“朝廷用兵頗費錢糧，兩廣、福建又遭兵災，廷議要在江南多行催收，以解國庫支用不足。不知狀元公對此有何看法？”
岳山忽然說到下發(fā)的圣旨，旨意上要各地對士紳大戶征收較前明還要為重的錢糧賦稅，以支撐南方戰(zhàn)事和八旗新軍給用，稱催科。岳山和劉文都是昆山大戶人家子弟，催科旨意一到，可想他兩家定然要被勒催錢糧，事關自家利益，自然關切。
劉文笑著搖了搖頭：“喚我姓名便可，稱什么狀元公，難道你還要我一口一個探花郎叫你么？”
聞言，岳山也笑了起來，稱呼隨之便改了，“那請問劉兄對朝廷催科有何看法？”
“要說看法，確是有些?！眲⑽牡馈?br/>
“愿聞其詳。”岳山作俯首恭聽狀。
劉文示意對方不必如此，微一思慮道：“岳兄可知《五人墓碑記》？”
“《五人墓碑記》？西銘公所作那篇？”
岳山愣了下，不明白他怎的忽說起這復社創(chuàng)始人張浦作做文章來。身為江南士人，岳山自然知道西銘公那篇鼎鼎有名的《五人墓碑記》，文中所述之事也是大致清楚過程。
天啟六年，京師派來錦衣衛(wèi)在蘇州巡撫衙門宣讀逮捕東林黨人周順昌的詔書，在場的有巡撫毛一鷺、巡按御史徐吉和北京來的緹騎張應龍、文之炳等人。突然，衙門口聚集大量百姓，緊接著諸生文震亨、楊廷樞、王節(jié)、劉羽翰等人要求拜見江蘇巡撫毛一鷺及巡按御史徐吉，說是要替百姓請愿請求釋放周順昌。
抓捕周順昌的行動是京師來的錦衣衛(wèi)奉皇帝詔書進行的，是圣命，蘇州官員無人敢違抗圣旨釋放周順昌，因此，諸生的要求遭到拒絕。在爭論中，辦差的錦衣衛(wèi)指責諸生聚集百姓前來是要阻撓辦案，諸生及百姓則大罵錦衣衛(wèi)假傳圣旨亂抓人。于是雙方發(fā)生沖突，緊接著就大打出手，場面頓時失去控制，民變暴發(fā)。京師來的兩名錦衣衛(wèi)被打死，多人受傷。
巡撫毛一鷺和巡按御史徐吉站在朝廷一方，在事件中也受到了沖擊，毛一鷺躲到廁所里才得以幸免。知府寇慎和縣令陳文瑞則站在諸生一方，沒有受到?jīng)_擊。事件發(fā)生后，皇帝震怒，蘇州遂有五名義士被官府捉拿問斬。后創(chuàng)辦復社的婁東二張之一西銘公張溥親自為五人作碑記，一時廣為傳誦。
當然，此事也可理解為天啟年間宦官魏忠賢專權，網(wǎng)羅遍天下，以殘暴手段鎮(zhèn)壓東林黨人。天啟六年，魏忠賢派人到蘇州逮捕曾任吏部主事、文選員外郎的周順昌，結果激起蘇州市民的義憤，爆發(fā)了反抗宦官統(tǒng)治的斗爭。在此次斗爭中，有五位義士被閹黨殺害，事后復社領袖、東林黨人張溥親自為五人做墓碑記。
事情很清楚，岳山卻不明白這件事和催科有什么關系。
劉文問他道：“那五人為何而死？”
岳山道：“百姓激于義憤反抗閹黨迫害忠良而矣。”
聞言，劉文卻搖了搖頭，道：“當初，我也是這么認為，可后來家父卻對我說，此事另有文章。我不解，便問家父到底有什么文章，經(jīng)他說后卻是如夢方醒，原來這事真的有不足為人道之處。”
岳山是越聽越糊涂，百姓激于閹黨迫害忠良而憤起抗爭，此事江南士紳人人傳誦，怎么這事還有不足為人道之處？
“首先，魏忠賢為何要抓周順昌？”
“魏閹行事，要何理由，順我者昌逆我者亡而矣?！?br/>
“要這么說也對，問題是魏忠賢抓周順昌，并不是抓蘇州百姓，更不是抓那五義士，這些人為什么要和諸生一起反抗呢？而且，抓人的是皇帝下的圣旨，來的又是緹騎錦衣衛(wèi)，這和百姓有什么關系？百姓難道真是激于義憤，自動聚集到衙門要和官府抗爭不成？”
