?教廷不想和魔法協(xié)會(huì)鬧僵,魔法協(xié)會(huì)也一樣不想和教廷開戰(zhàn)。但魔法協(xié)會(huì)更不能讓自己的魔法師們白死，否則這個(gè)協(xié)會(huì)便沒有存在下去的必要,也根本無法再存在下去,于是便有了所謂的質(zhì)問函，給教廷從這件事中撇清自己的機(jī)會(huì),讓魔法協(xié)會(huì)可以放開手腳,沒有顧忌地對(duì)直接行兇者采取報(bào)復(fù)手段。
但自從路西菲爾家族再遭屠殺之后，這群銀甲騎士便像是從亞龍帝國(guó)的土地上消失了一樣,再也沒有露出一絲一毫的蹤跡。魔法協(xié)會(huì)曾派出風(fēng)系魔法師對(duì)他們進(jìn)行跟蹤,但不過半天時(shí)間，該魔法師就與聯(lián)絡(luò)塔失去了聯(lián)系，兩天后，魔法協(xié)會(huì)才在一處樹林里找到了他被倒掛著的尸體。
在魔法協(xié)會(huì)追查這群銀甲騎士的時(shí)候,希爾也同樣忙碌著，只是忙碌的地點(diǎn)不再是在軍政廳的辦公室，而是換成了塞瑞斯皇子的宮殿。
塞瑞斯皇子返回亞夏后的第二天，希爾便被他從軍政廳里調(diào)離，冠了個(gè)隨行書記官的頭銜，隨侍在他的身邊，協(xié)助他處理政務(wù)。
希爾本以為這是個(gè)比在軍政廳里做文官還要輕松的工作，但做了一天便發(fā)覺，他簡(jiǎn)直是頂著書記官的頭銜，擔(dān)當(dāng)著宰相都未必會(huì)包攬的重任。
——德羅西皇帝分給塞瑞斯的政務(wù)未免太多了！
希爾不由得生出了種種疑惑。
以塞瑞斯的年紀(jì)，接觸政務(wù)是理所當(dāng)然的事情，但和接觸相對(duì)應(yīng)的應(yīng)該還有適當(dāng)，而不是像現(xiàn)在這樣填鴨一般地把各種事情不分輕重緩急地全部堆積給他，就好像是曾經(jīng)一度流行過的新娘速成教程一樣，讓人不由生出了德羅西是想在極短的時(shí)間內(nèi)把塞瑞斯從皇子變成皇帝的古怪念頭。
但轉(zhuǎn)念一想，希爾便意識(shí)到，這樣的事還真的是很有可能！畢竟亞龍的開國(guó)皇帝博爾吉亞大帝留下了那樣的祖訓(xùn)，德羅西雖然不可能真的吊死謝罪，但皇位肯定是不能再坐下去了，否則免不了要成為遭人攻擊的把柄，在帝國(guó)內(nèi)引發(fā)新的危機(jī)。
想到這一點(diǎn)，希爾馬上試探起了塞瑞斯的口風(fēng)。塞瑞斯并未對(duì)他隱瞞，坦然承認(rèn)了希爾的猜測(cè)，并且告訴希爾，相應(yīng)的儀式會(huì)在一到兩個(gè)月內(nèi)舉行，而相關(guān)的消息也會(huì)在局勢(shì)再平穩(wěn)一些后就對(duì)外發(fā)布。
“殿下，那就請(qǐng)您再增加一些‘書記官’吧，這么多的事情，實(shí)在不是你我兩個(gè)人能夠處理得了的！”希爾苦笑著請(qǐng)求。
“真是抱歉，希爾卿，如今能讓我信賴的人只有你，還請(qǐng)你不要推卸責(zé)任，陪我一起再辛勞一段時(shí)間吧！”塞瑞斯笑瞇瞇地答道，“請(qǐng)放心，送到我這里來的文書全都只是抄寫的附件，原件都按照正規(guī)的流程在父皇和大臣們那里等候處理，所以我們只要盡心去做就好，不必?fù)?dān)心會(huì)惹出什么差錯(cuò)。”
希爾那么說也只是出于一種必要的謙遜，從內(nèi)心深處來講，他當(dāng)然更希望能夠接觸國(guó)事，加強(qiáng)自己在政事上的經(jīng)驗(yàn)，為將來的權(quán)臣之路打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
