過(guò)了元宵, 晃惚城之事終于塵埃落定，城主赫連祁被押解回京。整個(gè)赫連家族, 三族以內(nèi)盡皆連坐，三族以外均被驅(qū)逐出漢地。
瑞王夏侯息在簡(jiǎn)單的休整過(guò)后, 接見(jiàn)了幾個(gè)不得不見(jiàn)之人，于正月二十六這一日帶著閨女和謝九郎一行人正式踏上了回歸洛陽(yáng)的路途。
這一段時(shí)間一直忙著料理龜茲使團(tuán)事宜的大石頭也終于帶著阿寶的一個(gè)貼身婢女回到了阿寶身邊。
阿寶問(wèn)另一個(gè)婢女呢？大石頭支支吾吾半天, 臉色很不好看。
原來(lái)那夜阿寶被赫連祁的人擄走以后，兩個(gè)同樣被迷暈的婢女就被扔在了原地并無(wú)人去管。
誰(shuí)知竟被同一個(gè)院子里的使喚小廝鉆了空子, 玷污了其中的一個(gè)。
另一個(gè)婢女醒來(lái)的時(shí)候，那小廝正在同伴身上行那禽獸之事, 向來(lái)謹(jǐn)慎膽小的婢女當(dāng)場(chǎng)腦子一轟，撲上去就和那小廝廝打起來(lái)。
最后那小廝被抓爛了臉踢壞了下身，為同伴報(bào)仇的婢女自然也受了不小的傷。
這一次跟著大石頭回到阿寶身邊的, 就是那個(gè)為同伴報(bào)仇的婢女。至于那個(gè)被玷污的, 雖說(shuō)龜茲風(fēng)俗開(kāi)化, 女兒家遇到這種事還不至于像漢人那般一條白綾懸梁自盡, 但其間的痛苦和絕望卻是一樣的。
帛英曾經(jīng)交代過(guò), 讓兩位婢女以后呆在阿寶身邊需得以漢家的規(guī)矩來(lái)行為處事。在漢地，一個(gè)被玷污的婢女是絕對(duì)不允許再留在還未出閣的小姑子身邊繼續(xù)伺候的。
所以便出現(xiàn)了先前的那一幕。
“我不管, 法芙不來(lái)，我便不走?！?nbsp; 阿寶氣呼呼地坐在小院大門(mén)口的門(mén)欄上，任誰(shuí)來(lái)勸都捂住耳朵, 不聽(tīng)不聽(tīng)就是不聽(tīng)。
一身錦衣狐裘的瑞王夏侯息急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn), 幾萬(wàn)號(hào)人在涼州城外等著呢。今日若走不了, 不知又要徒生多少事端。
可是讓那失了清白叫做法芙的龜茲婢女再留在阿寶身邊，除非他這閨女準(zhǔn)備折在家里以后都不嫁人了。
更何況，別說(shuō)已然不潔的法芙就是另一個(gè)叫做阿齊茲的婢女，夏侯息通通都不想她們?cè)倭粼诎毶磉叀?br/>
她們可都是帛英的人，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)和帛英之間有著某些特別的聯(lián)系，誰(shuí)知道帛英還會(huì)不會(huì)使手段跟他搶閨女？
“阿寶聽(tīng)話，咱們路上再做商量好不好？”夏侯息弓著腰，扶著高冠，對(duì)阿寶如此說(shuō)道。他決定采取欺哄政策。
阿寶捂著耳朵瞪他：
“沒(méi)得商量?！?br/>
夏侯息覺(jué)得心好累，向來(lái)都是別人哄他，連他兒子夏侯嘉貝除了性子陰郁狠辣些，也從來(lái)不讓他操心。可這閨女，平時(shí)看著軟萌可愛(ài)，一旦任性起來(lái)和那草原上的野馬駒子有得一拼……
“王爺，謝少師他們來(lái)了?！蓖醺鹿偻舳嗾婵觳脚軄?lái)，附在夏侯息耳邊如此道。
夏侯息修眉一挑，面有薄怒：
“這個(gè)時(shí)候他來(lái)做什么？”
話才出口，只見(jiàn)謝九郎領(lǐng)著兩三隨從已經(jīng)翩然而至，明明聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)的話，卻依然一副神清朗秀風(fēng)度安祥的樣子。
夏侯息心道：‘裝，真能裝，接著裝……’
可謝九郎并不管這些，他廣袖一揚(yáng)，朝著夏侯息一揖，然后分花拂柳般走向人群中捂著耳朵縮成一團(tuán)的阿寶。
他已經(jīng)有好幾日沒(méi)有見(jiàn)著阿寶，最近夏侯息走哪兒都帶著她，于‘防狼之道’沒(méi)有人比風(fēng)流倜儻的瑞王夏侯息更加‘術(shù)業(yè)有專攻’的了。
“阿寶，你先起來(lái)，九郎幫你想辦法。”九郎朝著阿寶笑意融融地伸出手。誰(shuí)知阿寶一看到他那張清俊高華的臉，嘴巴一癟，反倒哭了起來(lái)。
她哭訴道：
“明明就是法芙吃了虧，可他們，還有他們……”
阿寶指著后面悶聲不吭的大石頭等人，又指指前面對(duì)著她賠笑臉的瑞王夏侯息，嗔怪道：