“劉兄的意思是？”
“這不是我的意思，而是我父親的意思。我父親對我說，百姓并非激于義憤，因為這件事和百姓的利益根本沒有關系，他們不可能為一個不相識的官員和官府對抗的。而能聚集這么多人，激起如此大的民變，這背后乃是有人組織，有人指使，不然，百姓吃飽撐的冒著殺頭的危險和官府抗爭？”
聽后，岳山愣在那里，細細琢磨劉文所說，漸漸也是品出點不對來。是啊，若不是有人指使鼓動，百姓怎的就能聚集起那么多人，又怎的知道官府里來了緹騎要抓周順昌呢。
“我先前聽了也覺不可思議，后將西銘公的文章反復再讀，這才發(fā)現(xiàn)西銘公早在文中將事實道明了。岳兄可記得文中有吾社之行為士先者，為之聲義，斂貲財以送其行，哭聲震動天地這句？”
“是有這么句話。”
“吾社是什么？便是復社前身應社也！“行為士先者”，說的是應社骨干楊廷樞和文震亨等人充當這次行動的骨干，楊廷樞是應社元老，地位僅次于張溥和張采，文震亨和他的哥哥文震孟都是一時俊杰，也是復社的中堅，文氏兄弟的曾祖是江南四大才子之一的文征明，文家在蘇州極有勢力。另外上書要求厚葬五人，以旌其所為的是東林黨人；請于當?shù)?，要求厚葬五人的是太仆寺卿吳因之，翰林修編文震孟和姚希孟。文震孟和姚希孟都是東林黨人和復社成員，也都是朝廷大員，兩人還擔任過崇禎皇帝的日講老師，姚希孟是文震孟的外甥，這些，你恐怕不知道吧。”
“小弟還真不清楚這些人的關系?！?br/>
岳山苦笑一聲，雖都是江南人，家境也屬大戶，但對于前明朝堂那些大人物的關系，他還真及不上劉文。心中暗嘆一聲，果真是家學淵博。
劉文沒想到岳山在那自愧不如自己見聞廣，只在那道：“山墉街五人墓碑都是哪些人出錢修建的？那墓碑上都刻的清楚，吳因之、文震孟、姚希孟、錢謙益、瞿式耜等人絕大多數(shù)是東林黨人或親東林的人士，另外為五人撰文的是應社和復社的創(chuàng)始人張溥。所以這件事從頭到尾不過是東林黨人利用百姓對抗魏忠賢而矣。所以這件事其實岳兄應該能夠猜到來龍去脈，說白了，被抓的周順昌是東林黨骨干，而策劃營救和指使百姓沖擊官府的都是東林黨人，他們的目的便是通過制造動亂，嚇阻朝廷抓捕東林黨人。正如張溥在文中所說：“卒以吾郡之發(fā)憤一擊，不敢復有株治；大閹亦逡巡畏義，非常之謀難于猝發(fā)?！?br/>
說到這里，劉文忽的冷笑一聲，“那五個主動受死的所謂義士中，周文元其實是周順昌的轎夫，另外四人或為牙伶，或為伙計，或為販夫，都是些身份卑微之人，這等人的命可不值錢，朝廷問罪，東林黨人自己怕死，便花錢買這五人頂罪，事后再好生宣傳，倒是個好打算?！?br/>
岳山嘆口氣，道：“也許，事情真如劉兄所說，可歸根結底，劉兄與我說的這件事和催科又有什么關系？一個前朝事，一個今朝事，似乎風馬牛不相及吧？”
“東林黨人為何要拼命反對魏忠賢，魏忠賢又是吃飽撐的要胡亂抓人殺人？”
劉文說著將手中暖壺放下，那壺已經(jīng)不暖了。
這個問題讓岳山一時無法作答，他想說因為魏忠賢是閹人，閹人就是大奸大惡之徒，所以東林黨人反對他是有公義在?？蛇@話卻又似乎站不住腳，圣人可不曾教導弟子對身有殘缺者歧視對待，自己若這么說了，怕有違圣人大道。有些事，心里能想，說出來卻是不太妥當?shù)摹?br/>
劉文見他不語，便直接道：“原因很簡單，朝廷沒錢，江南有錢，魏忠賢想要從江南弄錢，東林黨人卻攔著不讓，于是他便要殺人?！?br/>
“為了錢就要殺人？”
