[四、潛隱的黑暗]

    “我的朋友詫異地望著我，好久之后才開(kāi)口：‘你說(shuō)什么呢，我弟弟？我已經(jīng)沒(méi)有弟弟了啊，你忘了他是幾年前過(guò)世了的嗎……’”小慧的聲音壓抑著低低傳響，“我愣住了，朋友的聲音變得越來(lái)越遙遠(yuǎn)。在死一樣的冷意中，我只能問(wèn)自己——那么，他是誰(shuí)？”

    我發(fā)著抖喝一口溫水。巨大石桌似乎越來(lái)越冰冷，孤單的蠟燭燃著忽明忽暗的黃光，這昏光搖晃在每個(gè)人的臉上，使我們看起來(lái)都像剛從千年古墓里爬出。

    時(shí)間是午夜，逛得累了的我們無(wú)聊之下在公館找到了這個(gè)巨大得每個(gè)人的聲音都像從天空傳來(lái)的會(huì)議室，然后就關(guān)掉了燈開(kāi)始了恐怖故事會(huì)。

    唉，我不喜歡聽(tīng)鬼故事啊……就算聽(tīng)的時(shí)候沒(méi)什么感覺(jué)，我回房間睡覺(jué)時(shí)也會(huì)害怕的。幸好昭華的樣子比我還害怕，總算沒(méi)那么丟臉。作為妖的梨花小姐一直面露笑容在聽(tīng)我們講，她美麗的容貌在跳動(dòng)的燭光中卻越來(lái)越詭異……大概是我的心理作用吧，何況現(xiàn)在每個(gè)人看起來(lái)都像怪物。

    有妖怪和僵尸參與的恐怖故事會(huì)……我該覺(jué)得三生有幸還是倒霉到家了呢？接下來(lái)，雪鶴的弟弟云鶴說(shuō)了一個(gè)關(guān)于僵尸的重口味故事，聽(tīng)得我渾身起雞皮疙瘩啊……我以為夏榛、夏榆兄弟會(huì)生氣，但他們兄弟還是咯咯地笑，真是虛驚一場(chǎng)。

    云鶴事先并不知道夏氏兄弟是特異型僵尸，他的消息還真不靈通，看來(lái)他和韓峰他們也不是太熟。云鶴道歉時(shí)說(shuō)，他是因?yàn)閾?dān)心他在東洲的筆友才說(shuō)起僵尸的。云鶴的筆友叫阿貝爾·列坦，云鶴說(shuō)，他覺(jué)得不會(huì)攻擊魔法的阿貝爾怕是已兇多吉少。東洲現(xiàn)在僵尸橫行，雖然并不認(rèn)識(shí)，但祝愿阿貝爾和他的家人安好吧。

    “我們是不是該為身處安全之地而感到羞恥？”聽(tīng)完云鶴的述說(shuō)，哈登嘆了一口氣，“在邊陲小島嗎……他要辛苦了?！?br/>
    “是啊，阿貝爾要加油啊，讓我們來(lái)為他祈禱……誒，大家打起精神來(lái)！對(duì)了，梨花小姐也來(lái)說(shuō)一個(gè)故事來(lái)讓我們聽(tīng)聽(tīng)嘛！”生性熱情的小慧嚷嚷道。

    梨花小姐連連擺手：“我沒(méi)什么可說(shuō)的，我不擅長(zhǎng)這個(gè)……”

    “說(shuō)說(shuō)看嘛，梨花姐！”伊凡也慫恿她，“你縱橫妖界千年，一兩個(gè)妖魔故事不成問(wèn)題吧？”

    “說(shuō)嘛，我也想知道‘言語(yǔ)操縱師’講故事有怎樣厲害的臨場(chǎng)感?！惫堑陌l(fā)言簡(jiǎn)直就是逼迫了。

    “你這么說(shuō)，我怎么好意思拒絕啊？”梨花小姐苦笑起來(lái)，然后她陷入沉思，“講什么故事呢……”

    她若有所思地環(huán)視我們：“……聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘七人御前’嗎？”

