這聲爆炸仿佛開(kāi)啟了序幕,隨機(jī)而來(lái)的,是更多的此起彼伏更為劇烈的爆炸聲。
此時(shí)的珠江江面,已經(jīng)是濃煙滾滾,時(shí)不時(shí)那灰白色濃煙中間,夾雜著團(tuán)團(tuán)升空的大簇火焰,跟隨濃煙從江面飄上數(shù)十米的高空,一掃而過(guò)。
即便是距離江面一里多遠(yuǎn)的獵德炮臺(tái)上,也是西南風(fēng)吹來(lái)的股股充斥刺鼻油氣和臭味的煙霧所彌漫。讓馮云山不禁臉色一變!
“糟了,沒(méi)考慮到這一喳!”馮云山苦笑起來(lái),隨即喝道:“趕緊傳令下去,讓珠江東岸靠近岸邊待命的將士們,遠(yuǎn)離江岸500米開(kāi)外,不要太過(guò)靠近,小心油氣燃燒產(chǎn)生的毒氣!”
剛才聞到那股前世熟悉的臭雞蛋氣味,馮云山竟然有些許頭昏目眩,幸好那陣濃煙馬上飄走,但即便是這樣也讓嚇了一跳。
那是原油中含硫的雜質(zhì)燃燒產(chǎn)生的特有的臭味,尤其是硫化氫,可是劇毒之物,只要少許,便能毒倒一大片。當(dāng)初后世的重慶開(kāi)縣特大井噴事故中,富含硫化氫的天然氣隨空氣迅速向四周彌漫,距離出事點(diǎn)五公里內(nèi)的二百多人因硫化氫中毒死亡,二千多人中毒住院治療,這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)浩劫。這還僅僅是因?yàn)橐惶幑潭ǖ攸c(diǎn)的井噴,而如今,是延綿六公里長(zhǎng)、寬達(dá)一里的江面的燃燒,產(chǎn)生的濃煙和油氣中逃逸的硫化氫氣體,危害巨大,幸好是點(diǎn)燃了的油氣,含有硫化氫的量應(yīng)該不多。
但馮云山單純?nèi)庋劭慈ィ呀?jīng)發(fā)現(xiàn)因?yàn)榻娴挠蛯佑行┖?,而整個(gè)江面的區(qū)域面積太大,全都燃燒造成江中央位置的原油無(wú)法得到足夠的空氣,燃燒不完全產(chǎn)生劇烈的濃煙,被西南風(fēng)吹到東岸這邊,危及在東岸就位的討虜軍將士。
于是他當(dāng)即下令讓靠近江岸的討虜軍將士們遠(yuǎn)離江邊,免得為毒煙所害。但同時(shí),心中也是一驚,忽地想起一件事情來(lái),不由苦笑著脫口而出:“此役過(guò)后,我中華帝國(guó)便會(huì)與那個(gè)日不落帝國(guó)結(jié)下生死之仇了。遠(yuǎn)征艦隊(duì)上的那些英兵只怕就算登陸,也逃不了幾個(gè)。”
原本,馮云山是猜測(cè)那幫英軍就算被燒死一部分,至少還能有半數(shù)士兵逃往岸邊,而等在岸邊早就準(zhǔn)備好的討虜軍上前將之圍困便可,以這種情形,被包圍的英兵必定能認(rèn)清形勢(shì),乖乖接受被俘虜?shù)拿\(yùn)。這樣的話,這數(shù)千的英國(guó)軍人,便成了自己要挾這個(gè)世界上最強(qiáng)大的日不落帝國(guó)的籌碼,相信憑借這些俘虜,就算不讓英國(guó)屈服,也至少讓對(duì)方疲于應(yīng)付,說(shuō)不定還可以就此簽署一個(gè)停戰(zhàn)條約,以釋放部分俘虜為代價(jià),迫使對(duì)方答應(yīng)再不對(duì)中華帝國(guó)宣戰(zhàn)的條件。
然而,這一切,都因?yàn)樽约旱氖韬?,很有可能將這些俘虜都葬身江畔。剩下的,唯有寄希望于那些英國(guó)遠(yuǎn)征軍的步兵,能多俘虜一些了。
不過(guò),望著熊熊烈火,馮云山激蕩的心情一下又想通了。