“這不是小數(shù)目，也不是一家一戶之事，而是一國之事。朝廷沒錢還能稱之朝廷么？那大頭兵要是沒餉領，沒飯吃，還肯替朝廷賣命？當兵的不賣命了，不忠朝廷了，這天下不是要換一家了？...莫說朝廷了，就是小門小戶，家中赤貧，一個銅子都沒有，那當家的不都要想著法子賺來銅子養(yǎng)家么？誰不讓他掙錢養(yǎng)家，你說，他會不會和那人拼命？”
“話是這么說，可事情也不能歸罪黨人吧，魏忠賢要弄錢自可去弄，又何必對黨人痛下殺手?！?br/>
岳山說完，卻發(fā)現(xiàn)劉文沒有接話，只是盯著自己看。他怔了怔，旋即有些臉紅，黨人黨人，這黨人之根還不是普天下的士紳大戶。而天下何處士紳大戶最多？江南也！
斷人財路如殺人父母，魏忠賢想從江南弄錢，自然動了江南士紳利益，如此一來，黨人自然要反他。黨人反他，魏忠賢便要殺人。不殺人，不震懾，他如何為朝廷弄錢。
或許黨人還不敢扯旗造朝廷的反，但私下卻有太多變通辦法可做，那蘇州聚集百姓沖擊官府，不就是變相的手段么。
這道理實在太簡單，枉之前看不清，還真為那五義士叫好，現(xiàn)在想來，真是可笑，可笑啊。
岳山沉默不語，他想到了自己，想到了家族供他讀書考科舉，圖的不就是有朝一日他能成為朝廷命官，反過頭來照顧家族，庇護家族么?，F(xiàn)在朝廷要對士紳催科，他這探花郎又該如何取舍，是勸族人將錢糧拿出來交給朝廷還是讓他們繼續(xù)和從前一樣變著法子抗稅呢。
說一千道一萬，動別人家的東西，人人都是積極，可真要動自家袋中東西，誰又心甘情愿？
“你不覺得現(xiàn)在和當年何等相像么，同樣朝廷沒錢，同樣朝廷需要士紳的錢糧?！?br/>
劉文所言和岳山心中所想竟是到了一塊。
“你我都清楚，朝廷催科的旨意起有多少實效?？N紳和地方官府自前朝就久有勾連，利益相關如大樹盤根，我敢肯定，催科旨意下去后，地方士紳多半便是交通官府，賄買書辦，隱混拖欠錢糧，萬不會把自家腰包里的東西交出來的?！?br/>
“這...爾今已是新朝，難道他們還想和從前一樣？”
岳山這話說的有些心口不一，因為他想的是便是如從前那般。
“在利益面前，沒有舊朝新朝說，只有我家的還是你家的一說?！?br/>
“劉兄打算怎么辦？你家和我家可都是催科的對象?！?br/>
“這要看你我是站在他們一邊還是站在朝廷一邊了?！?br/>
“此話何解？”
“若你我二人站在朝廷這一邊，知道這內中隱情，肯定將這內情如實奏稟皇上，讓朝廷制定比明朝更為嚴厲的催科，遣派更加得力的人手去做這事?？v是激起所謂民變無數(shù)，也當大刀闊斧執(zhí)行下去，絕不循私。但若你我二人站在自家一邊，向朝廷奏稟如何動自己袋里的錢財，你不覺得好笑么。”
“唉...”岳山真不知道說什么好了。
“其實我倒并不擔心我家里，而是擔心那些人。若是朝廷催的急了，催的狠了，他們就會想著明朝的好，朝廷急需錢糧未必不會重新炮制三大案，順治十八年的哭廟案，奏銷案，通海案你也知道?！眲⑽挠懈卸l(fā)，神情有些擔憂。
清順治十八年，順治駕崩，哀詔于二月一日下達吳縣，府衙設靈舉哀痛哭三日。同時，蘇州發(fā)生了“抗糧哭廟“案。
“哭廟案“事起于蘇州吳縣新任縣令任維初，順治十七年，一面以嚴刑催交賦稅，杖斃一人，一面大舉盜賣官米，中飽私囊。吳中百姓不堪其苦。以金圣嘆為首的幾個秀才，因同情農民的遭遇，寫了“揭帖“到哭靈場所控告縣官，金圣嘆將矛頭指向包庇部下的巡撫朱國治，《哭廟文》寫道:“順治十八年二月初四，江南生員為吳充任維初，膽大包天，欺世滅祖，公然破千百年來之規(guī)矩，置圣朝仁政于不顧，潛赴常平乏，伙同部曹吳之行，鼠窩狗盜，偷賣公糧。罪行發(fā)指，民情沸騰。讀書之人，食國家之廩氣，當以四維八德為儀范。不料竟出衣冠禽獸，如任維初之輩，生員愧色，宗師無光，遂往文廟以哭之……“。