    “那是你們?nèi)毡镜难?？”哈登想了一想，?wèn)道。

    梨花小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，用漸漸嚴(yán)肅起來(lái)的表情開(kāi)始講述：“死神，抑或‘七人御前’，雖然在傳說(shuō)中的描述形形色色，但大致上是人只要遇上便得喪命的邪神?！?br/>
    這好像很了不得啊……

    “‘凡見(jiàn)死神一度，必遭橫死之難。自戕自縊者，皆為此妖魔所蠱惑’?！独L本百物語(yǔ)》好像是這樣描述的?！崩婊ㄐ〗愕哪抗夂孟裢高^(guò)漫長(zhǎng)歲月回到她的過(guò)去，“那時(shí)我成妖不久后的事情，剛成妖的我還稚嫩狂妄，根本不知道妖界的狀況，懷著野心就四處游蕩作惡，才會(huì)遇上那樣的對(duì)手……”

    “在通常的傳說(shuō)中，‘七人御前’多半只會(huì)以災(zāi)禍或疾病誘人致死，而不是用殘殺等手段直截了當(dāng)?shù)厝∪诵悦５覅s遇上了那樣怪異的魔物——我來(lái)到一個(gè)小村莊，那時(shí)已是薄暮，我打算像往常般誘惑孤身回家的男子……討厭啦，我當(dāng)年確實(shí)是邪妖，這我不否認(rèn)，錯(cuò)了不怕認(rèn)，就怕不改啊……”

    “我孤身在黃昏下的田野上行走，在這種該是耕作者歸家的時(shí)候，我卻沒(méi)遇上一個(gè)人。四周靜得出奇，沒(méi)有鳥(niǎo)叫也沒(méi)有蟲(chóng)鳴，讓作為妖的我也感到心驚。等我感覺(jué)到妖氛四下擴(kuò)散的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)入夜。我走進(jìn)村落，漸漸發(fā)現(xiàn)整個(gè)地區(qū)似乎都成了魔域——濃重的死氣，幾乎凝結(jié)的怖懼之情和四處升騰的殺意，這令我也感到不安。在被一次次拒絕后，我好不容易敲開(kāi)了一位獨(dú)居老人的家門，以借宿的名義向他打聽(tīng)情況……

    “也許是因?yàn)楣陋?dú)和長(zhǎng)期的緊張吧，老人毫不介意地說(shuō)出了他了解的一切。

    “‘姑娘，你孤身一人尋親不容易，但天一亮還是快離開(kāi)這里吧，這里已經(jīng)不是人能住的地方了……’他這樣開(kāi)了口，我想啊，他這條性命還在我手上呢，有什么能置我于險(xiǎn)境嘛。于是我催促他講下去。然后他就說(shuō)——

    “‘姑娘，前幾年我們這里死了人，死得很慘……那是七個(gè)過(guò)路的貨商，遭了強(qiáng)盜，被剝皮梟首呢’。

    “七個(gè)人。我當(dāng)時(shí)還沒(méi)留意到，然后他又講了下去——‘在那之后有一年清凈日子，但又一年過(guò)去了，我們這附近又有人遭慘殺，前后大概一個(gè)月吧，一共死了七個(gè)……’

    “我當(dāng)時(shí)暗想不好，果然——‘然后是下一年，也是陸續(xù)有人失蹤了，前后也是七個(gè)人……后來(lái)人是找到了，但都死狀奇慘無(wú)比啊……’”

    “還是七人。我又催他講下去，結(jié)果不出所料，每隔一兩年就會(huì)出現(xiàn)失蹤事件，每次都是七人。‘而今年不一樣了，到現(xiàn)在為止，已經(jīng)二十八個(gè)人了吧……姑娘，那都是附近村或隔壁的人??！死得殘缺不全的……每個(gè)人都在這種時(shí)時(shí)可能發(fā)生殘酷罪行的環(huán)境下度日，漸漸都變樣了……’”

    梨花小姐的聲音聽(tīng)起來(lái)越來(lái)越壓抑沉重，讓我覺(jué)得大腦越來(lái)越抗拒。在故事漸漸進(jìn)入詭異慘烈的緊張境界時(shí)，我的眼皮卻沉重了起來(lái)。

