三皇子疑惑地看著他，覺得他語氣中的嘲諷格外刺耳。他不明白到了這種地步，為何樓湛還能如此鎮(zhèn)靜。也許這只是樓湛泰山崩于前而面不改色的氣度使然吧?？墒撬€是無法說服自己。
莫非樓湛還有什么他沒注意到的底牌？
“估計現(xiàn)在你祖父的大軍已經(jīng)被我的兵控制在城外了吧?！睒钦客榈乜粗鴮Ψ剑澳闾幮姆e慮篡位，到頭來不過是一場空?！?br/>
“不，不可能的，你哪來的兵？”三皇子震驚。
樓湛雙手背負(fù)在身后，望著暗夜中那一顆閃耀的星辰：“皇上曾命我去北疆，雖然我受了點傷，但我的士兵們都完好無損?！?br/>
仿佛為了印證他的話，陣陣馬蹄聲摻雜著腳步聲從不遠(yuǎn)處傳來，來人舉著軍旗高聲呼喊：“三皇子、六皇子逼宮太子，樓將軍奉命捉拿逆賊！”一時間，這些士兵們?nèi)缛霟o人之境。
原本驚疑不定的三皇子這下徹底相信了。
“原來我的父皇早有謀算......”三皇子語氣陰狠，忽然雙袖一震，仰天大笑，到最后眼角流出一行淚，盯著寢宮內(nèi)的棺木，“只可惜他心心念念護著的太子還是死了！”說著他又大笑不止。
沒有人料到，三皇子突然將劍橫在自己脖頸上，用力劃了下去，鮮血噴涌。
“嗬嗬......”直到臨死前，他還是拼命笑，那笑容十分凄厲，與他眼角的淚水一同呈現(xiàn)在他的那張瘦削俊朗的臉上。他一邊笑一邊伸手，眼睛通紅著，似要爆裂開來，與此同時，倒地身亡。
不過短短一瞬。
“三哥！”六皇子十分驚恐，顫抖著手摸上了三皇子的頸項。
衛(wèi)副將趕來，先下馬捧著兵符朝樓湛一拜：“大將軍，末將來遲，請恕罪。”
這些士兵們一到，不僅將三皇子、六皇子的人盡數(shù)控制，也將葉旻的人給阻擋在外。
葉旻剛想有所動作，就見白亦蓉用一種復(fù)雜的眼神看他。他立刻讀出了其中的含意，不由有些猶豫。
樓湛將衛(wèi)副將扶起，接過他手中的半只兵符，轉(zhuǎn)身朝紅纓鄭重拜下。
紅纓疑惑，“樓將軍，你這是在做什么？”隱約地，她猜到了些什么。
他將兵符交給自己，意思簡單明了。
可她是個女子，如何能夠......
“大公主，太子已死，這天底下再沒有人能承此重任，我觀公主聰慧睿智、遠(yuǎn)見卓識、能征善戰(zhàn)，將來定能成為明君！”樓湛一字一句飽含敬重。
白亦蓉和葉旻都被他的舉動驚住了，原來樓湛還有這么一層深思。他作為臣子，身上有這么一層責(zé)任在，是無法推卸也無可回避的，更何況是在這種情況下。
家國責(zé)任無關(guān)男女。
而且不得不說，樓湛他做出了合理的選擇。
“不要再提，我區(qū)區(qū)一介女子，擔(dān)不得的，收回去吧。”紅纓終是蹙著眉回絕了。她自然明白，國不可一日無君，可她是個女子啊，從來沒有女人登基稱帝的先例。
樓湛卻更加堅定：“公主，請你為大炎的百姓想一想，也為先皇的苦心想一想，大炎需要你！”
白亦蓉跪在樓湛身旁，道：“公主，如果你真的覺得自己能力不夠，不如先攝政三年，到時候?qū)嵲诓恍?，也有足夠的時間令尋賢能之人。”
這話讓樓湛和紅纓都是眼前一亮，確實是好辦法啊。
樓湛：“公主，亦蓉說得對。”
瞧著兩人苦巴巴地求著她，紅纓左右為難，但迫于形勢也不得不答應(yīng)了：“好，我答應(yīng)你們，都起來吧。”
剛一接過兵符，紅纓冷喝道：“樓湛聽令！”
樓湛抱拳：“臣在?！?br/>
“將葉旻等逆賊抓起來！”
葉旻：“......”
