46、試探

    第四十五

    正是七月盛夏，雖天氣炎熱,但靠水之地,總有幾分涼爽之意。

    撐著舟子乃是溫家身強(qiáng)體壯婆子,船行平穩(wěn),柳明月與薛寒云并肩，對(duì)面坐著司馬瑜，三人侍候丫環(huán)小廝皆艙內(nèi)侍立,鴉雀無(wú)聲。

    司馬瑜上了船之后，板著臉半日不吭聲，柳明月見(jiàn)得他這副情狀，心頭暗喜,拉著薛寒云指點(diǎn)沿途岸上行人風(fēng)景貪看,待得船行一刻鐘后,便到了慈安鎮(zhèn)繁體街市碼頭。

    慈安鎮(zhèn)水道密布似蛛網(wǎng)，水道內(nèi)小舟畫(huà)舫不知凡幾，有搖擼者靠渡資生活，養(yǎng)家糊口。柳明月他們坐船乃是溫家自己家置辦，內(nèi)里布置簡(jiǎn)潔雅致，有兩名隨船丫環(huán)燒水沏茶，招待客人。

    待得靠了岸，三人帶著隨從丫環(huán)小廝沿著長(zhǎng)街一路逛過(guò)去。沿途商販云集，店鋪林立，一家挨著一家。

    柳明月來(lái)了此間，雖有長(zhǎng)房幾位表姐時(shí)常相邀，但多是女子間集詩(shī)結(jié)社，又或者有幽靜園林可賞，又或者家中擺幾桌小宴，喝些果子酒，有十二三歲小丫頭朱唇輕啟，唱幾支曲子助興，全然不曾街上閑逛，感受一番江北水鄉(xiāng)煙火氣息。

    她一路走來(lái)，邊行邊看，或胭脂鋪?zhàn)樱蚴罪椾佔(zhàn)?，雖招來(lái)司馬瑜一頓猛烈抨擊，什么“女子這世上，從來(lái)只會(huì)兩樣，一樣是涂脂抹粉，一樣是穿衣打扮，旁全然不曾考慮過(guò)……”之語(yǔ)，依舊逛興致盎然。

    柳明月拿著玫瑰胭脂膏子往手背上去試色澤潤(rùn)度，邊漫不經(jīng)心還擊：“難道要女兒家舞刀弄槍?zhuān)＜倚l(wèi)國(guó)，思考?xì)v史興衰，以史為鑒，憂(yōu)慮社會(huì)弊端，才算正途？”

    “老板，這盒胭脂包起來(lái)！”又轉(zhuǎn)頭微笑，做后一擊：“那要你們男人干嘛？”

    司馬瑜：“……”好伶俐口齒！求助目光投向了薛寒云，尋找性別上同盟軍。

    薛寒云處于這種立場(chǎng)，連忙表態(tài)：保家衛(wèi)國(guó)賺錢(qián)養(yǎng)家所有辛苦事情都由他來(lái)做，至于月兒，你只需要負(fù)責(zé)穿衣打扮，吃喝到老！

    還有句心里話(huà)未曾說(shuō)出口：綿延子嗣！

    司馬瑜大敗！

    又見(jiàn)得他堂堂男兒，事事以柳明月為先，巴巴陪著她成衣胭脂首飾鋪?zhàn)永锎蜣D(zhuǎn)，還“諂媚贊揚(yáng)”那牙尖嘴利丫頭穿什么戴什么都好看，又將她看中全部買(mǎi)下，頓覺(jué)羞與他為伍，直恨不得街上與他們二人拉開(kāi)五尺遠(yuǎn)距離。

    柳明月原本并非是要采買(mǎi)衣物首飾，她臨行前，將這些隨身用東西帶了許多，瞧見(jiàn)司馬瑜嫌惡表情，想將他甩開(kāi)，索性只這些鋪?zhàn)永锵r(shí)間，瞧來(lái)瞧去，又拉著薛寒云興致勃勃討論她戴哪一件首飾好看。

    司馬瑜身邊小廝咸富頗識(shí)得些眉眼高低，拉著司馬瑜一陣嘀咕，未幾，司馬瑜便換了一副笑臉，極有耐性首飾胭脂鋪?zhàn)永锊豢献?，直令店家將鋪中上等貨皆拿?lái)他瞧上一瞧，道是家中妹妹眾多，出來(lái)一趟，總要捎些脂粉回去。

