最寒冷的時(shí)候已經(jīng)到來(lái)，風(fēng)凜冽如刀刮過大地，卷起幾片尚未被溝渠攔住的朽壞秋葉，拋灑至一些角落里。
由于位置不夠靠北，陽(yáng)州興慶府的地面，上凍并不徹底，有陽(yáng)光照耀的地方，積雪消散較快，有些地方，已經(jīng)能夠看到干結(jié)的泥土顏色。
方長(zhǎng)依然走在路上，獨(dú)自一個(gè)人。
他不僅沒行到云中山、回仙棲崖上，在自己的竹木小屋里面，對(duì)著火塘烤肉燉菜越冬，也沒走到懷鳳府，甚至連興慶府都只是城墻遙遙在望，沒有走到。
離開拾金不昧的那位小童后，方長(zhǎng)本來(lái)要去車馬行，買上張第二天早上去興慶府的馬車票，而后去找個(gè)客棧住下，再好好吃一頓。
不過，距離車馬行還有十幾丈時(shí)，他身形忽然頓住。
方長(zhǎng)就那么立在街邊，在個(gè)賣餛飩的小攤旁邊不遠(yuǎn)處，一動(dòng)不動(dòng)。
就在這片刻里，路過他的行人們，并不像之前那樣恍若未覺，而是紛紛注意到了這位白衣似雪、相貌英俊，背著青布包裹的同時(shí)，腰間一左一右掛了葫蘆和竹簍的年輕人。只是，由于不明情況，大家都下意識(shí)離著這人遠(yuǎn)些。
自感靈覺中有所觸動(dòng)，方長(zhǎng)微微一笑，轉(zhuǎn)身離開，不去找馬車。
雖然坐車很舒服，但偶爾自己走一走，似乎也不錯(cuò)。
他也不再用“相逢何必曾相識(shí)”的狀態(tài)遮掩自己，而是如普通俗世佳公子那樣，緩緩行走在街上。
周圍往來(lái)行人們，雖不忽視他的存在，但漸漸不再受他存在影響，只當(dāng)方長(zhǎng)是位普通路人，如游魚般從他身旁經(jīng)過。
而后……
石金渡到興慶府城幾十里的路，方長(zhǎng)走了大半個(gè)月。
平均每天……不到兩里。
之所以如此，是因?yàn)樗耆珱]有放開速度，而是像在郊游一樣，用比路人還慢的腳步，緩緩地行走，而且沒有沿著官道。
這段時(shí)間，方長(zhǎng)隨性而行，順著小路，走走停停，觀看未見過的新風(fēng)景。
隨著心情走，他會(huì)找個(gè)雪窩子躺一天，看天上風(fēng)吹云動(dòng)；他也會(huì)找個(gè)樹杈坐上幾個(gè)時(shí)辰，居高臨下望著大地。
他游村串鎮(zhèn)，與農(nóng)夫交談，與工匠閑聊，與孩童玩耍，看人間之樂趣，品世事之百態(tài)。
在村鎮(zhèn)中補(bǔ)給食物酒水，或者找客棧人家留宿之余，他也會(huì)順道尋覓美食，不管是人家里家常飯菜，還是飯館小攤的拿手作品，亦或是紅白喜事的席面，他都興致勃勃的去試。
這一路，方長(zhǎng)走的也很是開心爽利。
“入城費(fèi)一文?！?br/>
城門口士兵穿著厚襖，上面還打著兩個(gè)補(bǔ)丁。
冬日暖陽(yáng)很珍貴，在順著城門照進(jìn)的陽(yáng)光下，士兵懶洋洋的躺著，也不親自收錢，只是對(duì)每個(gè)進(jìn)城人說上一句，讓其將銅錢自行扔進(jìn)旁邊藤筐里。
這是普遍做法，方長(zhǎng)見得多了，他從衣兜里摸出個(gè)銅子扔進(jìn)去，而后和周圍人一起進(jìn)城。
興慶府城規(guī)劃的很不錯(cuò)，建城時(shí)便就好好設(shè)計(jì)過，還預(yù)留了大量地塊。于是這么多年下來(lái)，此城依然大體保持了最初的規(guī)格。
方長(zhǎng)所進(jìn)的是西面城門，正對(duì)著興慶府城中，第二寬闊的街道。
不準(zhǔn)備做過多停留，無(wú)事的話，他接下來(lái)會(huì)找個(gè)酒館把葫蘆裝滿，然后用包裹里剩下不多的錢，尋個(gè)有特色的小攤，好好吃上一頓，再橫穿這座城，往東走去懷鳳府。
這段時(shí)間的悠然自得、隨性而行、放飛自我，倒是對(duì)修為很有益。