    “……我聽(tīng)見(jiàn)了咒罵和哭喊的聲音……‘來(lái)了，不能遇上’，我這樣跟自己說(shuō)，想……一覺(jué)回避到天亮……然后……聽(tīng)見(jiàn)了女子尖叫的聲音……像被千萬(wàn)條蛇啃噬的慘叫……毛骨悚然……”

    越來(lái)越困了，可以就此擺脫嗎，梨花小姐恐怖的的親身經(jīng)歷……

    ……怎么，越來(lái)越亮了……

    什么？城市？

    這是……古城？這是哪里?。?br/>
    ……這不是大雁塔嗎？等一下，那這里是……西安嗎？

    我俯視著古都。氣勢(shì)不凡的皇城點(diǎn)著明亮得像白晝的燭光，那樣壯麗威嚴(yán)……不對(duì)，這說(shuō)不定就是長(zhǎng)安古城？

    就是這時(shí)，夜空中漸漸蔓延開(kāi)霧氣，那是……越來(lái)越濃的妖氣？

    妖霧堆成了巨大的暗灰色云層，在這妖霧上慢慢現(xiàn)出一座做工與氣勢(shì)分毫不輸給皇宮的華麗宮殿！

    我慢慢接近了那座宮殿，不知不覺(jué)中已進(jìn)入宮殿里。磅礴的壓力讓我?guī)缀醮贿^(guò)氣來(lái)，我漫無(wú)目的地游蕩在富麗堂皇的殿里，不知所措。

    我茫然地看著無(wú)數(shù)的人影匍匐在地，耳旁鐘鼓齊鳴……啊，我知道，他們都是妖吧。

    也許，他們?cè)诘人麄兊耐醢伞?br/>
    王……

    忽然烈光一閃，感覺(jué)隨著響雷，巨大的電戟就要把整座宮殿貫穿了，于是我慌張地閉上眼。

    耳旁還是鐘鼓齊鳴，睜開(kāi)眼卻燈火全滅，華屋崩塌！黑暗和女子的隱約哭聲包圍了我，讓我不禁神志清醒了八分。

    “這里是……”想要驅(qū)除恐懼，我開(kāi)口，“吶，是魔王大人——‘無(wú)色妖童’大人您營(yíng)造的夢(mèng)吧？……”

    “你就是魔王選中之人嗎……”黑暗中傳來(lái)一把年輕男子陰沉冷漠的聲音，嚇得我一顫。

    難道不是魔王做的……

    “只是乳臭未干的小鬼嗎……”另一個(gè)方向又傳來(lái)女人冷艷又粗魯?shù)穆曇?，“真沒(méi)勁?！?br/>
    那又是誰(shuí)啊……

    “你們是……”

    “啊，‘蕩兵之莞’，他們是這么稱呼我的?！蹦前雅说拇直┞曇粲趾敛唤橐獾鼗貞?yīng)了我。

    “蕩兵之莞！”我感覺(jué)又清醒了一分——

    沒(méi)錯(cuò)，如果是千年前的話，那些妖所等待的王當(dāng)然是‘九州十八王’了！

    “匡正團(tuán)的九大妖王……”

    “好不好吃呢……”我剛像哭一樣擠出聲音，就感覺(jué)到黑暗中有東西在扯我的衣袖、捏我的手臂，大概是個(gè)四五歲的小男孩，用天真的語(yǔ)氣咯咯笑著這樣說(shuō)！

    我“哇”的一聲跳開(kāi)來(lái)，想甩開(kāi)他，卻發(fā)現(xiàn)他的力氣比我大得多！

    “鬼、鬼神童子嗎！”

