“那邊的節(jié)氣不同，夏日也有陣陣的清涼……天空似乎更高更藍(lán)，令人心馳神往……那里的酒更烈，人也俠義豪爽，尤其是女子，性情真摯，敢愛(ài)敢恨，令人敬佩……”千亦講起來(lái)滔滔不絕，越發(fā)有興致，“北方的絲竹多鏗鏘，尤喜劍舞，連蓮花也……”
她說(shuō)著突然頓住了。
池中的白蓮飲風(fēng)盈盈，分明同知州府、同韓宅，連同倒映在那人清冷眼底的蓮一樣。
——‘人不聰明，幸得靈敏機(jī)辯。然急智僥智，不得長(zhǎng)久，明白么？’
千亦突然想到這句話，真奇怪，明明她不屑于聽(tīng)他自以為是的教訓(xùn)，此刻為何不由自主地想到了他。
顧顏初見(jiàn)她這片刻的神色若失，不禁笑道，“怎么了尋兒？莫不是……此去幽州被哪個(gè)佳人絆住了心？我可求皇上做主去?！?br/>
“沒(méi)——”
千亦剎那被喚回了神，一時(shí)的緊張無(wú)措，竟像被人探破心事的模樣，“不是的，娘娘你別亂說(shuō)?！?br/>
顧顏初咯咯笑起來(lái)，“不是么？以尋兒的年紀(jì)也該論及婚嫁了……”
見(jiàn)皇后娘娘倒像起了興致，千亦可有些慌了，萬(wàn)一她真的去找赫連元決為自己安排婚事，那可怎么得了！
“我……家父離世，寧家眼下驚惶初定，實(shí)不該再勞人力，叢生波動(dòng)……況且、況且……”她搜腸刮肚，說(shuō)到著急人也站起來(lái)，向著池邊趕走了兩步，“我現(xiàn)在沒(méi)有心情想這些，只愿好好侍奉奶奶……”
顧顏初搖搖頭，“這是喜事，怎能叫波動(dòng)呢？若是不便，可先將婚事定下，過(guò)兩年再迎娶。再者寧大人之前也有意為你張羅此事，這也是他未了的心愿?！?br/>
“可我——”
千亦啞口，心急如焚，混亂中也不留神腳下，竟被一根花藤牽住了腳踝，她心中不防，剛一邁步，人猛地被絆了個(gè)踉蹌，半個(gè)身子都撲進(jìn)了水里。
“尋兒！”顧顏初驚呼，急急去拉她，“你怎么樣？”
千亦費(fèi)力從水里爬起來(lái)，除了一身狼狽，倒無(wú)大礙，她窘迫道：“沒(méi)……我沒(méi)事……有勞娘娘擔(dān)憂……”
“看看你，怎么這么不小心。”顧顏初嗔怪著。
這時(shí)，小園外的宮女聽(tīng)到動(dòng)靜也趕過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)問(wèn)道：“娘娘，您沒(méi)事吧？”
她見(jiàn)千亦只是濕了衣裳，便放下心來(lái)，“本宮無(wú)恙，寧大人替本宮取掉落水中的環(huán)子，打濕了衣裳，你們快去宮里取件寬巾，再拿件斗篷過(guò)來(lái)。”
“是?！?br/>
宮人們各自忙碌著去取物什，千亦拭去臉上的水，不好意思地笑笑，“尋兒該死，給娘娘添亂了。”
“沒(méi)事就好。”顧顏初無(wú)可奈何地看著她，忽然發(fā)覺(jué)她濕透的前襟下，單薄衣衫，透出玲瓏有致的身材，這樣的身材，竟不似男子該有的……
顧顏初嚇得立時(shí)掩住口，驚道：“你——”
千亦不明就里，順著她的目光低頭看向自己胸口時(shí)，恍然明白了一切。
“你不是尋兒，你是誰(shuí)！”眼前皇后娘娘已經(jīng)聲色狠厲。
千亦此時(shí)也如一腳踩進(jìn)了谷底，她知道，今天自己不慎賣了這么大的破綻，顧顏初豈是受蒙蔽的人？眼下悔恨已是無(wú)用，可自救也是無(wú)法。
“不說(shuō)清楚，本宮就將你交給皇上，由皇上裁決。”