憑什么洋人來(lái)侵略自己,自己還要眼巴巴地希望他們不要死掉。他索性不再想那么多。既然對(duì)方來(lái)攻打自己,就要有葬身異國(guó)他鄉(xiāng)的準(zhǔn)備。說(shuō)不定打疼對(duì)方,雖然讓英國(guó)仇恨無(wú)比,但想到這慘烈的代價(jià),反而不敢再輕舉妄動(dòng)了。
馮云山這邊胡思亂想著,而遠(yuǎn)處下游的江面,已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入地獄的模式。
除了好些蒸汽炮艇、炮艦和護(hù)衛(wèi)艦被江面原油點(diǎn)燃的烈火燒透船艙,引發(fā)炸藥爆炸之外,還有為數(shù)眾多的巡洋艦等主力軍艦因?yàn)榇屠|繩被騰空而起數(shù)十丈高的火焰點(diǎn)燃,開(kāi)始噼里啪啦地燃燒起來(lái)。而蒸汽船的螺旋槳更是卷入了水面大量濃稠的油污,慢慢卡澀停止,根本就難以開(kāi)動(dòng),于是,船上的英兵眼睜睜地看著自己所在是軍艦被烈火吞沒(méi)。
當(dāng)然,有些英兵硬著頭皮跳入江水之中,不過(guò),很快便后悔了。不說(shuō)大部分在從船上跌入水中的這短短時(shí)間,便被騰空而起的火焰燒得聲聲慘叫,就算僥幸躲過(guò)火海落入水中,人畢竟不是魚(yú),總要探出頭到水面換氣,而此刻的水面,已經(jīng)完全成了一片燒焦的火海,水面是被燒得沸騰的原油油漿,揮發(fā)的油氣立刻被一燒而空,巨大的熱量甚至連最表面的江水都發(fā)燙起來(lái)。幾名幸運(yùn)的英軍水手憋氣太長(zhǎng),迫不及待地沖出水面,頭頂立刻被燒得發(fā)燙的黑乎乎黏稠的油漿包裹住,成了一根人形蠟燭,照亮不了別人,燃燒的是自己。
整個(gè)江面濃煙滾滾,二千七百多噸排水量的“克魯夫勒號(hào)”因?yàn)榇鍒?jiān)固,加上吃水很深,只是船舷部分剛剛被油火點(diǎn)燃,并沒(méi)有引發(fā)大火災(zāi)或是爆炸。然而,甲板上數(shù)十名躺倒在地一動(dòng)不動(dòng)的英兵,還有十余名緩緩蠕動(dòng)艱難掙扎的士兵,但也是微弱地咳嗽幾聲或是呼喊上帝求救之聲便被江面彌漫的滾滾濃煙吞沒(méi),變得了無(wú)聲息了。
而更多軍艦,則是陷入一片火海之中。尤其是靠近黃浦洲的兩公里長(zhǎng)的江岸邊,英國(guó)遠(yuǎn)征軍的軍艦主力都集中在這一帶,黑壓壓地?fù)頂D著,看樣子是爭(zhēng)先恐后地靠岸登陸,但黃浦洲的東岸是一片沙洲,水只有一兩米深,眾多的軍艦紛紛再次擱淺,只有少量逃過(guò)烈火的淺水蒸汽炮艦才勉強(qiáng)靠岸。
于是,黃浦洲的這兩公里長(zhǎng)的江岸邊,數(shù)十艘軍艦匯集在這里,發(fā)出一連串的爆炸聲,或是艦上的炸藥庫(kù)爆炸,或是船艙被燒得變形開(kāi)裂,火光沖天,山崩地裂。龐大的英國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)成為一座座漂浮在江面上的“火山”,無(wú)數(shù)驚慌失措又頭暈眼花的英兵跳進(jìn)江水里,被通紅的火焰和濃煙吞沒(méi)……
黃浦洲的岸邊,何伯和另外數(shù)十名渾身濕透的英兵,絕望地看向距離江岸三四百米的地方,那里黑壓壓地站著一排排巍峨的人影,一動(dòng)不動(dòng),在燒得漫天通紅的火光照耀下,一閃一閃地讓人窒息。
