看見杜皇后的第一眼, 林淡就呆住了, 她總算明白杜如松和杜如煙的好相貌究竟傳承自誰。杜皇后身材十分高挑, 由于清修的關(guān)系, 看上去非常單薄瘦弱，絕美的臉龐既透著英氣，又帶著嫵媚，一雙妙目氤氳著一層水霧, 顯得憂郁而又沉靜。
在這昏暗逼仄的陋室之中，她是唯一的光彩，也是唯一的顏色。何謂“蓬蓽生輝”，林淡今日總算是見識(shí)到了。然而可惜的是, 杜皇后的額頭印刻著幾條縱橫交錯(cuò)的傷疤，瞬間便把她傾國傾城的美貌損毀掉了。
林淡目不轉(zhuǎn)睛地盯著那幾條傷疤, 叫杜如煙十分尷尬。她悄悄去拉林淡的衣袖，用目光哀求她莫要戳姨母的痛處。姨母原本是多么完美無瑕的一個(gè)人，如今卻成了這樣, 她怎么受得了？
杜皇后卻絲毫未曾露出怨怪之色，反倒親手替林淡倒了一杯熱茶, 又笑盈盈地看了她好一會(huì)兒。外甥胸口中箭的消息, 她其實(shí)早就收到了, 只是假作不知而已。即便知道, 她又能如何呢？她無法離開道觀，更無法給予他們幫助，只能無能為力地站在一旁觀望。
是這位林姑娘在危難之中救下外甥, 又仔細(xì)照顧他，讓他恢復(fù)如初?？丛诰让鞯姆萆希呕屎蠓堑粫?huì)反感林淡，還會(huì)對(duì)她無限縱容。林淡救了外甥，又悉心教導(dǎo)外甥女，把她想做卻又不能做的事，都做到了。她對(duì)她感激不盡尚且來不及，又哪里會(huì)產(chǎn)生不滿？
“這是我親手做的豌豆黃，林姑娘你嘗嘗看。”杜皇后柔聲開口。
“謝謝杜姨母。”林淡這才回過神來，一邊抓起一塊豌豆黃，一邊又忍不住朝杜皇后額頭的傷疤看去。
杜皇后被她的稱呼逗笑了，摸著額頭主動(dòng)解釋道：“當(dāng)初撞柱的時(shí)候，那柱子上雕刻著一些花紋，后來醫(yī)治的時(shí)候不經(jīng)心，便成這樣了?！?br/>
“原來如此！”林淡恍然大悟道，“難怪我看這些傷疤竟如此別致。”
杜皇后忍俊不禁，杜如煙則捂著臉呻.吟。淡淡今天是怎么了，不會(huì)拍馬屁就別拍嘛，為何要尬拍？她難道不知道這些傷疤是姨母永遠(yuǎn)不想提起的傷痛嗎？
杜皇后揉了揉杜如煙的腦袋，徐徐道：“煙兒莫要替我難過，這些傷疤于我來說早已不算什么。他來與不來，我都心如止水，在我眼里，唯有你和如松才是最重要的?！?br/>
杜皇后執(zhí)掌六宮十幾年，又幫助年少的皇帝坐穩(wěn)皇位，經(jīng)歷過的大風(fēng)大浪是尋常人難以想象的。她也許會(huì)被打敗，卻絕不會(huì)就此倒下。別人提不起的，她能提起；別人放不下的，她也能放下。
杜如煙立刻抬起頭，眼眶紅紅地喊了一聲姨母。
林淡卻在此時(shí)煞風(fēng)景地開口：“杜姨母是清修之人，不能穿的太艷麗奢華，而那些道袍，做來做去總是一個(gè)樣式，一個(gè)顏色，倒不如不做?！?br/>
杜如煙受不了了，委屈道：“淡淡，你今天是不是吃錯(cuò)藥了，盡說這些氣人的話！”
不等林淡開口，杜皇后已擺手輕笑：“無礙，林姑娘說的是實(shí)話。我原本也不想做什么新衣裳。”做了新衣裳，又盛裝打扮一番，她在那人面前非但不會(huì)顯得更高貴，反而露了怯、低了頭，像是在取悅他一般。他在她心里早已經(jīng)死了，只穿這一件黑色道袍為他們的過去送葬，便已足夠。
