整整三天沒有前線的消息，直到第四天早起，喜田帶了消息一路跑著到秦羽蹊面前：“天大的好消息！殿下英勇機(jī)智，一舉殲滅虛無山叛軍精騎，入駐清河谷地，兩軍正要交鋒，誰(shuí)知突然從清河沖出三萬我方伏兵，現(xiàn)在兩軍對(duì)弈，勝利在望！”
她手中的絡(luò)子掉了一地，猛然站起，心中激動(dòng)不已，折身回了屋子，在佛龕前上了香，在蒲團(tuán)上叩拜又叩拜。
“天佑我朝，庇佑殿下，一定要?jiǎng)倮鴼w！”
待他勝利而歸，她便能將妤兒所發(fā)現(xiàn)的一切告訴他，俞清之事，就要處理的七七八八了，那樣一個(gè)絕代芳華，柔如春水的男子，總算可以魂歸一處了。
在她坐在棗樹下打第四個(gè)絡(luò)子的時(shí)候，喜田再次帶來前線的消息，他低著頭腳步匆匆地走到她身邊，秦羽蹊心中不甚安寧，便丟下手中的東西，讓喜田進(jìn)屋喝茶，正巧芳翹從浣衣處回來，三個(gè)人便聚在屋子里聽消息，秦羽蹊心中忐忑，倒水的手便有些抖，喜田接過壺，斟滿水后穩(wěn)穩(wěn)地放在一邊。
芳翹忍不住了，便問道：“前陣子都猴急猴急地來，今天怎么了？”
喜田吞咽了一口唾沫，小心地瞄著兩位：“消息不好，又是偷聽來的，外面幾個(gè)駐守衛(wèi)清的軍士說，殿下在前方受了些磨難，本來好好地要攻入大營(yíng)，卻被營(yíng)帳后埋伏好的斧頭兵襲了個(gè)措手不及，冒靈將軍也是個(gè)糊涂的，扎營(yíng)在虛無山那些時(shí)日，連對(duì)方軍營(yíng)中有多少兵種多少暗衛(wèi)、死士都搞不清楚，讓殿下白白受了一斧子……”
秦羽蹊心中驚恐，心臟嘣嘣地跳個(gè)不停，她六神無主地站起來圍著桌子繞圈圈，然后一拍桌子：“若是照你這么說，殿下傷無大礙，回來懲戒冒靈將軍失職之罪便可，關(guān)鍵是若攻入大營(yíng)，那勝利在望了，殿下不日便將回行宮……”
她說罷，芳翹抿著嘴忽地往門外疾步走去，秦羽蹊眼疾手快抓住她的袖子：“你要干什么！”
“我是殿下的近侍，殿下也許……也許需要我！”她一手?jǐn)[開秦羽蹊，卻被喜田一伸胳膊攔在門口：“姑娘！怒火攻心之時(shí)，做出的決定大多不對(duì)！殿下既然吩咐你在這里守著必然有他的用意！何苦違逆！”
秦羽蹊從旁說道：“沒有確切的消息，就在這里慌亂了神，還指望你上戰(zhàn)場(chǎng)保護(hù)殿下？你只會(huì)扯后腿罷了！”
喜田一愣，看芳翹頓時(shí)紅了眼，他囁囁嚅嚅地說道：“姑姑的話略重了些……”
“話雖重，理卻還是那個(gè)理，你不是軍士，也并非能臣猛將，去了戰(zhàn)場(chǎng)能干些什么？”秦羽蹊折身往屋里走：“這行宮關(guān)不住想飛的鳥，你要走要留隨你。前方戰(zhàn)事吃緊，后方卻不能安寧，等你走了，我就親自寫信向上頭請(qǐng)罪?！?br/>
喜田覺得秦羽蹊果然是有遠(yuǎn)見有卓識(shí)的淡定女子，他拿出自己的帕子塞進(jìn)芳翹手里：“姑姑說得有理，姑娘擔(dān)心殿下是忠心可鑒，但姑姑管理后廷也是職責(zé)所在，姑娘跟著殿下四處奔走，身份尊貴，咱們等閑的人管不了，連姑姑也對(duì)姑娘好言相勸，姑娘還不能體會(huì)這一廂的苦心嗎？”
