上好白米粒粒飽滿，泛著瑩光，令人心悅。拾得笑著，老板娘打趣罵了句：“小饞鬼！”

    付完錢(qián)，背起米袋，回到小院，關(guān)上門(mén)，笑容剎間落下。

    回想起糧店內(nèi)外幾個(gè)人目光，依舊覺(jué)得不寒而栗。

    老板娘臉色也不甚好看。

    小院里靜的如同無(wú)人。如此一直到入夜，萬(wàn)物靜寂。

    “錢(qián)我去張羅，人......你去！”拾得突然開(kāi)口，口氣不容置疑。

    “不行！”老板娘拒絕的亦是毫無(wú)遲疑。

    她知曉拾得口中的‘人’指的是誰(shuí)。用人，自然要用自己人。無(wú)論親戚或是舊識(shí)，總歸知根知底。而且拾得親自看過(guò)。

    拾得一句話點(diǎn)明：“你有別的去處嗎？”

    現(xiàn)下兵荒馬亂，天下已然不大，又是通緝犯，出了滎陽(yáng)這塊地方，哪兒能容得下？

    老板娘咬著唇角執(zhí)拗言道：“反正就是不行！想都不要想，她們與你我不是一樣的人！”

    拾得沒(méi)在說(shuō)什么，勸人勸不了心，即便她心里什么都明白。

    日子照常，手頭尚且富裕，拾得不愛(ài)出門(mén)，那女人也窩在屋里。但只出門(mén)絕對(duì)是兩人一起。兩人少不得斗嘴，總得是她占一兩句上風(fēng)才肯罷休。

    正月初，小院兒來(lái)了客人。

    老板娘以為看花了眼，迎出去：“你怎么來(lái)了？”

    語(yǔ)氣算不上好，小姑娘一怔，微微垂下眼睫遮住眸子，而后抬起頭，琉璃珠子般的眸兒定定看向她：“這是你家？”

    聲音不疾不徐，聽(tīng)不出喜怒，靜等她接話。

    可老板娘如何敢說(shuō)請(qǐng)她進(jìn)去坐坐，里面還有個(gè)小惡鬼呢！

    小惡鬼正好提著桶出來(lái)打水，碰了個(gè)正著。

    “妹妹進(jìn)來(lái)坐坐??！”

    小姑娘等的就是這句話，當(dāng)真抬腳就走了進(jìn)去。

    拾得看向老板娘一臉無(wú)辜，老板娘剜了一眼，無(wú)奈跟進(jìn)去。

    院里明明沒(méi)有樹(shù)卻滿地落葉枯枝，不知是哪個(gè)年月被風(fēng)送進(jìn)來(lái)的，安然壽終正寢著。木柴煤炭堆在墻角，旁邊還有燒剩的爐灰。門(mén)口一小堆不明物，應(yīng)該是......垃圾吧？就這樣把本就不大的院子覆蓋的滿滿的，豈止一個(gè)亂字可以形容。

    屋里就更亂了。一進(jìn)門(mén)就是鍋臺(tái)，蓋板上粘著油泥，厚度估計(jì)得用鏟子鏟。灶膛周圍三尺都是木灰，櫥柜上全是塵灰，里面赫然放著油鹽，無(wú)論瓶罐皆沒(méi)有蓋子。房角結(jié)著蜘蛛網(wǎng)，爐子上的大鐵壺坑坑洼洼歪巴著，通體烏黑，只有壺把銀亮亮的顯示出它原本顏色和材質(zhì)。

    幾乎看不出顏色的門(mén)簾，掀開(kāi)后里面愈加不能看。里屋幾乎沒(méi)有能下腳的地方。各種碎物殘?jiān)缘没蛴玫?，知名和不知名的，十分零散又仿佛帶著某種規(guī)律性和塵土一起遍布分散。