    其實(shí)蜀王府倒真有幾位小郡主，只是……大今年不過(guò)八歲，哪里用得著這些東西？

    柳明月見(jiàn)得他比自己還磨蹭，一個(gè)男兒家，對(duì)著胭脂首飾愛(ài)不釋手，又拉了薛寒云去討論，反受不了這副場(chǎng)景，率先出了鋪?zhàn)?，?dú)留下司馬瑜與薛寒云面面相窺。

    司馬瑜放下手中胭脂，老氣橫秋指點(diǎn)薛寒云：“薛兄啊，女子都不可慣，慣了必要上頭抓臉！”

    蜀王嚴(yán)謹(jǐn)古板，府中姬妾不少，皆十分規(guī)矩，蜀王面前連大氣也不敢出，哪有婦人男子面前這般隨意？

    哪曉得薛寒云這般文武皆通性子，偏對(duì)上未婚小妻子，居然是個(gè)軟腳蝦！

    掌柜見(jiàn)這位小爺指揮他瞧了半日，一件未買(mǎi)，欲哭無(wú)淚喚了小二來(lái)收拾被翻亂貨物。

    薛寒云笑自得：“沒(méi)辦法，從小慣到大，我也習(xí)慣了！”完全是一副其樂(lè)無(wú)趣樣子。

    咸富暗道：世子哪曉得兩情相悅，說(shuō)穿了一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，再多規(guī)矩教條，架不住人家倆人你情我愿啊！

    柳明月出去之后不見(jiàn)薛寒云跟上來(lái)，返身回來(lái)拉他，恰聽(tīng)到這句話(huà)，抿嘴朝司馬瑜得意一笑，“殿下小孩子家家，哪里懂這些？！”拉了薛寒云便走，只氣得司馬瑜后面跳腳。

    她如今司馬瑜面前，油然而生一種過(guò)來(lái)人情商上優(yōu)越感，對(duì)這未曾開(kāi)竅世子殿下，極嘲諷打擊之能事，見(jiàn)得他氣到跳腳，便覺(jué)開(kāi)懷。

    三個(gè)人逛了一路，滿(mǎn)載而歸，依舊坐船回去，從后門(mén)進(jìn)了后院，恰碰上何秀蓮帶著丫環(huán)小芬，還有溫毓珠貼身丫環(huán)琉璃款款行來(lái)，看那樣子，是才從溫老夫人院子里出來(lái)。

    溫老夫人身邊丫環(huán)瞧見(jiàn)她回轉(zhuǎn)，立時(shí)上前陪笑道：“珠姐兒與何姑娘來(lái)了一會(huì)子，珠姐兒等不到表姑娘回來(lái)，有事先回去了。何姑娘一直等姑娘，這會(huì)子才要走姑娘就回來(lái)了?！?br/>
    柳明月瞧一眼薛寒云，不動(dòng)聲色道：“何姐姐既然來(lái)了，便去我房里坐坐吧？”又回頭指使薛寒云：“寒云哥哥幫我把這些書(shū)拎回房嘛？”

    三人后還是逛到了書(shū)肆，不止是跟著小廝連生咸富，便是柳明月薛寒云，及司馬瑜手里，都抱著書(shū)。夏惠則拎著柳明月買(mǎi)胭脂水粉首飾等物。

    何秀蓮聽(tīng)得此言，眼前不禁一亮。

    司馬瑜帶著自家小廝往溫友昌院里去了，薛寒云便隨著柳明月回轉(zhuǎn)。何秀蓮羞怯怯與柳明月并肩而行，目光時(shí)不時(shí)偷偷打量一番薛寒云。

    柳明月只作不見(jiàn)。

    何秀蓮這些日子雖然與柳明月偶爾有見(jiàn)，但都是柳明月被溫毓珠請(qǐng)到長(zhǎng)房，不曾來(lái)三房。眼瞧著再過(guò)小半年，溫毓珠便要出嫁，那日早起她去給何氏請(qǐng)安，房門(mén)外聽(tīng)得何氏與陪房媽媽商議，等溫毓珠出嫁了，便要將她送回自己家待嫁。

    雖何氏也道她家貧困，定要替她置辦一份體面些嫁妝，但她想到未來(lái)等待著自己要嫁男子，不是家貧便是辛苦小手藝人，哪里有家境富裕又斯文俊俏公子哥兒？不由一陣心灰絕望。

    何氏與何秀蓮父親，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，已是隔房。只是何家人丁稀少了些，一向走近。何秀蓮十歲那年，家中境況不好，其父母考慮投親靠友還是索性將何秀蓮賣(mài)身為奴這兩條路上思索良久，恰遇何氏回娘家，便去求何氏收留這隔房?jī)?nèi)侄女，只當(dāng)她是灑掃粗使丫環(huán)，賞一口飯吃。

