威嚴(yán)的垂拱前殿，皇帝端坐在龍椅上，冷冷瞧著殿中跪著的采苓，“姜氏，你可知罪？”
她哪里敢認(rèn)罪，謀害皇嗣動(dòng)輒殺頭，她是不想活了才會(huì)認(rèn)罪，“民女不曾有過傷害陳良娣之心。民女冤枉?！?br/>
“冤枉？”站在龍椅一側(cè)的靜和公主，趾高氣揚(yáng)看她一眼，又搖著皇帝的手臂道，“父皇，兒臣分明看到是姜采苓把陳良娣推入湖中！”
“紜兒！”站在采苓一側(cè)的太子厲聲責(zé)道。
“哥哥何必護(hù)短，何況陳良娣還懷著你的骨肉。哥哥這樣，良娣她情何以堪?。俊膘o和公主不依不撓。
“你剛才說陳良娣被人推下湖。那這名宮女又是怎么落的水？”皇帝問。
“自然也是被姜采苓推下的。她先找了借口讓宮女走到亭邊，一腳將宮女踹下去，良娣姐姐驚慌失措，連忙喊救命，剛走到亭邊也被這歹毒之人推下水?！膘o和眉飛色舞地編造謊言。
采苓靜靜聽著，試圖找到她話中的破綻。皇帝卻先開口，“你可是那個(gè)被推下水的的宮女？”
“回皇上，正是奴婢?！蔽喝敶鼓炕卮稹?br/>
”抬起頭來?！被实圩屑?xì)瞧著她，“朕記得你，數(shù)日前伺候太子病中，夜以繼日，廢寢忘食，朕還沒來得及賞你?！?br/>
“奴婢只是盡份內(nèi)之事，不敢討賞。況且能夠伺候殿下，是奴婢的福氣。”魏葦抬起頭，對龍顏沒有半分的畏懼。
“很好！”皇帝贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再問，“那你說說今日下午之事?！?br/>
魏葦神情復(fù)雜地看了一眼采苓，才道：“姜姑娘與奴婢是于秦王府時(shí)相識的，那時(shí)姜姑娘常常來找殿下，讓奴婢給傳過幾句話。姑娘入宮后，說要請王府內(nèi)的舊時(shí)喝茶賞花，所以今日下午奴婢才斗膽能與陳良娣娘娘坐在一處?？墒侵蛔舜蟾乓恢愕臅r(shí)間，奴婢走到亭邊，似被人踢了一下，身子不穩(wěn)落入湖中?！?br/>
“你可知踢你的是誰？”皇帝已不耐煩。
“奴婢未曾看到她的面容?！蔽喝旛剀X地再看一眼采苓，“只記得是姜姑娘吩咐奴婢去亭邊找找她掉落在花盆里的珠花?！闭f著就從袖中拿出一朵金絲玉珠釵子，采苓抬頭看去，果真是自己的東西。那日與太子共騎一馬，怕金釵扎到他就從頭上取下放在腰間，后來應(yīng)該是不知何時(shí)掉落被魏葦撿到。
采苓禁不住冷笑，真是一個(gè)比一個(gè)說得精彩，說辭一套一套加上豐富的劇情差點(diǎn)讓她這個(gè)當(dāng)事人也信了。
“魏葦！”太子斥責(zé)道。
下午時(shí)，他應(yīng)靜和公主的邀約到明月湖畔兄妹小聚，離煙波亭百丈遠(yuǎn)便看到于水里掙扎的魏葦，而采苓被她胡亂拽著，分明已經(jīng)動(dòng)彈不得。他想都沒想，躍入湖中，已是一心要救人。他只看到事情的結(jié)果，對經(jīng)過也是渾然不知，可是他堅(jiān)信姜采苓不是那樣的人！
魏葦不敢再說話，只垂目站著。陛下念她受驚后可憐，不再追問，只冷冷看著眼采苓，“姜氏，既然人證物證俱在你還有什么好說的？”
采苓還想爭辯幾句，皇帝已厲聲道：“來人！將姜氏帶下去，交大理寺審理。”
