“只有他最可疑?！?br/>
一個(gè)長(zhǎng)臉太監(jiān)被推到了小皇帝面前。
“皇上饒命！皇上饒命！”太監(jiān)的額頭不停撞擊地面發(fā)出悶響。
“皇上不在宮里的時(shí)間段里，進(jìn)出人員中，只有他最可疑。他進(jìn)出多次，每次都是送一張椅子到青和宮。
“什么椅子？”胡潛光問(wèn)。
小皇帝現(xiàn)在很依賴胡潛光，平日都要與胡潛光睡在一起。
“是太后命小的去取那張椅子的，奴才什么壞事都沒(méi)干，就是負(fù)責(zé)從外邊送椅子進(jìn)宮?！碧O(jiān)的額頭都磕破了。
“你總共送了幾張椅子進(jìn)宮？”胡潛光問(wèn)。
“幾十張吧……但是又不是……是送了幾十次……不是……應(yīng)該不算是……幾十張……”太監(jiān)說(shuō)。
“什么意思？”
“……自去歲初，遂奉太后命，往宮外取椅送上青和宮。然有次奴才注意到新取到的椅子上之刮痕與前送之一類似，奴才心中疑惑，便在椅上做了個(gè)標(biāo)記。后見(jiàn)每送之椅皆有余標(biāo)記，是故，奴才確認(rèn)每次送入宮中的乃同一張椅。然則奴才猜測(cè)……必有其他人負(fù)責(zé)將椅送出宮外。”太監(jiān)說(shuō)。
“從去年就開(kāi)始運(yùn)送椅子了？那么另一個(gè)負(fù)責(zé)人是誰(shuí)？你每次都是去何地取的椅子？”
“奴才是到一個(gè)菜市口，然則為人掩上目送至一處，此地多雞鴨豬等畜之聲，有人將椅子付奴，讓奴才抬著，又將奴才送回菜市口。待他們離去，奴才解開(kāi)捂眼黑布。從菜市口將椅子送回宮中?！?br/>
“你帶我們?nèi)デ嗪蛯m找那張椅子?！?br/>
青和宮中。
“椅子已不在青和宮。”太監(jiān)和眾人在青和宮找了許久，“就是張普通的太師椅，扶手處有一條拇指長(zhǎng)的劃痕，凳腳處有一個(gè)我劃的月牙形狀的記號(hào)?！?br/>
一個(gè)官兵進(jìn)來(lái)了：“參見(jiàn)皇上，大國(guó)師。菜市口有多人指出見(jiàn)過(guò)畫(huà)中女子?！?br/>
鶴道人把太后的畫(huà)像舉國(guó)發(fā)布，但并未指出畫(huà)中女子乃太后，目前只有小皇帝周圍的士兵知道太后失蹤。
畫(huà)像中的女子神情端莊嫻靜，實(shí)際三十出頭的年紀(jì)但由于養(yǎng)得好，所以看起來(lái)尤存著少女的樣貌，但風(fēng)韻卻是成熟婦人應(yīng)有的濃郁艷麗。
“把那些見(jiàn)過(guò)畫(huà)中女子者都帶上來(lái)。”鶴道人說(shuō)。
“是?！?br/>
三女一男被帶了上來(lái)。
“你可以退下了?！柄Q道人說(shuō)對(duì)官兵說(shuō)。
三個(gè)女人年紀(jì)都不小了，皮膚都有些許黑黃，是長(zhǎng)期街邊賣菜日曬所致。男人很年輕，白凈，衣服布料精致，像是富家子弟。
“自你開(kāi)始說(shuō)，當(dāng)時(shí)見(jiàn)畫(huà)中女子的情形?！焙鷿摴庵钢钣疫叺呐苏f(shuō)。
“我倆總在一起賣菜，那些時(shí)日，我賣梨子，她賣紅薯，”這個(gè)女人指了指身邊跪著的另一女人說(shuō)：“畫(huà)中美婦人到我攤子前取了一個(gè)梨，不付錢(qián)便走，我便大嚷，那婦人受驚，扔下梨子便想快步離去。我姐們幫我上去扯住她，”指了指身邊的女人，“我便嚷著要她賠那個(gè)梨子的錢(qián)，一個(gè)男人上來(lái)就踹了我姐們一腳，護(hù)著那婦人，扔給我們一個(gè)袋子。我打開(kāi)一看，一袋的金子?！?br/>
