次日又是陰雨天氣。鄭嫻兒正高眠不起，小枝忽然又來吵嚷，說是寧萱堂來人了。
沒法子，鄭嫻兒只得胡亂梳洗一番，匆匆趕了過去。
寧萱堂里，竟又是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈艘晃葑尤恕?br/>
樓夫人招手叫鄭嫻兒坐下，語(yǔ)氣倒還和藹：“你的臉色不太好。沒睡醒？”
鄭嫻兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉坦然：“是。晚上沒睡好，快天亮的時(shí)候才瞇了一會(huì)兒?！?br/>
說罷，她裝作不經(jīng)意地向樓闕的方向瞟了一眼，果然看到他的唇角微微地勾了起來。
樓夫人沒有疑心，笑著勸道：“刺繡是個(gè)精細(xì)活，又不趕那一天兩天的時(shí)間，你又何必熬夜？熬壞了眼睛可就不值當(dāng)了！”
“太太教訓(xùn)得是，媳婦記著了。”鄭嫻兒微微一笑，十分乖巧。
閑話說完了，樓夫人便斂了笑容，向眾人環(huán)視一圈：“錚兒的事，你們都知道了？”
鄭嫻兒忙看向胡氏，心里緊張起來：“大嫂，錚哥兒怎么樣了？”
胡氏沒有答話，倒是安姨娘替她答道：“多虧了三少奶奶的法子——大夫說，這病勢(shì)雖兇險(xiǎn)，幸好先前處理得巧妙，倒還沒什么大礙。昨兒喝了兩劑定喘湯，今早已經(jīng)咳得少些了?！?br/>
鄭嫻兒聞言稍稍放心，知道沒什么大事了。
樓夫人倒是深深地看了她一眼：“原來那個(gè)蒸熱氣的法子是你出的主意！我聽說，大夫也是你叫人去請(qǐng)的？”
鄭嫻兒不知是吉是兇，只得誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
樓夫人慢慢地轉(zhuǎn)著佛珠，冷笑道：“這么說，你大哥大嫂是該好好謝謝你。只不過——你好心救那孩子，焉知不會(huì)壞了旁人的好事呢？”
鄭嫻兒皺了皺眉：“太太這話，我有些不懂了?！?br/>
樓夫人向瑞兒使了個(gè)眼色，那丫頭便站出來代她說道：“三少奶奶沒有害人之心，自然不會(huì)懂。大夫說，錚哥兒從未出過府，更不曾接觸過病人，照理說是不該得這個(gè)病的。太太覺得這話蹊蹺，便叫人細(xì)查了查，誰(shuí)知……”
朱金藍(lán)掩口輕呼：“天啊，該不會(huì)……是有人故意謀害錚兒？寄傲軒里照顧錚兒的是哪幾個(gè)婆子？審問過了沒有？”
樓夫人用佛珠有一下沒一下地敲著桌沿，面色平淡：“自然都審問過了。你大嫂自己挑的人，還是可信的?！?br/>
“那……”朱金藍(lán)遲疑著，欲言又止。
樓夫人倒也沒賣關(guān)子，直接招手叫丫頭拿上一件東西來，卻是小孩子常用的一角圍涎。
瑞兒冷聲道：“前天府里有大宴，大少奶奶怕人多晦氣，一早就囑咐了寄傲軒的奴才不許帶錚哥兒出門，也不許隨便帶外人來看他。所以最近這幾天里，只有慎思園的玉珠姑娘到過寄傲軒，不但抱過錚哥兒，還送了一件圍涎給他戴——可巧，這病不就是戴了這圍涎之后得的么？太太已經(jīng)找人看過了，這圍涎看著光鮮可愛，里頭的棉絮卻是臟的。錚哥兒這病來得蹊蹺，病源十有八九要著落在這件東西上！”
這番話說完，滿屋子的人臉上都不好看。
樓夫人一雙眼睛只盯著朱金藍(lán)：“你有沒有什么話說？”
朱金藍(lán)忙走到堂中跪下，急道：“請(qǐng)?zhí)纯贪延裰榻衼韺弳枺绻媸悄切√阕雍诹诵?，兒媳第一個(gè)要打死她！”
“玉珠不會(huì)害人的。”二少爺樓闿在旁皺緊了眉頭。
