可以說整個(gè)波洛茨克社群的十個(gè)村莊全部放下了武裝，因?yàn)樵谛碌臅r(shí)代結(jié)寨自保變得沒有意義，所有人已經(jīng)被膨脹的羅斯人吞并。

    就像是一塊砧板上的魚，想怎么處理全看征服者的意愿。

    當(dāng)然也有意志力堅(jiān)定的人，在蒙受戰(zhàn)敗的痛苦后又不愿做屈辱的戰(zhàn)敗者，干脆帶著家人、帶上細(xì)軟，拋棄自己的宅邸田畝，也與舊日的所有親戚做了切割。

    接著如離弦的箭一頭不回地奔向南方——奔向德列夫利安人與德里戈維奇人的地盤。

    尤其是德里戈維奇人，這些斯拉夫族裔就生活在以今日明斯克為中心的區(qū)域，活動(dòng)區(qū)一直南擴(kuò)到今日平斯克至莫濟(jì)里一線，再向南則是德列夫利安人的生存空間。

    他們只是廣大世界的平凡人，茂密森林遮蔽他們的視野，不知道世界的廣大，不變的是對(duì)活下去的渴望，以及……復(fù)仇。

    南方的那些人是好人嗎？不知道。

    但外來的羅斯人殺人越貨無惡不作的確不是好鳥，偏偏大部分族人還懦弱投降了。

    逃亡者帶著憤怒離開，留下來的人也并非因投降而集體變得諂媚。

    更多的是無法割舍田畝房子家人的平凡人，他們?cè)跓o奈與麻木中迎來征服者的騎兵。

    “前方就是波洛茨克人的村莊。”一位高貴的女貴族特意穿上華麗的服裝，用大量的珠寶進(jìn)一步妝點(diǎn)自己的貴氣。

    奧斯塔拉女公爵卡洛塔騎著駿馬，在其身邊坐著的正是她的獨(dú)子卡爾·留里科維奇。

    有戰(zhàn)士平舉馬鞭嚴(yán)肅回復(fù)：“是他們的村莊無疑。派出去的使者尚未現(xiàn)身，還請(qǐng)大人保持謹(jǐn)慎?！?br/>
    “也好?！彼み^頭，高舉右拳做起一番動(dòng)作，以手語命令自己的奧斯塔拉騎兵保持高度戒備。

    于是，戰(zhàn)士們?cè)谧笫滞筇鬃№\繩的同時(shí)，合并攥緊自己的短木弓（奧斯塔拉人并無財(cái)力大肆裝備反曲弓），右手雖也握著韁繩，而從箭袋里抽出箭失并射擊可謂瞬間的事。

    騎兵堂而皇之離開團(tuán)狀的樹林，他們從樹縫中鉆出進(jìn)入開闊的農(nóng)墾區(qū)。

    放眼望去，深度開發(fā)的田畝已經(jīng)麥苗萌發(fā)。

    它們定然是燕麥的苗圃，可惜其排布雜亂無章顯然當(dāng)?shù)厝司褪桥踔钥瘥湻N邊走邊撒，如此落后的播種技術(shù)在環(huán)尹爾門地區(qū)已經(jīng)被淘汰，不只是羅斯治下的各個(gè)農(nóng)莊開始使用耬車這種播種工具，更在于農(nóng)民都有了響應(yīng)的意識(shí)。

    連續(xù)多年的事實(shí)已經(jīng)證明，條播就是比撒播的最終收獲更多。

    至此，她再度下令：“不可踐踏麥苗，跟著旗幟走田壟?！?br/>
    因?yàn)椴宕目巳怂^的村莊，實(shí)際為一個(gè)有一個(gè)集體莊園，耕種與收獲是全體民眾集體上陣，最后的守成也小家庭在集體中的社會(huì)地位進(jìn)行分配，故此各村都沒有將本村田地進(jìn)行細(xì)化，使得可供騎兵推進(jìn)的田壟道路不多。

