一盞茶的功夫，由族長口述，秀才牧子理執(zhí)筆潤色的書信便一揮而成。牧子理封好信口，族長便差人給福州城內(nèi)的牧府送去。牧子理又接連給自己的狐朋狗友手書了幾封書信，讓下人給送了出去。
牧子理：“爹爹，我已向好友修書，不日，好友們就會趕來祝我一臂之力。爹爹也要立即和族中前輩提前合計(jì)，拿出決定來，不可有一絲差錯(cuò)！”|
牧寒：“子理盡管放心便是，約正副那里由我擺平。雖然約正副決斷族人是否違背族規(guī)，是否給予懲罰，但族內(nèi)大小事務(wù)，爹爹身為族長，自然是爹爹這個(gè)族長說了算，孩兒放心就是?！?br/>
是日，牧氏族長召集族中約正副，舉行吹風(fēng)會，會議的主題只有一個(gè)：討論牧氏子弟牧凌風(fēng)目無尊長，以幼犯尊的懲處事宜。
族長，約正副按照地位尊碑落座。族長作為地位尊崇者，高座中堂，約正副等六人分座中堂左右。
慕寒：“此次請諸位前來，室友一事商議。”
約正副：“不知族長所議，是為何事？”一名約正副率先開口問道，其余五名約正副則或是喝茶，或是將手搭在茶幾上，但是無一例外地都認(rèn)真地聽著。
牧寒：“今日，請諸位前來，是有一事商議。”
一約正副：“族長召集我等前來，想必此事體大?！?br/>
慕寒：“我牧氏一族原居浙江，遷居福州以逾百年。凡我族中之人，雖有貧有富，但凡遇有婚姻、死喪、疾病、患難、我族人皆互有助焉。富者助財(cái)，貧者助力，我族中人亦無窮苦急迫之憂。又如春秋耕獲之時(shí)，一家無力，百家代之。本宗同源共派之情，亦尊卑有等，長幼有序，為子者必孝順奉親，為父者必慈祥而教子，為兄弟者徇乎友愛，以盡手足之情，如此，我牧氏宗族方有百年親睦，繁衍至今?！?br/>
坐在中堂的慕寒見在坐的約正副無不頷首點(diǎn)頭，便接著說道：“今有族中子弟無視本宗同源共派之情，有序無恃，目無尊長，以幼犯尊，先有口出狂言辱罵兄長叔伯，后又出言不遜，致使古稀之齡的祖母昏迷不醒?！?br/>
一約正副：“還有這等事情？”
“千真萬確！”牧子理從門外走了進(jìn)來，先是向著在座的諸位長輩一一行禮，接著說道：“這個(gè)人就是牧凌風(fēng)，我的堂弟！”
“就是高中解元的牧凌風(fēng)？”一長輩驚訝道。
牧子理：“正是！牧凌風(fēng)辱罵我便罷了，竟然還蔑視家父，指使下人將家父直接扔出府去，還詛咒祖母是入土之人，活著礙眼！”
一約正副：“豈有此理，簡直狂妄自大，不將尊長放在眼里！若不好好懲治，豈不越演越烈！”
牧寒：“我已修書一封給這個(gè)目無尊長的狂妄后生，讓他回來祭拜先祖，然后再公議懲治。若我這個(gè)逛妄的賢侄知錯(cuò)能改，當(dāng)從輕議處，若執(zhí)迷不悟，依舊我行我素，則從重議處！”
“倘若著后生拒絕參加拜祭……”一約正副說道。
牧子理：“宗氏中人，不參與祖宗祭拜之禮，更是有違我牧氏族規(guī)，更應(yīng)從重處置。我已聯(lián)合不少同年好友，準(zhǔn)備聲討！十二月十五日，就是期限！”
一約正副：“牧凌風(fēng)現(xiàn)在是朝廷三品武官，亦是今年鄉(xiāng)試的解元，聽說又是學(xué)政大人的學(xué)生，此事難辦也?！?br/>