    無(wú)論立柜還是平柜都敞著，衣服胡亂堆著。仿佛遭了賊，但賊來(lái)了也會(huì)頭疼，默默退出去。

    一丈半長(zhǎng)的土炕楚河漢界，一半鋪著褥子花布單尚算干凈，另一半露著草胚，被子也是烏漆嘛黑，邊緣還有光澤，仿若包漿。

    很難想象這樣的屋子住著人，還是兩個(gè)人。

    老板娘跟在后面，臉色一陣白一陣紅，隨著女孩的眼神忙上忙下，呼啦啦一下將衣服收進(jìn)柜子里，緊接著抄起只剩幾根苗的笤帚掃地，瞬時(shí)激起塵霧，屋里算是徹底沒(méi)法待了。

    這屋里的女人又饞又懶，另一個(gè)也不逞多讓，拾得只想著一日三餐，想不起來(lái)收拾屋子。

    拾得提水進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)屋里沙塵暴，想也沒(méi)想就直接把桶里的水撩到地上，一不留神多了些，和泥了。

    剩下半桶倒水甕里。

    小姑娘什么也沒(méi)說(shuō)，跑走了。

    老板娘放下笤帚追了兩步，在門(mén)口目送人離開(kāi)。

    這一日過(guò)得相當(dāng)安靜。

    拾得很有眼力見(jiàn)不出聲。默默做好飯，默默自己吃。由著她自己靜靜。

    只是不想，第二天大清早就有人來(lái)敲門(mén)。

    從沒(méi)有人敲過(guò)門(mén)。

    這種反常使拾得剎間睜開(kāi)眼，一個(gè)翻滾直接從窗子跳出屋，手扒著窗框沒(méi)松手腕上用力一個(gè)翻轉(zhuǎn)就上了屋頂。整個(gè)動(dòng)作一氣呵成只在眨眼間。

    老板娘只覺(jué)得有風(fēng)略過(guò)，身邊就空了?；剡^(guò)神罵了句“天殺的小白眼狼！”披著棉袍出去。

    這會(huì)兒，拾得已經(jīng)在上面看清來(lái)人。跳下來(lái)，從門(mén)口進(jìn)去，正好跟老板娘碰面，肩膀被用力撞了下。

    來(lái)人是個(gè)婦女，三四十歲，長(zhǎng)得就是一般婦女樣貌，扔進(jìn)人群里毫不起眼。臉上盡是歲月痕跡，穿著粗布衣衫，戴著頭巾。

    打開(kāi)門(mén)，一見(jiàn)來(lái)人，老板娘急沖沖將人拉到遠(yuǎn)些地方，回頭看了眼，確定這距離拾得什么都不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。

    拾得噙著一抹笑，刷鍋?zhàn)鲲垺?br/>
    剛點(diǎn)上火就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，抬頭就見(jiàn)她失魂落魄走進(jìn)來(lái)，攥緊的指縫間若隱若現(xiàn)一絲銀光。

    那日之后她便一直悶悶不樂(lè)，癱在炕上，窩進(jìn)被子里，像個(gè)常年癱瘓的重病患，連吃食都是拾得端到她跟前。

    可當(dāng)拾得拎起米袋要出門(mén)時(shí)，她二話不說(shuō)爬起來(lái)，隨意罩了件棉袍就跟在后頭。

    拾得笑著看過(guò)去，瞧見(jiàn)她眼尾還紅著。

    笑她神似女鬼，買完米面，瞧見(jiàn)有人出租鋪面，帶著‘女鬼’進(jìn)去問(wèn)了問(wèn)，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    好在她這般模樣并未持續(xù)太久，過(guò)幾日她便就又媚氣恣肆，風(fēng)騷無(wú)敵。

    一雙貓兒似的眼眸顧盼流離，問(wèn)：“漂亮嗎？”

    “阿嚏！”拾得被香粉嗆著，揉了揉鼻子，開(kāi)開(kāi)窗戶通風(fēng)：“你打扮成這樣給誰(shuí)看？”

