“該死！我本以為我們很快就能抵達(dá)馬恩聯(lián)邦……”從指揮所出來(lái)后，羅格法師不停地小聲抱怨著，“現(xiàn)在好了，我們不知道會(huì)被滯留在這里多久，還要給帝國(guó)充當(dāng)免費(fèi)的打手！”

    哈蒙德也長(zhǎng)嘆一口氣，一籌莫展，“沒(méi)辦法，我們現(xiàn)在除了等，實(shí)在沒(méi)有更好的選擇?！?br/>
    “馬文，你是我們的雇主，你說(shuō)，你打算等多久?！绷_格捅了捅馬文的胳膊，“如果你等不了了，或是臨時(shí)改變了主意，我們隨時(shí)都會(huì)為你保駕護(hù)航?！?br/>
    馬文沉吟了片刻，緩緩說(shuō)道：“我還是打算在這里等下去，我想，我們應(yīng)該不會(huì)等很久的?！?br/>
    “哦？何以見(jiàn)得？”聽(tīng)他這么說(shuō)，一眾傭兵頓時(shí)來(lái)了精神，畢竟，他們當(dāng)中幾乎每一個(gè)人都?xì)w心似箭，沒(méi)人愿意繼續(xù)在這邊境小城浪費(fèi)時(shí)間。

    馬文指著在營(yíng)地內(nèi)巡邏的一列列重步兵，壓低聲音說(shuō)道：“你們看這里的士兵，他們不僅裝備精良而且訓(xùn)練有素，這絕對(duì)是一支精銳部隊(duì)?！?br/>
    “嗯，沒(méi)錯(cuò)！”哈蒙德點(diǎn)頭表示贊同，“而且他們幾乎每個(gè)人都會(huì)武技，我敢打賭，他們面對(duì)普通士兵時(shí)完全可以做到以一當(dāng)十！”

    其他傭兵聽(tīng)后，也紛紛頷首，他們剛從比武場(chǎng)出來(lái)，自然對(duì)這第九師團(tuán)士兵的戰(zhàn)斗力有了充分的認(rèn)識(shí)。

    “那么問(wèn)題就是，在前方戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)行到白熱化狀態(tài)之際，帝國(guó)會(huì)讓這樣一支精銳在后方長(zhǎng)期駐守嗎？”馬文雙手一攤，面帶笑意地反問(wèn)眾人。

    “我明白了，你的意思是，帝國(guó)現(xiàn)在正迫不及待地想要把這支精銳投向主戰(zhàn)場(chǎng)！”羅格隨即恍然。

    “嗯，應(yīng)該是這樣，不過(guò)再?gòu)?qiáng)的軍隊(duì)也必須得到補(bǔ)給的保障才能保持戰(zhàn)斗力，大家還記得剛剛那個(gè)司令官對(duì)我們所說(shuō)的話嗎？”

    “哈！也就是說(shuō)，只要我們協(xié)助他們徹底剿滅了伊利亞特王國(guó)的叛軍，這第九師團(tuán)很快就會(huì)開(kāi)赴馬恩聯(lián)邦?！惫傻麓蛄藗€(gè)響指，問(wèn)道：“我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

    “不?！瘪R文搖了搖頭，“不是徹底剿滅，而是只要能夠給那些叛軍迎頭重?fù)?，讓他們沒(méi)法切斷補(bǔ)給線就行了，我估計(jì)后續(xù)的清剿工作只會(huì)由正式接替烏坦鎮(zhèn)的城防軍負(fù)責(zé)?！彼柫寺柤?，戲謔地笑道：“畢竟那是一件很費(fèi)時(shí)費(fèi)力的活兒，你別看那司令官似乎對(duì)那些叛軍很重視，其實(shí)他內(nèi)心里恐怕比誰(shuí)都想開(kāi)赴馬恩聯(lián)邦的主戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
    “走吧，去會(huì)一會(huì)我們的那個(gè)叫曼斯的先鋒官，畢竟我們以后的作戰(zhàn)行動(dòng)還要靠他‘指揮’呢！”馬文故意把“指揮”這兩個(gè)字說(shuō)得很重，羅格很快明白過(guò)來(lái)，嘿嘿笑道：“這是自然，馬文閣下，作為副先鋒官，你可得在他身邊好好地‘參謀’??！”