一直未曾開口的胡氏忽然發(fā)出一聲低低的冷笑：“玉珠不過是個(gè)丫頭，她害我的兒子做什么？這件事，恐怕還得問她的主子！”
“所以，大嫂懷疑的是我？”朱金藍(lán)抬起頭來，一臉震驚。
胡氏冷笑不語(yǔ)，樓夫人也只是緩緩地轉(zhuǎn)著手中的佛珠，許久沒有表態(tài)。
鄭嫻兒用她那點(diǎn)為數(shù)不多的經(jīng)驗(yàn)在心中細(xì)想了一遍，也覺得一個(gè)普通的丫鬟實(shí)在沒有謀害長(zhǎng)房小主子的理由。
倒是朱金藍(lán)很有這個(gè)動(dòng)機(jī)。
而且，這府里論心機(jī)論狠毒，朱氏都是數(shù)得著的。
旁人大概也多半是這樣想，于是堂中眾人的目光幾乎全部落在了朱金藍(lán)的身上。
似乎可以定案了。
兩個(gè)婆子拖著玉珠走了進(jìn)來，重重地將之摔到了地上。
“說吧，誰(shuí)指使的？”樓夫人冷聲問。
玉珠顯然已經(jīng)受了刑，臉色蒼白得厲害。
她緩緩地抬起頭來，目光定在了朱金藍(lán)的身上。
后者嚇得一顫，忙厲聲喝道：“玉珠，我和二爺待你不薄，你若敢血口噴人，我定然饒不了你！”
玉珠怔怔地跪了一會(huì)兒，忽然挺直了脊背，坦然道：“奴婢不敢說謊。這圍涎是我們奶奶拿給我的。奶奶有孕之后一直在學(xué)著做小孩子的衣裳，這一條圍涎說是做得太大了，白放著怕放壞了，所以才叫我送去給錚哥兒先用著?！?br/>
“一派胡言！”朱金藍(lán)氣得臉色鐵青。
胡氏站了起來，冷笑道：“弟妹好巧的心思！這玉珠姑娘是二兄弟的房里人吧？聽說二兄弟最近動(dòng)了心思，想抬舉她做個(gè)妾？你這一條圍涎，既除掉了我家錚兒，又除掉了自己屋里的眼中釘，真是極好的一石二鳥之計(jì)?。 ?br/>
朱金藍(lán)低下頭平復(fù)了片刻，臉色漸漸恢復(fù)如常：“大嫂這話，實(shí)在冤枉我了。您且想想，我要謀害錚哥兒，怎么會(huì)用自己屋里的人？這不是明擺著讓人猜疑我嗎？”
“你倒想用別人屋里的人，那也得旁人肯聽你吩咐才行！”胡氏不客氣地嘲諷道。
朱金藍(lán)無法反駁這句話，只得又道：“好，這一點(diǎn)暫且拋開不論。這賤婢剛剛說圍涎是我親手做的，那么就請(qǐng)諸位看看這圍涎上的繡花，是不是我的針線？”
這一點(diǎn)倒是值得一提。樓夫人叫瑞兒把那圍涎舉到眼前，細(xì)細(xì)地看了一陣，搖了搖頭。
朱金藍(lán)松了一口氣，臉上便添了幾分笑意：“左右是咱們府里的人。請(qǐng)大嫂、弟妹和姨娘都來認(rèn)一認(rèn)這針線，沒準(zhǔn)兒就找出那個(gè)歹人來了呢！”
樓夫人的臉色不見緩和，語(yǔ)氣卻已比先前好了些：“你起來吧。挺大個(gè)肚子了，別總跪著?！?br/>
朱金藍(lán)忙道了謝，扶著小丫鬟的手回到原處坐下了。
鄭嫻兒看了一出好戲，直到此刻才開始認(rèn)真打量那條圍涎。
細(xì)看之下，她忽然心頭一凜。
這上面的繡花，分明是出自她的手！
難怪剛才就覺得有些眼熟呢！
莫非，這場(chǎng)陰謀的最終目標(biāo)，竟然是她？
正心慌時(shí)，朱金藍(lán)已注意到了她的異常，關(guān)心地看了過來：“弟妹，怎么了？莫非你見過這針線？”
鄭嫻兒定了定神，抬起頭，笑了：“我是對(duì)針線方面的事有點(diǎn)兒興趣，可惜見識(shí)短淺，不敢妄下斷言。還要請(qǐng)二公子五公子看過之后，我才敢說?！?br/>