    倘若是敵對(duì)村莊，騎兵鐵蹄直接踏過去毫無問題。

    卡洛塔與菲斯克想得長(zhǎng)遠(yuǎn)，騎兵要駐扎在這里數(shù)月之久完成真正的控制，軍隊(duì)的給養(yǎng)并非來自于農(nóng)民本身，而是馬蹄旁的麥地呀。

    排成縱隊(duì)的騎兵集團(tuán)浩浩蕩蕩，他們居然沒有踐踏農(nóng)田？

    藏匿起來的村民緊張地從家宅的縫隙孔洞關(guān)注那些衣著華麗的騎馬者，震驚于羅斯人武備精良，也訝異于他們似乎真無意做破壞。

    終于，騎兵主力進(jìn)駐波洛茨克最大村莊，而原首領(lǐng)的家宅搖身一變?cè)鵀閵W斯塔拉女公爵的臨時(shí)宅邸。

    沿著主河道支流的波洛塔河、如鎖鏈般存在的村莊里，唯有眼前的這一座規(guī)模最大，人口相應(yīng)得也最為密集。

    曲折的巷道擠滿了騎兵，一些戰(zhàn)士是第二次進(jìn)抵這里，眼前的景象與一年前大差不差。農(nóng)民宅邸依舊以木頭為建材，房舍都有著枯黃的茅草房頂。近期一直沒雨，但道路坑坑洼洼，馬匹隨意挪步都能踩踏出一些灰黑色塵土，可想而知一旦降雨后村莊是何等泥濘。

    有散養(yǎng)的家禽在亂跑，也有奇怪的小房舍里傳出羊的咩咩叫。

    絕大部分禽畜都被村民藏匿起來，顯然是擔(dān)心這些珍貴禽畜被羅斯征服者奪走。

    騎兵被命令占領(lǐng)街巷，而這個(gè)村莊的所有人員都被從家宅中揪出。

    是本地村民親自去各家各戶帶人結(jié)束藏匿，事實(shí)上繼續(xù)藏匿也毫無意義。最大村莊早已放棄抵抗，赤手空拳的男男女女帶著不安的情緒陸續(xù)向村莊共用的巨大打谷場(chǎng)聚集，而那也是最好的人員集結(jié)地。

    這些村民完全實(shí)在騎兵的注視下舉家挪步，人們紛紛勾著頭，尤其是年輕的女子更是被父母捂著腦袋，亦或是頭罩著粗布，以一切手段掩蓋自己，以圖制造出過于平凡與低賤躲過征服者覬覦目光。

    因?yàn)橄鹊降牧_斯騎兵使者已經(jīng)說了，村民們要交出一些年輕女子，還要向奧斯塔拉女公爵效忠。

    波洛茨克本地人姑娘到底好不好？卡洛塔不知道，她所關(guān)注的只有本地貴族的女兒，一個(gè)在年齡和相貌上有資格配得上自己兒子的貴族女兒。

    至于其他的本地姑娘，就讓戰(zhàn)士們自己評(píng)估吧。他們騎著馬站在巷道兩側(cè)，關(guān)于是否占有本地姑娘為妻，他們一定會(huì)有自己的想法。

    卡洛塔與菲斯克帶著少量侍衛(wèi)走入被占領(lǐng)的最大宅邸。

    簡(jiǎn)陋的木墻形同虛設(shè)，室內(nèi)的陳設(shè)怎么看都過于簡(jiǎn)陋無聊。

    小孩子最是沒有城府的，卡爾左看右看，不屑的情緒直白地寫在臉上。

    “媽媽，這地方……簡(jiǎn)直如牛圈般骯臟?！?br/>
    “傻孩子，你胡說什么。”卡洛塔輕輕拍打一下兒子的小腦袋瓜。

    菲斯克笑嘻嘻道：“卡爾沒有說謊。我去年可是來過這里，它還不如現(xiàn)在破舊。也許是因?yàn)槟莻€(gè)蘭巴特離開后，當(dāng)?shù)厝司褪栌趯?duì)此地的打理?！?br/>
    他提及那個(gè)蘭巴特，卡洛塔對(duì)此人沒有些許的好感，也不屑于此人在波洛茨克究竟有多高的地位，至于惡意灌酒將之活活灌死心頭也無不安。