“為什么他們?nèi)巳硕颊J(rèn)為法芙有錯(cuò)？法芙和阿齊茲自小就跟著我，明明就是我逃跑的時(shí)候狠心拋下她們，才導(dǎo)致她們吃虧受罪，本該得到悉心的安撫不是，為什么還要把法芙調(diào)離到粗使婦中去？那里吃不好，睡不好，尋常趕路時(shí)連馬車都沒(méi)得坐，只能跟在車隊(duì)后面用腳走……洛陽(yáng)，洛陽(yáng)還有那么遠(yuǎn)，怎么走的去？”
說(shuō)完阿寶竟哭得上氣不接下氣，淚珠子跟不要錢(qián)似的噼里啪啦往下落……
慢慢地，她向九郎張開(kāi)了雙臂。
九郎眉頭一跳，心中又柔軟，又忐忑……
柔軟的是，阿寶一如十年前那樣，與人不信任、疏離的時(shí)候才會(huì)整天笑臉相迎，今天一見(jiàn)著他卻瞬間委屈得不行，這說(shuō)明阿寶不僅對(duì)他敞開(kāi)了心扉，甚至在阿寶心目中他比那瑞王夏侯息還要重要和值得信賴呢。
忐忑地是，她父親夏侯息就站在身后不遠(yuǎn)，她卻對(duì)他張開(kāi)了雙臂要抱抱，溫香軟玉他倒是求之不得，可是他不能啊……他怕待會(huì)兒瑞王爺也暴走了，無(wú)理取鬧的再添一人，場(chǎng)面太亂控制不住……
無(wú)奈，他只得壓下心中悸動(dòng)，假裝看不懂阿寶的意思，沉著冷靜道：
“人生而不同，阿寶你是知道的。所謂人言可畏，更猛于水火，法芙若留在阿寶身邊，影響的不僅是阿寶的閨譽(yù)，其自身亦難免招致他人詬病，日后種種無(wú)不提示著曾經(jīng)遭受的屈辱，又是何苦來(lái)哉？”
阿寶慢慢收回了她的手，她舉起袖子胡亂地抹把臉，水蒙蒙的大眼睛中第一次泛起深秋般的涼意，那種涼意沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地，只會(huì)朝著更冷的時(shí)節(jié)一往而前……
她哽咽道：
“我不管什么人言，什么聲譽(yù)，更不想聽(tīng)你們翻著花樣講些冠冕堂皇的大道理，我只知道若饑寒交迫，連生存都變得無(wú)比艱難地時(shí)候，沒(méi)有人會(huì)去在意那些虛無(wú)縹緲的東西，你們?cè)谝獠贿^(guò)是事不在己沒(méi)有切膚之痛罷了。人確實(shí)生而不同，可你謝少師與他人卻并無(wú)不同。”
說(shuō)完，阿寶霍然起身，大步朝外跑去……
她說(shuō)這些話，不僅驚到了九郎，更驚到了不遠(yuǎn)處的瑞王夏侯息。
在他們的眼里阿寶合該是什么都不懂，純白如一朵小雛菊般，只擁有最簡(jiǎn)單純粹的快樂(lè)或者不快樂(lè)……她不該深刻，更不該有‘切膚之痛’。
這是他們第一次發(fā)現(xiàn)，在西域開(kāi)化的民風(fēng)下長(zhǎng)大的阿寶，與他們不同的不僅僅是生活飲食習(xí)慣……
夏侯息可以震驚，可以引發(fā)深思，可是滿心愧疚的自責(zé)……
可是九郎卻不能讓阿寶再這么鬧下去。他朝隨從謝史微一偏頭，謝史腳下幾個(gè)走位，移風(fēng)換影間，阿寶只覺(jué)脖子上仿佛被螞蟻蟄了一下似的，轉(zhuǎn)眼就失去了意識(shí)。
九郎快步上前，從謝史那里接過(guò)阿寶，可還來(lái)不及撫摸她有些虛腫的眼睛，回過(guò)神來(lái)的瑞王夏侯息便在后面“誒誒……”的大叫起來(lái)。
“豎子你怎么敢？放開(kāi)你的爪子……”
叫嚷聲中，夏侯息憤怒地從九郎懷里搶過(guò)阿寶，漂亮的桃花眼仿佛要吃人。
九郎不怒，不反駁，只得扶額功成身退。
他這番鎮(zhèn)定更加凸顯了夏侯息的跳腳。
夏侯息雖然知道九郎行的亦是無(wú)奈之舉，然別以為他剛剛在后面沒(méi)有看見(jiàn)，阿寶竟然張開(kāi)雙臂向九郎求抱抱……
阿寶小時(shí)候在走失以前最是個(gè)黏糊娃娃，不過(guò)最喜歡黏糊的從來(lái)都是他這個(gè)當(dāng)父親的。
如今竟然看見(jiàn)長(zhǎng)大后的阿寶將會(huì)在別人的懷里黏糊，夏侯息心里有一種被割裂的痛……
這個(gè)別人無(wú)論是誰(shuí)，他就跟誰(shuí)有仇……
于是就這般，在瑞王夏侯息的嚴(yán)防死守中，在阿寶的失望冷淡中，九郎別說(shuō)見(jiàn)著阿寶了，他連她的聲兒都聽(tīng)不著。
整整三個(gè)月，從涼州到秦州，從秦州到雍州，冰雪化凍，花兒開(kāi)了又謝，燕子從南方飛回了北方，搭好窩，尋回伴侶，連小雛燕都孵化出來(lái)了……
九郎不知道阿寶究竟是氣性太大，還是在長(zhǎng)長(zhǎng)的旅途中慢慢將他給淡忘了……