樓闕接收到她求救的目光，幾不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
樓闿將那圍涎接過去看了兩眼，只夸了一句“好鮮亮的活計(jì)”，后面就沒話了。
樓闕湊過去看了一眼，笑了：“我倒不懂刺繡，只是這東西，似曾相識(shí)?！?br/>
鄭嫻兒拍手笑道：“原來五公子也覺得似曾相識(shí)？我是上次跟著陳四小姐去蘭馨苑的時(shí)候看見過，那天有一位姑娘手里的帕子跟這個(gè)挺像的，據(jù)說是什么‘桐君姑娘’的針線?！恢骞邮窃诤翁幰娏?？”
樓闕點(diǎn)頭微笑：“那就是了。我是在沛民兄的家里看到過一架出自‘桐君姑娘’之手的插屏，那刺繡的意境與這圍涎上繡著的花草……神韻相通?！?br/>
鄭嫻兒嘖嘖贊嘆道：“那一定很值錢！那天林大小姐跟我說，‘桐君姑娘’的一方帕子就要好幾十兩銀子呢！我這輩子都沒見過那么多錢！”
樓夫人皺眉追問道：“你們認(rèn)清楚了？這確實(shí)是那個(gè)桐君姑娘的針線？”
鄭嫻兒遲疑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，樓闕已笑道：“十有八九。母親若有疑慮，可以請(qǐng)綴錦閣程掌柜來驗(yàn)一驗(yàn)?！?br/>
樓夫人不置可否，胡氏忽然又冷笑道：“一方帕子幾十兩銀子，這圍涎怕不得值一百兩？一個(gè)丫鬟就算把自己賣了也換不來那么多錢！二弟妹，為了要錚兒的命，你還真舍得本錢啊！”
朱金藍(lán)急得又站了起來：“不是我！太太明鑒，剛才這賤婢一口咬定說圍涎是我做的，如今三弟妹和五兄弟卻都說這刺繡是桐君姑娘的手筆，由此可見這賤婢口中沒句實(shí)話！”
“照你這么說，是那個(gè)什么‘桐君姑娘’要害我的兒子？”胡氏冷笑著追問。
朱金藍(lán)忙又搖頭：“大嫂可憐這丫頭，也得先想想有些人值不值得可憐！她雖買不起桐君姑娘的針線，可是她難道不會(huì)偷嗎？我表妹上個(gè)月去綴錦閣買了好些東西，焉知這賤婢不是從她那兒偷來了旁的東西改做的！”
這話一出，樓夫人不禁點(diǎn)頭：“難怪呢。這圍涎也就是刺繡精巧，收邊的針線就平常得很，確實(shí)不像是出自同一個(gè)人之手?！?br/>
“玉珠，你怎么說？”朱金藍(lán)冷聲問。
玉珠俯伏在地上，哭道：“奴婢什么也不知道，奴婢說的都是實(shí)話！”
朱金藍(lán)咬牙冷笑道：“那就是死不認(rèn)罪了！金珠，你回咱們園子里去把真兒帶過來，讓她認(rèn)認(rèn)這件東西！”
金珠應(yīng)了一聲，正要退下，樓夫人忽然開口叫住了她：“罷了！”
鄭嫻兒見狀，忍不住嘲諷地勾了勾唇角。
顯然，叫陳景真來對(duì)質(zhì)是沒有用的，因?yàn)樗粫?huì)順著朱金藍(lán)說話。
這種毫無意義卻要得罪客人的事，樓夫人不會(huì)做。
所以，這個(gè)黑鍋，玉珠背定了。
至于真相如何，每個(gè)人心里都有一桿秤。
旁人怎么想不知道，至少鄭嫻兒自己是認(rèn)識(shí)這刺繡的。
那是她閑暇時(shí)在一塊生絹上繡著玩的，針線比綴錦閣賣的那些略顯粗糙。
后來，這東西找不到了，她也沒放在心上。
如今細(xì)想想，恐怕是桂香那丫頭做的好事吧？
朱金藍(lán)——一石三鳥，果然好計(jì)?。?br/>
只可惜，大夫救了錚兒，“桐君姑娘”這個(gè)身份救了她，倒霉的就只有這個(gè)名喚“玉珠”的小丫鬟了。