    甚至現(xiàn)在的局面她更為安心。

    完全不必?fù)?dān)心本地人在知道頭人死亡消息后的暴怒，村民手無寸鐵被騎兵們密切關(guān)注，敢有反抗舉動(dòng)大不了直接動(dòng)武。

    “繼續(xù)進(jìn)去看看。真是該死，難道我們還要花時(shí)間改造這種地方？”

    壓著心頭的不悅，她示意部下將羅斯旗幟與奧斯塔拉旗幟高高樹立在房舍的高處。戰(zhàn)士們遂找到木梯攀上厚實(shí)的房頂草垛，將懸掛旗幟的木桿狠狠戳在里面。

    樹旗的士兵站在高處，飄揚(yáng)的旗幟就更加成為整個(gè)村莊最顯著的一抹亮色。

    尤其是羅斯旗幟，白布上的交錯(cuò)藍(lán)紋，在墨綠與灰褐色調(diào)交織的村莊中極為醒目。

    陸續(xù)抵達(dá)村莊打谷場(chǎng)的村民們只是被勒令聚集于此，周圍盡是披著甲胃的騎兵，處在被包圍狀態(tài)的村民生怕自己遭遇殘酷處決。而首領(lǐng)家宅處高揚(yáng)起羅斯人的旗幟，難以明說的壓抑感有如石頭壓在肺部，壓抑得幾乎窒息，痛苦中有人甚至干嘔。

    雖無國(guó)家旗幟的概念，波洛茨克人也知道那面奇怪紋路的布相當(dāng)于羅斯人的圖騰，它屹立在首領(lǐng)的宅邸，就意味著羅斯人就是首領(lǐng)了。

    只有最高級(jí)的首領(lǐng)才配享有那被圍墻保護(hù)的宅邸，哪怕首領(lǐng)空位或是首領(lǐng)去了遠(yuǎn)方，就只有首領(lǐng)的直系家卷可以使用它。

    所以當(dāng)卡洛塔走上吱吱扭扭的木梯，面對(duì)著被一副簡(jiǎn)易青銅鎖鎖上的木門，不好的感覺油然而生。

    “嘁。這就是你見過的本地最好的宅子？我怎么覺得……有股空曠倉(cāng)庫(kù)的質(zhì)感？”

    菲斯克無奈聳聳肩：“定然有段時(shí)間無人居住了?！?br/>
    “這里還上了鎖?！?br/>
    “此乃證據(jù)?！?br/>
    “如何？是找到鑰匙？還是砸了它。”她問。

    菲斯克沒有作答，健壯的他拔出腰間的手斧，一記干凈利落的暴擊毀了整個(gè)鎖芯，罷了還不忘得意洋洋看卡洛塔一眼：“你瞧，非常簡(jiǎn)單?！?br/>
    “夠果斷?，F(xiàn)在看看里面都有什么?！闭f罷，她抬起腳就是一踢，全然不顧自己右腿的缺陷。

