語(yǔ)畢，三人皆以期盼的目光看向陸蘋(píng)，這是多么美好多么打動(dòng)人心的一幕，她陸蘋(píng)最正常的反應(yīng)該是熱淚盈眶、感激涕零?？上龜D不出一滴眼淚來(lái)，一年多前她得知沈墨離要退親的那段時(shí)日，曾夜夜淚濕枕巾、流淚到天明。眼淚流干后，脫胎換骨、性情大變，此刻，站在他們面前的，是看透世事、心硬如鐵的陸蘋(píng)。
她微微笑著道：“陸蘋(píng)不想拂了你們好意。只是陸蘋(píng)在外面野慣了，做不來(lái)一個(gè)大家閨秀，適應(yīng)不了府里的生活。再者，防人之口甚于防川，陸蘋(píng)住在這里，難免有人借此生些事非出來(lái)。你們?yōu)殛懱O(píng)如此著想，陸蘋(píng)感動(dòng)莫名，不愿陷你們于左右為難的境地！”
三人還待勸說(shuō)，卻見(jiàn)沈家三公子沈孝離匆匆進(jìn)了門：“祖父，這是怎么回事？您身體素來(lái)康健，早上還好好的，現(xiàn)在――”他左右張望，見(jiàn)幾人神色都不對(duì)勁，忙掩住口。
弄虛作假被當(dāng)場(chǎng)道破，三人臉色通紅，尷尬難言。
陸蘋(píng)在心里笑翻了天：沈家這群人實(shí)在是太可愛(ài)了！不過(guò)連裝病博取同情這一套都搞了出來(lái)，可見(jiàn)所圖甚大。
沈老太爺虎目瞪向沈孝離，恨不得一口吃了他，自己煞費(fèi)苦心舍了老臉演出這場(chǎng)戲就是為了留住陸蘋(píng)圖謀后事，被不肖子孫一捅，一切都現(xiàn)了行，陸蘋(píng)起了警惕和懷疑，不會(huì)甘心做沈家的棋子，讓他們的計(jì)劃受阻。孝離這個(gè)二楞子最好是無(wú)意的，若是有意，休怪他不客氣。
“你未經(jīng)通報(bào)，擅自闖進(jìn)來(lái)，眼里還有沒(méi)有我這個(gè)祖父？”
“祖父恕罪，外面來(lái)了貴客，孫兒急著進(jìn)來(lái)稟告?！?br/>
陸蘋(píng)趁機(jī)告辭，出了門把陸方的事對(duì)沈大夫人提了提，沈大夫人暗恨陸方在節(jié)骨眼上壞事，她若不承認(rèn)陸蘋(píng)也無(wú)法確定，畢竟沈家勢(shì)大，查陸蘋(píng)的下落還是綽綽有余的。沈大夫人當(dāng)家多年，修煉成精，陸蘋(píng)當(dāng)初的確是詐的陸方。不是陸蘋(píng)多疑，人心隔肚皮，她一個(gè)孤女路已經(jīng)夠難走了，不想被親近的人捅刀子，用點(diǎn)手段是必要的。
計(jì)劃受挫，沈大夫人無(wú)精打采，沒(méi)心思應(yīng)付陸蘋(píng)，交待女兒好好招待陸蘋(píng)就離開(kāi)了。沈倩蘭拉了陸蘋(píng)去聽(tīng)雨閣說(shuō)體已話。
沈家諸人的院子名稱與杭城別無(wú)二致，沈倩蘭的也不例外。京城的聽(tīng)雨閣只有一層樓，院子很大，比杭城多安排一間繡房。見(jiàn)陸蘋(píng)眼帶詫異，沈倩蘭解釋：“我娘說(shuō)到了京城不能再象從前那般放縱我，琴棋書(shū)畫(huà)只能怡情，繡藝和廚藝才是最實(shí)用的?！?br/>
兩人進(jìn)了書(shū)房落座。沈倩蘭特意吩咐梧桐守在門口。
她主動(dòng)開(kāi)口道：“我知道你心中有疑問(wèn)，其實(shí)我家人這樣做，我是不贊成的。奈何我只是弱質(zhì)女流，說(shuō)話不頂用。我阻止不了，又反抗不得，畢竟我依靠的是他們，只能身不由己地按他們的話去做。你要相信，傷了你我姐妹之間的感情絕非我所愿。”
陸蘋(píng)淡淡點(diǎn)頭，她能理解，但是不可能接受，經(jīng)過(guò)一系列欺騙，她對(duì)沈倩蘭只能保持面上情。
“你看我們沈家表面風(fēng)光，其實(shí)在京中不值一提。我爹的職位是最難做的，這里不是皇親就是國(guó)戚，在各大勢(shì)力之間周旋，每天都如履薄冰、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。我這個(gè)女兒很沒(méi)用，除了心疼我爹，什么都做不了。”
說(shuō)到這里，沈倩蘭端起桌上的茶杯啜了一口，似是在醞釀接下來(lái)的話。陸蘋(píng)悠哉地磕著碟子里的瓜子，她原想著只要沈家人不提，她就裝傻糊弄過(guò)去。畢竟京城的游戲不是她一只小蝦米玩得起的。等京城的生意告一段落，她就回杭城，沈家人再想打她的主意已是鞭長(zhǎng)莫及。如今事與愿違，她只能耐下心來(lái)聽(tīng)沈倩蘭的下文。