    老板娘回以一個(gè)翻上天的白眼。拿著衣裳一件件比試，穿了脫，脫了穿，原本堆的像小山，如今散開(kāi)像剛埋完死人的墳圈子，白花花紙錢(qián)落了一地。

    滿頭青絲也被弄出花樣，繁復(fù)異常，似乎是個(gè)大工程，她讓拾得幫忙，垂著眉梢和眼角，擺出一副可憐巴巴的模樣，讓人不忍拒絕。拾得照她說(shuō)的做，她總嫌做的不好。

    “這頭發(fā)這樣軟，怎么像你說(shuō)的一樣支棱起來(lái)？！老子不干了，莫挨老子！你你你......恁的難纏？哪有女子像你這般？厚顏無(wú)恥，不要臉！......”

    碰上她，佛也生怒，奈何怒了她又會(huì)服軟，當(dāng)真無(wú)語(yǔ)。

    待發(fā)髻梳好，插滿珠翠簪釵，直看得人眼暈。

    打扮好了，拿著小鏡子臭美，似乎怎么看都看不夠。須臾之后，抬手拔下簪子，青絲散落，只幾個(gè)眨眼，花了半個(gè)多時(shí)辰才弄好的‘工程’便就廢了。

    “他娘的！”拾得罵了句，一腳將炕邊耷拉的衣服踢到房梁上，大步走出屋子，腳步很重，在院子中央停下，仰頭看著夜空。

    月朗星稀，皎皎清輝如薄紗。

    屋里女人抬頭望過(guò)去，許久，收回目光，扯過(guò)被子蒙住頭。

    .......

    幾日后，街面上多了個(gè)鋪面，很小，賣粥湯。

    這樣再買好的米面都是正常，一說(shuō)囤貨多要些，糧店還會(huì)給算便宜點(diǎn)，送貨上門(mén)，畢竟做生意嘛。

    據(jù)說(shuō)粥鋪的東家是個(gè)南方人，但誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    雇了城北一寡婦打雜，里里外外忙活著。她男人是個(gè)書(shū)生，早就死了。還有個(gè)女兒，叫小喜，長(zhǎng)得似冰瓷娃娃般，經(jīng)常會(huì)過(guò)來(lái)。

    甫一見(jiàn)那熟悉的身影忙里忙外，老板娘氣得渾身發(fā)抖，看著拾得大有撲上去將人咬死的心。

    千防萬(wàn)防竟還是著了這小子的道！

    拾得訕笑，這事兒確實(shí)做得不地道。先前找路子搞到些迷藥，神不知鬼不覺(jué)全給女人用上了。

    “您瞧，大娘身子骨挺好，活兒也不算累，即幫了咱的忙，又能掙些家用......”即使說(shuō)著好話，也見(jiàn)那女人臉色越發(fā)陰沉，拾得乖乖閉嘴。

    大娘瞧見(jiàn)，笑著應(yīng)和道：“在家閑著也是閑著，是我自己愿意來(lái)的......”

    沒(méi)等話說(shuō)完，老板娘便就一跺腳走了。

    晚上回去，屋里沒(méi)點(diǎn)燈，拾得心里有準(zhǔn)備，大概得任她鬧一鬧才行。

    靜默許久，她緩緩開(kāi)口，聲音冷得讓人覺(jué)得如同進(jìn)了冰窖：“我今日在衙門(mén)前走了兩遭，心想著最多不過(guò)魚(yú)死網(wǎng)破......”

