2035年
PPDC機(jī)動(dòng)司令部
北極上空
“森秘書(shū)長(zhǎng)？”
森真子沒(méi)有立即轉(zhuǎn)身，不僅因?yàn)榇丝趟两趬延^的落日景象中，還因?yàn)樗龥](méi)有適應(yīng)“秘書(shū)長(zhǎng)”這個(gè)稱呼。這個(gè)頭銜于她似乎名過(guò)于實(shí)，她就像穿了大人衣服的小孩兒。同時(shí)該稱呼又讓她變得渺小，想想過(guò)去她可是一位駕駛員，站在二百六十英尺高的高空之上戰(zhàn)斗。那才是適合她的。
可如今那身份，就像她曾擁有的其他許多東西一樣，都被剝奪了。
此時(shí)，在五萬(wàn)英尺高空之上，是壯麗華美得幾乎超出人的承受力的日落，片片云朵漫著金光，高空的云愈發(fā)明亮。而下方的大海已是一片陰暗。似乎黑夜和白天同時(shí)出現(xiàn)了。
“飛行員，怎么了？”飛行員是一個(gè)年輕人，身上的制服筆挺得就像是穿上了身再熨燙過(guò)的一樣。
“您有一條來(lái)自蒙嶼蘭破碎穹頂?shù)木o急信息。他們一直在與您聯(lián)系?！?br/>
“謝謝你?！鄙孀诱f(shuō)。
飛行員一走，森真子就嘆了口氣，查看了緊急通信。她本想將它關(guān)閉直至日落結(jié)束，但云朵在追趕著太陽(yáng)，關(guān)閉緊急通信的時(shí)間自然延長(zhǎng)了。她怎么了？她覺(jué)得自己有點(diǎn)兒無(wú)所適從。不是因?yàn)樗哿耍瑴?zhǔn)確地說(shuō)是她覺(jué)得自己沒(méi)有了價(jià)值。她知道自己的工作很重要，但她不認(rèn)為自己對(duì)這份工作而言有多重要。但很顯然，其他人認(rèn)為她舉足輕重，否則他們也不會(huì)一直聯(lián)系她了。
任務(wù)控制中心。
森真子回?fù)軄?lái)電，告訴控制員她要與權(quán)將軍通話。電話那頭混亂了一會(huì)兒，不久，傳來(lái)了權(quán)的聲音。
“秘書(shū)長(zhǎng)，”他說(shuō)，“你那邊還好嗎？”
森真子差點(diǎn)兒忍不住笑了。她知道這句話的意思是“你到底去哪兒了”。
“都好，”她回答，“怎么了？”
“我們遇到麻煩了，”權(quán)說(shuō)，“在獵人海灣?！?br/>
權(quán)的描述越詳盡，森真子就越害怕。他的描述將她帶回了一個(gè)她不愿回憶起的場(chǎng)景：她自己的同步出事故時(shí)。而此次事故結(jié)局更糟：一人死亡，一人再也不能駕駛機(jī)甲。當(dāng)然情況本可能更嚴(yán)重。
“還有其他人受傷嗎？”她問(wèn)道，“學(xué)員們都沒(méi)事吧？”
“他們沒(méi)事，秘書(shū)長(zhǎng)。沒(méi)有其他人受傷。”
這是個(gè)好消息。
“好的，深呼吸?！鄙孀有南?。
“我想和蘭伯特駕駛員通話，”她說(shuō)，“他在吧？”
“他就在我樓上。我現(xiàn)在將他接入通話。”
“我是蘭伯特。”
“讓我捋一捋思路，”森真子說(shuō)，“你介入了他們的同步，看到他們以為自己在和五級(jí)怪獸戰(zhàn)斗？”
“是的，秘書(shū)長(zhǎng)?！?br/>
“我們目前只見(jiàn)過(guò)一只五級(jí)怪獸。”
她知道的。她突然回想起怪獸“毒婦”（Slatte
），它從濕漉漉的蟲(chóng)洞裂縫中鉆出來(lái)，體型如此碩大，似乎看不到尾……
“是的，秘書(shū)長(zhǎng)，”蘭伯特說(shuō)，“并且他們戰(zhàn)斗的怪獸不是‘毒婦’，是新怪獸。我猜是他們想象出來(lái)的。”
森真子沉浸在自己的回憶中。她想起了和羅利的第一次同步。當(dāng)時(shí)，羅利回憶起了和怪獸“鐮刀頭”（K
ifehead）的戰(zhàn)斗。在那場(chǎng)戰(zhàn)斗中，他失去了自己的哥哥。他的回憶洶涌澎湃，觸發(fā)了森真子的回憶，讓她陷入了記憶中并信以為真：她想起那只襲擊東京并殺死了她父母的怪獸。那一次同步事故幾乎釀成大錯(cuò)——她差點(diǎn)兒在**穹頂內(nèi)發(fā)射了“危險(xiǎn)流浪者”的等離子加農(nóng)炮。
但這次事故的兩名訓(xùn)練員——布拉加和烏——此前都沒(méi)有和怪獸戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，除非他們小時(shí)候就和怪獸搏斗過(guò)，那么，是什么樣的回憶能引起此次事故呢？
“他們經(jīng)歷過(guò)怪獸襲擊嗎？”森真子問(wèn)。