“皇上對(duì)我們沈家還不是很信任，我二哥到現(xiàn)在都是閑置狀態(tài)，光靠我爹一人很難把沈家撐起來(lái)，為了解決這個(gè)難題，沈家決定送一個(gè)女兒進(jìn)宮。遺憾的是，了解皇上的喜好后，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有一個(gè)合適的?！鄙蛸惶m說(shuō)到這里，定定地看著陸蘋(píng)。
陸蘋(píng)心里咯噔一聲，不會(huì)是她所想的那樣吧？如果是的話，沈家也太缺德了，這不是把她往火炕里推嗎？
“就是你想的那樣，我們沈家想送你進(jìn)宮。”沈倩蘭說(shuō)完，等著陸蘋(píng)的爆發(fā)。
沈倩蘭的書(shū)房放著炭盆，燃著上好的銀霜炭，室內(nèi)溫暖如春，陸蘋(píng)卻只覺(jué)得周身發(fā)冷。她冷笑道：“就不怕我克死皇上連累你們嗎？”
“皇上是真龍?zhí)熳?，怎么可能被你克？那不成了笑話？?br/>
“我要不愿意，你們待如何？”
沈倩蘭在杭城聽(tīng)過(guò)陸蘋(píng)關(guān)于婚姻的心聲，沒(méi)等來(lái)她的歇斯底里，非常意外。
“不如何，我在這里開(kāi)誠(chéng)布公地告訴你，就是不打算用計(jì)*你就范，進(jìn)宮與否由你自愿?！?br/>
還未等陸蘋(píng)舒一口氣，沈倩蘭繼續(xù)道：“不過(guò)我在這里說(shuō)一下我的意見(jiàn)，供你參考?！?br/>
“自入京以來(lái)，我在權(quán)力方面的感受尤為深刻，可以說(shuō)沒(méi)有權(quán)力就沒(méi)有尊嚴(yán)。我們沈家在京城是外來(lái)戶，關(guān)系都要費(fèi)心打點(diǎn)、細(xì)心經(jīng)營(yíng)，面對(duì)上級(jí)的女眷，行禮跪拜不說(shuō)，難過(guò)的是要費(fèi)盡心思巴結(jié)討好，搞好彼此的關(guān)系，碰見(jiàn)講理的還好，不講理的對(duì)著你喝罵侮辱都得受著。祖父常說(shuō)，我們沈家是老牌世家，祖上封候拜相的不知凡幾，他希望能在有生之年看到沈家重現(xiàn)昔日榮耀，在杭城時(shí)他的心態(tài)還算平和，到了京城就象換了一個(gè)人，整日嘮叨我們上進(jìn)。是環(huán)境*得我們都向往權(quán)力。至于你所說(shuō)‘男人的一心一意’，在京城更是如同天方夜譚，不管大官小官都以妻妾眾多為榮，既然嫁人后免不了這種問(wèn)題，不如找個(gè)最有權(quán)勢(shì)的?；噬夏旮涣?qiáng)，嫁給他不吃虧。”
陸蘋(píng)冷哼：什么年富力強(qiáng)，過(guò)幾年就會(huì)翹辮子，然后眾位皇子爭(zhēng)位，引發(fā)戰(zhàn)亂，民不聊生，農(nóng)民起義暴動(dòng)，北邊韃子入侵，整個(gè)中原內(nèi)憂外患，陷入一片戰(zhàn)火，最后被沈非離撿了便宜。沈倩蘭說(shuō)得冠冕堂皇，還不是嫌皇上年紀(jì)大不愿進(jìn)宮。世俗是個(gè)大染缸，圣潔的雪蓮花又怎樣？照樣能把你染黑。
沈倩蘭感受到陸蘋(píng)的不屑，心中苦笑：誰(shuí)也逃不過(guò)世俗的枷鎖，你現(xiàn)在不屑，以后有得苦頭吃。
“我剛才分析的是自己，下面接著說(shuō)你。你甘于平凡嗎？如果你甘于，接下來(lái)的話當(dāng)我沒(méi)說(shuō)?！?br/>
陸蘋(píng)搖頭。
“我就知道你一定不會(huì)甘于平凡。身為一名商人，所求的無(wú)非是擴(kuò)大生意、財(cái)源廣進(jìn)，要想富可敵國(guó)，必須與權(quán)力接壤，結(jié)成利益紐帶，在這其中權(quán)錢交易、權(quán)色交易層出不窮，充滿了黑暗和腐朽?！笆哭r(nóng)工商”，商人排在最末位，被社會(huì)主流排斥于外，處于最低等的地位。尤其你還是一名女子，這條路更難走，你的命運(yùn)完全被把握在官場(chǎng)的上位者手里，即使你歷經(jīng)艱辛做到了富可敵國(guó)，他要收回你的財(cái)富也只是輕飄飄一句話的事情。”