希爾雖然不喜歡自己的祖父，但他對(duì)自己的人生規(guī)劃卻和祖父有些相似，只不過，希爾的野心并沒有祖父那樣龐大而不合實(shí)際，他不在乎能不能成為地位最高的那個(gè)，他只想要成為任何人都無法撼動(dòng)的那個(gè)，至少，不能像祖父那樣只因?yàn)槭盏搅艘粡堓p飄飄的任免函就灰溜溜地返回領(lǐng)地。
——那樣丟臉的事，他絕對(duì)不允許它發(fā)生！
希爾暗暗握拳。
就在希爾陪著塞瑞斯一起熟悉政務(wù)的時(shí)候，亞夏城內(nèi)的其他官員們也在緊張忙碌著。血棘軍團(tuán)雖然已經(jīng)覆滅，但西南三省和另外幾個(gè)曾遭叛軍碾壓的省郡都需要進(jìn)行善后處理，派遣新的官員，安撫當(dāng)?shù)孛癖姡瑢?duì)事發(fā)的經(jīng)過進(jìn)行詳細(xì)的調(diào)查，從而增加防御，以免將來再發(fā)生同樣的錯(cuò)誤。
與此同時(shí)，是否應(yīng)該在西南三省組建全新軍團(tuán)的議題剛被軍政廳提出，還未在御前會(huì)議里正式討論，律政廳的大臣也跟著提出一件要案——在神諭莊園的慘劇之后，路西菲爾家族已經(jīng)近乎滅族，真正擁有路西菲爾直系血統(tǒng)的家族成員全部死亡，掛有直系頭銜能夠繼承相應(yīng)爵位的人也所剩無幾，于是，律政大臣不得不將此事上報(bào)給德羅西，請(qǐng)他對(duì)爵位的歸屬和領(lǐng)地的管理進(jìn)行裁決。
但針對(duì)路西菲爾家族的裁決卻遠(yuǎn)不像同樣遭到屠殺的麥克海爾家族那樣容易。血棘軍團(tuán)被殲滅后，德羅西很快就下令將已經(jīng)沒了主人的蒙特利爾改郡為省，并向那里派去了新的總督和一系列官員。沒有人對(duì)此提出疑議，原本統(tǒng)治著蒙特利爾的麥克海爾家族已經(jīng)沒了繼承之人，幾個(gè)旁系親族也完全不具有管理領(lǐng)地的資格和能力。
路西菲爾家族看上去和麥克海爾家族極其相似，但它的上一任族長(zhǎng)莫里亞蒂卻在臨死前收了一個(gè)養(yǎng)女，并賦予了她繼承自己一切財(cái)產(chǎn)的資格和權(quán)力。如果這個(gè)養(yǎng)女只是普通的女人，或許德羅西就會(huì)無視她的存在，將米蘭達(dá)郡也收歸國(guó)有，頂多在錢財(cái)上給這個(gè)女人一點(diǎn)補(bǔ)償。
可問題就在于，莫里亞蒂留下的養(yǎng)女并不是普通的女人，她是巴洛特利家族繼承人的未婚妻，更是魔法協(xié)會(huì)新會(huì)長(zhǎng)的姐姐，哪怕這位會(huì)長(zhǎng)和她已經(jīng)決裂，但只要他們都還活著，就沒人敢于忽視他們的關(guān)系。
然而，這個(gè)女人同樣沒有管理家族領(lǐng)地的能力，在神諭莊園遭襲之前，她完全沒受過一丁點(diǎn)的繼承人教育，一心備嫁，就等著做巴洛特利家族的女主人呢！如今突然間丟給她一個(gè)龐大的領(lǐng)地讓她管理，沒人敢于想象這個(gè)領(lǐng)地會(huì)被她管成什么模樣！
最麻煩的事還不是這個(gè)，就在群臣為如何處置路西菲爾家族的爵位和領(lǐng)地而爭(zhēng)論不朽的時(shí)候，一個(gè)不開眼的大臣又向德羅西提出了一個(gè)更加難解的議題——是否應(yīng)該將奇美拉家族的領(lǐng)地歸還給奇美拉家族的后裔。