鄭嫻兒抬頭看向朱金藍(lán)，瞇起眼睛微微一笑。
“太太，”胡氏忽然跪了下來，“這丫頭想必是一時(shí)糊涂。如今錚兒也沒什么大礙，不如就小懲大誡吧！”
樓夫人詫異地看了她一眼，沉吟許久才道：“謀害主子的奴才，樓家是容不得的。既然你替她求情，這頓板子就免了，直接叫人牙子拉去賣掉就是了！今后府中再有誰(shuí)這般興風(fēng)作浪，可再也沒這么便宜的事了！”
說罷，她抬起頭來，向朱金藍(lán)警告地瞪了一眼。
朱金藍(lán)忙笑道：“不錯(cuò)，府里斷斷容不下這樣心懷不軌之人！”
樓夫人的臉色似乎有些不耐，看著婆子們拖走了玉珠，便揮手打發(fā)眾人散了。
從堂中出來之后，朱金藍(lán)沒有回自己的院子，卻在長(zhǎng)廊上站定了，兩手不停地?cái)Q著一方帕子，神情猶疑不安。
鄭嫻兒笑著走過去，斂衽為禮：“二嫂?！?br/>
朱金藍(lán)立刻攥住了她的手：“妹妹，那針線的事……”
一句話只開了個(gè)頭，她卻不知該如何說下去。
她不會(huì)傻到以為鄭嫻兒連自己的針線都認(rèn)不出來。所以，這會(huì)兒她是該先努力撇清自己，還是該以攻為守，先質(zhì)問她“桐君姑娘”是怎么回事？
沒等朱金藍(lán)理出個(gè)頭緒來，鄭嫻兒已拉著她的手走進(jìn)了佛堂的偏殿。
“弟妹，你這是做什么？”朱金藍(lán)有些不安。
鄭嫻兒神色凝重，再次行下禮去：“姐姐，這件事我不敢瞞你——那圍涎上的刺繡，其實(shí)是我的針線！”
朱金藍(lán)愣了一下，眼角立時(shí)帶上了笑意：“怎么會(huì)呢？你先前不是說……”
鄭嫻兒深吸一口氣，裝作驚魂未定的模樣：“我自己也不知道這是怎么回事！那刺繡是我的針線，可圍涎真的不是我做的！先前我是在模仿桐君姑娘的針線，自己知道學(xué)得不好，也不好意思拿給別人看，什么時(shí)候丟了也不知道……今天看見那條圍涎的時(shí)候，我都快要嚇?biāo)懒?！?br/>
朱金藍(lán)握住她的手，笑了：“原來是這樣！別怕，事情已經(jīng)過去了，姐姐相信你！”
“真的嗎？你真的愿意相信我？”鄭嫻兒一臉感激。
朱金藍(lán)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你這么一說我倒想起來了。玉珠和原先你院子里的桂香一向交好，必定是桂香那賤婢偷了你的針線交給她的！這兩個(gè)歹毒的東西——我原以為玉珠是想陷害我，萬(wàn)沒料到她是算計(jì)著你呢！這真是……好險(xiǎn)！”
鄭嫻兒拍著胸口，連連驚呼：“原來是這樣！這丫頭也太歹毒了！今日我若認(rèn)了針線是我的，這罪名必定要落到我的頭上；可我若不認(rèn)，姐姐你的罪名又洗刷不干凈——幸虧我情急之下拿桐君姑娘做了個(gè)擋箭牌，不然咱們就真的完了！”
朱金藍(lán)深以為然：“是啊，幸虧妹妹聰明，否則你我二人總有一個(gè)要折在那賤婢手上！”
鄭嫻兒忐忑道：“今日咱們算是僥幸，只是陳四小姐……”
“沒事的，”朱金藍(lán)輕笑道，“玉珠那賤婢已經(jīng)滾出府去了，針線的事讓真兒擔(dān)著也好。太太總不能找一個(gè)客人去查問根由?！?br/>
鄭嫻兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，誠(chéng)懇地道：“沒想到這么容易就過關(guān)了，我真不知道該怎么感謝二嫂才好！”
