其實(shí)除了這兩條路，還有一條路就是投降，從吳文榕與王有齡等諸多清庭變節(jié)官員的經(jīng)歷來(lái)看，投降民盟軍的結(jié)果并不差，可問(wèn)題是，曾國(guó)藩與李鴻章各有各的難處啊。

    王楓俘虜曾國(guó)荃之后，二話不說(shuō)就殺掉了，并且還隱約放出風(fēng)，要把曾氏抄家滅族，這讓曾國(guó)藩哪敢去投？

    曾國(guó)藩是理學(xué)大家，卻不是純粹的理學(xué)大家，清末的理學(xué)大家，絕大部分都是把理學(xué)當(dāng)作步入仕途的敲門(mén)磚使用，學(xué)習(xí)理學(xué)是為了迎合滿清主子的需要，如丁善慶那樣，真正做學(xué)問(wèn)的老學(xué)究是很少的，曾國(guó)藩明顯不在此列。

    如果能投入民盟軍，把理學(xué)一腳踢開(kāi)也沒(méi)什么，他相信憑著他的才能與手段，將來(lái)在民盟軍中的地位不會(huì)比王有齡差，但可恨的是，王楓的態(tài)度絕了他的希望。

    李鴻章也不敢向民盟軍投降，因?yàn)閺堊谟碓谕鯒魇窒滦Я?，他?dān)心王楓會(huì)把他交給張宗禹處置。

    兩個(gè)難兄難弟大眼瞪了小眼好一陣子，曾國(guó)藩才嘆了口氣：“漸甫啊，軍中將官的家眷陷入敵手倒是小事，只需要在消息未散播開(kāi)之前退軍就可以了，等過(guò)了黃河，難道還能再回去？

    本官擔(dān)心的是，大軍一退，必致人心浮動(dòng)，十來(lái)萬(wàn)軍隊(duì)的撤退不是件小事，稍有不慎，恐怕會(huì)重蹈淝水之役苻堅(jiān)的覆轍啊，因此退軍乃下下之策，不過(guò)我們可以向僧王爺求援，僧王爺久歷戰(zhàn)陣，慧眼如炬。當(dāng)能根據(jù)形勢(shì)做出最正確的選擇。

    僧王爺坐鎮(zhèn)濟(jì)南，由宿州過(guò)去五百來(lái)里?？祚R兩天可至，你我立刻聯(lián)名修書(shū)給僧王爺。請(qǐng)他秘密發(fā)兵來(lái)援，若是輕騎簡(jiǎn)行，五日之內(nèi)可抵宿州，今天是正月二十，我們?cè)賵?jiān)持十天，倘若月底還不見(jiàn)僧王爺?shù)脑姷絹?lái)，那么無(wú)論付出多大的代價(jià)，都應(yīng)即刻北上渡黃河?！?br/>
    民盟軍雖然占了阜陽(yáng)亳州，但是主力還在信陽(yáng)。需要收編降卒，需要安撫當(dāng)?shù)孛癖姡趺凑f(shuō)都要有個(gè)十天半個(gè)月的時(shí)間，而一旦民盟軍整合完畢，主力會(huì)于數(shù)日之內(nèi)兵臨宿州城下，假如僧格林沁由于這樣那樣的原因沒(méi)有發(fā)兵來(lái)援，這十幾大軍只能是被圍殲的結(jié)果，所以曾國(guó)藩才會(huì)定下十天期限。

    如果十天的時(shí)間都見(jiàn)不到援軍，就可以認(rèn)定僧格林沁根本沒(méi)有來(lái)援的意思。沒(méi)有援軍，不在民盟軍合圍之前跑路，難道還留下來(lái)等死？這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)不能考慮退軍的后果了。而是保命的問(wèn)題。

    “好！學(xué)生去拿紙筆過(guò)來(lái)！”李鴻章也明白這個(gè)道理，快步向一邊走去。

    ......