    “前輩，別這樣欺負(fù)小孩子了?！币话炎屓烁杏X(jué)像泉水一樣清潤(rùn)好聽(tīng)的聲音在近處響起，像是一個(gè)比我大幾歲的男孩子。

    盡管知道是邪妖王，但聽(tīng)見(jiàn)這把泉水一樣澈亮的聲音后，我還是恢復(fù)了一點(diǎn)希望。

    短暫的電光亮起，我看到面前兩個(gè)人影的輪廓。其中一個(gè)是有著漂亮輪廓的大男孩，另一個(gè)就是被他抱起的小不點(diǎn)。

    “你就是被魔王選中的將軍嗎？”泉水一樣讓人喜歡的聲音非常友善，習(xí)慣了黑暗，我能看到他讓人著迷的深邃大眼睛，“幸會(huì)。不過(guò)呢，我才是這里資歷最淺的‘鬼神童子’……”

    這個(gè)比我高大的英俊男孩才是“鬼神童子”？那他抱著的恐怖小孩又是……

    “啊，我叫周雪松……”面對(duì)那對(duì)渾圓的漂亮大眼睛，即使是同性的我也沒(méi)有抵抗能力，“呃……對(duì)了，‘寸斷之翎’先生在嗎？我是他的外孫子的朋友！還有‘棺柩舞姬’滕姬姐姐呢？我和佩特拉先生也很熟的！”

    有魔力的大眼睛盈著笑意轉(zhuǎn)向黑暗的角落：“在喲?！?br/>
    “是朋友嗎……”又是年輕男人的聲音，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)文雅的人，這是哈登的外公？

    “被卷進(jìn)來(lái)，真不容易……”這次是把聽(tīng)起來(lái)就可以想象其絕代風(fēng)華的動(dòng)聽(tīng)女聲，是佩特拉先生視之如母的女性——滕姬了吧。

    “周雪松……”像是在沉思，這次開(kāi)口的是聲音茫茫然卻充滿威嚴(yán)的女子，直覺(jué)讓我認(rèn)定她在九位妖王中也有很高的地位，“還看不出價(jià)值所在……”

    “游女，不要哭哭啼啼了！”最初開(kāi)口的冷漠男人又不耐煩地呵斥了一直哭泣的女子——那女子，就是伊凡之前介紹的水系法術(shù)集大成者，“深雪游女”吧。

    “這孩子已經(jīng)鎮(zhèn)定下來(lái)了，可以正常交流了吧？”又一把女人的成熟聲音響起，讓我想到了媽媽。

    “是啊。童子，看來(lái)他比較喜歡你耶。你來(lái)講吧?！备杏X(jué)是冷艷黑幫大姐的“蕩兵之莞”豪爽笑著開(kāi)口。

    “明白了。其實(shí)也沒(méi)什么，就是先跟你打個(gè)招呼而已?！薄肮砩裢印蹦曃?，含笑的目光驟然冷冽起來(lái)，清潤(rùn)的聲音變得縹緲而殘酷，“我們所期望的世界仍然未誕生，所以，我們終將復(fù)活……”

    復(fù)活！那在我眼前的果然是九妖王的鬼魂嗎！

    “你們……”我卻不知道該說(shuō)些什么了。

    鬼神童子笑了。

    “你不需要說(shuō)什么，我們明白……你剛剛來(lái)到妖王都吧？有件事一定要提醒你們，那就是——不要輕易向妖怪們問(wèn)起‘亡者異’，不然會(huì)惹上麻煩?！彼χ?，用一種帶點(diǎn)神秘感的語(yǔ)調(diào)低聲說(shuō)道。

    “亡者異？”我不解地反問(wèn)，卻聽(tīng)到妖王們無(wú)奈的嘆息聲。

    “時(shí)間已經(jīng)到了嗎……”

    我忽然意識(shí)到眼前一切的顏色都開(kāi)始變得淡薄起來(lái)——

    我已經(jīng)醒來(lái)了，所有人都驚訝地望著我。

    “你說(shuō)——‘亡者異’？”梨花小姐驚愕地望著我，然后沉聲問(wèn)我。

    “……嗯。梨花小姐你知道這是……”我點(diǎn)頭，剛開(kāi)始問(wèn)就想起“鬼神童子”的警告，“不能問(wèn)，對(duì)嗎？”

    “你從哪里聽(tīng)說(shuō)的啊……”哈登問(wèn)我，“雖然不清楚是什么，但佩特拉老師說(shuō)過(guò)這是機(jī)密耶，一般人不知道的。”