    何氏厚道，動(dòng)了惻隱之心，既不曾拿她當(dāng)粗使丫環(huán)，也不曾苛待她，對(duì)外只道娘家內(nèi)侄女要來(lái)溫府作客，又暗中資助何秀蓮父母銀子，將何秀蓮打扮體面些，送到溫府來(lái)。

    便是何秀蓮身邊那個(gè)使喚丫頭小芬，也還是何氏資助何秀蓮父母銀子，她父母想到女兒溫府沒(méi)有心腹之人，這才買(mǎi)了個(gè)小丫環(huán)，一起被何母送進(jìn)了溫府。

    這些年，何秀蓮家何氏資助之下，日子漸漸過(guò)像模像樣。何氏是數(shù)次動(dòng)過(guò)要將何秀蓮送回去念頭。無(wú)奈，每提起來(lái)，何秀蓮便哭天抹淚，只道姑姑身邊多年，舍不得姑姑與姐妹們，何氏只得作罷。

    只是近兩年何氏瞧著何秀蓮年紀(jì)漸長(zhǎng)，許多時(shí)候便甚為防她，像今日這般，溫毓珠與何秀蓮兩人同來(lái)，溫毓珠回去了，便留了貼身丫環(huán)琉璃旁盯著，美其名曰：“讓琉璃留下來(lái)親口跟月兒妹妹說(shuō)一聲，免得妹妹當(dāng)我哄她，不曾來(lái)瞧她。”

    何秀蓮心知肚明，這是防她。

    三人到得柳明月院里書(shū)房，夏惠自去放手中胭脂首飾，連生與薛寒云將書(shū)放下，柳明月又指使了薛寒云擺到書(shū)架上。

    這書(shū)房原是小溫氏當(dāng)年常讀書(shū)地方，里面藏書(shū)不少，低處書(shū)架都被擺滿(mǎn)，再擺便要擺到高處去，柳明月便指揮著薛寒云將她不喜歡看書(shū)擺到高處，將今日搜羅回來(lái)書(shū)擺到低處。

    薛寒云身手利落，柳明月指點(diǎn)之下擺放。柳明月間或回頭招呼何秀蓮：“何姐姐先坐，待我將這些書(shū)擺好就來(lái)?！庇种甘惯B生：“還不去催催你夏惠姐姐，讓她給何姐姐倒杯茶來(lái)？”

    何秀蓮柔聲細(xì)語(yǔ)：“妹妹不急，我方才老太太房里喝過(guò)茶了，你且先忙?！庇滞低登蒲茣?shū)架間走動(dòng)利落身姿。

    這位薛公子，她聽(tīng)得溫毓珠她們議論過(guò)，乃是忠良之后，無(wú)父無(wú)母，現(xiàn)如今是柳相養(yǎng)府上，她自己便寄人籬下，所以深深理解寄人籬下苦楚。

    溫氏三房并不曾對(duì)外談過(guò)柳明月與薛寒云親事，因此這位未來(lái)相國(guó)府貴婿，如今溫氏長(zhǎng)房二房皆不知，只當(dāng)他是柳相養(yǎng)子。

    便是何秀蓮，今日見(jiàn)得柳明月這般理直氣壯使喚薛寒云，心頭對(duì)這位少年，是升起一種同病相憐情緒來(lái)。

    只等薛寒云擺完了書(shū)，夏惠遣了小丫頭子們來(lái)倒了茶，又招呼著琉璃與小芬去外面吃茶，房間里只余了薛寒云與柳明月，及何秀蓮三人，何秀蓮方上前對(duì)著薛寒云深深一禮：“那日多謝薛大哥出手懲治惡少！”

    她其實(shí)也瞧見(jiàn)了，那當(dāng)時(shí)將她撞下船惡少，今日便同他們一起回來(lái)，只是無(wú)論如何，她總要借個(gè)名目與薛寒云熟悉起來(lái)。

    柳明月眸光輕閃，見(jiàn)得薛寒云一臉茫然，小聲提醒他：“何姐姐就是那日……被撞下船……”

    薛寒云隱約記起似乎有過(guò)這樣一名女子，只是她長(zhǎng)什么模樣倒從來(lái)沒(méi)注意，此刻目光也不曾往她臉上去掃，口里只道：“姑娘客氣了！”

    何秀蓮仰起頭來(lái)，眸光盈盈，帶著幾分楚楚可憐：“薛大哥想是不知，月兒妹妹卻是知道，我不過(guò)寄人籬下……”將寄人籬下那四個(gè)字緩緩道來(lái)，語(yǔ)聲凄楚。

