寧芷蓉本來(lái)想邀功，看到寧杏兒的表情，心里不禁有些打鼓，囁嚅地道：“姑姑，這個(gè)繡畫(huà)……您不喜歡嗎？”
上面的圖案是送子觀音，無(wú)論權(quán)貴還是平民百姓都懂得其吉祥祝福的含義，還不會(huì)引起歧義。
寧杏兒神情恍惚了一下，隨后回過(guò)神來(lái)，輕笑，“不，姑姑只是驚訝，蓉兒竟能找到這么好的繡畫(huà)作品……”
她說(shuō)著伸手摸上繡畫(huà)，這回是真正驚訝了。
這繡出來(lái)的菩薩竟像是真人，色彩更是鮮艷逼真。
梨渦淺笑，雙眸透出慈悲。
她懷中抱著兩個(gè)嬰兒，一個(gè)面向觀眾咯咯笑著，一個(gè)則抬頭看著菩薩，只露出一張側(cè)臉，表情顯得乖巧內(nèi)斂。
兩個(gè)孩子的五官也都栩栩如生，無(wú)論是小臉蛋還是小胳膊小腿，都胖嘟嘟、粉嫩嫩的，在高光和陰影的精妙運(yùn)用下，讓人恨不得去捏一捏，才能確定是真是假。
整張繡畫(huà)在光照下隱隱反射著淡淡的柔光，又或者說(shuō)，更像是圣光。
寧芷蓉松了口氣，又神秘地笑道：“姑姑您把畫(huà)翻過(guò)來(lái)，背面還有玄機(jī)呢?！?br/>
“背面還……”寧杏兒依言翻動(dòng)，又驚了一下。
背面竟然是同樣的場(chǎng)景和人物，視角卻變了。
從背后看來(lái)，能看到菩薩的背影和蓮臺(tái)，腦后的佛光蒙在白紗上。
那個(gè)抬頭的孩子，半張側(cè)臉顯現(xiàn)出來(lái)，喜悅的表情竟是一點(diǎn)也不比那個(gè)咯咯笑的孩子少。
旁邊的大宮女看著繡畫(huà)，驚艷到險(xiǎn)些說(shuō)不出話來(lái)。
“娘娘，這繡畫(huà)有兩面，而且兩面的圖案還不一樣，這針?lè)ê?jiǎn)直見(jiàn)所未見(jiàn)！怕是宮中尚衣局的繡不出這樣的極品！”
寧杏兒眸光微閃，頷首道：“若是沒(méi)記錯(cuò)，應(yīng)該是古書(shū)中記載的一種叫做‘雙面同色異畫(huà)繡’的技法?！?br/>
大宮女連忙奉承：“不愧是娘娘，一眼便能認(rèn)出這樣的絕技?！?br/>
寧杏兒已經(jīng)很清楚這繡畫(huà)的價(jià)值，鄭而重之地將它收回錦盒里裝好，笑著看向?qū)庈迫亍?br/>
“蓉兒，這樣的好物當(dāng)真要送給姑姑？可會(huì)舍不得？”
姑侄倆感情深厚，所以偶爾這樣開(kāi)玩笑，自然是無(wú)傷大雅。
寧芷蓉懂得姑姑的意思，也不扭捏，靦腆一笑。
“蓉兒確實(shí)有事想求姑姑?！?br/>
寧杏兒露出興味的表情。
她的侄女總算長(zhǎng)大了，知道了要怎樣利用自己的身份和地位來(lái)做一些應(yīng)該做的事。
“關(guān)于……關(guān)于我的婚事，姑姑，蓉兒想再等幾年，自己來(lái)挑合適的人，還請(qǐng)姑姑做主，幫我和我爹娘說(shuō)說(shuō)這事?！?br/>
寧杏兒微笑點(diǎn)頭，“好。待宴會(huì)結(jié)束后，本宮會(huì)召見(jiàn)侯爺和夫人?！?br/>
寧芷蓉還以為要費(fèi)一番功夫才能說(shuō)服姑姑，聞言登時(shí)眉開(kāi)眼笑，道謝后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
少女的身影消失在長(zhǎng)廊的盡頭。
大宮女目送著她離開(kāi)，轉(zhuǎn)頭看著寧杏兒手中的錦盒，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終是心疼地道：“娘娘，寧小姐這禮物……會(huì)是侯爺他們授意的嗎？”
寧杏兒微笑著搖頭，目光卻變得冰冷。