......
緊張而混亂的一個晚上終于結(jié)束了。
目前最緊要的一件事是將老皇帝下葬，接著就是紅纓登基，最后才有時間處置那些謀逆之徒。
先帝逝去，舉國哀悼，皇宮更是齋戒七七四十九日。民間道路旁都是白色的麻布，隨風(fēng)飛揚。舉國沉浸在肅穆的氛圍中。
將軍府卻是異常熱鬧。
原先的老管家因病而去，亦蓉又親自請了一位。管家從人牙子那里買來丫鬟婢女，安排任務(wù)給她們，于是，沉寂的將軍府變得生機勃勃。
白亦蓉正同自己的祖母，也就是曾經(jīng)侍候自己母后的嬤嬤說著前朝的事；樓湛在花廳招待著前來拜訪的文武官員，商量著女帝登基的事宜。
轉(zhuǎn)眼天色漸晚，除了禮官和順王爺?shù)热诉€待在這，其他人都陸陸續(xù)續(xù)地離開了。
就在這時，管家來報：“大將軍，門外一男一女，說是夫人的故人來訪。”
樓湛讓請進來。
正是白文筠和冷青兩人。
白文筠正要開口，樓湛便說：“你妹妹在后院?！?br/>
冷青要跟著白文筠一同去后院，就聽順王爺說：“蔓菁，你回來了？”順王爺站了起來，臉上有些愧疚：“回來就好，回來就好?！闭f著，嘆口氣又坐了下來。
冷青只好道：“見過父親，女兒還有事，先告辭了?！?br/>
場面一時有些沉默。
樓湛打破了局面：“女帝登基的細(xì)節(jié)已經(jīng)商量得差不多了，如不嫌棄，不如幾位大人、還有幾位王爺留下來吃頓晚飯吧?！?br/>
真正意思是你們該回去了。
當(dāng)然也沒人不識趣，幾位大人連忙站起來，他們身邊的隨從也收拾好東西。
“呵呵，大將軍，告辭了，夫人還等著我回家呢。”
“我也是。”
“我也一樣。”
樓湛抱拳：“慢走，不送。”
管家在前面引路：“幾位大人，請?！?br/>
女帝登基這天，天上下了小雨。
紅纓身穿袞服、頭戴冕冠。不過，為了區(qū)別以往的帝王，紅纓所穿袞服改了一些，更適合女子。
大殿上，文武百官齊呼萬歲。
女帝在帝王寶座上緩緩道出自己登位的經(jīng)過，并自己對大炎未來的想法。然后才說到樓湛。
“朕走到今天這一步，全賴樓湛......”說完，禮官出列宣旨，封樓湛為定國公，賞給不計其數(shù)。
樓湛躬身拜倒：“謝女皇陛下?！?br/>
最后，女帝宣布自己要親征北疆，以安撫百姓。而在這之前，她要從寒門中選拔人才，輔助她治理好大炎。
至此，這一場成王敗寇之爭也終于完全停歇了。
雨過天晴，白亦蓉正帶著丫鬟等在將軍府門前。走之前，她同樓湛說好了回來一起吃飯的，誰知快要過午了他還未回來，不免心里諸端揣測。
直到一行馬車停在門前。
樓湛從馬車上下來，那張冷硬的面龐上如同春風(fēng)拂面，他握著妻子的手腕：“亦蓉，等久了吧。”
白亦蓉輕輕搖頭，靠在他懷里。
“沒有，時辰剛好?！?br/>
（全文完）