    “是鬼魂！我剛才夢(mèng)見(jiàn)匡正團(tuán)的九妖王了！是他們說(shuō)不要問(wèn)起的……”

    哈登鄙視地望著我：“那他們說(shuō)的是古漢語(yǔ)嗎？”

    “??！”我這才發(fā)覺(jué)不妥——如果是千年前亡故的妖王，應(yīng)該不會(huì)說(shuō)現(xiàn)代漢語(yǔ)吧？

    “果然?！惫抢湫ζ饋?lái)，“搞不好你是中了什么人的幻術(shù)吧?！?br/>
    “也就是說(shuō)，我們接近‘亡者異’事件的兇手了！”夏氏兄弟中的一人興致勃勃地拍手嚷起來(lái)。

    “小榆，不要這么高興啊，如果在座這么多高手都沒(méi)察覺(jué)幻術(shù)師的魔力波動(dòng)的話，那對(duì)手就絕對(duì)不是能輕松對(duì)付的人物?！弊鳛楦绺绲南拈怀练€(wěn)地微笑著說(shuō)道。

    “而且，這可是妖王都啊，對(duì)雪松施幻術(shù)的家伙說(shuō)不定就混在這里的妖怪之中哪?！卑蛭鱽喚X(jué)起來(lái)。

    “確實(shí)很嚴(yán)重吶，不過(guò)，為什么一定要提起‘亡者異’呢？今年不是亡者異的災(zāi)難年啊……”梨花小姐低頭沉思，“警告不要追問(wèn)亡者異的事？……”

    “那梨花小姐，亡者異究竟是怎樣的事件??？”小慧急切地問(wèn)。

    “這是妖王都的機(jī)密，抱歉啦……”梨花小姐苦笑著搖搖頭，美麗的眼睛帶著憂慮環(huán)顧我們，“記住，這在妖王都是禁止提及的，是禁忌哦，禁忌！”

    “不過(guò)這樣好嗎？”泰雅疑惑地問(wèn)梨花小姐，“禁忌的東西不允許說(shuō)出口，但是，這并不意味著它不存在啊……”

    “對(duì)啊，封禁消息也不能解決問(wèn)題啊?！币练惨舱f(shuō)道。

    梨花小姐只是苦笑：“這道理大家都懂，但這事情并不是這么簡(jiǎn)單就能解決的啊……妖王都的大家已經(jīng)很努力了?！?br/>
    “所以那是真的嗎？亡者異的事……”賽莉娜問(wèn)她。

    “大概吧，一切都是推測(cè)?！崩婊ㄐ〗銦o(wú)奈地一攤手，“艾莉，你師父說(shuō)過(guò)這件事嗎？”

    “師傅說(shuō)他不相信這是詛咒，也沒(méi)認(rèn)真講過(guò)事件的經(jīng)過(guò)。只不過(guò)，他提起過(guò)最近一次亡者異災(zāi)難的發(fā)生地是，白龍群丘上的歌劇院……”艾莉西亞也是一臉茫然。

    “是啊，是四十多年前吧，那座美麗的歌劇院——‘花開(kāi)院’?！崩婊ㄐ〗泓c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你說(shuō)亡者異災(zāi)難年？也就是說(shuō)，亡者異事件不是一個(gè)事件，而是多個(gè)事件嗎？”哈登敏銳地發(fā)問(wèn)。

    “沒(méi)錯(cuò)，它的恐怖就在于——它剛好和我剛才說(shuō)的‘七人御前’事件類似。”

    “每隔一段時(shí)間就出現(xiàn)的連續(xù)殘殺案件？”韓峰震驚地問(wèn)。

    梨花小姐的目光冷冽起來(lái)：“事件實(shí)在過(guò)于離奇殘忍，簡(jiǎn)直不是殘殺，而是怨念深重的咒殺……不過(guò)不要再問(wèn)事件始末了，這是禁忌……”

