“總督有公文，我等皆受趙大人節(jié)制調(diào)用，李兄的事”
清洛水倉(cāng)營(yíng)守備將官陳驃統(tǒng)一臉犯難的樣子。陳驃統(tǒng)是李貌同鄉(xiāng)，素有來往，他的旁邊正坐著一個(gè)身著布袍的中年文士。
文士也陳，是李貌派來的。
陳相公端起茶杯吹了吹，不緊不慢地說：“田賊進(jìn)犯，李大人恐軍需有失，特命在下通知陳驃統(tǒng)，盡快撤往淳化。李大人掌管各處軍需倉(cāng)庫(kù)，一是盡府庫(kù)之責(zé)，二也是念在與陳驃統(tǒng)之交情啊?！?br/>
陳驃統(tǒng)沉思片刻，說道：“李兄掌管各處倉(cāng)廩，確有權(quán)節(jié)制倉(cāng)營(yíng)?？煽偠礁灿泄模业缺M聽命趙大人調(diào)用，這趙大人剛剛派人來，要我等速運(yùn)糧草趕往螺州，您瞧瞧，人家可是明文調(diào)令，還有印信。”
陳驃統(tǒng)心道：田見秀數(shù)萬(wàn)賊軍犯境，螺州危在旦夕，現(xiàn)在去螺州那不是往火坑里跳嗎？可這李貌也不是善類，話說的好聽是救自己，可就派這么個(gè)人來，連公文都沒有，如果以后追究職責(zé)，那俺老陳不就成了他的替罪羊？
“呵呵，陳將軍是要印信吧?！标愊喙统鲆粡埣?，“請(qǐng)恕在下剛才疏忽，以為憑李大人與將軍的交情，不過就是一句話的事情，哈哈，抱歉抱歉?！?br/>
陳驃統(tǒng)接過印信，眉開眼笑：“陳相公見諒，這關(guān)系軍務(wù)，本官不得不公私分明啊。好說好說，那愚弟這就下令立即撤往淳化?！?br/>
陳相公拱手道：“在下回去稟報(bào)大人了，告辭。”
“來人啊，恭送陳相公?！?br/>
文士一走，陳驃統(tǒng)的師爺上來說道：“趙大人派來的人”
陳驃統(tǒng)做了一個(gè)劈砍的動(dòng)作，低聲道：“地方不太平，沒有收到。咱們手里只有李大人的凋令?！?br/>
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“倉(cāng)營(yíng)陳驃統(tǒng)到螺州沒有？”趙謙在大帳里問螺州的信使。
“稟大人，還未見到?！?br/>
“知道了，知會(huì)張指揮使，本官的大軍明日即可入城，令其加緊修繕工事?！?br/>
趙謙左眼皮跳得厲害，心道清洛水倉(cāng)營(yíng)離螺州不遠(yuǎn)，他們?cè)趺催€沒到？莫非一個(gè)小小的驃統(tǒng)竟敢抗命？略一尋思，又覺得不大可能。但為穩(wěn)妥起見，另外又派了人去催促。
又一天過去了，趙謙坐在帳內(nèi)，依然是疲憊不堪。隨便抓起一本書看看，然后準(zhǔn)備睡覺。
夜很安靜，偶爾有幾聲馬嘶。古時(shí)沒有塑料鋪在地上隔離濕氣，就在草地上架了帳篷，一入夜，陰冷潮濕得厲害。
趙謙心道自己確實(shí)不夠大丈夫氣概，他更喜歡干凈整潔的生活環(huán)境，對(duì)這風(fēng)餐露宿的軍旅生活真是不太感冒。
正胡思亂想時(shí)，聽得“哐當(dāng)”一聲輕響，趙謙抬頭一看，見是羅琦端了茶杯上來，便隨口說道：“謝謝?！?br/>
“恩師在想什么呢？”
趙謙笑道：“沒什么怎么樣，行伍生活還好嗎？”
羅琦紅著臉道：“晚上一個(gè)人睡那帳篷里有點(diǎn)害怕身上臟得厲害，我想沐浴，但是找不到浴盆”
“早給你說了，行軍打仗一點(diǎn)都不好玩，你偏要跟來?！?br/>
羅琦撇了一下嘴唇，道：“恩師可要羅琦撫琴一曲，以消戎馬之勞？”
趙謙看了她一眼，不經(jīng)意間瞧見她胸前漲鼓鼓的東西，心中一動(dòng)，嘴上卻說：“還是算了。你不聞‘戰(zhàn)士軍前半死生,美人帳下猶歌舞’？將士們會(huì)怎么想？”
“哦”
兩人許久無(wú)話，帳外篝火響著“噼噼啪啪”的聲音，還有夜蟲“唧唧”地叫個(gè)不停。
第二天，趙謙率軍入螺州。
螺州和西北的其他城池一個(gè)造型，就是兩道巨墻將一些房子圍在中間。城樓上的瓦頂檐牙倒是給人很有古風(fēng)的感覺。
趙謙軍以長(zhǎng)安指揮使司所調(diào)之兩個(gè)千總隊(duì)為主力，加上地方上臨時(shí)調(diào)集的軍士，共四千余人，螺州守備有兵力一千余人，加起來有五千多。
螺州守備張樺，人很年輕，只有二十來歲，世襲其父之職。張樺親自出城迎接趙謙，見趙謙也是個(gè)青年人，看來好說話一些，眉宇之間有喜色，拱手道：“卑職拜見大人，日盼夜盼，終于盼來大人啦，螺州上下，全靠大人執(zhí)掌?！?br/>