    眾人相視一笑，從馬廄處借來(lái)了幾匹高頭大馬，策馬趕往了先鋒部隊(duì)軍營(yíng)。

    第九師團(tuán)的先鋒部隊(duì)駐地已經(jīng)遠(yuǎn)離圣約翰帝國(guó)邊界，一路上關(guān)卡無(wú)數(shù)，好在馬文出示了詹姆斯司令官頒發(fā)的通關(guān)文件以及象征副先鋒官身份的指揮刀后，一路上都還算順利。

    來(lái)到先鋒部隊(duì)營(yíng)地后，馬文發(fā)現(xiàn)營(yíng)地門(mén)口早已有兩隊(duì)衛(wèi)兵在列隊(duì)等候，一個(gè)身材消瘦，大約四五十歲的中年男子佝僂著背，站在了那群衛(wèi)兵中央。

    要不是他身著華麗的秘銀戰(zhàn)甲，腰間還挎著一把指揮刀，馬文絕不會(huì)把眼前這個(gè)看上去病怏怏的小老頭和一支帝國(guó)精銳師團(tuán)的先鋒官掛上任何聯(lián)系。

    見(jiàn)馬文等人策馬臨近，那先鋒官排眾而出，手中拿出了一份巴掌大的卷軸，將它打開(kāi)后，朝馬文問(wèn)道：“你就是馬文嗎？”

    馬文立刻下馬，快步走上前去，恭聲道：“正是在下。”

    “司令官大人剛剛從烏坦鎮(zhèn)發(fā)來(lái)了信鴿，說(shuō)他已經(jīng)任命你為我的副官，還請(qǐng)閣下出示一下任命狀以及其他相關(guān)證件?！?br/>
    馬文立刻從包裹中翻來(lái)了任命狀，并解下自己的指揮刀，將它遞到了先鋒官面前。

    “閣下就是曼斯長(zhǎng)官吧，我們初到貴營(yíng)，有很多不了解的地方，還希望閣下能多多指教。”哈蒙德微笑著走了過(guò)去。

    “嗯，證件無(wú)誤?！甭箤⒅笓]刀和任命狀交還到馬文手中后，抬眼掃視了一下眾人，最后目光落到章峰身上，好奇道：“信上說(shuō)你們一共是七個(gè)人，可我看你們?cè)趺从邪藗€(gè)？那個(gè)小孩是怎么回事？”

    “哦，長(zhǎng)官閣下，這是我的私人隨從……”馬文擺了擺手，“他可不是什么戰(zhàn)士?！?br/>
    “唔……”曼斯沒(méi)有再說(shuō)什么，領(lǐng)著眾人朝帳內(nèi)走去，隨后便開(kāi)始介紹他們軍隊(duì)的情況。

    “我們第九師團(tuán)是帝國(guó)鐵盾軍團(tuán)的精銳，而我們先鋒營(yíng)雖然兵力還不到兩千，但卻是精銳中的精銳，不僅同時(shí)配備重裝騎士團(tuán)和法師團(tuán)，連最普通的十字弩手都是精心挑選的神射手……”

    聽(tīng)到曼斯的介紹，馬文不禁暗自砸舌，區(qū)區(qū)兩千人的部隊(duì)，他們兵種配置之高恐怕連一般的魔族軍隊(duì)都有所不如。

    “對(duì)了，曼斯，能介紹一下圣戰(zhàn)的具體情況嗎？”因?yàn)樽约旱母毕蠕h官，只比曼斯低了小半級(jí)，馬文也就沒(méi)有用敬稱，而是直呼其名了。

    “唔……是這樣的……”曼斯輕輕咳嗽了一下，然后將他所知道的情況娓娓道來(lái)。傭兵們?cè)谝慌阅耢o聽(tīng)，圣戰(zhàn)的狀況直接關(guān)系到他們能否順利地返回馬恩聯(lián)邦

    “我們光明教徒的主力自然是圣約翰帝國(guó)的軍隊(duì)，除此之外，馬恩聯(lián)邦當(dāng)中，有將近三分之一的獨(dú)立城邦加入了光明教軍隊(duì)?！?br/>
    “嗯……馬恩聯(lián)邦只是一個(gè)松散的城邦聯(lián)盟，而且各城邦的信仰非常雜亂，這次居然有三分之一的城邦加入了光明教軍隊(duì)，看來(lái)，帝國(guó)和教會(huì)獲勝將指日可待啊……”哈蒙德聽(tīng)后臉色變得凝重起來(lái)，這場(chǎng)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)論那一方最終獲勝，處于風(fēng)暴漩渦的馬恩聯(lián)邦都將失去自己的信仰和自由。