杜如煙眼圈更紅了，背轉(zhuǎn)身去抹淚。
林淡無奈地看她一眼，然后放下茶杯，正色道：“衣裳不用繡，您額頭這些傷疤倒是可以繡一繡?！?br/>
杜皇后愣了好一會(huì)兒才遲疑開口，“林姑娘是什么意思？”
“別人都說您額頭這些傷疤丑陋，可在我眼里，它們卻很別致，只需稍加潤(rùn)色，便是一幅絕美的繡作。杜姨母您若是信得過我，便讓我試一試如何？我保證，繡成之后，您會(huì)比未曾受傷之前更美！”
林淡是一個(gè)沒有過去和未來的人，她唯一能抓住的就是現(xiàn)在。所以她的想象力有些貧乏，無法憑空描繪一幅畫卷，但與此同時(shí)，她卻很擅長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)身邊的美。在旁人看來是殘缺的東西，在她眼里，總能或多或少地抓住一些亮點(diǎn)。若是在白紙上隨意灑下一些墨跡，她便能通過這些近似于污點(diǎn)的東西，將之創(chuàng)造為各種各樣美的事物。
所謂珍惜眼前、活在當(dāng)下，對(duì)旁人來說不過一句空話，卻被她徹徹底底地施行著。
“怎么繡？”杜皇后怔愣的神色漸漸退去，變成了興味和期待。
“把這些傷疤變成絕艷的花朵如何？徹底拋開過去，活出更美的自己，如何？”林淡一邊說一邊把杜皇后的傷疤描摹在紙上，然后筆尖染上一些朱砂，將那些縱橫交錯(cuò)的線條，一筆一筆勾勒成一朵曼珠沙華。它形如烈焰，色如鮮血，美得十分張揚(yáng)惑人。
杜如煙盯著紙上的鮮花，許久說不出話來。
杜皇后直勾勾地看著林淡，然后緩緩笑開了。她感覺到自己宛若一潭死水的心，正被這位神奇的小姑娘掀起一陣?yán)藵?。原來傷疤可以開出花朵，心碎也可以鑄就強(qiáng)悍，恰如鳳凰涅槃，浴火重生。
“好，”杜皇后一字一句道：“那便勞煩林姑娘了。”未曾出嫁之前，她就有大周國第一美人的稱號(hào)，如今她倒要看看，比當(dāng)初的自己更美，又會(huì)是何等模樣。
林淡搓了搓手，內(nèi)心有點(diǎn)小激動(dòng)。自從學(xué)會(huì)刺繡之后，她對(duì)美的事物總會(huì)特別留意?？匆姸呕屎蟮牡谝谎郏捅凰夹哪切╁e(cuò)落有致的傷疤迷住了，旁人都說杜皇后毀容了，可她卻認(rèn)為，只需稍加修飾，杜皇后還能更美！而這份美麗，竟然有幸誕生在她手里，只需想一想，她便有些蠢蠢欲動(dòng)。
她完全沒有發(fā)現(xiàn)，自己正從一個(gè)養(yǎng)家糊口的繡娘，向藝術(shù)家的方向轉(zhuǎn)變。
準(zhǔn)備好消過毒的銀針和染料后，林淡肅容道：“杜姨母，我要開始了?；蛟S會(huì)有一點(diǎn)疼，您忍一忍?！?br/>
閉眼躺在榻上的杜皇后不以為意地輕笑：“無礙，我不怕疼。”挖心之痛她都忍過來了，還有什么疼痛是她不能忍受的？
未免打擾林淡，杜如煙老早就被趕出去了。
