卓璉走到博聞茶樓中，待伙計(jì)上茶時(shí)，她開口道：“我名卓璉，有事想要與費(fèi)老板商談，勞煩前去通報(bào)一聲?！?br/>
在茶樓中跑堂的性情大都十分伶俐，消息也比常人靈通，知曉釀造清無底的師傅就叫卓璉。想起自家老板對(duì)桓家酒癡迷的程度，伙計(jì)沒有絲毫猶豫，直接小跑著去到后院，沖著正在摘金桂的費(fèi)年說：“老板，桓卓氏正在堂中，您要不要見她一面？”
費(fèi)年最是嗜酒不過，要不是他沒有釀酒的天賦，連最普通的家釀都弄得一團(tuán)糟，當(dāng)年也不會(huì)退而求其次，開茶樓打發(fā)時(shí)間。
將裝滿桂花的木盆放在石桌上，他捋了捋胡子，沖著伙計(jì)問：“我這身打扮可有不妥？”
費(fèi)年年屆三十，又生得頗為富態(tài)，實(shí)在與俊美搭不上邊兒，就算再怎么捯飭，形貌也不會(huì)發(fā)生改變，可這話伙計(jì)卻不敢說，只能賠笑道：“老板氣度非凡，看著很是精神?！?br/>
費(fèi)老板哼哼一聲，剛走到前堂，便看到坐在窗欞邊上的婦人，姿容艷美，氣質(zhì)沉靜，他加快腳步坐在桌前，笑問道：“小老板近來在造金波曲，諸事繁忙，怎么有空來到茶樓了？”
卓璉抿了抿唇，從袖中取出信封，食指按著往前推，“費(fèi)老板，信上的內(nèi)容句句屬實(shí)，全無半分作假。”
費(fèi)年面露懷疑，取出信紙掃了一眼，眉頭漸漸擰緊，面色也越發(fā)陰沉，嘶聲問：“你竟知道我的身份？”
“天底下沒有不透風(fēng)的墻，您在汴州呆了這么多年，總會(huì)有蛛絲馬跡顯露出來?！?br/>
卓璉端起茶盞，垂頭抿了一口，神情坦然，既無驚懼也無逢迎。費(fèi)年出身高門，就算僅開設(shè)茶館沒有入仕，心思城府依舊比普通人強(qiáng)出數(shù)倍，自己想借他之手除去苗平，這目的完全無法隱藏，與其遮遮掩掩，還不如光明正大地說出來。
“當(dāng)年公公將苗平從山里背出來時(shí)，我年歲尚小，恰好呆在桓家玩耍，見他手里攥著一枚玉佩，與您掛在腰間的一模一樣，令妹意外墜崖，玉佩又落在苗平手中，事情真相究竟如何，費(fèi)老板一查便知?！?br/>
卓璉并沒有信口胡謅，話本中的女主為了取信于費(fèi)年，曾經(jīng)派人去苗平的住處，搜出來的玉佩便是最有力的證據(jù)。苗平既貪色又謹(jǐn)慎，在他看來，最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方，為了隱瞞住他曾做下的惡事，這么多年來一直將玉佩藏在家中。
“你早就知道若薔是死于他手？”費(fèi)年下顎緊繃，態(tài)度委實(shí)稱不上好。
卓璉搖頭，“往日妾身與費(fèi)老板素不相識(shí)，清無底造好后您登門買酒，我看見了玉佩，才想起當(dāng)年那一幕。”
費(fèi)年將信紙揉成一團(tuán)，沉聲道：“我會(huì)派人去查，若苗平真是罪魁禍?zhǔn)?，定不?huì)輕易放過?！?br/>
得到了想要的答復(fù)，卓璉終于滿意了，她拿出銅板放在桌上，起身要走，卻聽他道：“小老板，我種了不少桂花，你能否釀些桂酒，滋味兒甘美不說，喝著也能調(diào)養(yǎng)身體?！?br/>
卓璉生在民國，各種各樣的酒水見過不知多少，桂酒也在其中。想起呈現(xiàn)玉色、味道噴香撲鼻的佳釀，她不免有些意動(dòng)。
“若有一杯香桂酒，莫辭花下醉芳茵，只是品相上佳的金桂難尋，妾身又一直沒倒出功夫，便耽擱了?！?br/>
“要是小老板信得過費(fèi)某，你釀酒的輔料由我提供，等美酒釀成后，勻出一部分給我便是?！?br/>
費(fèi)年對(duì)女人的手藝很有信心，他在京城待過二十余年，連宮中的御酒都喝過幾次，論清光滑辣，沒有哪種酒能比得過清無底，以質(zhì)地出眾的清酒作原料，輔以金桂、桃花等物，調(diào)配出來的美酒只要一想都覺得醉人，造好后他帶回京城，也能當(dāng)作禮物送給長輩。
卓璉信得過費(fèi)年，畢竟永平侯府家大業(yè)大，自己除了釀酒的手藝以外，說是一窮二白也不為過，完全不值得別人算計(jì)。
“除去花草藥材以外，荔枝、柑橘、葡萄、山梨都能釀酒，費(fèi)老板能尋到什么果實(shí)，都可以往酒坊中送，屆時(shí)妾身會(huì)按照價(jià)錢將果酒或銀兩送到茶樓中?！彼烈靼肷蔚?。
費(fèi)老板自然沒有不應(yīng)的道理，商談好后，他派伙計(jì)將卓璉送出門，自己則回到房間，死死盯著滿是皺褶的信紙，面色無太大變化，手上卻青筋迸起，想來心緒算不得平靜。