    柳明月想起萬(wàn)氏所講，有一種女子，專(zhuān)愛(ài)以悲凄身世博得男子同情，攀附富貴。她留神細(xì)瞧，心頭一樂(lè)，果然自己直覺(jué)未錯(cuò)，又去瞧薛寒云，見(jiàn)得他并未留心何秀蓮那特意咬重四個(gè)字，便道：“寒云哥哥不知道，何姐姐一直溫家長(zhǎng)房何舅母身邊長(zhǎng)大呢。”暗贊自己這般大度賢良，明明何秀蓮這秋波都遞到了她眼皮下面，她居然也無(wú)動(dòng)于衷。

    薛寒云微微一笑：“何伯母長(zhǎng)者慈愛(ài)，是極好人?！彼８屑ぷ约毫尕暌蝗耍煤翢o(wú)血緣關(guān)系柳厚撫養(yǎng)長(zhǎng)大，因此對(duì)能夠撫養(yǎng)別家孩子長(zhǎng)大長(zhǎng)輩，總是敬重不已。

    可惜何秀蓮不作此想。特別是溫毓珠訂了一門(mén)極好親事之后，她是覺(jué)得，何氏若是不肯替她訂一門(mén)極好親事，歸根結(jié)底，還是待她不好。何況自聽(tīng)說(shuō)要將她送回家去，她不知不覺(jué)間便心懷怨恨，這位堂姑母哪里待她好了？

    這些話(huà)，自然不能當(dāng)著柳明月與薛寒云講出來(lái)，她唯有眩然欲泣望著薛寒云：“柳相與月兒妹妹皆是好人，薛大哥哪里曉得寄人籬下苦楚了？”

    柳明月與溫毓珠相處這些日子，只覺(jué)長(zhǎng)房幾位表姐妹們皆是性情寬厚豁達(dá)，極有教養(yǎng)女子，待何秀蓮全無(wú)歧視之意。反是何秀蓮常有些自怨自艾，倒令人不好相處。

    薛寒云何等觀(guān)察入微，自何秀蓮向他致謝至現(xiàn)自訴寄人籬下苦楚，他便用眼角余光察覺(jué)，今日月丫頭極古怪。

    他對(duì)她太過(guò)熟悉，很是知道她憨頑刁鉆之處，這會(huì)見(jiàn)得她這種樂(lè)見(jiàn)其成笑容，便心頭打鼓，難道這丫頭竟然是試探他不成？

    他索性裝傻，只當(dāng)對(duì)何秀蓮所訴之苦楚全然不懂，又道：“書(shū)都擺好了，妹妹既然有客，我便先去前院，回頭再找你?！闭f(shuō)著，還伸出手來(lái)，柳明月小腦袋上揉了兩把，一副親昵有加樣子。

    柳明月總覺(jué)得他似乎知曉了自己心頭主意，又想，他這般君子，哪里會(huì)知道后院女子手段，若非萬(wàn)氏教導(dǎo)，連她都不清楚這些，遂又放下心來(lái)，扯著他袖子不肯讓他走：“寒云哥哥你再坐會(huì)兒嘛……”

    薛寒云愈發(fā)肯定小丫頭不懷好意，索性強(qiáng)扯開(kāi)了她手，“我還有事呢，回頭再找你?！蹦呐陆袢漳苡H來(lái)她閨房一趟，也不能再久待了。

    小丫頭秋后算帳本領(lǐng)向來(lái)高強(qiáng)！

    目送著薛寒云身影從房?jī)?nèi)而去，何秀蓮滿(mǎn)目失望，見(jiàn)柳明月回頭朝她一笑，便勉強(qiáng)回以一笑：“我瞧著，薛大哥與月兒妹妹感情極好？”

    柳明月道：“寒云哥哥為人厚道，比親兄長(zhǎng)還疼我?！?br/>
    她這些日子摸出了規(guī)律，凡同何秀蓮相見(jiàn)，倘若身邊姐妹有事走開(kāi)，她必會(huì)將話(huà)題帶到薛寒云身上。柳明月小心觀(guān)察，見(jiàn)得每每她談起薛寒云之事，何秀蓮雙目便幾乎要放出光來(lái)。有一次她還有意無(wú)意探問(wèn)：薛寒云這樣仁厚，也不知道薛家大**子可好相處？