朱國治大為震怒，當場逮捕了倪用賓等五名秀才。后來被逮捕的十一名主犯中，有倪用賓、沈玥、顧偉業(yè)、張韓、來獻琪、丁觀生、朱時若、朱章培、周江、徐介、葉琪等人，其中并沒有金圣嘆。四月二十七日，金圣嘆、丁子偉二人才被逮捕，金圣嘆高呼先帝，被掌二十巴掌。朱國治將哭廟文的起草人金圣嘆作為首犯拘捕，冠以“搖動人心倡亂，殊于國法“之罪，最后倪用賓、沈瑯、顧偉業(yè)、張韓、束獻琪、丁觀生、朱時若、朱章培、周江、徐玠、葉琪、薛爾張、姚剛、丁子偉、金圣嘆、王仲儒、唐堯治、馮郅等十八人被判死罪，七月十三日立秋，在南京三山街執(zhí)刑。
《辛丑紀聞》記載:“至辰刻，獄卒于獄中取出罪人，反接，背插招旌，口塞栗木，挾走如飛。親人觀者稍近，則披甲者槍柄刀背亂打。俄爾炮聲一震，一百二十一人皆斃死。披甲者亂馳，群官皆散。法場之上，惟血腥觸鼻，身首異處而已?！啊犊迯R紀略》記載，沈大章由其叔收尸，倪用賓、薛爾張、周江三人由顧予咸收葬;其余十四人則由親人收葬。
清入關后，在江南地區(qū)實行了比明代更為嚴厲的催科。經(jīng)征之官皆以十分為考成，不足額者要被參罰。但江南縉紳豪強依然憑借昔日的權勢交通官府，賄買書吏，隱混和拖欠錢糧，致使積逋常達數(shù)十萬。而在政治上他們也還未完全忘懷朱明王朝。清政府為了裁抑縉紳特權和壓服江南地主，便借口抗糧，制造了奏銷案。此案初只限于無錫、嘉定兩縣，至十八年夏乃通行于四府一縣。根據(jù)江寧巡撫朱國治的造冊上報，清廷將欠糧者，不問是否大僚，亦不分欠數(shù)多寡，在籍紳衿按名黜革，秀才、舉人、進士，凡錢糧未完者，皆被革去功名出身;現(xiàn)任官概行降兩級調用，計共黜降一萬多人。其中不少人被逮捕，械送刑部議處。某探花葉方靄欠一錢，亦被黜，故民間有'探花不值一文錢'之說。吳偉業(yè)、徐乾學、徐元文、韓炎、汪琬等江南縉紳著名人物幾乎全部羅織在內。繼之，又乘大創(chuàng)之后十年并征，使江南縉紳豪強受到沉重打擊。直至三藩叛亂時，為了爭取江南地主的支持，清廷才放松禁令，允許在奏銷案中被黜降的官紳士子分別納銀開復。以后清廷諱言此事，官書絕不記載。
清順治十八年七月十三日庚申，金壇縣判定“通?！暗淖锓赣旭T征元、王明試、馮征元、李銘常等人，后與吳縣“哭廟案“，大乘、園果“諸教案“等囚犯，在江寧執(zhí)行死刑。
臬司姚延著犯有“疏縱“之罪，被判處絞刑，眾以為冤。團保樊耀之的兒子樊達生代父就死，臨刑之前父子二人環(huán)抱痛哭，最后由其子代死，另一團保史旭亦由其弟史八代兄就死，史八臨刑前不改其色。
康熙元年，魏阱、錢纘曾、潘廷聰、祁班孫等因“通?！白锉徊叮畎鄬O遣戍寧古塔，其兄祁理孫抑郁而死。陳三島在事發(fā)前憂憤死。富紳于元凱被孝莊皇太后赦免后，不知去向。計六奇《明季南略》載:“金壇因海寇一案，屠戮滅門，流徙遣戍，不止千余人。“
“我擔心，催科旨意一到，人心便又向明了。若是從前倒還罷了，現(xiàn)在若江南生事，這天下只怕又要多難了?！?br/>
“人心還是向著大清的，他們不糊涂?！?br/>
“人心算個什么東西，在利益面前有人心嗎？他們若懂人心，這明朝就不會亡了?！?