    雙扇門踢開，接著塵土蕩漾，空氣中還彌漫著些許發(fā)霉氣息。

    卡洛塔不禁掩住口鼻：“可惡。說它是牛圈還抬舉它了。這里……簡(jiǎn)直是墓穴?！?br/>
    “不至于吧。唔，確實(shí)非常糟糕。如果住在這種地方會(huì)渾身起疹子……算了?！狈扑箍艘矡o意再美言兩句：“我們還不如搭帳篷，或是另蓋新房子?！?br/>
    哪怕是首領(lǐng)有權(quán)居住的宅邸，由于去年羅斯軍對(duì)本地的洗劫，絕大部分有價(jià)值的財(cái)物都被帶走。彼時(shí)羅斯軍與協(xié)同行動(dòng)的基輔商隊(duì)騎兵和奧斯塔拉騎兵，大家都是吃過見過的人，針對(duì)平凡農(nóng)夫家庭洗劫因不絕得能發(fā)財(cái)而缺乏動(dòng)力，倒是針對(duì)村莊富戶劫掠充滿干勁。

    房舍里的確空蕩，將它清掃一番，將所有封閉許久的木窗打開，令風(fēng)吹散室內(nèi)的污濁，一切并沒有兩人想得過于不堪。

    但卡爾實(shí)在不喜歡這里。

    小男孩掙脫母親的手扯著嗓子嚷嚷：“我以后做了公爵，就在這地方重新建一座堡壘！唔，就像爸爸那樣建一座多層閣樓?！?br/>
    “隨你喜歡。既然不喜歡這里，我們走就。”卡洛塔再看看這座宅邸，“干脆，我們把它拆了算了！”

    “也許沒必要?！狈扑箍藫u搖頭。

    “我看有必要。這地方象征著波洛茨克人舊首領(lǐng)居所，我不喜歡，卡爾也不喜歡。你……不也是討厭嗎？就如卡爾所言，把它拆了，令本地人在原基礎(chǔ)上建造一個(gè)我們風(fēng)格的巨型長(zhǎng)屋，才能證明我們才是真正的統(tǒng)治者?！?br/>
    “也有些道理。你是統(tǒng)治者，我沒意見?！?br/>
    卡洛塔輕輕一跺腳：“就這么定了。”

    漸漸的，打谷場(chǎng)人擠人人挨人，村民扶老攜幼被聚集于此已經(jīng)有些時(shí)間，在過去的時(shí)間里羅斯騎兵就只是原地待著，只有神知道他們下一步會(huì)做什么。無聊、警覺、抱怨、麻木，五花八門的情緒交織一起，唯獨(dú)沒有人膽敢脫離群體去向羅斯戰(zhàn)士質(zhì)問“為什么”。

    哪怕之前普羅茨瓦夫首領(lǐng)所在的家族，所有家住成員溫順得如同羊羔子。

    一個(gè)曾經(jīng)偉大的家族居然墮落成這個(gè)樣子？

    恰是因?yàn)樵摷易暹^去過于英勇，當(dāng)村莊聯(lián)盟決定對(duì)盤踞在維捷布斯克的羅斯人動(dòng)手，家族的青年男女帶著武器齊上陣，其實(shí)因?yàn)檫^于英勇，家族的青壯年損失慘重。

    就算最終家族出了個(gè)蘭巴特被征服者指派為新首領(lǐng)，可是這種被釋放的俘虜居然還有臉做大家的首領(lǐng)？再說，那算哪門子首領(lǐng)？不過是征服者的一條狗。

    高貴的家族變得平庸，青年男女成員損失很大，實(shí)力萎縮后更沒什么話語權(quán)。

    活下來的人并沒有遭遇同鄉(xiāng)人過分的白眼，大家曾一通奮戰(zhàn)過，起初也有上年紀(jì)的婦女在街巷里哭哭啼啼，哀嚎著“普羅茨瓦夫還我兒子”之類的話語，可是，普羅茨瓦夫也失去了自己的親兒子。時(shí)間漸漸沖澹痛苦，因?yàn)槿兆舆€得繼續(xù)過。