    當(dāng)時(shí)柳明月差點(diǎn)笑出來(lái)，只搖了搖頭：“寒云哥哥尚未納聘?！闭f(shuō)起來(lái)他們也只過(guò)了小定，并未舉行大禮。

    她這樣說(shuō)原也沒(méi)錯(cuò)。

    何秀蓮聽(tīng)得此語(yǔ)，雙目當(dāng)即放出光來(lái)。

    柳明月心中捧腹，面上卻不顯，又將薛寒云使勁貶低：“何姐姐不知，寒云哥哥地?zé)o一垅，房無(wú)半間，上無(wú)父母庇護(hù)，下無(wú)兄弟姐妹扶持，他用什么娶親??？”

    他這么窮，也只有她才肯嫁了給他！

    何秀蓮心中卻想，便是自己出嫁，何氏都要添妝，何況相國(guó)府金山銀山，柳相又豈會(huì)讓養(yǎng)子連個(gè)婦人也娶不起？

    恐怕柳相隨隨便便出手，也夠薛寒云娶妻養(yǎng)子了。

    柳明月純粹孩子之語(yǔ)，也太天真了些。

    她又想道，柳相只此一女，將來(lái)定然是大富大貴，便是送進(jìn)宮去做娘娘也使得。聽(tīng)說(shuō)太子殿下二十出頭，與柳明月正好般配。聽(tīng)得她那樣貶低薛寒云，哪怕是瞧見(jiàn)了二人這樣親密，也只道二人自小一起長(zhǎng)大，兄妹情深，想來(lái)柳相是不愿意獨(dú)女嫁得薛寒云這樣窮小子……

    可惜薛寒云再窮，背后也有柳相這座大靠山，哪里就會(huì)窮一輩子呢？

    何秀蓮內(nèi)心頓時(shí)升起一種“慧眼識(shí)英雄”念頭來(lái)。又羞答答柳明月面前嘆息：“也不知道將來(lái)會(huì)有什么樣女子能嫁了薛大哥……”

    柳明月起了壞心，道：“若是寒云哥哥能娶到像何姐姐這般溫柔善良女子，那真是他福氣……”

    何秀蓮滿(mǎn)面紅暈，只佯作惱怒：“妹妹瞎說(shuō)什么呀……”

    二人笑鬧一陣，才小芬與琉璃陪同下回了長(zhǎng)房。

    柳明月直等她走了之后，便擺出一副算帳模樣往前院而去，想著去敲打下薛寒云，來(lái)江北一趟，居然招了這樣一朵小桃花。路過(guò)溫老爺子書(shū)房，忽記起溫友昌那本游記，忙忙去取，還未進(jìn)去，便聽(tīng)得溫老爺子訓(xùn)斥溫友昌聲音。

    “給了你銀子去游學(xué)，你便寫(xiě)這些東西？”

    “阿翁，這只是……這只是閑暇時(shí)寫(xiě)……”

    往日溫老爺子斥溫友昌不務(wù)正業(yè)，尚無(wú)證據(jù)。溫友昌死鴨子嘴硬，堅(jiān)持自己是出門(mén)游學(xué)，如今被抓住了證據(jù)，證明他只是做這種與仕途無(wú)益事情，溫老爺子頓時(shí)氣炸了肺，著人將溫友昌逮了來(lái)教訓(xùn)。

    溫老爺子氣憤上來(lái)，提起那本游記便擲到了溫友昌臉上：“你自己瞧瞧！你自己瞧瞧！這就是你四處游學(xué)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)？”

    對(duì)這位寄予厚望孫子失望透頂。

    溫時(shí)也被叫了來(lái)，早已翻過(guò)了這本游記，對(duì)次子也是滿(mǎn)腔失望。

    柳明月外聽(tīng)得不好，直接闖了進(jìn)去，一路高叫：“外翁外翁……”

    房?jī)?nèi)溫老爺子坐書(shū)桌后面，溫時(shí)旁侍立，溫友昌卻是跪地下，眼瞧著她撞了進(jìn)來(lái)，溫友昌狠狠瞪了她一眼：壞丫頭，居然將他藏都來(lái)不及東西放到了阿翁眼皮子底下！

    溫老爺子則是一臉欣慰：“月丫頭，這游記是你放到外翁書(shū)房來(lái)吧？”這孩子真是太善解人意了！

    柳明月，一臉無(wú)辜：“……”我是不是做錯(cuò)了什么事情？——

    作者有話(huà)要說(shuō)：今天陪了妞子一天，晚上才開(kāi)始寫(xiě)，少了四百多字，明天補(bǔ)回來(lái)。明天目標(biāo)依舊是六千字，希望能早！