    屋里很黑，看不清她神情，但......拾得略微思忖，平靜說(shuō)道：“魚(yú)死網(wǎng)破，看似兩敗俱傷，網(wǎng)子雖是破了，可補(bǔ)一補(bǔ)依然如舊。但魚(yú)死了，死了就是死了，當(dāng)真值得么？”

    所以，她沒(méi)有進(jìn)去。拾得如是想。

    “何謂值得？我覺(jué)值得即是值得！”她朝拾得一步步走近，黑暗中，那雙眸子亮的瘆人“她們是這世上我最后的親人，你懂嗎？”

    拾得不懂。

    他沒(méi)有親人，一起多年的兄弟也被他扔下了。不知從何而來(lái)，打從記事便就聽(tīng)人叫他‘拾得’。無(wú)根，無(wú)魂，只有這具身體。活著是拾得，死了......拾得不敢想，單是想到這個(gè)字心里就覺(jué)發(fā)毛。

    女人走近，兩人近在咫尺間，四目相對(duì)，她未在開(kāi)口，可拾得心中明了：若那兩人有半點(diǎn)閃失，這女人絕對(duì)會(huì)發(fā)瘋！

    被瘋狗咬一口，也是會(huì)疼很久的。

    對(duì)于瘋狗，哪怕只是挨近些都會(huì)讓人覺(jué)得不適。

    拾得罕見(jiàn)皺起眉，退后幾步，離她遠(yuǎn)些，心里微微有些不舒坦，人不都是為自己活著么！

    接連三日，她都不理拾得。拾得也未再勸慰，因?yàn)椴徽撜f(shuō)什么都不過(guò)自欺，欺人，罷了。

    她，不傻。

    粥鋪生意還湊合，味道不錯(cuò)，價(jià)格也與別處相同，平平常常，普普通通，在城中毫不起眼。

    大娘長(zhǎng)相一般，很和氣，不怎么愛(ài)說(shuō)話。

    小喜經(jīng)常來(lái)，不過(guò)不是幫忙。她討厭油煙味，也討厭銅臭味。完美繼承了她那去世的書(shū)生父親的優(yōu)良品德。

    不過(guò)拾得卻是認(rèn)為，她跟屋里那個(gè)一樣，什么都不會(huì)做。

    氣消了，老板娘打扮的花枝招展，往粥鋪里屋一坐，不干活也不點(diǎn)帳，真不知是來(lái)作甚？

    于小喜眼中，后廚坐著倆大閑人，一個(gè)只會(huì)偷吃，一個(gè)只顧著照鏡子。她來(lái)是為了看著，不讓娘被人欺負(fù)了去。

    “娘，你快歇會(huì)。忙里忙外的，別累著？”

    老板娘聽(tīng)見(jiàn)這話，訥訥看過(guò)去，愣了下，收起鏡子起身，可左右看看，又不知要做什么。

    只聽(tīng)小喜又道：“你會(huì)做什么？越幫越忙！”

    合著這話是說(shuō)給拾得一個(gè)人聽(tīng)的。

    瞎嗎？

    挑水，劈柴，搬東西等等一眾力氣活不都是拾得做的嗎？

    拾得也不生氣，笑著與她逗嘴：“喜妹來(lái)啦！快快那還有碗沒(méi)刷呢！趕緊幫大娘刷了，省得大娘凍了手！”

    小姑娘面皮薄，被說(shuō)的下不來(lái)臺(tái)，冷著臉干活。

    細(xì)白纖嫩的手比那蓮瓣尖尖還要嬌嫩，往水里一泡馬上就紅成了蟹爪蘭。

    這些都不算什么，最要命的是她真真兒笨的要命，連著摔碎兩個(gè)碗，拾得看不下去了，搶過(guò)抹布自己干。

    “笨死了！就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么笨的！笨死了！”

    這之后，雖然嘴仗贏了，但活也沒(méi)少干。

    “口無(wú)遮攔，不學(xué)無(wú)術(shù)！”小喜也是個(gè)不肯吃虧的，不過(guò)幾句文縐縐的話怎能說(shuō)的過(guò)拾得。

    “小人與女子難養(yǎng)也！唯小女子最難養(yǎng)也！”拾得不怎么識(shí)字，但聽(tīng)得多，這種話張口就來(lái)。

    你來(lái)我往幾句話，小喜那張冰雕玉砌的臉被氣得冰碴子碎一地。老板娘自然偏向著小喜，說(shuō)不過(guò)時(shí)就拿著笤帚繞世界追著人打，頗有些舊賬新算的意思。