朱金藍(lán)細(xì)細(xì)地觀察著她的臉色，心中疑慮漸消，面上卻作出十分自責(zé)的樣子：“這樁事是我的奴才鬧出來的，妹妹非但不疑我，反而還肯對(duì)我掏心掏肺，做姐姐的心里真高興?！?br/>
“姐姐，咱們說好了互相扶持的。”鄭嫻兒“真誠(chéng)”地道。
朱金藍(lán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上又現(xiàn)出了幾分憂色：“你我姐妹自然不必見外，只是大嫂……唉，妹妹，你有沒有發(fā)現(xiàn)，剛才在太太面前，大嫂口口聲聲指認(rèn)我是歹人，卻對(duì)玉珠百般包庇？我疑心……玉珠那賤婢，恐怕早就被她收買了！”
鄭嫻兒心中一凜。
朱金藍(lán)忙又趁熱打鐵道：“你想想看，如果錚兒的病不是她自己使的苦肉計(jì)，她為什么不著急請(qǐng)大夫，倒要等你勸了才肯請(qǐng)？如果她跟玉珠不是一伙的，她為什么不怨恨那賤婢，反而要替她求情？”
“大嫂她，不會(huì)吧？”鄭嫻兒的神色有些猶疑。
朱金藍(lán)冷笑道：“你哪里知道人心險(xiǎn)惡！她是長(zhǎng)房，如今府里的事卻是我管著，她怎么能不恨我？至于你——妹妹，她一向不喜歡你，你又占著嫡長(zhǎng)的名分，難保她不會(huì)對(duì)你下手！今后你也要加倍小心她才是??！”
鄭嫻兒沉吟著，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝姐姐，我記著了。”
朱金藍(lán)看見她鄭重其事的神色，忍不住嘲諷地勾了勾唇角。
鄭嫻兒正在心里暗笑，忽然看見不遠(yuǎn)處的小徑上，一道熟悉的人影躲躲閃閃地溜了過去。
是她？！
鄭嫻兒心頭一跳，忽然莫名地緊張起來。
***
書房正廳的后門開著。樓闕捧了本書坐在椅子上，眼角不時(shí)地向門口瞟一眼，一副心事重重的樣子。
門口人影一閃，妝容精致的女子笑意盈盈地走了進(jìn)來：“桐階。”
“陳四小姐有事嗎？”樓闕眉頭一皺，神情十分不耐。
陳景真微微一笑，自作主張?jiān)谒麑?duì)面的椅子上坐了下來，將手里的茶盤放在了桌上。
兩碟點(diǎn)心、一只茶壺、一對(duì)茶碗，也不知道她是怎么大老遠(yuǎn)捧了來的。
樓闕隨手把書扔回桌上，心頭一陣煩躁。
陳景真咬了咬唇角，似乎快要哭出來了：“桐階，上次我真的不是故意騙你的……你還在生我的氣嗎？”
“不值一提?！睒顷I淡淡地回了一聲，起身要走。
陳景真忙站起來攔住他的去路，急道：“先前是我不懂事，表姐已經(jīng)罵過我了！這兩天我跟表姐學(xué)了一道茶，算作向你賠罪好不好？”
說罷，她也不等人答應(yīng)，只管慌手慌腳地把茶水斟出來，雙手捧到了樓闕的面前。
在這個(gè)過程中，她的兩只腳就像釘在地上的一樣，半步也不肯挪動(dòng)。
樓闕將雙手背在身后，臉上難掩嘲諷：“陳四小姐的意思是，今日我若不喝這茶，你就不放我走是么？”
“當(dāng)然不是……”陳景真臉上一紅，忙向后退了小半步——也就一只腳的距離。
樓闕冷笑一聲，坦然地擦著她的臉前走了出去。
“桐階！”陳景真鍥而不舍地端著茶碗追了出來，“你不肯喝我的茶，是不接受我的賠罪嗎？”
樓闕冷聲反問：“陳四小姐這是賠罪的態(tài)度嗎？我若執(zhí)意不喝這茶，你是不是打算捏著我的鼻子給我灌下去？”
“我……當(dāng)然不是！我只是想跟你說說話而已，你為什么要躲我！”陳景真這次是真的快哭了。