    當(dāng)天中午，曾國(guó)藩與李鴻章的聯(lián)名求救信由宿州送出。快馬北上奔赴濟(jì)南，到第三天中午的時(shí)候。送到了僧格林沁的手上，僧格林沁面色驟變。

    “僧王爺。出了什么事？”兵部尚書(shū)穆蔭探著腦袋問(wèn)道。

    僧格林沁理都沒(méi)理穆萌，把信奉給形同于監(jiān)軍的怡親王載垣：“是曾國(guó)藩與李鴻章的來(lái)信，請(qǐng)怡王爺過(guò)目?！?br/>
    載垣是咸豐的叔叔，貴為親王，是大清十二家鐵帽子王之一，而僧格林沁雖然身為一軍之主，卻只是個(gè)異姓王爺，又是蒙古人，是滿人的家奴，在大清皇室面前，該有的謙躬還是要表現(xiàn)出來(lái)的。

    穆蔭盡管是滿人，也盡管熱臉貼了冷屁股，但他絲毫不以為杵，恭恭敬敬地從僧格林沁手里接過(guò)信件，轉(zhuǎn)奉給了載垣。

    這也不能怪他，穆蔭就和死在王楓手上的勝保差不多，都沒(méi)有顯赫的出身，屬于特權(quán)階層中的平民。

    穆蔭最初是官學(xué)生考授內(nèi)閣中書(shū)，充軍機(jī)章京，遷翰林侍讀，咸豐元年才得以任五品京堂候補(bǔ)，在軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走，三年，遷了禮部侍郎，署左翼總兵，尋調(diào)刑部，年前剛剛被擢了兵部尚書(shū)，他也是一步一個(gè)腳印才走到了今天，深得官場(chǎng)三味！

    載垣展開(kāi)信件一看，瞬間也是面色大變，破口大罵道：“這兩個(gè)漢奴，合該千刀萬(wàn)剮，穆大人，你看看！”

    穆蔭取信看了起來(lái)，頓時(shí)，他渾身都軟了，誰(shuí)都想不到，淮北局勢(shì)竟然如此惡劣，淮北一失，魯南孤掌難鳴，二十萬(wàn)八旗子弟遲早也是被殲的命啊。

    “曾國(guó)藩李鴻章，禍我大清，可憐皇上身在病榻之上，還對(duì)捷報(bào)望眼欲穿??！”穆蔭朝正北方向拱了拱手，滿臉的悲憤。

    咸豐的身體本就虛弱，又被穆拉約維夫強(qiáng)索去了六十余萬(wàn)平方公里的祖地，心志郁結(jié)之下，結(jié)果一病不起，要說(shuō)病危還沒(méi)到那地步，但身體是一日不如一日，無(wú)論怎么進(jìn)補(bǔ)服藥都不見(jiàn)效。

    其實(shí)誰(shuí)都明白，自咸豐繼位之初，天下便動(dòng)蕩不休，大清江山風(fēng)雨飄搖。

    咸豐雖有中興之志，卻心比天高，命比紙薄，國(guó)勢(shì)糜爛已到了觸目驚心的地步，非他一人之力可以逆轉(zhuǎn)，他的身體，硬生生的被大清朝拖垮了，如今能支撐咸豐的，只是這一場(chǎng)對(duì)民盟軍的全面反攻，勝了，或許身體能好起來(lái)，而敗了的話，誰(shuí)都不敢往深處去想。

    內(nèi)有短毛咄咄逼人，外有洋人巧取豪奪，這千鈞重?fù)?dān)未來(lái)都將由孤兒寡母承擔(dān)，這是王朝末路的兆頭??！

    “唉！”僧格林沁狠狠一拳擊上椅子扶把，滿腔怨氣泄了點(diǎn)，才緩緩道：“曾國(guó)藩與李鴻章操演團(tuán)練，盡心盡職，淮北落至如此田地也不能全怪他們，根源還在于俄人被全殲，荊襄盡失，短毛以區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)兵力輕松東進(jìn)，隨后又天公不作美，被短毛利用江淮的連綿陰雨拖垮了信陽(yáng)守軍，并連下阜陽(yáng)亳州等淮西重鎮(zhèn)。

    此時(shí)不是追究責(zé)任之時(shí)，而是應(yīng)盡力挽救危局，曾李兩位大人聯(lián)名請(qǐng)求本王立刻發(fā)精兵赴宿州與短毛決戰(zhàn)，怡王爺，穆大人，二位意下如何？”

    “不可！”載垣連忙揮著手道：“我軍與魯南短毛相持，維持著不勝不敗的局面，若是僧王爺帶兵赴宿州，帶多少？帶少了無(wú)濟(jì)于事，帶多了會(huì)影響到前線戰(zhàn)局，如果我軍陣地因人手不足被短毛突破，立將是一潰千里的下場(chǎng)啊。