“大英帝國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì),除了那幾艘沒(méi)進(jìn)入珠江內(nèi)河的軍艦外,其余的就這樣全軍覆沒(méi)了!”何伯后背傳來(lái)陣陣灼燒的劇痛,然而這遠(yuǎn)不止他內(nèi)心的絕望。
何伯知道,艦隊(duì)司令西摩爾應(yīng)該沒(méi)能逃出來(lái)。
在發(fā)現(xiàn)敵軍點(diǎn)火燒江的時(shí)候,他和西摩爾便一同乘坐旗艦“麥爾威厘號(hào)”,但隨后在快要靠近黃埔洲50米的地方,載重達(dá)四千多噸的“麥爾威厘號(hào)”便因?yàn)橛龅剿疁\的灘涂而擱淺了。何伯見(jiàn)到原本就已經(jīng)開(kāi)始燃火的“麥爾威厘號(hào)”,很快便會(huì)被烈火吞沒(méi),他在幾名親兵的幫助下,在船艙中找到數(shù)根蒸汽機(jī)上拆下來(lái)的鐵管,便隨同一些英兵躍入江水之中,一路在水中潛行,靠著通往江面的鐵管進(jìn)行呼吸,這對(duì)于他們這些水性諳熟的海軍來(lái)說(shuō)并不是太難的事情。但那時(shí)一片混亂,何伯在跳入江水之前,早沒(méi)看見(jiàn)西摩爾的人影,就算找到他,“麥爾威厘號(hào)”上的蒸汽機(jī)能拆的鐵管也拆得差不多了,生死之間,哪有人會(huì)謙讓救命之物,何伯便碰見(jiàn)好幾名水手和英兵沖來(lái)?yè)屗蔫F管,只不過(guò)都被他的親兵給扔入江水之中。
何伯也不知道自己如何沖過(guò)那短短的五十米江水的,他能感覺(jué)到頭頂江水的炙熱,他憋著一口氣,如同爬過(guò)鬼門關(guān)一般一場(chǎng)艱難地游過(guò)那五十米的水面,最后靠岸時(shí)候,還被岸邊堆積的黑油點(diǎn)燃的火焰將半邊身子都烤熟了,又喝了幾口水,嗆了數(shù)口濃煙,才連滾帶爬地沖到岸上。
卻沒(méi)想到,眼前的一幕,讓他遍體生寒,絕望透頂。
而跟他一道的數(shù)十名英兵,也是如同千辛萬(wàn)苦遷徙到目的地的候鳥(niǎo),卻發(fā)現(xiàn)目的地已經(jīng)有無(wú)數(shù)獵人挖好陷阱等待它們的到來(lái)一般,紛紛發(fā)出絕望的嚎叫,頹然地摔倒在地。
何伯強(qiáng)忍著后背被燒得火辣辣的傷口傳來(lái)的劇烈疼痛,用英語(yǔ)大喊:“上帝啊,我們投降,快派人救援江中的那些大不列顛小伙子們?!?br/>
然而,他只是無(wú)謂地嘶喊,那些冷漠甚至仇恨地目光盯著他們的身穿淺灰色軍服的華人敵軍們,絲毫沒(méi)有理會(huì)他,只是將手中黝黑的步槍平端著,一步一步朝他們踏來(lái)。
何伯無(wú)力地被俘虜了。在被拖走之前,他看見(jiàn)那些灰色制服敵兵的后面,冒出大群抬著木筏和鐵絲網(wǎng)的士兵和民夫,之后,便陷入昏迷之中。
......
天色已經(jīng)大亮了。
昨夜江面上的燒紅半個(gè)廣州府天際的熊熊烈火已經(jīng)差不多都熄滅了,只有少量的擱淺的軍艦和島礁便堆積的雜草混合著黏稠黑油漿還在零星冒著火苗和黑煙。
江岸兩側(cè),甚至更遠(yuǎn)的地方,都是一片刺鼻的燒焦氣味,盡管西南風(fēng)比昨晚風(fēng)力更大了些,但江邊方圓數(shù)里,都還是一片焦臭的油氣味和夾雜著烤肉的焦糊味。
整段江面上,到處是漂浮的燒焦的死尸和焦黃的死魚(yú)、漆黑的船板以及樹(shù)枝等雜物,一片狼藉。
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