芳翹像只被昭衍養(yǎng)大的金絲雀，關(guān)在籠子里的時(shí)候乖巧又怡然自得，但只要昭衍不在身邊了，她就愈發(fā)慌神無主，若是昭衍出了什么危險(xiǎn)，她就是折斷了羽翼也要將他尋回來，可憐她這一片苦心……
秦羽蹊回佛龕前認(rèn)真禱告，手中的一串珠子浸染了手心的汗水，濕濕滑滑，難以轉(zhuǎn)動(dòng)，她焦急地放到一邊，頹然地坐下。
殿下……殿下……她抱著腿，靠在墻上，冰冷的墻面尚且能還人一絲清醒。她想起了他們初遇時(shí)的情景，她那時(shí)是李良娣宮里的灑掃宮女，拿著掃把在墻角打瞌睡，那日子是她算好的，時(shí)辰也很對(duì)，管教姑姑正在寢宮給良娣打扇子，沒空離她，而素日愛挑刺的大宮女正湊在一起摸雀拍，昭衍大咧咧地走到陽(yáng)光下，瞇著眼看著她，冷聲道：“屋子里睡去。”
她一個(gè)機(jī)靈醒了，臊的小臉通紅，連忙行了磕頭禮。雖然被殿下寬恕了罪責(zé)，但還是被太監(jiān)總管常海罰了禁閉，足足在柴房餓了兩日，若非第三日，她私下用羊脂玉鐲子賄賂了常海，只怕她再也難出來了。
那時(shí)她畏懼殿下畏懼的緊，怎知如今變成了這幅樣子，芳翹說的，她一點(diǎn)也不相信，太子獨(dú)寵李良娣，送珍寶送海味，他若是喜歡她，怎會(huì)不動(dòng)聲色？
叛亂之事并沒有她們初初想的那么簡(jiǎn)單，身處玖昭難以管轄之地的蠻民，難以徹底攻打，不要命的居多，朵甘族長(zhǎng)雖然親自現(xiàn)身，卻被吃了閉門羹，不服管教的朵甘族人，就像草原高空中的鷹，殘忍而暴力，朵甘族長(zhǎng)被氣得顫顫巍巍退回幕后，一場(chǎng)硬仗在所難免，李奕率軍直取大營(yíng)，昭衍領(lǐng)著精騎迅速包抄，孤零零的大營(yíng)就像是甕中之鱉，誰(shuí)知突然沖出一群斧頭兵，大多都是老百姓，他們餓的皮包骨頭，見人就殺，殘忍之至，李奕一時(shí)慌了神，知道沒有命令輕易不能動(dòng)，昭衍按兵布陣之后接應(yīng)李奕，本應(yīng)用游說之法，卻被朵甘族長(zhǎng)告知，這批蠻民已不能再留，必須被殺光……
這些所謂的百姓，被強(qiáng)權(quán)者強(qiáng)行關(guān)入密閉的山洞之中，每日只喝鹽水，食洞中的蟲子老鼠，加之被巫師洗腦，漸漸失去作為人的意識(shí)，待強(qiáng)權(quán)者征用之時(shí)，換上素衣素服，手拿斧頭，見人便砍，生飲熱血，最終與敵人玉石俱焚。
這樣的活死人大多面目猙獰，呲牙咧嘴，狀如野獸。
昭衍萬萬沒想到他還能遇到如此殘忍的手段，身心撼動(dòng)，李奕第一個(gè)沖上去絞殺，昭衍駕馬立在荒野中，他蹙眉冷然，神色凄厲，舉起的長(zhǎng)劍冷光在陽(yáng)光中咄咄逼人。
李奕大喊：“殿下！勝利便在眼前了！”
他舉起長(zhǎng)劍，一指前方，冷厲的眸子中終于升起狠絕的神色：“眾軍聽令！剿滅叛軍大營(yíng)殘余！”
激烈的廝殺之中，慘叫聲不絕于耳，逃跑的假皇帝在清河谷地被伏軍打個(gè)措手不及，副將直取其項(xiàng)上人頭，剩余叛軍慌做鳥獸散，統(tǒng)統(tǒng)被上枷鎖俘虜。