不行，在顧顏初手里尚能求一線生機(jī)，若是赫連元決，那等待寧家的將是萬(wàn)劫不復(fù)。況且，她為了寧家大局而隱瞞身份縱是別無(wú)選擇，可從內(nèi)心深處她卻不愿對(duì)顧顏初說(shuō)謊，但，這個(gè)險(xiǎn)可以冒么？
“來(lái)人——”
眼見(jiàn)皇后下令，千亦跪下來(lái)，“我是音兒?！?br/>
“你……你說(shuō)什么？”顧顏初難以置信。
立刻間延福宮的掌宮太監(jiān)已帶人來(lái)了，垂手恭敬道：“娘娘吩咐?！?br/>
顧顏初眼光直鎖著跪在地上的人，目中強(qiáng)抑著激烈的顫抖，她淡色的唇緊抿，許久許久，透出失血的蒼白。
這樣的緘默太難捱了，宮人們已經(jīng)在私下里交換眼色，俱都不敢妄動(dòng)。
一念則生，一念則滅，千亦閉起了眼睛。
“將寧大人帶去偏殿，”皇后終于開(kāi)口，聲音聽(tīng)來(lái)更甚于往日，字字句句平若端穩(wěn)，“梳洗更衣?！?br/>
*
就像是將不屬于自己的外袍裹在身上，厚重且不合身，當(dāng)它終于被剝開(kāi)的時(shí)候，雖不知會(huì)面對(duì)什么風(fēng)寒冷雨，起碼這片刻讓千亦覺(jué)得輕松。
偏殿里，顧顏初遣走宮人，只留寧千亦。
殿內(nèi)的日光寡淡，待久了會(huì)覺(jué)出沁人的涼意，千亦看著窗沿下緩慢移動(dòng)的日影，心下一片平靜。
“……自江南趕赴京城那夜，我們?cè)庥隽私貧?，哥哥……就是在那時(shí)殞沒(méi)郊野的。”
顧顏初心下一慟，并沒(méi)有打斷她。
“我也于混亂中中了一箭，差點(diǎn)喪命，”千亦接著說(shuō)，“是清寒拼命救我逃出了生天。一場(chǎng)浩劫，寧家一行只余我和清寒兩人……我們藏身在荒野一戶農(nóng)家里，想到這場(chǎng)兇殺絕不簡(jiǎn)單，定是有人趁父親長(zhǎng)逝寧家失去依估之際，妄圖將寧氏斬盡殺絕，從而再無(wú)機(jī)會(huì)與他作對(duì)?！?br/>
“那你又為何會(huì)扮作寧傾尋，成了現(xiàn)在這副模樣？”顧顏初啟問(wèn)。
“我與清寒痛定思痛，明白眼下?lián)巫幖业奈ㄒ晦k法，就是讓寧少爺活著，執(zhí)掌家族，這樣家族才有了主心骨，不致讓暗處窺伺的人有機(jī)可乘。”
顧顏初聞之一愕，“你竟——”
千亦默然，“我清楚這一步的后果，也知道稍有差池即是滅族之禍……當(dāng)皇上賜官，一切成定局，奶奶因此痛斥我一頓，要押我去皇上面前請(qǐng)罪，可終是于心不忍?！?br/>
顧顏初似有所動(dòng)容，“那，你說(shuō)的‘他’，是誰(shuí)？”
“音兒不能說(shuō)?！鼻б鄨?jiān)決道，她知這不是兒戲，何況目下也無(wú)任何證據(jù)?！皩?duì)不起，音兒從未想過(guò)瞞你，上次姐姐生辰，我見(jiàn)你那般思念音兒，心中無(wú)一刻不想與你相認(rèn)，可……顏初姐姐……”
時(shí)隔生死，重又聽(tīng)到這樣的呼喚，顧顏初再也掩飾不住的心疼涌上來(lái)，讓她眼中頃刻就漫起淚水，她不禁喃喃，“音兒……音兒……你好糊涂，無(wú)論如何，你該相信皇上，一切自有圣斷?！?br/>
“不是我不信，而是，家人遽然離去，一夜之間，我被扔在一個(gè)全然不認(rèn)識(shí)的世界，無(wú)助、驚慌，沒(méi)有一個(gè)人可以信任……”她說(shuō)著也流下淚來(lái)，“當(dāng)時(shí)只想保全眼下，守住我唯一可依附的家族。事到如今，覆水難收也好，萬(wàn)般艱險(xiǎn)也好，音兒只有咬住牙關(guān)走下去，求顏初姐姐成全?！?