飄揚著南洋軍旗的新式艦隊剛一駛?cè)脒\河，太平軍方面駐扎在運河對岸的士兵，便首先發(fā)現(xiàn)到了這支龐然大物。

    之后，這個消息以快馬加鞭的速度，最快呈遞到忠王的軍營中。

    這忠王當然就是李秀成，他負責天國南面的戰(zhàn)事調(diào)度，前線的一舉一動，都逃不過他的眼睛。

    更何況是這支浩浩蕩蕩的新式艦隊，更是一件驚天大事，瞬間變?yōu)槔钚愠芍獣?，可隨著，這消息卻極快的沉靜下去，接著，整個南面戰(zhàn)場就好像什么都沒發(fā)生一樣，而太平軍們也照常部署著平時的一切。

    忠王帥營中，正坐著一干李秀成的心腹將領(lǐng)，坐在最上首的還是自然是這座軍營的最高統(tǒng)帥，忠王李秀成。

    “殿下，清妖勾結(jié)洋人鑄造大批戰(zhàn)船，這件事非同小可，應(yīng)該即使稟報天京朝廷，您為何要將這個消息單獨壓下來呢？”

    綽號劉剝皮的劉裕鳩，算的上李秀成的老部下了，他與眾將領(lǐng)一樣不解，為什么李秀成將這種事情壓下，密不對外透露。

    “裕鳩說的不錯，林小妖本來就狡詐多端，多次從殿下手下溜走。我太平軍對付起來頗為不易，現(xiàn)在，他又多了一支艦隊，定然更加難以對付，殿下為什么要獨自擔當呢！”

    劉裕鳩的話，代表著眾人的心思，所以他的話一出口，其他人便紛紛附和，表示不解。

    見部將們意見不斷，李秀成沒有阻止，只是掃了眼在場眾人，突然，李秀成發(fā)現(xiàn)，只有一人從頭到尾都在沉思當中，沒有說過一句話。

    此人名為蔡元隆，說起來，這蔡元隆還是李秀成的女婿，算得上李秀成的心腹大將。

    見女婿埋頭沉思，做岳父自然要問問，“元隆啊，在想什么呢？”

    “殿下，依末將看，這件事不宜驚動天京朝廷！”

    蔡元隆話一出口，李秀成來了興趣，在場眾人，還是自家女婿和自己一心，遂笑道：“怎么，元隆此言為何啊？”

    “殿下貴為忠王，執(zhí)掌天國近半大軍，早該有自己的分封屬地，總不至于要永遠都安命于小小的王府之中吧?！?br/>
    蔡元隆的話說到后面，聽的李秀成眼中精芒直放，因為對方正好說中了他的心坎，他所需要就是自己的封地?？吹狡渌髮⑦€是什么都不明白，所以，李秀成便示意蔡元隆將剩下的話都說來。

    后者聽令，又道：“正因為如此，殿下才和天王作賭，只要此次南下大軍拿下蘇杭兩省，便將其全權(quán)交由殿下?lián)徭?zhèn)。屆時，殿下就可以作用江南魚咪富庶之地，從此再無后顧之憂?！?br/>
    “哈哈，元隆所言正合乎本王心意，元隆啊，你繼續(xù)說下去?！?br/>
    李秀成大笑，蔡元隆得道嘉獎，亦是高興，“所以，蘇州這股清妖，還得又殿下親自出去，切不能有外人插手，否則很有可能影響到賭約的兌現(xiàn)。朝中，現(xiàn)在能夠影響天王的也只有二人，一是干王，二便是英王，如果天京方面知道，英王必會出手！”

    “哼，元隆說的很對，萬不能讓英王搶在本王前面啊?！?br/>
    想起前幾日自己找洪仁軒的談話，李秀成心中愈是憋著一股悶氣，說者無心，聽者有意。這李秀成什么都好，就是有點小家子氣，再者封建思想濃郁，在他看來，要作王要稱霸一方，必須要有自己的封地，到時候，就算兩人想要聯(lián)手對付自己，自己也有反抗之力。

    所以，這回他說什么也要獨自拿下蘇州，至于林澤那支艦隊，他也慌啊。早知如此，當初就不應(yīng)該聽洪仁軒的話，非要一等再等，沒有趁林澤站穩(wěn)腳跟給其一擊，現(xiàn)在倒好，對方的艦隊過來了，自己想打，連渡河都是個問題。

    可是，李秀成還是小看了林澤這支艦隊的力量，一百多門大炮海上大炮的威力，可不僅僅是能夠抵御他們進攻這么簡單。

    就在第一日交接完畢，林澤便臨時調(diào)撥了五百名老兵，編入水師之中。

    當然，林澤可不指望這些旱鴨子能夠立刻上崗，這些人現(xiàn)在要做的，就是適應(yīng)。

    就在第二日，林澤便帶著五百士兵，等上來這一十三艘戰(zhàn)艦，由洋人船員帶著，開始了第一回巡航之旅。

    由于是第一次巡航，林澤便暫且將巡回路程，定在蘇州到鎮(zhèn)江入口的這條河道上。

    伴著轟鳴的汽笛聲，黑色的旗艦劃破江霧，緩緩的朝常州方向駛?cè)ァ?br/>
    從蘇州、無錫到常州這便，運河尚在清軍控制范圍之內(nèi)，至于丹陽等到，沿河道一側(cè)已經(jīng)布滿了太平軍的封鎖勢力。

    當然，林澤正是因為知道這個，所以才特意讓艦隊一直駛到長江中，再掉頭返航。雖說試航，但林澤目的，還是想試試戰(zhàn)船上，火炮的威力。

    扶著欄桿，林澤的面色有些不好看，他這也是第一次試航，誰知道這艘旗艦在水道中左搖右晃，讓他實在有種反胃的感覺。

    一問巴克爾才知道，這個時代的運河河道淤塞太過嚴重，根本不足以支撐千噸戰(zhàn)船在里面航行，這也是為什旗艦搖晃不定的原因。

    林澤還好些，可是苦了跟在旗艦上的兩百名士兵，一個個搖晃的面若菜色，支撐不住的已經(jīng)趴在船側(cè)吐了起來，看到這些，巴克爾直搖頭。

    “船長先生，以你的經(jīng)驗，士兵們還需要多久才能適應(yīng)這樣的航行？”

    “將軍，您的士兵看起來狀態(tài)都不太好，恐怕還需要半個月的磨練?！?br/>
    “這樣，就可以讓他們適應(yīng)水上作戰(zhàn)了嗎？”

    “哦不，你想多了，這樣只是讓他們適應(yīng)暈船，要水上作戰(zhàn)，呵呵，至少需要三個月的時間。”

    “那，盡快吧！”

    林澤擦了擦汗，這該死的太陽，不知什么時候已經(jīng)出來的，曬得甲板上滾燙滾燙。

    就在這時，突然間，一排水花從船的一側(cè)水面猛地爆出，濺得林澤一頭一臉。

    “是岸邊的敵擊，快扶將軍進船艙躲避！”

    一時間，船上警報聲四起，尚未從驚愕中醒過來的林澤，便已經(jīng)被一干船員護送著，進了船艙。

    直到走近艙門時，暈暈乎乎的林澤才突然反應(yīng)過了，不禁破口大罵：“躲了屁啊，船上不是有大炮嗎，都給放炮，炸他娘的！”