這一日，鐘唯賢要周敏聯(lián)系莊之蝶見面說一些事，周敏就說在他家相會(huì)見面吧。約好了時(shí)間，早早回來對(duì)唐宛兒講了，唐宛兒喜得說她要好好準(zhǔn)備酒菜的?？蛇@婦人想來想去，卻不知做了什么吃著好，就晚上拿了手電出了門。周敏問干什么去，她只說：回來了你就知道！她一走走到了城河沿的樹林子里，打手電捉那從樹根土里拱出來往樹上爬的知了幼蟲。原來知了在樹上交配，產(chǎn)下卵來掉在樹下土里，長(zhǎng)成后就于晚上爬出來到樹根部，開始生出翅膀，然后裂脫皮殼而飛出蟬來。就在還未長(zhǎng)出翅膀之時(shí)捉了來炒吃，營(yíng)養(yǎng)豐富，味道又極鮮美。
周敏等到半夜，才見唐宛兒回來，發(fā)散襪破，兩腳臟泥，卻捉得了一塑料袋兒鮮物兒，倒氣得說：“你真會(huì)成精！”唐宛兒只是笑，說她在城河沿上遇上一個(gè)男人，男人總是尾隨她，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了，一等他過來，她就把口袋里的錢全給人家呀，但又過來了一群人，那男人才走了。周敏說：“他哪里要你的錢？！”唐宛兒說：“那他要我什么，要得去嗎？！”就在盆中倒了鹽水，把知了幼蟲一個(gè)一個(gè)浸進(jìn)去讓吐腥泥。周敏在床上說：“你蹭蹭磨磨地不睡嗎？”唐宛兒說：“你先睡吧！”周敏卻還在說：“宛兒，宛兒?！碧仆饍褐浪囊馑迹辉倮?，直等著周敏起了鼾聲，方輕手輕腳上了床去。
翌日，莊之蝶和鐘唯賢按時(shí)赴約，周敏就提了酒，要一邊說話一邊喝。鐘唯賢說：“喝酒也沒有菜呀？”婦人笑吟吟端了一碟油炸得焦黃的知了幼蟲，嚇得莊之蝶就捂了口鼻。婦人見他這樣，心里叫屈，說：“莊老師看不上吃？”莊之蝶說：“這東西怎么吃？”婦人說：“這東西好哩，我娘家那兒的人一見這就流口水了。我是昨日晚專門去城河沿樹林子捉回來的?！鼻f之蝶說：“你們陜南人天上飛的除了飛機(jī)不吃啥都吃，地上走的除了草鞋不吃啥都吃的?！眿D人說：“你嘗嘗嘛！”便用三個(gè)指頭捏了一只要莊之蝶吃，莊之蝶吃了，真的一口奇香，越嚼越有味。婦人也就笑了，只把捏過知了幼蟲的三個(gè)指頭在自己口里吮吮油味兒，沖莊之蝶一笑，說：“現(xiàn)在知道好了吧？你總是長(zhǎng)面條子、玉米面攪團(tuán)，我會(huì)培養(yǎng)了你成個(gè)美食家的！”鐘唯賢便笑了，說：“‘培養(yǎng)’這詞兒好！可我還沒聽到過哪個(gè)女人要培養(yǎng)男人的話哩！好像在一本書上看過，說女人是一架鋼琴，好的男人能彈奏出優(yōu)美的音樂，不好的男人彈出來的只是噪音?！眿D人說：“這倒是對(duì)的。
我也看過一本書上說，男人是馬，女人是騎馬的人，馬的瞎好全靠騎馬的人來調(diào)哩！”周敏說：“得了得了，鐘主編是什么人，你別魯班門前掄大斧！”婦人卻更得能了，說：“鐘主編不給我發(fā)工資，我做不了你那謙謙后生！”又是說笑了一通，鐘唯賢就問莊之蝶認(rèn)不認(rèn)識(shí)省職稱評(píng)定工作辦公室的領(lǐng)導(dǎo)，莊之蝶說：“認(rèn)是認(rèn)得的，關(guān)系并不熟?！辩娢ㄙt說：“只要認(rèn)識(shí)，你說話他們也會(huì)聽的。這就要拜托你一件事了。