杜皇后需要量體裁衣，杜如松自然不好在房里等待，把妹妹和心上人送入道觀便去了后山的涼亭觀景。兄妹二人在亭中相遇，表情都有些憂慮。
“淡兒要為姨母紋身？”杜如松簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。他完全不知道心上人還有這等技藝。
“是呀，把額頭那些傷疤紋成一朵曼珠沙華?！倍湃鐭熚嬷乜?，一副心肌梗塞的樣子，“哥哥，你經(jīng)常說淡淡有些彪，我還不覺得，今天總算是發(fā)現(xiàn)了。她怎么敢對(duì)姨母下針??！姨母的皮膚又不是繡布，繡壞了可以拆線重來。倘若她沒繡好，叫姨母容貌更為不堪，我到底要護(hù)著哪一個(gè)呀？”
杜如松卻輕笑起來：“姨母敢答應(yīng)，自是做好了承受一切后果的準(zhǔn)備。淡兒敢開口，自是胸有成竹、把握萬全，你莫要為她們擔(dān)心?！?br/>
“哥，你怎么還笑得出來？你對(duì)淡淡也太有信心了吧？”杜如煙緊張不安地說道。
“我也不知道為何會(huì)如此，可我就是莫名其妙地相信她?！倍湃缢煽聪蜢o室的方向，目光說不出得溫柔。
杜如煙趴在桌上哀嚎了兩聲便安靜下來。她真是拿這些人沒有辦法了，一個(gè)個(gè)的都那么有主見，膽子還天大！
等了大約一個(gè)時(shí)辰，靜室的門終于打開了，林淡慢慢走出來，臉上沒什么表情，仿佛只是完成了一幅再普通不過的繡作。杜如松和杜如煙立刻走過去，目光灼灼地看著她。
“杜姨母在里面，你們進(jìn)去看看吧。傷口有些滲血，用溫開水沖洗并擦干既可，不要食用辛辣的食物，過個(gè)兩三天也就好了?！?br/>
杜如煙急匆匆地跑進(jìn)內(nèi)室。這些天她不回去了，就待在道觀里照顧姨母。
杜如松在林淡身邊站定，柔聲道：“謝謝你淡兒。”
林淡摸了摸耳垂，滿心的不自在：“無事，你進(jìn)去看看杜姨母吧?！?br/>
“我等姨母穿戴整齊了再進(jìn)去。”杜如松陪伴林淡在門口站了一會(huì)兒，聽見姨母在里面喚人，這才進(jìn)去，剛繞過屏風(fēng)就愣住了，眼里全是不敢置信的神色。
杜皇后拿著一面銅鏡，嗓音里透著輕松與快意：“怎么了？認(rèn)不出你姨母了？”
“哥哥定是被嚇住了！我剛進(jìn)來的時(shí)候嚇得差點(diǎn)尖叫。哎呀呀，這位絕世大美人到底是誰呀？莫非是曼珠沙華幻化而成的妖精？”杜如煙摟著杜皇后的脖子撒嬌，眼里全是驚艷的神采。
杜皇后寵溺地捏了捏她的鼻子，然后看向銅鏡，低不可聞地呢喃：“曼珠沙華又稱彼岸花，只盛開在黃泉路上。以前的杜皇后已經(jīng)死了，現(xiàn)在的我就是從地獄里開出來的惡之花?！?br/>
容貌被毀后，哪怕她有心復(fù)仇，卻已經(jīng)沒有再回去的資本?？涩F(xiàn)在不同了，若是利用得當(dāng)，這副容貌將成為她最有利的武器。她與兩個(gè)孩子所遭受的苦難，必有一日要百倍千倍地還回去！
看見姨母眼里燃燒的火焰，杜如松竟隱隱感到一些不安，轉(zhuǎn)而看向認(rèn)真搓洗雙手，表情沉靜的林淡，卻又緩緩笑開了。罷了，不管前方是刀槍劍戟還是鮮花遍布，他總要為這個(gè)人去闖一闖。