又是大理寺！偌大的一個(gè)機(jī)構(gòu)，沒有大案要案么？非要審理她這個(gè)無足輕重的人。
“陛下?！?br/>
“父皇！”
兩人幾乎同時(shí)發(fā)聲。采苓想說她也有知情人，萱娘娘可以證明她的清白。太子卻是不容分說，對皇上道：“東宮之事，能否讓兒臣自己解決。”明明是征求意見，語氣卻尤其堅(jiān)定，容不得拒絕。
“姜氏如何是你東宮之人？她是你十三叔未過門的妻?！被实叟繄A瞪，手一指，便有大內(nèi)侍衛(wèi)上前來要帶走采苓。
“父皇！”太子驀然跪下，直直跪在采苓身前。他這么跪著，哪有不怕死之人敢上前來帶走采苓，大殿內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲，氣氛緊張。
“太子這是要忤逆朕？”皇帝氣極，冷冷問道。
“兒臣不敢?！碧诱Z氣堅(jiān)決，“兒臣只是想要保護(hù)所愛之人?！?br/>
“你……你太令朕失望了！”皇帝氣得從龍椅上猛然站起來，嚇得旁邊的靜和公主面如土灰。她哪里想過自己的任性，會(huì)牽連到最疼她的哥哥。
劍拔弩張之時(shí)，有人從殿外翩然而至。人直端端走到太子身邊，躬身將太子扶起來，“此事娘親可以作證?！?br/>
皇帝目光幽深地看著萱貴妃，“莫非愛妃也涉事其中？”
“臣妾今日午休后突發(fā)奇想，便去墨蘭山上坐了一會(huì)兒?！陛尜F妃看了一眼采苓，“苓兒你也起來說話?！?br/>
“臣妾坐于沉香亭中雖不能將山下小輩們的交談聽得分明，但眼睛卻不瞎。”略帶埋冤地看一眼靜和公主，公主還想爭辯幾句，卻不知如何開口，萱貴妃繼續(xù)道，“宮女魏葦失足落水，碧落憑欄呼救，苓兒跳水救人不注意將碧落擠入湖中，乃情急之下無心之失?！?br/>
采苓目光暗了一暗，只埋下頭緘默不語。萱貴妃已將目光移向魏葦，“本宮說的可是實(shí)情?！?br/>
魏葦將那珠花拽在手心中，直要讓那金絲扎出血來，才用略顫抖的聲音道：“奴婢落水后，姜姑娘的確是意欲相救?！?br/>
“胡鬧！”龍椅上端坐的九五至尊，瞥一眼身邊不知所措的靜和公主，只這樣責(zé)備道。
眾人散去后，采苓仍站在殿中，兩眼只追隨著萱貴妃挽著陛下漸漸朝內(nèi)殿里走的一抹清麗身影。沒想到，萱娘娘說起謊話來也是這般面不改色，還是她根本就沒看到碧落她是自己要投湖并且存心要陷害？
“你給本宮等著！”靜和公主從身邊掠過，低聲在她耳邊警告。
魏葦站在太子身邊，“殿下，奴婢陪您回東宮。”
“滾！”年輕的儲君怒道。連站在幾丈外的采苓也被嚇了一跳，目光落在他俊美的側(cè)顏上，想來從前雖然不受他待見，每次試圖同他說話，他都若即若離，卻從來沒見過他發(fā)怒。即便是當(dāng)初在東喜樓里為了碧落指責(zé)她，也不如今日般橫眉冷對。原來溫潤如他發(fā)起怒來，是這個(gè)樣子的。
魏葦連忙跪伏在他墨色錦靴旁，“奴婢知錯(cuò)。奴婢再也不敢了?！痹偬ь^，嬌俏白皙的小臉上早已梨花帶淚。
采苓轉(zhuǎn)眼瞧著太子，見他雖面不改色，眼神中卻頃刻少了許多凌厲，心中酸楚，畢竟是朝夕與共的兩個(gè)人，又如何能鐵石心腸？采苓暗自嘆了口氣，轉(zhuǎn)身即走。
“站住。”太子喝道。
步子只頓了一下，頭也沒回，采苓繼續(xù)朝前走。