    短毛則必然趁勝追擊，強(qiáng)渡黃河，進(jìn)攻京畿，僧王爺應(yīng)該清楚，北京的兵力大半都在這里，倘若這里守不住，北京又如何能守？一旦讓短毛攻破北京，你我是萬(wàn)死都不足以辭其罪！”

    “這....”僧格林沁陷入了為難當(dāng)中，他知道截垣句句屬實(shí)，去救援淮北戰(zhàn)場(chǎng)的風(fēng)險(xiǎn)難以預(yù)料，但是不救，數(shù)十萬(wàn)大軍只能是死路一條，救了還有一線生機(jī)。

    其實(shí)想想也挺憋屈的，八旗加上湘軍淮軍，主力并未受損，加起來(lái)有三十多萬(wàn)兵力，這無(wú)論放在哪兒，都是一股決定性的力量了，更何況長(zhǎng)江里還有洋人的數(shù)十條軍艦巡曳，而現(xiàn)實(shí)卻是有力無(wú)處使，被活生生的逼上了絕路。

    僧格林沁也是身經(jīng)百戰(zhàn)的老將了，熟讀兵書(shū)，經(jīng)驗(yàn)豐富，一般的陰謀詭計(jì)不可能瞞過(guò)他的眼睛，這時(shí)，他一遍遍的捫心自問(wèn)，為什么戰(zhàn)局會(huì)發(fā)展成這樣，尤其是民盟軍也沒(méi)有什么出奇的戰(zhàn)術(shù)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，一步步走來(lái)，他想不通??！

    最終只能得出王楓確實(shí)是當(dāng)世奇才這一結(jié)論。

    暗暗嘆了口氣，僧格林沁沉吟道：“我們旗人與漢軍不一樣，漢軍不敵可以投降，而我們絕沒(méi)有投降的可能，在族滅人亡的壓力下，每一名戰(zhàn)士都會(huì)效死命。

    由濟(jì)南到宿州五百余里，以輕騎奔襲，來(lái)回加上作戰(zhàn)時(shí)間，二十日足夠，即便本王帶走十萬(wàn)精騎，剩下的十萬(wàn)大軍難道還擋不住短毛二十天的進(jìn)攻？”

    載垣問(wèn)道：“僧王爺有幾成勝算？”

    僧格林沁的臉面現(xiàn)出了苦澀，他不知該怎么回答，與王楓作戰(zhàn)，他一成勝算都沒(méi)有，想當(dāng)初在臨清城下，天時(shí)地利人和都有，兵力上又占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，卻被王楓利用臨清特殊的地形包了餃子，后來(lái)又在北京城下當(dāng)著數(shù)萬(wàn)人面給割了兩個(gè)頭頭，通過(guò)換俘的方式才得以釋放。

    每當(dāng)僧格林沁看著自己那光禿禿的胸脯，都是羞恨交加，也是他揮之不去的噩夢(mèng)，臨清兵敗給他帶來(lái)的影響遠(yuǎn)超常人想象，王楓就象一座山壓得他喘不過(guò)氣來(lái)，他想報(bào)仇雪恨，又害怕面對(duì)王楓，大概是患上了恐王癥！

    他之所以主張救援，只因?yàn)槭菦](méi)有別的辦法了，如有可能，他絕不愿再面對(duì)王楓。

    “本王明白了！”見(jiàn)著僧格林沁的神色，載垣兩手一攤：“既然勝算不大，那又何必去送死？這二十萬(wàn)兵力是我大清唯一能信賴的力量了啊，萬(wàn)萬(wàn)草率不得?！?br/>
    穆蔭也拱了拱手：“僧王爺，這或許是個(gè)陷阱，請(qǐng)恕下官說(shuō)句不中聽(tīng)的話，您有沒(méi)有想過(guò)，倘若曾李二人暗中與短毛有了勾結(jié)，有沒(méi)有可能把我軍精銳誘往宿州聚而殲之？”

    僧格林沁不淡定了，關(guān)鍵還在于曾國(guó)藩與李鴻章都是漢人，滿人對(duì)漢人本就有猜忌，尤其自民盟軍崛起之后，時(shí)常都有綠營(yíng)團(tuán)結(jié)與民盟軍聯(lián)手屠殺滿人，因此可以認(rèn)為，在敗局已定的情況下，曾李二人完全有可能把滿人賣(mài)給王楓邀功。

    雖然穆蔭只是猜測(cè)，卻存在這種可能性，哪怕只有一絲，也會(huì)帶來(lái)致命的后果！(未完待續(xù)。。)

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