這次職評(píng)辦下達(dá)給我們?nèi)珡d的業(yè)務(wù)部門兩個(gè)高職名額，可除了《西京雜志》編輯部外，還有一個(gè)《西京劇壇》編輯部，那么多的編輯，狼多肉少，這不是制造知識(shí)分子之間的矛盾嗎？我要不是打了右派，我現(xiàn)在還要給誰說什么話！可就是那些年沒有任編輯，平反后當(dāng)了一段雜志負(fù)責(zé)人，又讓人刷了，幾年里沒了事干。如今雖是主編，新上任第一期偏出了這場(chǎng)風(fēng)波，廳里就不給我們雜志社撥一個(gè)名額。我去找他們，他們推說名額少，我才想讓你去職評(píng)辦說說情況，是否能給廳里多一個(gè)名額呢？我這么大年歲的，身體又不好，還能活幾天的，要不要個(gè)高職也無所謂。
可國(guó)家給知識(shí)分子這個(gè)待遇的，我有資格，這些人偏偏以職稱壓我，我這就要賭氣兒爭(zhēng)取的！你說呢？”莊之蝶說：“這完全應(yīng)該，他們認(rèn)為你不夠任高職的資格，為什么辦這么大的雜志又讓你當(dāng)主編？我這幾日就去職評(píng)辦反映情況，力爭(zhēng)讓他們多撥一個(gè)名額下來，這個(gè)名額就戴帽下達(dá)。”鐘唯賢說：“這倒不必，只要多一個(gè)名額，畢竟就好評(píng)些。如果排除他們的偏見，評(píng)委們?cè)u(píng)議時(shí)認(rèn)為業(yè)務(wù)上我不夠水平，那我一句怨言都沒有。”莊之蝶說：“如果你不夠水平了，文化廳怕再?zèng)]一個(gè)有水平的人了?！辩娢ㄙt說：“你這么爽快地答應(yīng)我，我真感動(dòng)，我還怕你笑話我在職稱上走后門的。”莊之蝶說：“你之所以遇到這些難處，還不是為了我?guī)У臑?zāi)嗎？”鐘唯賢說：“說到這，我倒要給你和周敏說個(gè)情況，你們心里有數(shù)罷了。
法院通知讓寫答辯詞，那李洪文翻臉兒就變了，茍大海是初審，他是復(fù)審，他現(xiàn)在口氣軟得很，說這官司肯定要輸?shù)?，就推卸開責(zé)任，說茍大海在審稿單的初審欄里寫了此文如何如何好，他看了以后覺得有涉及到個(gè)人的事，就讓我終審。說我在終審欄里肯定了此文內(nèi)容翔實(shí)，文筆優(yōu)美，應(yīng)發(fā)頭條。實(shí)際情況呢，是茍大海寫了初審意見，他寫了復(fù)審意見，我寫了終審意見，我們的觀點(diǎn)都是一樣的。但他說審稿單他保存著，拿出來，復(fù)審欄竟然沒寫意見。我和茍大海就懷疑他是偽造了審稿單，茍大海當(dāng)時(shí)要拿去讓公安機(jī)關(guān)鑒定，我擋了，說，他要推卸責(zé)任就推吧，其實(shí)他是復(fù)審，就是官司輸了，他能承擔(dān)多少責(zé)任？關(guān)鍵在我終審身上，我是雜志的法人嘛?！敝苊粽f：“怪不得昨天李洪文在廳里見了景雪蔭，還笑嘻嘻地上去搭訕的。”莊之蝶說：“打官司還不至于是干地下革命么，好朋友就翻了臉？真是有個(gè)事了才能認(rèn)清個(gè)人的！”周敏聽了，臉卻也紅了一陣，喊婦人再搟了面條來吃。