    曼斯似乎沒(méi)理會(huì)哈蒙德臉色的變化，繼續(xù)說(shuō)道：“也不能這么說(shuō)，帝國(guó)雖然國(guó)力強(qiáng)大，但是在三年前的薔薇戰(zhàn)爭(zhēng)中，我們被暗夜精靈打得元?dú)獯髠?，“風(fēng)暴”、“潮汐”兩大軍團(tuán)全軍覆沒(méi)，就連當(dāng)年費(fèi)爾德親王親自率領(lǐng)的近衛(wèi)軍團(tuán)也都傷亡過(guò)半，到現(xiàn)在才勉強(qiáng)恢復(fù)以前六成實(shí)力?，F(xiàn)在，我們鐵盾軍團(tuán)幾乎成了帝國(guó)唯一的精銳軍團(tuán)，可單靠我們?nèi)フ鎸?duì)抗數(shù)十萬(wàn)摩西教聯(lián)軍還是顯得非常吃力?！?br/>
    “既然帝國(guó)一開(kāi)始并不占優(yōu)勢(shì)，為什么馬恩聯(lián)邦中會(huì)有那么多人投靠我們呢？”眾人皆大惑不解，馬恩聯(lián)邦的人向來(lái)只是重視商業(yè)利益，雖然他們也有一些虔誠(chéng)信仰宗教的人，但他們幾乎從不攪和在宗教戰(zhàn)爭(zhēng)之中。

    “呵呵，這你們恐怕就不知道了，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)沒(méi)多久，馬恩聯(lián)邦西部的圣城----麥地娜出現(xiàn)了神跡，父神的使者來(lái)到了我們中土世界！”說(shuō)到這里曼斯語(yǔ)氣變得高昂，眼中滿是激動(dòng)和狂熱。

    “天使？難道是天使降臨中土世界？這可是上千年都未曾有過(guò)的事情！”

    “怪不得，怪不得有那么多城邦加入圣戰(zhàn)，畢竟沒(méi)有人可以違抗神的意志……”

    眾人聽(tīng)到這個(gè)消息后，都大感震驚，神跡降臨，足以讓全世界的光明教徒全都變成狂熱的圣戰(zhàn)者。

    “光明神與帝國(guó)同在！有了父神的指引，我們將戰(zhàn)無(wú)不勝！最大的帕米蘭圣城遲早會(huì)被我們收復(fù)，所有的人都將聆聽(tīng)父神的教誨，整個(gè)世界都將匍匐在圣戰(zhàn)者腳下！”曼斯說(shuō)到激動(dòng)處，拿出了胸前的十字架，瘋狂地親吻。

    “哦，贊美光明神！父神偉大……”羅格見(jiàn)狀，也裝起了神棍，甚至還裝模作樣地背誦了一段《光明圣經(jīng)》中的祈禱文。

    “那么，長(zhǎng)官閣下，我們什么時(shí)候也可以去馬恩聯(lián)邦，去目睹一下圣城的神跡呢？”羅格滿臉的期待。

    “這個(gè)……”被問(wèn)到這里，曼斯神色變得有些黯淡，剛才那股狂熱的勁頭也瞬間消散，“這個(gè)，我也不能確定，我們對(duì)這里的異教徒的清剿工作并不順利，我們先鋒營(yíng)前不久還遭遇了不小的損失?！?br/>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，眾人心里“咯噔”了一下，如果第九師團(tuán)對(duì)異教徒的清剿工作一直不順利，那就意味著自己返回馬恩聯(lián)邦的計(jì)劃要泡湯了。

    “曼斯閣下，這伊利亞特王國(guó)早已戰(zhàn)敗，以第九師團(tuán)的精銳戰(zhàn)力，不會(huì)連區(qū)區(qū)一些散兵游勇都對(duì)付不了吧？”馬文笑著問(wèn)道：“您剛才那股狂熱的勁頭哪去了？”

    曼斯瞥了他一眼，淡淡道：“年輕人，不要以為我們先鋒營(yíng)是那么好混的，我先前那個(gè)副官，也就是你的前任，在押送糧草時(shí)遭到了大股異教徒叛軍的突襲，他被俘后，連皮都給那些雜碎活剝了?！?br/>
    他走到馬文身邊，拍了拍他的肩膀，“好好干吧，年輕人，不要好高騖遠(yuǎn)，希望你不要再把這副先鋒官的位置留給別人……”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。