巡視的隊(duì)伍繼續(xù)向北走，來(lái)到一條河邊，河面寬有二十余丈。以前從這里經(jīng)過(guò)只能向西十里水流較緩處繞路，或者乘舟而渡?，F(xiàn)在石拱橋工師正在河兩岸砌石修地基，準(zhǔn)備在這是修建一條大石拱橋。
見(jiàn)黑山來(lái)視察，一名工師小跑著來(lái)道黑山身邊，施禮道：“石拱橋工師韓亙拜見(jiàn)安南侯！”
黑山見(jiàn)韓亙頭頭板冠，乃五級(jí)大夫爵工師，便回禮道：“韓大夫，我看這里河寬足有二十丈，你們建過(guò)這么長(zhǎng)的拱橋嗎？”
“稟侯爺，在下在會(huì)稽郡建過(guò)二十五丈寬大橋！”韓亙答道。
“那這條橋多久能建好？”黑山又問(wèn)。
“這條路上規(guī)劃了大小六十三座石拱橋，我們同時(shí)在施工，計(jì)劃百百內(nèi)，全部完工！”韓亙答道。
這么大的一座橋，在現(xiàn)代最少也要半年才可以修好，而此時(shí)全部靠人力畜力，如何能在百日內(nèi)完工？黑山帶著疑問(wèn)問(wèn)道：“百日內(nèi)，六十三座石拱橋全部完工？真不可思議，你們是怎么做道的？”
“稟侯爺！大工師石拱大人早已經(jīng)將各種規(guī)格的橋梁全部統(tǒng)一設(shè)計(jì)好！采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)釆下石塊，我們只要選好位置，嚴(yán)格按圖紙的要求打好基礎(chǔ)，再按圖紙將石塊拼好就成。所以省時(shí)省力！”韓亙答道。
“標(biāo)準(zhǔn)化好啊！標(biāo)準(zhǔn)化就像是流水線作業(yè)，效率便會(huì)大大提高！”黑山說(shuō)道。
……
咸陽(yáng)阿房宮。始皇帝自從挨了高漸離那一下后，左臉留下一道淺淺的傷疤，左耳也落下耳鳴、失聰?shù)牟「?。從那天起，他不再?duì)山東人抱有任何希望，不僅不再見(jiàn)六國(guó)之人，加特意加重了山東各地的徭役。一時(shí)間，山東各地怨聲載道。
轉(zhuǎn)眼又是九月二十三日，按常例，這是歲首前的最后一次大朝會(huì)，始皇帝幾個(gè)月來(lái)首次露面。大臣們依舊貫例先匯報(bào)過(guò)去一年的工作總結(jié)。
待大臣們的發(fā)言，始皇帝無(wú)論是否聽(tīng)清楚，都只說(shuō)一句話：“具折上奏，待朕閱后再?zèng)Q！”
本來(lái)許多政事，大臣們的意見(jiàn)不同，難免再朝堂辯論一番，再由皇帝裁定?，F(xiàn)在皇帝竟然讓大家“具實(shí)上奏閱后決”，朝會(huì)因此省下不少事情。以往上午朝會(huì)議不完，中午都是由皇帝賜宴，下午還要接著議事。今年大朝會(huì)，還未到午時(shí)，朝堂之上已經(jīng)是鴉雀無(wú)聲。皇皇帝便宣布退朝。
河渠侯鄭國(guó)頭發(fā)胡須全白了，以前直挺挺的背也有點(diǎn)駝了。一雙腳由于年輕時(shí)經(jīng)常泡在水里，現(xiàn)在得了嚴(yán)重的風(fēng)濕，走路時(shí)一瘸一拐的，手里依舊拿著讓他引以為傲的探水鐵尺當(dāng)拐杖。他一步一拐地慢慢朝始皇帝的書(shū)房走去。
旁邊的郎衛(wèi)以為鄭國(guó)走錯(cuò)了方向，小聲地提醒道：“鄭大人，宮門口在另一邊！”
鄭國(guó)用手里的探水鐵尺戳了戳地面大聲說(shuō)道：“老夫要去書(shū)房見(jiàn)皇帝陛下一面！”