基奇的奇美拉血統(tǒng)早在他刺殺莫里亞蒂之后就傳揚(yáng)開來。當(dāng)他完成大魔法師考核之后，魔法協(xié)會(huì)也高調(diào)地證實(shí)了這個(gè)傳言。如今他已經(jīng)成了新的會(huì)長(zhǎng)，有關(guān)血統(tǒng)一事更是再?zèng)]有任何人敢于質(zhì)疑。
但德羅西一點(diǎn)都不想聽到此事，按照他原本的打算，只要基奇自己不提，他就絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)奉還，在基奇成為大魔法師的慶祝酒宴上稍作試探過之后，德羅西更是堅(jiān)定了這種想法。遺憾的是，手下的大臣卻完全不理解他的心情，自以為可以用這種方式討好魔法協(xié)會(huì)，便自顧自地在御前會(huì)議上提了出來，讓德羅西想再繼續(xù)裝聾作啞都不可能。
好在，無論是路西菲爾家族還是奇美拉家族都面臨著一個(gè)同樣的問題，那就是繼承人都像沒有士兵的元帥一樣，沒有隨扈，沒有家臣，而想要靠著一個(gè)人的力量管理一個(gè)郡的平民和土地，這簡(jiǎn)直就是天方夜譚，拿當(dāng)?shù)孛癖姷纳鎲栴}當(dāng)兒戲。
于是，德羅西便把領(lǐng)地歸還之后的管理問題提了出來，讓大臣們先把這個(gè)解決，然后再考慮其他。
聽到這個(gè)消息后，塞瑞斯也半開玩笑地和希爾討論了起來，甚至很直白地問他是否愿意迎娶一位女侯爵為妻。
“或許您希望聽到我說‘不’，但遺憾的是，我只能告訴您‘是’?！毕栁⑿χ鸬馈?br/>
“只能？”塞瑞斯故作驚奇地挑起眉毛。
“是的，只能?！毕柭柫寺柤?，“第一，她是那位神眷者閣下選擇的繼承人；第二，她的身體里流著奇美拉家族的血；第三，我已經(jīng)和她舉行過了訂婚儀式?！?br/>
“我以為還會(huì)有另外一個(gè)理由。”塞瑞斯意有所指地說道。
“很抱歉，讓您失望了?！毕柕恍?。他知道，塞瑞斯所說的另外一個(gè)理由是所謂的“愛情”，然而他和莉奇之間的感情實(shí)在是淡薄得讓他連自我欺騙的想法都生不出來，自然也不想將其作為理由羅列給旁人玩味。當(dāng)然，她或許是愛他的，眼看著就要成為女侯爵了，她也仍然想要成為他的妻子，而不是撕毀婚約，另謀新郎。
塞瑞斯也沒在希爾的私生活上多言，調(diào)侃了一句后便轉(zhuǎn)而問道：“那么，希爾卿覺得應(yīng)該如何解決路西菲爾家族和奇美拉家族的領(lǐng)地問題呢？”
“我能想到的辦法只有一個(gè)，代管?！毕栆惭杆倩謴?fù)到了君臣的狀態(tài)。
“代為管理的意思嗎？”塞瑞斯微微一怔。
“是的。”希爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然他們無法親自管理，那么大可以由陛下派遣官員代他們管理，保留郡的名稱和歸屬，實(shí)行省的制度和管理，并從領(lǐng)地的收益中抽取一部分作為官員們的酬勞?！?br/>
“你認(rèn)為他們會(huì)同意嗎？”塞瑞斯瞇起雙眼。
“如果您指的是路西菲爾和奇美拉，我可以肯定地告訴您，會(huì)的?！毕栕孕诺匦α诵?。
莉奇在這種事情上根本沒有主意，在得知自己可能會(huì)把路西菲爾家族的一切全部繼承下來的時(shí)候，她便獻(xiàn)寶一樣地把相關(guān)事宜的決定權(quán)全都交托給了希爾。至于基奇，他對(duì)領(lǐng)地所能帶來的微薄利益和丁點(diǎn)權(quán)力顯然更加不會(huì)在乎，倒是他們的弟弟洛奇或許會(huì)有所疑議，然而一個(gè)中級(jí)魔法師的意見，又有幾個(gè)人會(huì)在乎呢？
塞瑞斯也明白希爾的意思，沉吟著思考了一會(huì)兒，開口說道：“或許，我們可以把這個(gè)意見再完善一下，提交給父皇定奪?！?br/>
