長(zhǎng)安城位于關(guān)西,作為大唐都城,水運(yùn)必須便捷。
以城池為中心的方圓百里之內(nèi),小的河流不計(jì)其數(shù),大的河流只有八條。
分別是渭、涇、灃、澇、潏、滈、浐、灞八河。
其中渭水最大,每年有數(shù)十萬(wàn)石糧食通過(guò)渭水運(yùn)送到長(zhǎng)安,其他幾河多是渭水支流。
這一日,狄仁杰出城辦一個(gè)案子。
回城時(shí)從灃河經(jīng)過(guò),穿過(guò)石橋時(shí),忽然瞥見遠(yuǎn)處河岸邊,站著一名女子。
那女子站在岸邊,似乎隨時(shí)就要一頭扎進(jìn)水里。
狄仁杰吃了一驚,急忙勒馬向那女子奔近。
到得十丈距離后,他翻身下馬,幾個(gè)縱躍來(lái)到女子身邊。
女子聽到動(dòng)靜,頭也不回便向水中跳去,狄仁杰急忙伸手拉住她袖子,將她扯了回來(lái)。
那女子穿著淺綠衣袖,二十出頭,模樣極為秀麗,被救后,蹲在地上嗚嗚哭泣。
狄仁杰打量了她幾眼,說(shuō)道:
“姑娘,這世上沒有邁不過(guò)去的坎,有些事現(xiàn)在一時(shí)想不開,但過(guò)段時(shí)日,也許就能想開了,又何必尋死?”
那女子泣聲道:“我沒臉再見人了,你讓我死吧!”
狄仁杰皺了皺眉道:“姑娘,如果你遇上什么不平之事,可以和我說(shuō)說(shuō),也許我能幫你?!?br/>
那女子終于抬頭看了他一眼,更咽聲漸止,低聲道:“沒有人可以幫我?!?br/>
“你可以先和說(shuō)說(shuō),實(shí)不相瞞,我是官府中人?!?br/>
那女子沉默了好一會(huì),又低聲啜泣起來(lái),一邊哭,一邊說(shuō)道:“我已經(jīng)丟了清白,你怎么幫我……怎么幫我……”
狄仁杰一言不發(fā)。
待那女子哭了好一陣,發(fā)泄夠了,這才輕輕道:“你身上到底發(fā)生了什么事?你慢慢和我說(shuō),總會(huì)有辦法的?!?br/>
女子淚眼婆娑的凝望著他。
好半晌后,低著頭道:“我……我本是進(jìn)京找他的,可找遍整個(gè)長(zhǎng)安城的藥鋪,也找不著他?!?br/>
狄仁杰耐心道:“你說(shuō)的他是誰(shuí)?他在藥鋪?zhàn)鍪聠幔俊?br/>
提起“他”,那女子語(yǔ)氣中多了些精神,輕輕道:
“他原本是我們家藥鋪的伙計(jì),和我……和我情投意合,后來(lái)我讓他向爹爹提親,可爹爹卻不答應(yīng)。
他一氣之下去了長(zhǎng)安,說(shuō)要去長(zhǎng)安城開一家天下間最大的藥鋪,再回來(lái)娶我。”
狄仁杰聽到這,大概明白了前因后果,說(shuō)道:“所以你離家出走,來(lái)長(zhǎng)安找他,對(duì)嗎?”
那女子抽著鼻子道:
“我……我也不是來(lái)找他,只是想瞧瞧他在京師過(guò)的怎么樣,可找遍藥鋪,卻怎么也找不著他!而且還……還……嗚嗚……”
“還怎么了?”
那女子斷斷續(xù)續(xù)道:
“我在找他時(shí),行李遺失了,只得……流落街頭……后來(lái)……后來(lái)本以為碰到個(gè)好心人,誰(shuí)知他人面獸心,把我賣到了青樓中?!?br/>
狄仁杰默然半晌,一個(gè)沒見識(shí)的弱女子孤身一人來(lái)到長(zhǎng)安城,十有八九就會(huì)落到這種下場(chǎng)。
“你是幾月來(lái)的長(zhǎng)安?”
“今年三月份……”
“那你又是幾月被賣到青樓的?”
“也是三月份,我在街上流落了五天,便遇到了那惡人?!?br/>
“你說(shuō)的惡人叫什么名字?”
女子搖了搖頭,道:“我只聽別人都叫他大頭哥?!?br/>
狄仁杰心中一動(dòng),道:“是不是叫王大頭?”
女子小聲道:“好像……是有人這么叫過(guò)他?!?br/>
狄仁杰微微頷首:“你叫什么名字?”
“陳……碧蓮?!?br/>
“那你找的人叫什么?”
“他叫……張林?!?br/>
回到長(zhǎng)安城后,天色早暗,望起來(lái)一片朦朧。
狄仁杰當(dāng)先大步而行,陳碧蓮小步跟在身后,左看看,右瞧瞧。
拐進(jìn)一個(gè)幽深的巷子后,她終于停下腳步,忍不住道:“這位大爺,您要帶我去哪里?”