    大家靜默了一下。

    “你們也許會(huì)覺(jué)得這沒(méi)什么，尤其是哈登，你對(duì)我講的七人御前故事不以為然吧？確實(shí)，如果正面遇上他們，一場(chǎng)苦戰(zhàn)就可以解決問(wèn)題了，但關(guān)鍵是——你能找出他們嗎？如果找不出他們，你就是再厲害，也會(huì)被無(wú)處不在的恐懼和猜忌擊倒?！崩婊ㄐ〗銍?yán)肅地望向哈登。

    哈登沉默了一下，不情愿地點(diǎn)頭：“亡者異就是屬于這種情況嗎？如果說(shuō)它和七人御前事件類似，那它的本體就是懷恨而死的九大妖王嗎？”

    我震怖地望著哈登：“也就是說(shuō)，是他們?cè)谠{咒，一直在殘殺……”

    “就是因?yàn)橛羞@樣的力量，所以復(fù)仇者和匡正團(tuán)才不遺余力地試圖復(fù)活他們嗎？”泰雅沉思起來(lái)，“所以巫安雅才一直對(duì)九大妖王的事那么關(guān)心……不對(duì)啊，如果復(fù)活了，就構(gòu)不成強(qiáng)大的怨念詛咒了??！”

    “……我……很害怕……”我現(xiàn)在又覺(jué)得，夢(mèng)中的妖王也可能是真的，因?yàn)樗麄円部赡芎茉缇驮谌耸琅腔擦税?！這樣的話，他們說(shuō)現(xiàn)代漢語(yǔ)什么的就不奇怪了！

    “沒(méi)錯(cuò)，大家都在心里害怕著。這是一個(gè)黑暗傳說(shuō)，也是侵蝕經(jīng)由院的災(zāi)難?！崩婊ㄐ〗愕谋砬楹苣?，“你們也許會(huì)說(shuō)，我不僅不是關(guān)聯(lián)者，還是‘魂悸之蔭’的弟子，是不是在假慈悲呢？但我也算是這場(chǎng)災(zāi)難的見(jiàn)證者，那種無(wú)力的痛苦真的讓人無(wú)法忍受啊……最重要的是，我喜歡的他也牽涉其中?。∶康侥莻€(gè)災(zāi)難的季節(jié)，大家就會(huì)重新面對(duì)那場(chǎng)夢(mèng)魘。傳說(shuō)都認(rèn)為，是失敗了的九大妖王，在千年來(lái)不斷呼喚著——‘讓我重生’……”

    我覺(jué)得后背一陣驚寒。

    “不要再問(wèn)亡者異的事了，記住，連九妖王的名字也是禁忌，他們的名字不可以提起?！崩婊ㄐ〗愕哪抗饫餄M是堅(jiān)決，“哈登，你是‘寸斷之翎’大人的血脈，更要謹(jǐn)慎，不然會(huì)被當(dāng)成威脅而被滅殺！”

    哈登驚訝又不滿地哼了一聲：“我知道，老師也提醒過(guò)了?！?br/>
    我不知道從夢(mèng)中驚醒是好是壞。但我現(xiàn)在確信，在我們周圍的黑暗中，潛隱著無(wú)數(shù)魔物。不管那是不是九大妖王，都絕對(duì)是可怕的對(duì)手！

    我再一次感覺(jué)到，身邊的黑暗在蠕動(dòng)著。毫無(wú)疑問(wèn)，我們已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間優(yōu)哉游哉了……

    —

    預(yù)告：“大家好，我是天懲者中最張揚(yáng)也受到最多詆毀的‘幻色人偶使’，吉恩·朗納斯。

    “一切按照計(jì)劃順利進(jìn)行，哈登他們順利抵達(dá)妖王都了。然后呢，不出意外的話，專門處置我們的最后晚餐也要開(kāi)席了吧……復(fù)仇者的殺戮一發(fā)不可收拾，在每一祥和場(chǎng)景中都暗含殺機(jī)。不過(guò)，我可不是這樣就被打倒的男人！我的故事不會(huì)就此終結(jié)的——

    “所以就有了下節(jié)：苦難的集結(jié)（五）·通往黃泉的宴會(huì)！我會(huì)讓那些智商令人著急的家伙們知道，什么才叫‘天懲者’！”