樓闕跨出門檻，淡淡道：“孤男寡女同處一室，我怕對(duì)你名聲有礙。陳四小姐……”
后面的話，他不知怎的沒有說下去。
陳景真大喜過望，幾乎連茶碗也端不住了：“桐階，原來你是為了我！”
樓闕拍了拍額頭，無奈道：“剛才那句話，我糾正一下——孤男寡女同處一室，我怕對(duì)我名聲有礙。”
“噗——哈哈！”廊下響起了一聲控制不住的大笑。
陳景真的俏臉立時(shí)紅了個(gè)透。
直到這時(shí)她才看見，門外不遠(yuǎn)處的石凳上，坐著一個(gè)素衣素裙的女子——正是她最看不順眼的鄭嫻兒來了。
“三嫂?！睒顷I微笑著打了招呼。
鄭嫻兒回應(yīng)他一個(gè)同樣的微笑，順便附贈(zèng)飛眼一個(gè)：“我就在這兒歇歇腳，你們當(dāng)我不存在就行哈！”
陳景真陰著臉喚了聲“三少奶奶”，隨后便轉(zhuǎn)身折回書房去把茶碗放下了。
鄭嫻兒眨眨眼睛，夸張地拍了拍大腿：“喲，陳四姑娘怎么生氣啦？是怪我來得不是時(shí)候哇？罷了罷了，我知道我這個(gè)人晦氣著呢！我馬上就走，你們繼續(xù)，繼續(xù)哈！”
這時(shí)陳景真已重新走了出來。樓闕看見她，剛剛還在笑著的臉上立刻現(xiàn)出了不耐煩的神色。
陳景真知道不妙，忙扯出笑容，向鄭嫻兒重新見禮：“真兒剛才端著茶呢，禮數(shù)不周之處，還請(qǐng)三少奶奶見諒。”
“喲，幾天不見，陳四小姐進(jìn)益不小，連人話都會(huì)說了！”鄭嫻兒拍手贊嘆道。
趁樓闕看不見，陳景真惡狠狠地向鄭嫻兒剜了一眼，擺手示意她走開。
偏偏鄭嫻兒像看不懂似的，笑吟吟地起身走了過來：“陳四小姐泡了茶？巧極了，我走了這么遠(yuǎn)的路，正覺得口干舌燥……”
陳景真臉色一變，忙道：“這會(huì)兒我的茶恐怕涼了。三少奶奶要喝，改天真兒重新給您泡一壺！”
鄭嫻兒緩步走到她的面前，忽然臉色一變，厲聲喝道：“一壺茶而已，肯給五公子喝，卻不肯給我喝？不會(huì)有鬼吧？——莫非，你是來給五公子下毒的？是誰(shuí)指使你這么做的？二哥？二嫂？還是你的父親陳老爺？”
“不是！你不要血口噴人！”陳景真立刻跳了起來，剛剛立起來的賢淑溫雅形象蕩然無存。
鄭嫻兒靠在門邊，懶洋洋地瞇著眼睛：“沒毒啊？沒毒你自己喝一碗給我看看呀！你若不敢喝，我即刻便叫奴才們來拿了你，送到官府去審問！”
陳景真的臉色立時(shí)白了。
樓闕轉(zhuǎn)過來，探究地看著她：“怎么，這茶里果真有毒？”
“沒有，真的沒有！”陳景真急得眼淚都掉了下來。
“沒有你就喝??！”鄭嫻兒站在門檻上，居高臨下地看著她。
陳景真仰起頭來，求救的目光可憐巴巴地看著樓闕。
“看來，確實(shí)有必要報(bào)官了?！睒顷I沉聲道。
“不要！”陳景真急得一躍而起，沖到桌前端起剛才那碗茶，仰起脖子“咕咚咕咚”地咽了下去。
喝完了，她重重地把茶碗往桌上一放，回過頭來看著鄭嫻兒：“我喝了！我沒死！三少奶奶還有何話說？”
鄭嫻兒笑瞇瞇地向她行了個(gè)禮：“竟是我以小人之心度君子之腹了。陳四小姐光明磊落，我在此向您賠個(gè)不是如何？”
陳景真狠狠地擦了擦眼角，仰頭看向樓闕，顯然是在期待后者為她做主。
誰(shuí)知樓闕看也沒看她，卻回頭向鄭嫻兒道：“聽母親說，三嫂要繡《百壽圖》？這一百個(gè)字體不同的‘壽’字可是半點(diǎn)兒差錯(cuò)也出不得，母親囑咐我?guī)腿憥讉€(gè)樣子，不知道算不算多此一舉?！?br/>
鄭嫻兒拍手大笑：“這可真是雪中送炭吶！我那兒繡架已經(jīng)備好了，正在為字體犯愁呢！五公子若得空，今日便幫我寫出來才好！”