趙謙抬頭看去，城頭大炮林立，此城正處二河相匯之處，形成了天然的護(hù)城河，只有東北門有缺口，城外一馬平川，卻挖了許多坑濠，心道現(xiàn)在又不是陣地戰(zhàn)的時(shí)代，他挖些戰(zhàn)壕作甚，便問：“那些戰(zhàn)壕做什么用的？”
張樺忙道：“大人看，此城三面環(huán)水，賊軍進(jìn)犯，定從東北面蜂擁而至，卑職便在城外挖了巨壑，阻延其推進(jìn)速度，再將火器射程調(diào)整在大坑之處，便可大批殺傷賊人?！?br/>
趙謙點(diǎn)點(diǎn)頭：“將軍少年英雄，真良才也。”
張樺喜道：“還請(qǐng)大人多多指教?！?br/>
眾軍自有人安排，張樺親自陪同趙謙，一邊介紹螺州風(fēng)景，一邊言談軍務(wù)，口齒清楚，讓趙謙佩服不已，心道這當(dāng)官的都有兩刷子，老子升得那么快，不能不說是運(yùn)氣。
“倉(cāng)營(yíng)還未入螺州？”趙謙突然想起那事，便問道。
張樺臉上憤憤道：“這個(gè)姓陳的，竟然違抗軍令，去淳化了！”
“什么？”趙謙驚道，“螺州可有糧草？”
“現(xiàn)在城中軍士數(shù)目驟增，恐怕恐怕只有收繳百姓食糧，才夠用?！?br/>
趙謙旁邊的韓佐信臉色突變，說道：“張將軍怎么不早說？”
張樺心道早說的話，你們就不來了，老子這點(diǎn)人怎么和賊人打？
“大人見諒，卑職也是剛剛才從斥候口中知道的。這卑職已經(jīng)下令四城戒嚴(yán)，不準(zhǔn)百姓出城，如果軍中糧草用盡之時(shí)，便可從百姓家中征糧?！?br/>
韓佐信急得瞪眼：“杯水豈能救車薪？從百姓口中奪食，久必生亂，屆時(shí)還要分兵平叛，后果不堪設(shè)想！”
韓佐信在趙謙耳邊低聲道：“此地?zé)o糧，不可久留，大人應(yīng)速作決斷?！?br/>
正在這時(shí)，外面突然喊道：“報(bào)！富平急報(bào)！”
趙謙心亂如麻，忙說：“快傳進(jìn)來！”
一個(gè)軍士“哐當(dāng)”一聲跪倒，雙手將一張沾血的紙呈上，哭道：“大人，富平富平失守，我家大人玉碎”
“什么？”韓佐信第一個(gè)跳起來，“你們連一天也守不??？”
張樺見趙謙一副不知所措的樣子，忙接過那軍士的血書：“來人，帶下去好生安頓。”
韓佐信說道：“大人，富平失守，我軍后路被斷，螺州又無(wú)糧草，應(yīng)盡快向東面之浦城靠攏，不然情況堪危?！?br/>
張樺聽罷急了，趙謙他們是可以逃，但是他張樺身為螺州守備，沒法逃，守備棄城而逃是殺頭重罪。如果趙謙軍跑了，那他張樺在這里就是第二個(gè)富平。
張樺想罷忙說：“大人，萬(wàn)萬(wàn)不可?！?br/>
韓佐信怒道：“有何不可？”
“大人身系數(shù)縣安危，方圓之地，除了螺州已無(wú)險(xiǎn)可守，如果大人放棄螺州，那賊人便會(huì)長(zhǎng)驅(qū)南下，洗劫南部諸縣，那時(shí)大人如何向總督交代？”
韓佐信道：“我大軍軍力尚存，何必委身死地等死？只要跳出田賊圍困，自有戰(zhàn)機(jī)予以迎頭痛擊！”
趙謙舉起手臂止住二人的爭(zhēng)執(zhí)，說道：“本官先看看螺州諸地，在做定奪。”
趙謙拂袖出門，韓佐信緊跟其后，說道：“大人，那張樺要留大人，是為了保身，拉大人下水，不要輕信其言。”
“我如何不知他的算盤？”趙謙低頭沉思片刻道，“但是我等啟程之時(shí)，督師親自交代要我固守螺州，萬(wàn)萬(wàn)不可退卻，如果我們就這樣不戰(zhàn)而逃，回去如何交代？”
“督師明言交代固守螺州？”韓佐信驚訝地問。
“可不是，這里啥也沒有，圍死了就是死路一條，我還有什么猶豫？”
韓佐信沉吟許久，突然說道：“卑職猜測(cè)，督師意圖可能有二。一則長(zhǎng)安尚有重兵，我等便是上峰的一條誘餌，旨在引誘田見秀暴露主力，然后四面圍殲。二則是總督府圖謀全在河南，要我等死守，不過是為了拖住田見秀所部，為河南大軍贏得時(shí)間?！?br/>
“輔誠(chéng)所言頗有道理，但是現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？這個(gè)姓陳的，如果不是他私自逃跑，運(yùn)糧入螺州，尚可一守，現(xiàn)在無(wú)糧如何守？”
韓佐信長(zhǎng)嘆一聲，搖頭道：“如果放棄螺州，壞了總督府大局，那時(shí)誰(shuí)也救不了我們。”
趙謙聽他說“我們”，心下有些感動(dòng)，說道：“危難不見棄，佐信真乃忠義之人?！?br/>
韓佐信拱手道：“我韓佐信不才，卻也寒窗十載，深受圣賢之道，這忠信二字，斷不敢棄。”.
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