桐生百合子把被春風(fēng)吹亂了的頭發(fā)，撩在一只耳朵邊上，歪頭看著橘清顯。
那雙眼睛閃閃發(fā)亮，似乎在期盼著他的回答。
“我認(rèn)為，在華族家庭中，愛(ài)情和婚姻被分成了兩碼事?！遍偾屣@稍稍想了一下，果斷地說(shuō)，“在傳統(tǒng)思想上，婚姻和性關(guān)系被劃分為同義詞，如果不符合這個(gè)定義，就不能被允許。不結(jié)婚的戀愛(ài)等于無(wú)法結(jié)婚的關(guān)系，不論有無(wú)性關(guān)系，都會(huì)被視為不貞、不倫?！?br/>
“這明明是不同的兩碼事，對(duì)嗎？”桐生百合子反問(wèn)他。
“確實(shí)是兩碼事?！遍偾屣@微微點(diǎn)頭，“戀愛(ài)、人生伴侶、性關(guān)系、懷孕生子，這些彼此間雖然密切相關(guān)，但終究不能籠統(tǒng)地混為一談。就像我對(duì)桐生姐姐很有好感，但并不是愛(ài)上你了，也不想和你發(fā)生性關(guān)系?！?br/>
“??？”
橘清雪滿臉愕然。
“哈哈……”桐生百合子卻開(kāi)懷大笑起來(lái)，“小屁孩口氣真大。”
“阿清，不許說(shuō)這些事?！遍偾逖┮话褤ё￠偾屣@的肩膀，用力按了按。
她覺(jué)得弟弟還是個(gè)小孩，突然和另一個(gè)年紀(jì)與自己差不多的女人聊結(jié)婚生子的關(guān)系，這未免也太奇怪了。更重要的是，自己還在旁邊聽(tīng)著呢，弟弟怎么可以說(shuō)對(duì)別的姐姐有好感！
桐生百合子笑了一陣，臉色微紅地伸出手來(lái)，揉揉橘清顯的小腦袋：“姐姐等你長(zhǎng)大喲?！?br/>
橘清顯歪頭躲開(kāi)。
他特討厭不相干的人摸自己的頭。
“你是不喜歡立花淳嗎？”他滿臉天真地問(wèn)。
桐生百合子同樣滿臉天真地回答：“姐姐很喜歡姐夫呀?！?br/>
現(xiàn)在還裝天真是不是蠢了點(diǎn)……兩人同時(shí)在心里吐槽對(duì)方。
“立花淳是個(gè)怎樣的人？”橘清顯問(wèn)她。
“一個(gè)相當(dāng)孩子氣的男人，我不是說(shuō)不好，只不過(guò)不合我的口味。”桐生百合子回答道，那口氣聽(tīng)起來(lái)像一個(gè)淘氣的少女。
“咦？”
橘清雪眼神驚訝。
“立花家那邊說(shuō)你和他的關(guān)系很和諧來(lái)著。”她說(shuō)道。
“關(guān)系和諧與喜歡，同樣也是兩碼事，橘小姐應(yīng)該不至于分不清這個(gè)吧？”桐生百合子輕輕提著雙腳，腳趾甲涂成了醒目的淺藍(lán)色，“出于兩家關(guān)系的考慮，我們兩個(gè)不能把關(guān)系鬧得太僵，至少表面上要給人相敬如賓的感覺(jué)才行啊。”
“……”
對(duì)這種事，橘清雪沒(méi)有切身的體會(huì)。
“某種程度上來(lái)說(shuō)，立花淳失蹤，等于是拯救了我?！蓖┥俸献佑昧μ咧鴱娜箶[下露出來(lái)的光潔小腿，“我不討厭他，但也完全不喜歡他，可以不用和他結(jié)婚對(duì)我而言是天大的好事?！?br/>
橘清雪點(diǎn)點(diǎn)頭回應(yīng)道：“這倒也沒(méi)錯(cuò)……”
“就是啊。”桐生百合子說(shuō)著說(shuō)著，忽然重重錘了下自己大腿，“身在華族家庭，即使制度古怪，也非遵守不可。我真的無(wú)法忍受這種制度。將戀愛(ài)、結(jié)婚、繁殖與性行為完全交由父親去安排，這與我的所學(xué)所思完全相悖，真叫人惱火。這樁婚姻對(duì)誰(shuí)最有益呢，阿清剛才說(shuō)了……”
她看了橘清顯，才接著壓低聲音繼續(xù)。