旁邊那個(gè)女人突然情緒有些激動(dòng)，接下話：“但是，次日這貪財(cái)?shù)馁v人竟將袋中金子換成白米，還問(wèn)我是不是我拿走了金子！”
兩個(gè)女人作勢(shì)要打起來(lái)，但礙于在皇帝面前，只得互相惡狠狠地怒視對(duì)方。
“她從來(lái)沒(méi)出過(guò)宮，如何去買(mǎi)梨？”小皇帝困惑地對(duì)胡潛光說(shuō)。
“那個(gè)男人身高相貌如何？”鶴道人問(wèn)。
“那男人比我還瘦小，”女人比劃了比劃，“尖嘴猴腮的?！?br/>
鶴道人開(kāi)始著筆畫(huà)像。
“這眼睛下邊有一個(gè)黑痣?！?br/>
“說(shuō)話的時(shí)候會(huì)露出兩個(gè)大門(mén)牙?！?br/>
兩個(gè)女人描述完后，鶴道人舉起畫(huà)像給她們看，幾個(gè)人驚呼：“太像了，簡(jiǎn)直畫(huà)得與活人無(wú)異！”
胡潛光看了看小皇帝，竟然此人與小皇帝神似，除了黑痣外，小皇帝就是特征沒(méi)有畫(huà)中男子那么突出而已，但是還是非常像。
“你說(shuō)說(shuō)如何遇見(jiàn)畫(huà)中女子的？”鶴道人問(wèn)第三個(gè)女人。
“我見(jiàn)到她的時(shí)候，也是看見(jiàn)她和那瘦男子在一起。那日，我在我相公身邊幫忙，她和那瘦男子來(lái)我攤子前，她看上我家相公吹的糖人，要求我相公吹各式各樣的給她。他討得那婦人歡心，婦人便要求次日再來(lái)觀看他吹糖人。她身邊的男子給了我一袋金子，但隔夜便變成一袋大米?！钡谌齻€(gè)女人說(shuō)完，那兩個(gè)女人互相對(duì)視了一眼。
“后來(lái)那婦人又來(lái)看吹糖人，雖然金子一次次變成大米，我十分不悅，但我相公不介意為那婦人表演，所以持續(xù)了一些日子。直到……”女人開(kāi)始抽泣，“直到他被老鼠咬死。”
“老鼠？”胡潛光問(wèn)。
“對(duì)，有一天夜里，我在夢(mèng)中被我相公凄厲的叫聲喚醒，我看到無(wú)數(shù)的老鼠遍布他身上，啃咬得他血肉模糊。而睡在他身邊的我，卻沒(méi)有一只老鼠來(lái)侵犯?！迸嗣媛扼@懼的表情，陷入回憶中，眼中似乎能看到當(dāng)時(shí)的恐怖場(chǎng)景：“我?guī)退s走老鼠，那些老鼠咬得很死，扯都扯不掉……”
這個(gè)女人開(kāi)始抽泣，說(shuō)不出話來(lái)。另外兩個(gè)女人聽(tīng)后緊張得互相拉住對(duì)方的手。
“你呢？”鶴道人很冷靜地結(jié)束女人停頓后造成的沉默，看著那個(gè)男人問(wèn)。
那男人回過(guò)神來(lái)，清了清嗓子，說(shuō)：“這畫(huà)中美婦人，在下是在我家綢緞莊見(jiàn)過(guò)幾次，也是他們所描述的男子陪伴著來(lái)的。由于她相貌出眾，我便多留意了她，她喜歡殷紅色的布料，但后來(lái)我們管家說(shuō)他們給的金子隔夜就變成大米，所以我們后來(lái)不愿意賣布給他們了。但之后我們綢緞莊就遭遇了巨大的損失，所有的囤貨都被老鼠啃噬成廢品了?！?br/>
胡潛光對(duì)鶴道人說(shuō)：“這事很奇怪，但目前還有一個(gè)人沒(méi)找著，就是將椅子送出宮的人?！?br/>
“但除了我，”那送椅子的太監(jiān)說(shuō)，“并未查出有其他人往外送椅子，而我每次出宮都是空著手出去的。”
“參見(jiàn)皇上，有人發(fā)現(xiàn)青和宮丫鬟的尸體。”