“皇帝陛下一下朝，就準(zhǔn)備要去阿房宮了，根本不會(huì)回書(shū)房！”郎衛(wèi)答道。
“你立刻去報(bào)告皇帝陛下，老臣有話要當(dāng)面奏于陛下，就在御書(shū)房等著。他如果不見(jiàn)老臣，我這把老骨頭就留在御書(shū)房了！”鄭國(guó)邊說(shuō)邊向御書(shū)房走去。
郎衛(wèi)沒(méi)有辦法，只能去稟告始皇帝。始皇帝暗想：老丞相王綰去逝了，老公叔嬴奔也年老多病沒(méi)有上朝。敢這樣對(duì)自己說(shuō)話的，也就剩下老河渠侯鄭國(guó)一人了。心中并沒(méi)有生氣，反而覺(jué)得有一絲絲溫情。于是便下旨，先去御書(shū)房。
御書(shū)房?jī)?nèi)，君臣之禮罷，始皇帝大聲說(shuō)道：“老令有何事，先坐下慢慢奏來(lái)！”
兩名太監(jiān)急忙過(guò)來(lái)扶鄭國(guó)坐下。鄭國(guó)耳朵已經(jīng)比較背，也大聲說(shuō)道：“請(qǐng)陛下讓他們都退下去，老臣有話要說(shuō)！”
始皇帝揮了揮手，讓趙高帶著太監(jiān)宮女們退出門外。
鄭國(guó)說(shuō)道：“臣入秦已經(jīng)三十六年了，現(xiàn)在已經(jīng)年老燈枯，黃土已經(jīng)埋到脖子上了！有些話，臣必須勸告陛下一聲，否則老臣死不瞑目也！”
“老令有話但說(shuō)無(wú)防！朕記得，您是朕登基那年，與韓王使，入秦賀朕登基的。也算是看著朕長(zhǎng)大的老臣了！”始皇帝感慨道。
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“陛下?。±铣紩r(shí)日不多了！今天求見(jiàn)陛下，是想告訴陛下一聲，關(guān)中鄭國(guó)渠北岸的許多地已經(jīng)拋荒了，您知道否？”鄭國(guó)痛心地說(shuō)道。
“老令何出此言？好好的地為何拋荒？”始皇帝問(wèn)道。
“關(guān)中的老秦人十室六空了！你知道嗎？”鄭國(guó)說(shuō)道。
“怎的會(huì)空了？老秦人也逃國(guó)而去？”始皇帝驚訝道。
“陛下！關(guān)中老秦人怎會(huì)逃國(guó)？陛下啊！大秦的疆土實(shí)在是太大了。北邊四郡、西邊的西域，南方的百越，哪個(gè)地方離得開(kāi)關(guān)中老秦人？沒(méi)有關(guān)中的老秦人根本守不住現(xiàn)在的大秦帝國(guó)。老秦人的子弟常年在外當(dāng)兵打仗，誰(shuí)在家里種地娶妻生娃？”鄭國(guó)傷心地說(shuō)道。
“那朕從山東遷來(lái)的百姓呢？他們也不種地嗎？”始皇帝問(wèn)道。
“陛下從山東遷來(lái)的富戶的確不少，可是他們除了種地外，其它的樣樣都拿手。”鄭國(guó)說(shuō)道。
始皇帝思考片刻，內(nèi)心深處雖然很煩，但是鄭國(guó)說(shuō)的事，的確是真實(shí)存在。只好耐著性子應(yīng)道：“老令之言甚是，朕立即下旨，即日起，停止征發(fā)關(guān)中的兵役、徭役，讓關(guān)中老秦人好好體生養(yǎng)息。”
鄭國(guó)又說(shuō)道：“陛下??！還有一件事，老臣不提，他們也不敢提，還望陛下……”
“什么事，您就直接說(shuō)吧！”始皇帝不耐煩地打斷道。