“既如此，那我就恭敬不如從命了。”樓闕伸手向鄭嫻兒作了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，側(cè)身讓到路旁請(qǐng)她先行。
陳景真見樓闕也要走，立時(shí)急了：“桐階，我的茶你還沒喝呢！”
樓闕腳下頓了頓，回頭笑道：“對(duì)不住了，陳四小姐。我自幼腸胃不好，大夫囑咐過不能沾生冷之物。今日的茶既然已經(jīng)涼了，那便改日再叨擾吧！”
“桐階！”陳景真急得又是跺腳又是拍門，嗓子都快喊破了，樓闕卻再也沒有回頭。
轉(zhuǎn)過夾道拐角的時(shí)候，鄭嫻兒忍不住回過頭去看了一眼。
“怎么了？”樓闕也跟著回過頭去，卻什么都沒有看到。
鄭嫻兒嘆了口氣，站定了：“你現(xiàn)在回去救她，還來得及！”
“救她？怎么回事？”樓闕不解。
鄭嫻兒咬了咬唇角，壓下心底的那幾分忐忑：“其實(shí)……在你們看見我之前，我已經(jīng)叫人去找了二公子，跟他說陳四小姐在書房請(qǐng)他喝茶?！?br/>
樓闕眉心微動(dòng)：“所以？”
鄭嫻兒仰起頭來，定定地看著他：“二公子剛剛已經(jīng)進(jìn)去了。如果那茶水沒問題自然萬(wàn)事大吉，否則……”
沒等她把話說完，樓闕已笑著接道：“否則，陳景真會(huì)搬起石頭砸自己的腳。——而且會(huì)砸得很疼?！?br/>
鄭嫻兒眨了眨眼睛，有些鬧不清狀況：“你居然還笑？我要害她哎！難道你不應(yīng)該罵我狠毒嗎？”
樓闕伸手捏了捏她的臉，笑得愈發(fā)愉悅：“狠毒？你哪里狠毒了？你在她的茶水中下了藥嗎？”
鄭嫻兒嚇了一跳，忙躲開他的手，緊張地四下張望了一番，然后才回轉(zhuǎn)身來跺腳道：“我沒下藥，可我還是存了害她之心?。∧銈冋司硬皇嵌枷矚g‘得饒人處且饒人’嗎？再說，男人不是都應(yīng)該喜歡溫柔善良以德報(bào)怨的女孩子？”
樓闕心中發(fā)癢，忍不住伸手摟過鄭嫻兒的腰來掐了一把，然后俯身湊到她的耳邊低聲笑道：“我偏喜歡心狠手辣睚眥必報(bào)的小妖女！再說，我是不是‘正人君子’，你還不清楚么？”
鄭嫻兒只覺得耳后被他吹得癢癢的，心中一蕩，雙腿竟已軟綿綿的站不住了。
她慌忙咬緊牙關(guān)，狠狠地向樓闕的腰上推了一把：“你要死了！在外面你也敢亂來！”
樓闕抬起頭來看看天色，夸張地嘆了口氣：“唉，時(shí)間過得好慢，還有三四個(gè)時(shí)辰才能‘亂來’！”
鄭嫻兒狠狠地瞪了他一眼。
“天吶，”樓闕扶額哀嘆，“你明知道是在外面，居然還敢勾引我！你就這么急嗎？”
鄭嫻兒氣得掄起拳頭便要打他。誰(shuí)知這時(shí)不遠(yuǎn)處正有個(gè)丫頭向這邊走了過來，鄭嫻兒冷不丁地吃了一嚇，立時(shí)出了一身的冷汗。
樓闕神色坦然，微笑地看著她：“三嫂，你是不是走不動(dòng)了？若是累了，便在這里坐一坐再走不妨?！?br/>
鄭嫻兒氣得瞪眼，直到那丫頭走了過去，她才壓低了聲音怒道：“你自己要死，不要拉上我！”
樓闕拍了拍石桌，一臉委屈：“唉，女人果然善變！昨晚還一邊喊‘要死了’，一邊死死地纏著我的腰，今日卻又不肯陪我一起死了！”
鄭嫻兒雙腿發(fā)虛，心頭亦是一陣無力：“樓闕，你變壞了！我不敢要你了！”
“那我今晚不來了？”樓闕笑問。
“你敢！”鄭嫻兒想也不想便吼了出來。
樓闕已經(jīng)忍不住笑出了聲。
鄭嫻兒白了他一眼，起身便走。