“只是對(duì)一部分緊緊抱著武家社會(huì)殘?jiān)环诺穆浜笥跁r(shí)代的男人有利，僅此而已?！闭f(shuō)話的同時(shí)，她一邊用手撥弄著佩戴在胸口上的家徽，那語(yǔ)調(diào)與其說(shuō)是在講給旁人聽(tīng)，倒不如說(shuō)在自說(shuō)自話。
一個(gè)是立花家的嫡出長(zhǎng)子，另一個(gè)是桐生家的大小姐，這聯(lián)姻怎么看都是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。然而立花淳失蹤的事情鬧得人盡皆知，本應(yīng)該舉行的婚禮也無(wú)限期推延了下去，明眼人都知道一件事：再不快點(diǎn)找到立花淳的話，這樁婚事肯定就黃了。
一陣風(fēng)吹過(guò)，三人面前的池塘里，響起一片水鳥(niǎo)拍打翅膀的熱鬧聲音。
“阿清，謝謝你剛才說(shuō)的那些話，讓我心里痛快極了?！蓖┥俸献涌粗h(yuǎn)處笑道，“自己的心思，嗯，怎么說(shuō)呢，模模糊糊的就像大理石花紋的奶油那樣。聽(tīng)著你罵人，就覺(jué)好像那大理石花紋融化開(kāi)來(lái)了，晃晃悠悠地化作了文字..…好像那種感覺(jué)?！?br/>
說(shuō)著這番只有文學(xué)少女才能聽(tīng)懂的話的同時(shí)，她并攏裙子底下的雙腳，倏地伸展出去懸在水面上，像準(zhǔn)備上體育課的少女那樣左右擺晃著腦袋。
三人并排而坐，默默望著西方的天空。
橘清雪心里有些同情桐生百合子了。
名門(mén)華族的女兒，一般來(lái)說(shuō)，是不可能按照自己的意愿結(jié)婚的。由父親，兄長(zhǎng)做主，被迫嫁給“只見(jiàn)過(guò)幾次面的陌生人”這種例子即便在二十一世紀(jì)的日本也并不罕見(jiàn)。華族的女兒想要獲得真正有愛(ài)情的婚姻，除非意中人門(mén)當(dāng)戶對(duì)，并且對(duì)方能夠穩(wěn)妥操辦、積極推進(jìn)的話，才有可能。
如果雙方父親有分歧的話，事態(tài)也會(huì)變得非常棘手。
立花家是鐮倉(cāng)當(dāng)?shù)厍缚蓴?shù)的門(mén)第，桐生家也是傳承數(shù)百年的劍道大家，兩家家主商量好的聯(lián)姻，恐怕除了新人自身出問(wèn)題外，就沒(méi)有再悔婚的可能性了。
太陽(yáng)開(kāi)始落到屋檐背后了。
西邊的天空，變成了暗淡的紫色。
橘清雪望著桐生百合子略顯憂郁的側(cè)臉，心里有些不忍，干脆就不找立花淳了吧……
人家的婚事你管那么多干嘛，先把自己顧好啊……橘清顯白了多愁善感的姐姐一眼，用公式化的口吻向桐生百合子詢(xún)問(wèn)：“立花淳最后一次和你見(jiàn)面是什么時(shí)候？”
“唔，就他去高尾山前?！蓖┥俸献余诺厣炝藗€(gè)懶腰，視線落回到他身上，“他來(lái)找我的時(shí)候，身上穿著很普通的常服，沒(méi)有任何要去爬山的裝備。他說(shuō)如果真的能找到天狗，他就可以說(shuō)服父母，取消和我的婚約?！?br/>
橘清雪蹙眉沉思。
沒(méi)有任何裝備登山，能去的范圍自然有限，立花淳應(yīng)該不會(huì)離開(kāi)高尾山藥王寺一帶。
“他有沒(méi)有再聯(lián)系過(guò)你？”橘清顯問(wèn)。
“有，就在他去高尾山的那天晚上！”桐生百合子緊緊盯著橘清顯，黑色的眼睛里有眸火一樣的光在閃爍，“他打電話給我，只是說(shuō)了句在藥王寺山門(mén)附近看到天狗了，然后，就中斷了聯(lián)系……”
恰好有風(fēng)從水面吹來(lái)。
裸露在外的肌膚，不禁感到一陣發(fā)涼。
難道這世界上真的有天狗嗎……橘清雪取暖似的摩挲著雙臂，陷入了深深的疑惑中。