她淡淡地道：“蓉兒什么都不知道，全然是一片好心。只可惜，本宮是用不上這等好物了?！?br/>
她將錦盒遞給身邊的大宮女，“收著吧，放到角落里就好。這繡娘倒是好的，但本宮不太想賞賜她?！?br/>
大宮女收好錦盒，二人重返宴會(huì)。
寧芷蓉自覺(jué)完成了一項(xiàng)大事，頗有些激動(dòng)，宴會(huì)后面的事都不怎么記得了。
貴妃傳召寧遠(yuǎn)侯夫婦，而她則先回去宮門口，在馬車上等著。
可寧芷蓉沒(méi)想到，等到的卻是怒氣沖沖的父母。
兩人的表情在外面的時(shí)候極為克制，一進(jìn)到馬車?yán)?，?dāng)場(chǎng)就拉下了臉。
“她還真當(dāng)自己是什么人物了！還沒(méi)當(dāng)上皇后呢，就開(kāi)始對(duì)娘家的事指手畫(huà)腳?！笔Y氏撕扯著手里的帕子，滿臉都是怨憤。
寧遠(yuǎn)侯陰沉著臉，伸出手指放在唇上“噓”了一聲，“當(dāng)心隔墻有耳?！?br/>
蔣氏重重哼了一聲，收斂了些，咬牙道：“我這么辛辛苦苦張羅是為了什么，不也是為了她在后宮穩(wěn)固嗎？”
她瞪了一眼不發(fā)一言的寧遠(yuǎn)侯，“到底不是一個(gè)娘生的，她總是和你隔著一層，連好歹都分不出來(lái)?！?br/>
寧遠(yuǎn)侯擺擺手，示意她不要再說(shuō)了。
他嘆了口氣，卻看到對(duì)面女兒震驚的表情。
“爹……姑姑不是祖母的女兒？”
寧遠(yuǎn)侯表情一僵，含糊地應(yīng)付了過(guò)去，然后將目光投向車窗外。
蔣氏也知道自己一時(shí)情急說(shuō)錯(cuò)了話，呵呵干笑，靠在馬車壁上假寐。
寧芷蓉低下頭，覺(jué)得自己的世界有些崩塌。
明明她記得侯府里沒(méi)有別的老人了，姑姑如果不是祖母生的，那會(huì)是誰(shuí)生的？
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京城里發(fā)生的事，遠(yuǎn)在枕河鎮(zhèn)的呂三昧一家當(dāng)然是不知道的。
初八開(kāi)始，清揚(yáng)書(shū)院復(fù)課，燕維安又回到書(shū)院去專心學(xué)習(xí)，畢竟二月份就有童生試。
這個(gè)年紀(jì)還沒(méi)考上童生，倒不是什么丟人的事，畢竟他開(kāi)始讀書(shū)得晚。
若是能一次考上，反而會(huì)成為大新聞。
而燕維安現(xiàn)在就是鉚足勁兒想制造這樣一場(chǎng)大新聞，好歹讓一般人看來(lái)，他是那個(gè)配得上“麻辣燙西施”的人。
元宵節(jié)過(guò)后，枕河鎮(zhèn)的鴻鵠書(shū)齋里開(kāi)始推行一種叫做“麻將”的玩意兒，竹制的售價(jià)是50文一副，石制的是100文，還有別的材料定制款，價(jià)錢暫未公布。
因?yàn)轼欩]書(shū)齋的話本賣得紅火，早就積攢了很多的人氣，甚至一度成為周邊好幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)文人的風(fēng)向標(biāo)。
麻將一出，自然也引得大家對(duì)這個(gè)新奇玩意兒的關(guān)注。
“這是啥啊？”
“上面都是字，難道也是一種葉子牌？”
“葉子牌哪里是這種硬邦邦的小塊兒？”
種種猜測(cè)，越發(fā)激起大家的好奇，而且價(jià)格也不算特別貴，有想嘗鮮的便咬咬牙買了回去。
只是這麻將的玩法實(shí)在繁復(fù)，對(duì)初學(xué)者的確不太友好，于是相應(yīng)的還出了配套的教程，附在每副麻將里。
一時(shí)間枕河鎮(zhèn)的百姓都沉浸在了麻將的世界里。