“樂意效勞，皇子殿下?！毕柷飞泶鸬?。
其實(shí)，領(lǐng)地的問題只是讓德羅西郁悶，并不會(huì)讓他煩躁，畢竟這件事可以用一種較為含糊的方式盡可能地拖延，只要安撫好兩個(gè)家族的繼承人，十年八年不解決也影響不了什么。真正讓德羅西頭大，讓整個(gè)帝都都跟著焦急的，是失蹤的克斯里等人至今還杳無音訊，而神秘的銀甲騎士們也繼續(xù)保持著他們的神秘。
眼看著距離血棘軍團(tuán)的覆滅已經(jīng)過去快一周了，針對(duì)兩批人的搜尋依舊毫無進(jìn)展。那些銀甲騎士還可以逐步追查，反正魔法協(xié)會(huì)是不可能放棄對(duì)他們的追蹤的，但克斯里皇子等皇室成員和重臣家眷要是再查不出消息，不僅德羅西自己無法安心，更無法向那些同樣有親眷失蹤的重臣交代，比如，格蘭特公爵。
就在德羅西已經(jīng)開始考慮要不要逼塞瑞斯娶一個(gè)人類妻子，應(yīng)該用什么辦法安撫格蘭特公爵一家的時(shí)候，一個(gè)人忽地從天而降，給局勢(shì)帶來了巨大的轉(zhuǎn)機(jī)。
事情發(fā)生在深夜，皇宮里的侍衛(wèi)正在花園里巡邏，猛然間聽到一聲巨響，像是有什么重物掉落在地上，趕過去一看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)滿身血污的男子正奄奄一息地躺在花園的草地上。侍衛(wèi)們趕忙拔出長(zhǎng)劍，準(zhǔn)備過去抓捕，地上的男子卻有氣無力地開口，叫出了一名當(dāng)值侍衛(wèi)的名字，“亞當(dāng)，是我?！?br/>
“喬伊！”一聽到這個(gè)聲音，其他侍衛(wèi)也馬上認(rèn)出了男子的身份，竟然是和克斯里皇子一起失蹤多時(shí)的喬伊·格蘭特。侍衛(wèi)們趕忙收起長(zhǎng)劍，走上前將喬伊扶了起來，同時(shí)分出人手將此事匯報(bào)給德羅西皇帝。
聽到喬伊竟然出現(xiàn)在皇宮的花園里，德羅西雖然很是驚疑，但還是馬上召見了他。然而喬伊卻不肯立刻向德羅西坦白事情的前因后果，只說自己是被人所救，并要求和自己的好友希爾見面。
德羅西自然倍加疑惑，但還是不動(dòng)聲色地滿足了喬伊的要求。
于是，尚在睡夢(mèng)中的希爾便被自己的父親安格爾從床上拎了起來，帶到皇宮。
希爾來到皇宮的時(shí)候，喬伊已經(jīng)清理過身體，換了衣服，坐在皇宮的一間小客廳里狂吃海喝，就像是一個(gè)餓了數(shù)日的災(zāi)民。
“希爾，真高興還能活著看到你！”見希爾推門進(jìn)來，喬伊立刻抬手招呼，只是嘴巴里塞滿食物，說起話來含糊不清。
看到喬伊依然活著，身上的傷似乎也并不嚴(yán)重，希爾頓時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，邁步走到他的面前，直言問道：“到底發(fā)生了什么事？”
“一群厲害的武者把我們劫持到了魔法協(xié)會(huì)?！眴桃裂氏伦炖锏氖澄铮杆俅鸬?。
“魔法協(xié)會(huì)？”希爾頓時(shí)一驚，但緊接著便皺起眉頭，“等等，先告訴我，你為什么非要先見我，而不是把這件事直接告訴給皇帝陛下？”
“我要見的其實(shí)也不是你?！眴桃令D了一下，“我真正要見的人是你的那位魔法師朋友基奇，我有很重要的事情要告訴他?！?br/>
“先告訴他，而不是先告訴陛下？”希爾挑眉問道。
“是的?！眴桃拎嵵氐攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是我欠他的?！?br/>