卓璉邁進(jìn)酒坊后，先將玉米餅子切碎，用骨湯泡軟了放進(jìn)盆中，給大山喂食，吃飽了的狗兒趴在地上，尾巴似掃帚般來回掃動(dòng)，揚(yáng)起一片塵土。
她瞇眼笑笑，轉(zhuǎn)身走到新蓋的泥屋前，將簾子、門板掀開。
見狀，福叔急忙迎過來，道：“璉娘別急，咱們一起把瓷甕往外挪，你一個(gè)人根本擎不動(dòng)，當(dāng)心別閃了腰。”說著，他彎下腰，小心翼翼抱住甕身。
瓷甕里裝著的不是別的，正是已經(jīng)釀好的清無底。
尋常米酒在收酒過后，必須用隔水加熱的法子來煮酒，同時(shí)放入石灰，使酒水既澄清又不至于酸變，但卓璉不喜煮酒，反而換了一種方式——火迫法。她建造一間低矮的泥屋，房門僅能容納瓷甕通過，屋里拿青磚壘起爐子，放入半斤燒過的炭塊，溫度不高，以文火慢慢加熱瓷甕中的酒水，七日后方可開門。
此法遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過煮酒，可惜大周朝沒人精通火迫法，乃至于釀造出的大多都是濁醪，少數(shù)清酒還加了石灰，口感頗為怪異。
甄琳手里拿著蠶絲團(tuán)，小跑著奔到近前，卓璉用細(xì)竹條夾住絲團(tuán)，摸到瓷甕下方用柳屑封住的空洞，探進(jìn)去慢慢攪動(dòng)，將沉淀在甕底的雜質(zhì)包裹住，再放出濁液。
“火迫法的確不錯(cuò)，但耗時(shí)太長了，清無底的產(chǎn)量恐怕很難提高?！被改溉滩蛔@了口氣。
卓璉擦了擦腦門上的汗水，微笑著說：“咱家以前釀造的濁酒分量可不少，但價(jià)格必須壓得極低，方能賣出去，與其如此，還不如做些量少質(zhì)高的米酒，等桓家酒的名聲打響了，再擴(kuò)建也不遲?！?br/>
此時(shí)此刻，卓璉倒是不急著出風(fēng)頭。所謂槍打出頭鳥，如今桓慎還只是個(gè)小小衛(wèi)士，而非名震大周的鎮(zhèn)國公，桓家根本沒有依仗，要是表現(xiàn)的太過出挑，肯定會(huì)遭人嫉恨。匹夫無罪懷璧其罪的道理她還是懂的。
“酒坊里閑置的房間不少，要不讓蕓兒也搬過來吧？她單獨(dú)在家呆著，兒媳委實(shí)放心不下。”
聽到這話，桓母猶豫半晌，“這樣也好，店里的客人越來越多，每日來回奔波，身體也吃不消，要是她住在店里，照顧起來倒是更方便了。”
廚房里熬了銀耳湯，福叔先端了一碗送到桓母跟前，緊跟著才給卓璉甄琳盛了。
“那我現(xiàn)在去接蕓娘，今日恰好閉店，等到明天怕是更忙活不開了?！备Ｊ逖銎痤^，將湯水灌進(jìn)肚子里，喘了口氣道。
桓家忙得熱火朝天，卓家上空卻好似籠罩著一團(tuán)陰云，氣氛壓抑至極。
在得知卓鑫沒把卓璉帶回來后，樊蘭當(dāng)即冷笑一聲：“妾身早就說過，璉娘本就是個(gè)吃里扒外的，否則先前也不會(huì)咬死了不賣酒坊；她能釀造出清無底，定是好幾年前就琢磨著該如何釀酒了，偏偏呆在閨閣時(shí)絲毫不露，成親以后倒是嶄露頭角了，明顯沒把老爺當(dāng)成親爹看待?！?br/>
“她跟瞿氏一樣，都不是什么好東西?！弊啃⑼а狼旋X。
樊蘭眼神閃了閃，幽幽開口：“您莫要?dú)鈮牧松碜?，就算桓家有清無底，咱們也無須害怕，畢竟酒坊中除去清酒外，還得賣許多配制酒，那些藥方很是貴重，璉娘哪能接觸的到？”
聞得此言，卓孝同也覺得有些道理，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不過若是妾身沒記錯(cuò)的話，瞿氏手中還有幾張珍藏的方子，當(dāng)初她做出了那等腌臜事兒，被逐出家門，連帶著把酒方也給帶走了，要是能得到這些寶貝，哪還至于被清無底所困擾？”
身為將軍府的小姐，樊蘭從來沒將瞿氏那等商戶女放在眼里，但凡她看中的東西，必須一樣一樣拿到手，無論是卓孝同還是酒方，都不例外。
男人皺緊眉頭，有些不確定道：“瞿氏被趕出門后，就一直住在小河村里，你我貿(mào)貿(mào)然上門，只要她不是個(gè)傻子，都不會(huì)將酒方交出來?！?br/>
“世上哪有不在乎孩子的母親？這些年來，瞿氏雖沒有陪在卓璉身旁，但心里肯定是念著的，卓府是她女兒的歸宿，要是不想讓卓璉守一輩子的寡，就必須乖乖把方子交出來，否則休要怪咱們無情了。”
樊蘭眼神微冷。
她拉著卓孝同的手，柔柔撫慰：“老爺，玉錦聰慧靈秀，釀酒的天賦全然不遜于卓璉，聽說京城中有許多知名的釀酒大師，明年讓她去到京城，住在將軍府中，既能學(xué)習(xí)手藝，又能尋一門好親事，屆時(shí)您也不必太過憂心了。”