狄仁杰道:“我?guī)闳ヒ粋€(gè)朋友家,你放心,她也是女子?!?br/>
“可……可我還要回紫蘭苑,不然他們會(huì)報(bào)官抓我的……”
陳碧蓮低著頭,兩根食指輕輕碰著。
狄仁杰道:“你的事情我會(huì)幫你解決,我也會(huì)幫你打聽張林的下落,你只管安心住下。”
“你、你為什么要幫我?”
狄仁杰微笑道:“我是官府中人,幫你是我的職責(zé)所在,你不必在意。”
說(shuō)完繼續(xù)邁步前行。
陳碧蓮愣愣望著狄仁杰的背影,好半晌,才邁著小步子跟上。
兩人來(lái)到一間小院門口,狄仁杰正準(zhǔn)備敲門。
忽然,他似乎聽見什么聲音,臉色微變,急忙道:“你找個(gè)地方躲起來(lái),不要出聲!”
說(shuō)完來(lái)到墻角,縱身一躍,落在墻頭上。
向小院看去,夜色之下,只見庭院中有幾名黑衣人正在圍攻鄭令萱和另外一名黑衣女子!
狄仁杰瞧了幾眼,那黑衣女子武藝在鄭令萱之上,兩人短時(shí)間內(nèi)暫沒有危險(xiǎn),便沒有立即出手相助。
目光四下一掃,很快在另一處墻頭上發(fā)現(xiàn)一具低伏著的黑影。
那黑影身子壓的極低,若不是他目光敏銳,絕難發(fā)現(xiàn)。
狄仁杰悄悄向那黑影靠了過(guò)去。
待那黑影察覺他時(shí),早已來(lái)到對(duì)方一丈內(nèi),長(zhǎng)刀出鞘,用刀柄打在對(duì)方脖子上,黑影立即昏了過(guò)去。
狄仁杰又掃了一眼,見周圍沒有隱伏的敵人,這才縱身躍下。
也不多言,向那幾名黑衣人攻去。
沒一會(huì),黑衣人全部被打倒,鄭令萱欣喜道:“狄大哥,你來(lái)的真是時(shí)候?!?br/>
狄仁杰點(diǎn)了點(diǎn)頭,走到一名黑衣人身邊,將那人臉上黑巾扯開,只見是名三十多歲男子。
“你是什么人?”狄仁杰冷冷質(zhì)問(wèn)。
就在這時(shí),只聽利刃刺入皮膚的聲音不斷響起。
鄭令萱驚呼一聲,原來(lái)那些倒地的黑衣人全部用匕首捅在胸口,全都自盡了。
狄仁杰身前那名黑衣人也想自殺,他只得出手將對(duì)方打昏。
在對(duì)方身上摸索一番后,什么也沒有發(fā)現(xiàn)。
回想這些黑衣人的動(dòng)作,他們武藝雖不算頂尖,但一招一式都意在取對(duì)方性命,狄仁杰懷疑他們是殺手。
正要詢問(wèn)那名黑衣女子時(shí),那黑衣女子忽然向門外走去。
鄭令萱急忙叫道:“周師妹,你去哪?”
黑衣女子轉(zhuǎn)過(guò)頭,瞥了狄仁杰一眼,道:“他就是你說(shuō)的狄仁杰吧?”
“是的,周師妹,你有什么事可以和狄大哥說(shuō),他一定會(huì)幫你的。”
黑衣女子搖了搖頭道:“他幫不了我,改天我再來(lái)找你。”
話一說(shuō)完,邁步離開了小院。
“令萱,那女子是誰(shuí)?”狄仁杰雙眉皺起。
“她叫周裳,是我?guī)煾档呐畠骸!?br/>
狄仁杰微微頷首,他知道鄭令萱曾和一名江湖人學(xué)過(guò)幾年武藝,又問(wèn):
“那這些黑衣人又是怎么回事?”
“我也不知道,周妹妹剛來(lái)找我,還沒說(shuō)上兩句話,這些人就突然出現(xiàn)了?!?br/>
“他們應(yīng)該是殺手。”狄仁杰沉聲道。
鄭令萱吃了一驚,擔(dān)憂道:“該不會(huì)是師傅惹上什么麻煩吧。”
狄仁杰摸著下巴,分析道:“京師是江湖人的禁地,一般的殺手是不會(huì)來(lái)這里動(dòng)手的,除非雇傭他們的人出了一個(gè)他們無(wú)法拒絕的價(jià)格,背后之人必定非富即貴?!?br/>
鄭令萱沉默了一會(huì),說(shuō)道:“等周師妹下次來(lái)找我時(shí),我再問(wèn)問(wèn)她情況吧?!?br/>
狄仁杰又在其他黑衣人身上搜索起來(lái),鄭令萱來(lái)到他身后,小聲問(wèn)道:“狄大哥,你這么晚來(lái)找我,是有什么事嗎?”
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