樓闕忙追上來亦步亦趨地跟在旁邊，笑吟吟地欣賞著她的怒容。
眼看已經(jīng)快到聽松苑了，他好歹算是想起了正事，忙正了正臉色：“剛剛二嫂找你說了什么？你有沒有麻煩？”
鄭嫻兒撇了撇嘴，有些不屑：“沒有麻煩??！我假裝相信那丫頭不是她指使的，她假裝相信我相信了她——我們好著呢！”
“那‘桐君姑娘’呢？”樓闕仍有些不放心。
鄭嫻兒笑了：“桑榆縣里想學(xué)桐君姑娘針線的人多了去了，這一點(diǎn)她倒不會(huì)多想。你就不用為我操這份心了，我一時(shí)還死不了！”
樓闕松了口氣，自己苦笑著搖了搖頭。
他當(dāng)然知道她死不了，可心里卻偏偏放不下，非要聽她當(dāng)面說出“無事”兩個(gè)字才行。這份擔(dān)憂甚至強(qiáng)烈到讓他連堅(jiān)持到晚上再問的耐心都沒有，迫不得已只能到書房等她?！遣皇侵行傲?？
“桐階，大嫂這個(gè)人，怎么樣？”鄭嫻兒忽然問道。
樓闕想了想，笑道：“耿直爽朗，刀子嘴豆腐心。”
鄭嫻兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，點(diǎn)頭不語(yǔ)。
樓闕見狀又補(bǔ)充道：“錚兒的事，大嫂最初不肯請(qǐng)大夫，恐怕就是擔(dān)心今日這樣的結(jié)果——玉珠被賣了，大嫂的心里一定很不是滋味?！?br/>
鄭嫻兒大為詫異。
樓闕苦笑著嘆了口氣：“在這件事里，大家都知道玉珠最多是個(gè)跑腿的，甚至很可能完全無辜?？墒嵌┤缃駪阎⒆?，誰(shuí)也奈何不得她。這種事鬧出來，最后倒霉的一定是奴才?！?br/>
鄭嫻兒低頭想了好一會(huì)兒，終于嘆道：“看來論心胸論見識(shí)，我是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上大嫂了。這件事是我給鬧出來的，玉珠——我豈不是很對(duì)不住她？”
樓闕正色道：“你救了錚兒，父親和大哥大嫂都很感激你。玉珠的事你也不必放在心上，大嫂會(huì)關(guān)照她的?！?br/>
“桐階，謝謝你。”鄭嫻兒忍不住踮起腳尖，在樓闕的下巴上啄了一下。
然后，她便看到了站在聽松苑門口一臉震驚的鐘兒。
完了，這小子怕要被她嚇?biāo)懒耍?br/>
樓闕好笑地在鄭嫻兒的頭上拍了一把：“你確實(shí)欠鐘兒一個(gè)道歉?！?br/>
鄭嫻兒瞪眼：“他自己跟了個(gè)招蜂引蝶的主子，那是他自己倒霉！我道的哪門子歉？”
“好吧，是我招蜂引蝶的錯(cuò)?！睒顷I很好說話。
鄭嫻兒正要為自己的強(qiáng)詞奪理而羞愧，卻聽樓闕繼續(xù)說道：“所以晚上記得洗干凈了等著我，——我的小蝴蝶！”
“嘔——”鄭嫻兒捂著胸口作嘔吐狀。
鐘兒立時(shí)嚇得面無人色，見鬼似的盯著鄭嫻兒的肚子。
樓闕伸手在鄭嫻兒的額頭上戳了戳，笑道：“別嚇我家鐘兒了。你先回去，我把‘壽’字寫好了就給你送過來?！?br/>
鄭嫻兒笑吟吟地問：“只寫‘壽’字？不順便給我寫點(diǎn)別的？比如‘可憐數(shù)點(diǎn)菩提水，傾入紅蓮兩瓣中’之類的？”
樓闕呆了半晌。
鄭嫻兒終于報(bào)了剛才在路上被他調(diào)戲的仇，大笑一聲揚(yáng)長(zhǎng)而去。
眼看著她已經(jīng)過了藏書樓，樓闕終于回過神來，雙手抱頭發(fā)出一聲哀嚎：“天吶，這個(gè)女人不能要了！”
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