他靈覺中，認(rèn)為這種狀態(tài)保持到回崖正好。
在路邊小攤，掏錢買了個(gè)少油少鹽的旋餅子啃，方長(zhǎng)貼著路邊徑直朝東行去，他記得東城門內(nèi)不遠(yuǎn)處，應(yīng)該有個(gè)小酒館，那里有高粱酒售賣，滋味很不錯(cuò)。
前方紛紛攘攘，有人群聚集。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，又不是集市，畢竟這城中集市有固定位置，不可能占據(jù)這第二寬闊的大街。
如此事情，在寒冬臘月里挺不常見，方長(zhǎng)心下好奇，便啃著旋餅湊了過去。
稍近一些，發(fā)現(xiàn)卻原來(lái)是個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)隊(duì)伍，里面男女老少都有，松松散散排著隊(duì)。方長(zhǎng)耳力甚好，能聽見隊(duì)伍里面的談話聲。
“爹爹，我真的能上學(xué)？”
“是啊，你都問了好幾遍了，兩位簡(jiǎn)先生說的，當(dāng)然可以。你之前不一直羨慕趙員外家那個(gè)娃有學(xué)上么，這下你也能去了?！?br/>
“太好了，真想明天就去上課。”
“不用著急，咱們已經(jīng)排上隊(duì)了，今天報(bào)好名，年后就能去上學(xué)。”
………
“閨女啊，上了學(xué)可要聽先生的話?！?br/>
“爺爺我省得，我會(huì)乖?！?br/>
……
“嘿，李家老二，你也來(lái)了？”
“誒是楊老七啊，你也帶著他們哥倆來(lái)了？我這會(huì)兒都沒發(fā)現(xiàn)你們。這種好事兒，都說一輩子也不一定能碰到，當(dāng)然要來(lái)。”
“誰(shuí)說不是呢，我本來(lái)還沒在意，結(jié)果路上碰到幾個(gè)人，都在說這事兒，我趕緊回家，拽上我家小子就來(lái)了。”
“我聽說過周圍府縣辦的學(xué)，束脩都挺貴，從沒聽說有這種樣式，雖然只是教授識(shí)字算數(shù)，也真是不容易。我老李半輩子都是個(gè)睜眼瞎，以后就盼著我家有力別像我這樣。”
“李家老二，你也不用過多感嘆啦，兩位簡(jiǎn)先生說，以后如果這樣沒問題，還會(huì)開設(shè)夜班，教咱們這種人認(rèn)字呢?！?br/>
“哈哈我也聽說了，希望能有?！?br/>
“嗯嗯?！?br/>
……
嘿，有意思。
方長(zhǎng)被引起了興趣，聽起來(lái)，這是報(bào)名上學(xué)？
至于他們口中的“兩位簡(jiǎn)先生”，方長(zhǎng)倒是知道，應(yīng)該是簡(jiǎn)正清和簡(jiǎn)正初兩兄弟。他們兄弟倆，是這興慶府最有名的教書先生，十分受人尊敬。
這些年興慶府里能夠考上舉人進(jìn)士的讀書人，差不多都是他們的學(xué)生，兩兄弟算得上是桃李處處。
之前因?yàn)閮扇藢O輩獨(dú)苗生病的事兒，方長(zhǎng)和他們有過接觸，倒是兩位正直的人，但是生活簡(jiǎn)單，還以為是那種恪守清規(guī)的迂腐人。
結(jié)果他們竟然搞出了這種場(chǎng)面，實(shí)在有些出人意料。
這就是俗世人間的奇妙之處。
方長(zhǎng)將最后一塊旋餅扔進(jìn)口里，隨手一拍，清理掉手上油漬和碎末，從隊(duì)伍側(cè)方，朝前走去。
他要看看前面的情況。
卻見前面是一個(gè)院門，前面空地上，有張四腳方桌擺在空地上，兩位高裝巾子、月白罩衣的年輕士子，正坐在在前面，手執(zhí)硬毫筆，在厚冊(cè)上登記。
簡(jiǎn)氏兄弟都在，他們一左一后站在桌旁，看著倆士子登記，順便和來(lái)報(bào)名的市民閑聊，并親自維持秩序。
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