“沒(méi)有?！碧m伯特回答道，“布拉加來(lái)自里約郊區(qū)，烏來(lái)自休斯敦，并且他們倆都沒(méi)有去過(guò)任何遭遇過(guò)怪獸襲擊的城市?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)，那不是由他們的回憶引起的?！?br/>
“是的。那場(chǎng)景就像模擬訓(xùn)練，但是更……真實(shí)。”
“那么此次事故就不是意外。”
“我不認(rèn)為這是意外，”蘭伯特說(shuō)，“這是一次蓄意破壞，和謀殺?！?br/>
“你已經(jīng)封鎖穹頂了吧？”
“當(dāng)然。權(quán)將軍當(dāng)即就下令封鎖了。”
“我五個(gè)小時(shí)之內(nèi)到，”森真子說(shuō)，“我會(huì)讓其他穹頂加強(qiáng)警戒。若有人蓄意攻擊我們，這一定只是前奏。我們還會(huì)遭遇更多事故?！?br/>
這一次，森真子沒(méi)有關(guān)機(jī)，卻又把注意力放在了日落上。太陽(yáng)在與云朵的賽跑中占了上風(fēng)?，F(xiàn)在只能看見(jiàn)一線日光。即使是天際最高處的云也不再明亮。
森真子在思考關(guān)于敵人的一切。在她孩提時(shí)代，敵人是很清晰明了的，敵人的丑陋怪異和荒誕離奇也是顯而易見(jiàn)的——它們是破壞了她的城市、殺害了她的父母的巨型怪獸。在她成長(zhǎng)過(guò)程中，她始終堅(jiān)信，有一天，她能夠駕駛機(jī)甲，消滅這些敵人。她也做到了，并且在這過(guò)程中，她找到了無(wú)比珍貴的東西。
羅利。
沒(méi)有進(jìn)行過(guò)同步的人是不會(huì)明白的。他們還以為自己口中的“愛(ài)”與她和羅利經(jīng)歷過(guò)的愛(ài)相同。若他們開(kāi)始感到彼此之間存在連接，并最終達(dá)到真正的心意相通，那么相互吸引、連接、信任這些詞，都無(wú)法表達(dá)出兩人之間的感覺(jué)。在同步過(guò)程中，潛藏在內(nèi)心最深處的事物往往最先浮現(xiàn)，那些無(wú)甚特別的事物則要好幾年才會(huì)被發(fā)掘——甚至完全不會(huì)重見(jiàn)天日。同步的兩人是否誠(chéng)實(shí)已經(jīng)沒(méi)有任何意義了。
她和羅利——還有她的養(yǎng)父史塔克?潘特考斯特以及其他人——他們打敗了敵人，殺死了怪獸，還破壞了怪獸通往地面的大門。之后世界太平了。他們拯救了世界。
十年間，沒(méi)有任何怪獸從蟲(chóng)洞裂縫中鉆出來(lái)。
但是它們奪走了羅利的生命，不是嗎？
羅利和森真子都因受到蟲(chóng)洞裂縫的輻射而中毒。她還記得躺在床上做血液透析的日子，那種治療方法對(duì)他們倆而言都是高度實(shí)驗(yàn)性的。他們?nèi)匀槐３种ǜ?，?jīng)歷相同的事情，承受相同的痛苦。他們成為彼此的支柱。
然后，森真子開(kāi)始好轉(zhuǎn)了。
羅利卻沒(méi)有。
科學(xué)家們把怪獸用于出入地面的跨維度通道稱為“蟲(chóng)洞咽喉”。她和羅利曾深入蟲(chóng)洞咽喉中，而羅利在啟動(dòng)他們駕駛的機(jī)甲——“危險(xiǎn)流浪者”——的原子核彈前，就把她的逃生艙彈射了出去。
她一彈射，羅利就下墜得更深了。在她乘著逃生艙上升的同時(shí)，羅利和“危險(xiǎn)流浪者”漂到了蟲(chóng)洞咽喉另一端，進(jìn)入了“A
teve
se”星球。羅利啟動(dòng)了“流浪者”的核漩渦渦輪，讓機(jī)甲上升進(jìn)入蟲(chóng)洞咽喉，然后在機(jī)甲爆炸的前幾秒將自己彈射了出去。羅利在“A
teve
se”星球里只停留了一會(huì)兒，但比森真子停留的時(shí)間長(zhǎng)。他嘗試向她描述自己的所見(jiàn)，但那些描述就連他自己看來(lái)也不合常理。
即使因“A
teve
se”星球的輻射而中毒，羅利依然在戰(zhàn)斗，像以往一樣戰(zhàn)斗著。
他死的時(shí)候，森真子握著他的手，聽(tīng)到了他的遺言。此前他一直在沉睡，但一睜開(kāi)眼，眼里依然可見(jiàn)舊時(shí)的光彩。羅利從未離去。
“森真子，”他悄聲說(shuō)著，握了握她的手，“你只要順勢(shì)下墜就好了，誰(shuí)都可以做到的?！?br/>
他走了。不是戰(zhàn)死，而是在一個(gè)寧?kù)o的氛圍中死去。這樣的安寧似乎完全無(wú)法彰顯羅利偉大的人格。命運(yùn)捉弄了羅利。也捉弄了森真子——她的羅利、她的養(yǎng)父以及她駕駛員的身份都不復(fù)存在了。
即使她還能駕駛機(jī)甲，即使她還能進(jìn)入控制艙，操縱機(jī)甲移動(dòng)，她又能和誰(shuí)戰(zhàn)斗呢？羅利之仇應(yīng)該向誰(shuí)報(bào)？