驚動(dòng)京城的“中秋夜許炎案”在京兆府的全力調(diào)查下，很快出了結(jié)果。街頭巷尾都在談?wù)?，殺死許炎的人竟然是他的妻子齊氏。這對(duì)京城出名的恩愛(ài)夫妻顯然不是眾人想象中的樣子，更讓人出乎意料的是，京兆府在調(diào)查的過(guò)程中還發(fā)現(xiàn)了別的東西。
七年前令人扼腕的進(jìn)士林蔚醉酒落水案也不是簡(jiǎn)單的落水。他是被許炎派人殺死的。
百姓們簡(jiǎn)直是興奮極了，這京城里有的是好事者，將林蔚的身份挖的清清楚楚。林蔚和齊氏是青梅竹馬已經(jīng)定親的未婚夫妻、許炎是齊氏后來(lái)的丈夫……
這是一出愛(ài)恨情仇的戲碼啊。
百姓們這兩個(gè)月的談資是少不了了，從林蔚案開(kāi)始，許炎這個(gè)人簡(jiǎn)直要被京兆府調(diào)查得一干二凈，御史大夫更是不遺余力地抨擊他——人都死了。
齊氏被查出是殺人兇手后，連許家的祖墳也進(jìn)不了。她的娘家也沒(méi)有人搭理她，她被扔在了亂葬崗。后來(lái)許炎殺死林蔚一事被曝出，人們才對(duì)這個(gè)女子有了些許的同情和敬佩，可她仍是殺人兇手。她那已經(jīng)出嫁的小妹妹頂著壓力求了父親和繼母，他們才草草給齊文貞收了尸立了碑，朝廷中倒也沒(méi)有人在意這件事。
薛明燦和伽藍(lán)帶著祭品去祭拜的時(shí)候，已經(jīng)是九月份了。
在深秋九月，菊花開(kāi)得正好。京城里不少的權(quán)貴辦起宴會(huì)，或是賞菊，或是食蟹。好巧不巧，薛明燦和伽藍(lán)從墓地回來(lái)，便在街上遇見(jiàn)了從慈恩寺上香回來(lái)的沈夫人。
沈夫人對(duì)伽藍(lán)印象深刻，僅掀開(kāi)轎簾的無(wú)意一瞥，也能認(rèn)出伽藍(lán)。她盛情相邀伽藍(lán)和薛明燦到家中做客，上一次伽藍(lán)回絕了她一回，這次再回絕便真是無(wú)禮了。薛明燦哪里敢去？她只得給伽藍(lán)眼神示意，伽藍(lán)以為她還在擔(dān)心上回所說(shuō)，正要開(kāi)口，薛明燦搶先說(shuō)道：“伽藍(lán)，這次你便不要再推辭沈夫人了，李大哥那里我去和他說(shuō)。”
伽藍(lán)一頭霧水，這關(guān)李大哥什么事？還有，李大哥是誰(shuí)？李懷樹(shù)嗎？
薛明燦又道：“伽藍(lán)性格沉靜，又是個(gè)江湖人，在貴府若有不合規(guī)矩之處，還請(qǐng)沈夫人見(jiàn)諒?！?br/>
三言?xún)烧Z(yǔ)之間，沈夫人是明白了。原來(lái)這二人和朋友有約。這姑娘又看出她著實(shí)喜歡伽藍(lán)，一邊不愿掃興一邊擔(dān)心伽藍(lán)才如此說(shuō)。沈夫人溫聲道：“姑娘放心，還不知道姑娘怎么稱(chēng)呼。”
薛明燦道：“名字不過(guò)一個(gè)稱(chēng)號(hào)，夫人何必在意。告辭。”
薛明燦知道這樣很是無(wú)禮，但她管不了這么多了。難道真的應(yīng)了熱情的沈夫人的邀約，到了她的家，然后說(shuō)我叫薛明燦嗎？
她去了點(diǎn)蒼樓，要了一盞茶，悠閑地聽(tīng)著故事。今日講的故事卻是十幾年前江湖舊事，是江湖上一個(gè)叫做明光教的門(mén)派的教主的故事。這個(gè)教主天縱英才、武功高強(qiáng)，明光教被他發(fā)揚(yáng)光大，可后來(lái)不知道為什么忽然死了，明光教自此大亂。
“故事好聽(tīng)嗎？”一個(gè)青衫男子坐在薛明燦的對(duì)面。薛明燦驚喜不已：“師父！”
這青衫男子正是薛明燦那久久不見(jiàn)的師父葉榕。薛明燦萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到會(huì)在點(diǎn)蒼樓里遇見(jiàn)師父。葉榕也是奇怪，本想在此小坐些許時(shí)間再去薛府，不曾想遇見(jiàn)了薛明燦。
“你不在薛府，怎么一個(gè)人在這里聽(tīng)說(shuō)書(shū)？”
薛明燦趕緊將事情一五一十地和葉榕說(shuō)了。葉榕聽(tīng)罷，也是有些難辦。他心里明白，這個(gè)徒弟是不適合像京城中其他大家閨秀一樣嫁入另一個(gè)權(quán)貴之家的。多年以前兄長(zhǎng)的死亡給她留下了巨大的陰影，有時(shí)候她甚至有些不正常。
雖然現(xiàn)在的她，快樂(lè)地仿佛沒(méi)有什么能讓她憂心的事情，但是葉榕無(wú)比地清楚，只要一個(gè)引子，她的病就會(huì)慢慢地浮現(xiàn)，在旁人看不見(jiàn)的時(shí)候折磨著她。
“逃避不是辦法，這件事情須得回去和家里的長(zhǎng)輩好好說(shuō)說(shuō)?！?br/>
薛明燦懊惱無(wú)比：“祖父和父親執(zhí)意如此，我能怎么辦？師父，您得幫幫我??！”
葉榕笑道：“放心吧！你是師父唯一的弟子，師父難道不為你著想嗎？”
葉榕結(jié)了賬，要帶薛明燦回薛家。薛明燦的東西都還在城西宅子里，她也需要和伽藍(lán)說(shuō)一說(shuō)。葉榕便陪著她去了城西的宅子。
葉榕甚是驚訝，在他出門(mén)的時(shí)候，薛明燦竟然救了一個(gè)人。驚訝之余，更是自豪，多年的精心教導(dǎo)沒(méi)有白費(fèi)。
只是，這李懷樹(shù)是何人？家里是權(quán)貴還是富商？