鐘唯賢就從口袋里掏出他的答辯書讓莊之蝶過目，扭了頭悄聲對(duì)周敏說：“周敏，你在城里哪兒還能尋下出租的房子嗎？”周敏說：“你不是有房子嗎？”鐘唯賢說：“不是我住。我邀請(qǐng)了一個(gè)老同學(xué)來西京玩的，幾十年沒見面了，咱得熱情吧，想找一間房子住上十天八天的。”周敏說：“那怎么讓住出租房？在賓館包個(gè)房間得了！”鐘唯賢說：“你說話腰不疼，我哪有多少錢？！”莊之蝶這邊看著答辯書，耳里聽他們說話，心里就咯噔開了：莫不是要給安徽那女的找房子？宿州阿燦的大姐轉(zhuǎn)來了鐘唯賢三封信，信上都在盼望女的能來，來了要完成兩人的夙愿，相愛了數(shù)十年，何不真正過幾天夫妻的生活呢？他在信上這么說著，說得很大膽，說完了就又問女的他這樣是不是不好，是不是他流氓了？莊之蝶就在復(fù)信中回答他，說她也這么想的，早就這么想的，只是擔(dān)心去了沒個(gè)安全地方，這事可千萬不能透?jìng)€(gè)風(fēng)兒出去，年輕人在一塊別人知道了還說得過去，年老人在一起偷情，傳出去就沒有幾個(gè)能理解的了，她要等那邊一切安排妥了，她就來的。
莊之蝶想到這里，就說：“老鐘，房子我可以幫你解決，不知你這同學(xué)幾時(shí)來的？”鐘唯賢說：“具體什么時(shí)候倒說不準(zhǔn)，不妨官司打過了，高職拿到手了，再請(qǐng)人來。房子你先幫我加緊找，但我叮嚀你，這事你知周敏知，千萬不能透出一絲風(fēng)去的！”莊之蝶心下叫苦了，知道自己最近的復(fù)信是要捅婁子了，便琢磨這兩日得再寫一信，就說上樓時(shí)腿摔折了，一時(shí)來不成的。心里這般琢磨，就不敢多看鐘唯賢，也不再提官司的事，見唐宛兒端了長(zhǎng)條子面來，只嚷道長(zhǎng)條子面做得好。莊之蝶吃得快，先放下碗了，鐘唯賢說：“之蝶，你嚷道長(zhǎng)條子面做得好，你怎么就不吃了？”莊之蝶說：“我中午飯吃得遲，肚子不甚饑的。我不陪你，你消停吃吧?！辩娢ㄙt說：“我吃我吃，我真的有好幾年沒吃到手搟面了，真香呢！”碗里的熱氣往上騰，頭上的熱氣也往上騰，鐘唯賢就把眼鏡卸下來，又是吃了一碗，才把一副假牙拿出來在一杯凈水里泡了，說：“周敏有福，天天能吃這么好的面！”
吃畢飯分手要走，周敏和唐宛兒送到門口，唐宛兒懷里卻抱了那只白鴿子，說：“莊老師，真感謝你送了我們這只鴿子，它好乖哩，白天跟我說話，晚上跟我睡覺?！辩娢ㄙt說：“你這女子倒像小孩一樣天真，鴿子怎樣和你說話了？”唐宛兒說：“我對(duì)它說話它就一動(dòng)不動(dòng)地看我，它能聽懂我的話哩！”就又對(duì)莊之蝶說：“你還不回家去嗎，你已經(jīng)好多天沒回去了。那日去你家打牌，師母提起你就傷心。你今日回去，把這鴿子帶過去，你們?cè)谀莾吼B(yǎng)幾天，也讓它認(rèn)認(rèn)你們，過些日子你放開，它能認(rèn)得我這兒的?！鼻f之蝶想：孟云房說我買鴿子當(dāng)電話使呀，她竟也這么想的呢！就喜歡地說：“好的?！北Я锁澴?，拿回家讓柳月養(yǎng)著。
柳月養(yǎng)了鴿子，每日莊之蝶都要買些谷子來喂，幾天后在鴿子腳環(huán)上別了一封短信，約唐宛兒去“求缺屋”。婦人果然安全收閱了信，準(zhǔn)時(shí)去“求缺屋”里，自然歡愉了一回，也就越發(fā)愛憐鴿子。從此一段時(shí)間，周敏若不在家，就讓鴿子捎信來讓他去。這莊之蝶也膽兒壯大，竟也敢約婦人到他家。那婦人看了條兒，遂又寫了條子讓鴿子先回去，自己就在家著意收拾打扮起來?；钤撘虑楸┞叮萨澴釉亠w來時(shí)，柳月偏巧在涼臺(tái)上晾衣服，覺得奇怪：鴿子才放回去的，怎么又飛來了？就看見鴿腳環(huán)上有個(gè)小小紙條，抱住取了一看，上面寫道：“我早想去你家的，在你家里玩著我會(huì)有女主人的感覺?！