昭衍卻在大營(yíng)前為護(hù)李奕生生挨了一斧子，右臂的血噴涌而出，被撕裂的皮肉先是一冷，然后驟然疼痛，他咬牙忍下，用手緊緊捂住，身邊的李奕從震驚中回過神，目齜俱裂，振臂高呼了一聲：“殿下！”凄厲哀傷又充滿悔意，李奕速速了解面前的怪物，一夾馬腹跑到昭衍面前查看傷口，昭衍的傷口深及機(jī)理，疼痛難忍，他已慘白了臉，卻還在寬慰身邊的人。李奕自責(zé)又感動(dòng)，紅了眼請(qǐng)罪，昭衍沖他彎了彎嘴角，并沒有放在心上：“將軍是軍隊(duì)的主心骨，傷不得動(dòng)不得，別管本宮了，快去解決余孽！”
李奕一時(shí)如吃了定心丸，鮮血直沖命門，恭恭敬敬地朝著昭衍深深一揖，高吼一聲“殺！”后，沖入叛軍之中，刀光劍影間，十幾個(gè)人已被鮮血淋漓地刺殺在地。
昭衍被幾個(gè)軍士圍在圈里，他撕開衣角簡(jiǎn)單地綁住傷處，長(zhǎng)劍一揮又繼續(xù)廝殺起來。
清河圓日，影影綽綽，軍士血灑疆場(chǎng)，馬革裹尸還，泣血的天空仿佛流淚的婦人，凄凄慘慘戚戚，激烈的兵器殺伐之聲蒙住了天地，徒留絲絲喘息。
秦羽蹊的擔(dān)憂已經(jīng)從焦亂煩躁演變?yōu)橐共荒苊?，她不斷告訴自己沒有消息即是好消息，然后在這種信念里平淡地安排下人、宮女有條不紊地做事。她晚上依舊歇在昭衍的寢宮，仿佛那樣心中就有了主心骨，就會(huì)有短暫的安寧。但當(dāng)生命中那個(gè)不可或缺的人遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，她無法棄之不顧。
昭衍于她，如今已不單單是殿下了。
她帶著這種琢磨不透的莫名情愫，一日日地等待勝利的消息。
太子殿下的征程由乙未年八月十五之后的第三日起始，至乙未年九月十九日結(jié)束，班師回朝，一個(gè)月有余。
北方的天氣帶著皸裂土地般的蕭瑟感，農(nóng)歷的九月，寒冷交加，屋子里燒起了炭火盆子，秦羽蹊坐在床榻上，穿著一件桃紅撒花襖，用手把玩著帳頂上的流蘇，心卻不知飛去了哪里。芳翹進(jìn)屋請(qǐng)安，順便帶了幾個(gè)花樣子給秦羽蹊畫著玩。
喜田喜氣沖沖、興致盎然地跑進(jìn)來，報(bào)告太子的行程，比劃著：“已經(jīng)過了秋平嶺，再有三十里就到啦！”
他跑出去又跑回來：“得了得了！進(jìn)了城，走過靜寧門嘞！衛(wèi)清百姓帶著老紹王一家子都守在門口恭迎呢！那場(chǎng)面嘖嘖嘖……甭提多高興了！”
芳翹帶著嘴角一抹似有若無的笑意，半趴在桌子上玩絡(luò)子，秦羽蹊一個(gè)機(jī)靈蹦起來，去鏡子里看了看自己的形象，然后咧著嘴出去安排了。
日過三竿，昭衍才從行宮大門而入，他穿著磨礪的不再光芒四耀的甲胄，臉上帶著風(fēng)霜，卻難得的在書生氣上平添幾分英勇無畏，李奕的馬跟在其后，緊緊相隨，昭衍下馬的一瞬，李奕也利落地下馬攙扶，昭衍虛弱地笑了笑，用手捂住了胳膊，疼痛與暈眩一起爆發(fā)，他真的是忍不住了。
秦羽蹊從側(cè)門小跑而來，看到的正是昭衍虛弱的樣子，她心中一陣刺痛，然后招呼人上去攙扶。而將軍李奕，一個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的老大爺們，此時(shí)謹(jǐn)慎的跟只小綿羊似的，對(duì)昭衍是俯首稱臣的佩服敬畏：“殿下為了臣犧牲玉體，臣就是死個(gè)百十來次也不足惜！”