    大娘倒是會(huì)勸幾句，不過(guò)多數(shù)會(huì)說(shuō)：“小喜你別總生氣，春天容易上火，你一上火就愛(ài)嗓子疼”

    這...這這......真他娘的欺負(fù)人！

    虧得拾得心寬，否則得讓這仨女人活活氣死。

    罷了罷了！這算什么？心中所想成真，能吃飽穿暖，如此已然極好。

    或許她也覺(jué)如是，因?yàn)槭暗寐?tīng)見(jiàn)她就連去個(gè)茅廁都哼小曲兒。

    心情好，氣色也好，走在街上總有那么幾個(gè)被迷得錯(cuò)不開(kāi)眼，有時(shí)甚至?xí)仓耍堑靡慌猿靶Σ恢?。只是笑著笑著就笑不出?lái)了，錢(qián)袋丟了，不知什么時(shí)候的事，等發(fā)現(xiàn)了便會(huì)大罵：殺千刀的小賊不得好死！真他娘倒霉！

    粥鋪那點(diǎn)收入只夠周轉(zhuǎn)，養(yǎng)著四張嘴，還是四張尤其金貴的嘴，實(shí)在養(yǎng)不起。

    時(shí)間久了不吃肉，總覺(jué)嘴里沒(méi)味，去酒樓叫了幾個(gè)菜，拿到小胡同。

    小喜甚為不喜，冷著臉。

    大娘好說(shuō)歹說(shuō)才讓她上了桌，不過(guò)也沒(méi)吃多少。

    誰(shuí)家小姑娘這年紀(jì)不是活潑可愛(ài)，哪像她整天冷著臉，活像別人欠她八百吊錢(qián)。

    拾得稍稍側(cè)身，夾菜扒飯，食欲倍兒好。

    這般風(fēng)卷云殘落入那雙琉璃眼兒中簡(jiǎn)直傷眼，小喜放下筷子走進(jìn)里屋，拿起詩(shī)書(shū)洗眼養(yǎng)神。

    晚間，回了小院。

    因?yàn)檫@些天吃喝基本在粥鋪或是小胡同，所以小院里越發(fā)像是荒山野嶺的破廟。

    爐火滅了，冷冷清清。

    往被窩里一鉆，反正就是睡覺(jué)的地兒，能睡就行了。

    到半夜，迷迷糊糊，鼻子吸進(jìn)的氣有點(diǎn)甜膩。

    他娘的！

    真是一會(huì)兒都不能讓人安生！

    老板娘早就恨著，這次準(zhǔn)備周全，用繩子將拾得捆結(jié)實(shí)，倒吊在房梁上。她手上拿著一物什，三指粗的棍子，就算手腕再無(wú)力，打在人身上也會(huì)很疼。

    可不敢拿著皮肉跟她鬧著玩。

    拾得掙開(kāi)繩子旋身夠著腳踝解開(kāi)，一個(gè)漂亮的后翻落到女人身后。

    還未等人回過(guò)神，就將人扛起來(lái)回炕上扒了褲子一頓揍。

    “啊啊啊啊啊啊！你這死小子！小王八羔子！耍流氓?。【让。?......”

    從謾罵到求饒只用了七巴掌，手掌不大，但用勁了，白花花的肉蕩出波紋，通紅一片。

    “草！大晚上發(fā)什么騷！找死呢！還讓不讓人睡覺(jué)？！”不知哪位街坊發(fā)橫喊道。

    老板娘也覺(jué)丟人，閉緊嘴。

    湊夠十個(gè)數(shù)，放開(kāi)人。

    老板娘羞憤交加，一頭扎進(jìn)被窩里。