“小四！”語氣已和緩，態(tài)度很堅(jiān)決，“本王叫你?！?br/>
采苓停步，轉(zhuǎn)頭，一氣呵成，“我趕著回紫微宮?！蹦抗鈪s停在他被魏葦抱住的小腿上，不掩鄙夷。
太子踢開魏葦，走上前來，攬著她的肩膀道，“本王送你回去。”
她不加拒絕，太后說得不錯(cuò)，沈牧遲是個(gè)固執(zhí)的人，從小不撞南墻不回頭，若不是敞開心扉對他講清楚，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他還是不會(huì)對這段感情死心。剛才在御前，他說要保護(hù)心愛之人，采苓心中如擂鼓，久久未能平息，眼中氤氳也是忍得很幸苦。生死關(guān)頭，她不是腦子飛轉(zhuǎn)想著脫生之策，而是為他的一句話情難自已，真是不知死活！可這便是她，喜歡了沈牧遲許多年許多年的她！這樣的她，如何能在勾心斗角、明槍暗箭的深宮內(nèi)求得自保？
“此番若不是萱娘娘，我恐怕會(huì)死?！眱扇瞬⑿杏趯m道上，兩名小太監(jiān)掌著琉璃燈走在前面，采苓陡然說道。
“我不會(huì)讓你死?！彼抗庥纳?，看向前路，字字鏗鏘。
“謝殿下。”她表情輕松，似說笑一般，“不枉與您相識多年。”
“小四……”他才剛開口。
“殿下，此番曲折，我已經(jīng)看清了自己，并非是可以留于深宮之人?，F(xiàn)在只慶幸當(dāng)初未曾與您拜了天地，否則真的是追悔莫及！”她搶著道。
“追悔莫及……”良久后，他才喃喃重復(fù)。連日以來，他只后悔當(dāng)初未曾同她拜堂迎娶她做秦王妃，如今她卻正為此慶幸，原來真的已是無情！
“云嶺以南，冬日里也有絢爛的日光，聽說從不下雪，四季如春，男耕女織，黃發(fā)垂髻，皆怡然自得。我還聽說太華山蒼翠起伏，滇池綠水輕波，一直想去瞧瞧。”
太子冷冷看她，片刻后，問：“聽誰說？”
她忍著錐心之痛，笑答：“由儉……”
自去年九月以來，她稱呼他一聲“殿下”，卻不知何時(shí)開始直呼滇王姓名，誰疏誰親顯而易見！他竟然花了這么長的時(shí)間非得她親口說了才信。實(shí)是無用！
太子闊步離開，半句話也不留。采苓站在原地，黑燈瞎火，萬籟無聲，眼睜睜看著那抹頎長的身影迅速消失不見。
心中悲涼一片。其實(shí)她很想像十六歲那年一樣不管不顧，只追著他像只打不死的蟑螂?？墒锹松锌傆薪贁?shù)，一劫一成長，如今她不是有皇上保護(hù)的靜和公主，也不能做到如魏葦般茍且偷生，便不能如她們一般隨心所欲地活著。
只希望，自此以后，太子能夠平安順?biāo)?！她自是?huì)在每年除夕前回京，只為了于人潮人海里再看一眼他，直到時(shí)光如流水日子如轉(zhuǎn)軸將她的記憶統(tǒng)統(tǒng)帶走，她便安心在云南找一處竹屋養(yǎng)老，不會(huì)麻煩滇王爺和他的十八位姬妾。
“姜姑娘？”身后不知何時(shí)站了一位宮女，正舉著宮燈喊她。
“姑姑有事？”采苓問。
“娘娘讓奴婢來傳話，若是姑娘方便，請您到翠微宮坐坐?！陛尜F妃身邊的宮女，說起話來也是溫婉知禮。
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