“諸位叔伯，如若牧凌風(fēng)知錯(cuò)凝能改，善莫大焉，否則，晚生定當(dāng)讓牧凌風(fēng)給我天下讀書人一個(gè)說法！”
一邊是牧氏宗親熱烈地討論如何處置牧凌風(fēng)，而在另一邊——福州城內(nèi)，牧凌風(fēng)從老牧家捎來的書信中，嗅到不同尋常的意味。
“相公，既然是宗氏祭祖，作為牧氏一脈，自然得去。雖說當(dāng)年尚未出生，公公和婆婆就被逐出了老牧家，但是這絲毫改變不了相公是牧氏一脈的事實(shí)！”林茵茵從牧凌風(fēng)手中接過書信，顯然看出了這隱藏在書信背后的意思。
“他們定然會在祭祖當(dāng)天責(zé)難于相公，若是祭祖當(dāng)日不去，就會在族人當(dāng)中留下不敬列祖列宗的壞名聲。咱們不僅要去，而且還要去得風(fēng)光！”林茵茵自然知道了當(dāng)日牧凌風(fēng)與老牧家牧寒會面的事情，知道牧凌風(fēng)讓下人將族長架出府的事情是因?yàn)樽彘L的無理要求，面對向老牧家這樣的無賴，就得狠狠地揍，揍到喊疼為止！
“娘子和我想到了一處。離十二月十五日還有些日子，我也該好好了解了解我的堂兄伯父一家了?！蹦亮栾L(fēng)拿起最新一期的福州商報(bào)看了起來。
林茵茵：“說起相公的堂兄和伯父，妾身可不敢恭維！”林茵茵隨手從袖口中掏出了一份信件，“這是我們秘密調(diào)查的結(jié)果，相公，您看了一定會大吃一驚！”
“哦？”牧凌風(fēng)接過信件，一目十行，“既然你們要玩兒，我就奉陪到底！我倒要見識見識我的堂兄和伯父有何手段！還有東廠那些個(gè)番子，玩兒起計(jì)謀來了。上次在醉仙樓跑掉了一個(gè)，看來，這回終于浮出水面了！”
林茵茵：“相公，是否讓錦衣衛(wèi)和虎牙……”想到自己的相公曾經(jīng)在醉仙樓險(xiǎn)遭不測，心里打起了十萬分的精神和警覺。
牧凌風(fēng)：“夫人無需擔(dān)憂，相公我自有安排。”牧凌風(fēng)笑的嘴角露出一絲淺笑：真是越來越有意思了哩。
林茵茵見到牧凌風(fēng)的這一絲淺淺的笑容，就知道牧凌風(fēng)已經(jīng)有了萬全之策。
天啟三年十二月十五日，牧凌風(fēng)同母親劉氏，連同兩位夫人，在楊峰等家丁親軍的護(hù)衛(wèi)下出了城，向著老牧家所在的東村駛?cè)ァ?br/>
福州城郊外的東村，離城五里，與東村相對的是一河之隔的西村。從福州到牧凌風(fēng)老家所在的東村必從西村過路。一進(jìn)入西村的地界，一派山清水秀，炊煙渺渺的田園風(fēng)光就讓牧凌風(fēng)著迷不已。
“咿呀咿呀咿呀咿，鳥兒飛，蟲蟲爬，河里的魚蝦盡打架……咿呀咿呀咿呀咿，鳥兒飛，蟲蟲爬，河里的魚蝦盡打架……”
正在地里勞作的村民在停下手中的活計(jì)看了兩眼后，又開始了勞作，唱著兒歌，嬉戲著的兒童見有車隊(duì)經(jīng)過，也住了嘴，停下所玩兒的游戲，有手拿著餅子咀嚼著的，有拿著樹枝好奇地凝望的，也有吃著鼻涕咽口水的，一派淳樸的景象。