    舊首領(lǐng)的兒子維切斯拉夫只是個(gè)老實(shí)巴交的男人，這種人根本沒有成為下一任首領(lǐng)的資格。

    歸根結(jié)底最大農(nóng)莊選取本村首領(lǐng)也是由民眾選舉賢者擔(dān)任，而這種人必須精于戰(zhàn)斗擁有勇氣。

    生性偏懦弱、只想老老實(shí)實(shí)種地的維切斯拉夫和他的妻子有著上戰(zhàn)場(chǎng)保衛(wèi)家園的義務(wù)，為了自身的義務(wù)也已身死，甚至死得籍籍無名。

    現(xiàn)在，家族中的一位老太太牽著一個(gè)小姑娘的手，與村莊同鄉(xiāng)一道陷入打谷場(chǎng)的人山人海里。

    小女孩被故意打扮得樸素，身穿粗布袍子，還以灰褐色的頭巾罩住半張臉，甚至臉上也被故意涂抹一些灰塵，邋遢的模樣掩蓋本來的面目。

    索爾金娜·維切斯拉維娜，她的爺爺正是在過去的冬天自盡的普羅茨瓦夫、一個(gè)可恥的戰(zhàn)敗者。

    僅僅是一年前對(duì)于小小的女孩子，生活依舊是平靜乃至有些無聊。生活恬靜澹然，身邊有父母哥哥陪伴，而今……

    巨大的變故令她無所適從，直系血親都死了，旁系血親各有各的打算。

    “奶奶……在這里我喘不上氣?！?br/>
    “孩子。再忍忍。”

    “可是那些羅斯人……他們到底要干什么？難道是要?dú)⑺牢覀儐幔俊?br/>
    女孩問及了那直戳靈魂的問題，老太太并非她的親奶奶，現(xiàn)在無所適從只能機(jī)械性地做出否認(rèn)。

    突然，人群更加聒噪并開始晃動(dòng)，本就陷入擠壓的索爾金娜更加覺得窒息。

    一切都因?yàn)樽鹳F的奧斯塔拉公爵殿下大駕光臨。

    那些站在外圍的村民這一刻終于看到了傳說中的奧斯塔拉女公爵、羅斯王的一位妻子、地位崇高的北方貴族。

    一個(gè)女人也能成為高級(jí)統(tǒng)治者？

    這在波洛茨克難以想象，但如果局面變成某種無奈局面，承認(rèn)女人為首領(lǐng)并非不妥。就像是面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，整個(gè)村莊聯(lián)盟的男女都有義務(wù)上戰(zhàn)場(chǎng)，最紅一位女戰(zhàn)士做了最高首領(lǐng)，制藥她能給大家?guī)韯倮?，也是可以接受的?br/>
    至少羅斯王國(guó)派來的征服者是一個(gè)女貴族，在感官上令村民耳目一新，也憑空多了一份放松。

    不過，另一名禿頭的騎馬男人，無論過了多少年，那標(biāo)志性的形象都是波洛茨克人的夢(mèng)魔！

    早在去年人們就知道了那個(gè)禿頭將軍的名號(hào)——菲斯克。

    這個(gè)名字據(jù)說來自于“魚”，在人們看來形容他為野豬、熊等兇勐野獸更為貼切。

    現(xiàn)在，一些騎兵刻意站成一排，他們紛紛舉起牛角號(hào)，以悠揚(yáng)又低沉的號(hào)角聲逼得整個(gè)場(chǎng)面赫然進(jìn)入肅靜。

    終于有一名嗓音極為渾厚的戰(zhàn)士大喊：“奧斯塔拉公爵大人降臨！所有人！向她致敬！”

    在這里，以斯拉夫語吶喊的戰(zhàn)士子啊行動(dòng)公爵身份時(shí)，特意用了陰性的后綴。

    一切揣測(cè)都有了終結(jié)。

    那位衣著華麗、用大量寶石點(diǎn)綴、扎著長(zhǎng)長(zhǎng)金色發(fā)辮的騎馬女戰(zhàn)士，她的確是征服者的首領(lǐng)、這些彪悍騎兵的指揮官。