闭J(rèn)得是唐宛兒的筆跡，心里就想：早看出他們關(guān)系超出一般，沒想已好到這個(gè)份兒上，不知以前他們已搗鼓了多少回，只瞞得夫人不知道，我也眼睛瞎了！就不做聲把紙條重新放好，悄聲回到廚房，對(duì)莊之蝶喊：“莊老師，鴿子在那兒叫哩！”莊之蝶過去抱了鴿子，又在涼臺(tái)上放飛了，走來廚房說：“哪里有鴿子，鴿子不是放飛走了嗎？柳月呀，今日你大姐去雙仁府那邊了，她干表姐一家來看老太太的，那里人多，你大姐做飯忙不過來，你也過去幫她吧。我這里你不用管，你孟老師剛才電話來說，北京來了個(gè)約稿編輯在古都賓館住著，要我和他去看看人家，飯就在賓館吃了?！绷略谛睦镎f：你這話以前對(duì)我說，我都被你騙信了，今日還要想騙我嗎？口里就應(yīng)道：“那好嘛！你這么大男人像個(gè)小孩，就喜歡在外邊吃，吃別人的東西！可也別太貪，吃得沒個(gè)夠數(shù)，飯菜是人家的，肚子卻是自個(gè)的，要注意身子骨哩！”便開門走了。
柳月其實(shí)沒有走遠(yuǎn)，在街上閑逛了一會(huì)兒，心里亂糟糟的不是味道，估摸唐宛兒已經(jīng)去了家，就走回來，也不叫門，到了隔壁人家，推說出門忘了帶鑰匙，要借人家的涼臺(tái)翻過去開門。這樓房的涼臺(tái)是連接的，中間只隔一個(gè)水泥擋墻，以前幾次忘帶鑰匙，就是這么翻涼臺(tái)進(jìn)的屋。當(dāng)下躡腳躡手過來，悄聲潛入自己睡的房間，又光了腳貼墻走到莊之蝶的臥室門口，那臥室門沒有關(guān)，留有一個(gè)縫兒，還未近去，就聽見里邊低聲浪笑……（此處作者有刪節(jié)）莊之蝶說：“把衣服穿上吧，那柳月丟三落四的，說不定半路就又折回來拿什么東西！”柳月就在心里發(fā)恨：你討好人家，倒嚼我的舌根子，我什么時(shí)候丟三落四了？便聽唐宛兒說：“我不嘛，我還要的。”柳月估摸，他們是干過了，不知莊之蝶拿了夫人什么好東西送她，她竟還嫌不夠！伸頭從門縫往里看時(shí)，竟是唐宛兒赤條條睡在床沿，雙手抓了莊之蝶的東西……莊之蝶就說：“我不來了，你總說我求你的，我今日要你得求著我?！碧仆饍赫f：“我也不求你的，只讓你給我再摸摸就行。”莊之蝶就頭俯下去，一邊在那上吸吮，一手在唐宛兒下邊去，唐宛兒滾動(dòng)起來，要他上去，他笑著偏不。就口里一聲兒亂叫不已，說：“我求你了，是我求你了，你讓我流多少水兒出來才肯呢？”柳月看見她那腿中間已水亮亮一片，一時(shí)自己眼花心慌，一股東西也憋得難受，呼地流了下來，要走開，又邁不開腳，眼里還在看著，莊之蝶就上去了……（此處作者有刪節(jié)）唐宛兒一聲驚叫，頭就在那里搖著，雙手痙攣一般抓著床單，床單便抓成一團(tuán)。柳月也感覺自己喝醉了酒，身子軟倒下來，把門撞開了。這邊一響動(dòng)，那邊霎時(shí)間都驚住了。待看清是柳月，莊之蝶忙抓了單子蓋了唐宛兒，也蓋了自己，只是說：“你怎么進(jìn)來的？你怎么就進(jìn)來了？！”柳月翻起來就往出跑。莊之蝶叫著“柳月，柳月”，就急得尋褲子，偏是尋不著，口里說：“這下壞了，她是要給月清說的?！碧仆饍簠s把他拿著的一件衫子奪下，說：“她哪里就能說了？！”竟把裸的莊之蝶往出推，一邊推，一邊努嘴兒。莊之蝶就攆出來，見柳月已靠在她房間的床背上，呼哧呼哧喘氣。莊之蝶說：“柳月，你要說出去嗎？”柳月說：“我不說的。