鄭國(guó)說(shuō)道：“陛下！您該立儲(chǔ)君了！儲(chǔ)君之位未定，長(zhǎng)公子又遠(yuǎn)離朝堂，于國(guó)家大大不利也！”
“老令所言，朕知道了！長(zhǎng)公子扶蘇雖有賢名，但缺少厲練。在蒙恬軍中任監(jiān)軍近兩年，其進(jìn)步有目共睹。再厲練一年半載，朕必召其回咸陽(yáng)！儲(chǔ)君之事，何愁不定？”始皇帝說(shuō)道。
由于兩人都耳背，說(shuō)話的聲音都比平時(shí)大三分。門口的趙高都是一字不落地聽(tīng)在耳朵里。趙高深知皇帝陛下內(nèi)心已經(jīng)很煩鄭國(guó)，正苦于無(wú)法結(jié)束鄭國(guó)那喋喋不休的勸告。突然見(jiàn)到宮門吏匆匆送來(lái)一封八百里加急，暗喜道：“真乃天助我也！”
屋內(nèi)鄭國(guó)正想再勸一勸始皇帝立儲(chǔ)君，門外忽然傳來(lái)趙高的聲音：“稟陛下，南陽(yáng)郡守發(fā)來(lái)八百里加急！”
始皇帝聽(tīng)了，如釋重負(fù)，急忙說(shuō)道：“呈進(jìn)來(lái)！”轉(zhuǎn)頭又對(duì)鄭國(guó)說(shuō)道：“老令??！你的建議朕會(huì)好好考慮，安排宗正府去辦！您先回去，朕還有要事要處理！”說(shuō)完接過(guò)趙高遞過(guò)來(lái)的信，不等鄭國(guó)回答，便對(duì)趙高說(shuō)道：“小高子，備駟馬王車，送老令回府！”
“諾！”趙高應(yīng)聲退下。
“哎！”鄭國(guó)嘆了一口氣，也不謝恩，轉(zhuǎn)身一步一拐地走出御書(shū)房。
始皇帝松了一口氣，打開(kāi)書(shū)信，頓時(shí)呆住了，原來(lái)南陽(yáng)郡守來(lái)信上奏“南陽(yáng)侯滕越于始皇帝三十六年九月十九病卒”
……
刺桐城，黑山懷著悲痛的心情，將剛剛病故的小黑埋在太守府后花園，并下令讓石工用石頭雕一只一樣大小的小黑，放在上面，緬懷這只戰(zhàn)功赫赫的田園犬。
肉餅來(lái)到后花園，輕聲地說(shuō)道：“帥長(zhǎng)，南陽(yáng)侯府的吳不凡來(lái)了，和他在一起的還有沛縣來(lái)的劉季帶來(lái)的十來(lái)個(gè)刑徒！”
黑山一聽(tīng)立收起悲傷，說(shuō)道：“準(zhǔn)備酒席，我們?cè)谀详?yáng)新兵營(yíng)時(shí)，吳不凡可沒(méi)少照顧我們！”
“屬下已經(jīng)安排人去準(zhǔn)備！”肉餅答道。
黑山來(lái)到客廳門口，見(jiàn)門口站著十來(lái)個(gè)衣著破爛的壯漢，被寒冷的海風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖。立即對(duì)身邊的人吩咐道：“帶他們?nèi)コ渣c(diǎn)熱飯，換身衣服。全部留在府中聽(tīng)用！”
“諾！”客廳邊的小吏應(yīng)道。
進(jìn)了客廳大門，兩個(gè)中年漢子同時(shí)向黑山施禮道：“吳不凡見(jiàn)過(guò)安南侯！”“劉季拜見(jiàn)安南侯！”
“哈哈哈！”黑山拍了拍吳不凡的肩膀高興地笑道，“吳兄弟，何故到此？為何與劉季同時(shí)來(lái)到？哦！兩位都不是外人，坐下說(shuō)話！”
“稟侯爺，主君他病故二月有余了！”吳不凡悲傷地說(shuō)道，“主君臨走時(shí)讓我簡(jiǎn)單處理一下他的后事，第一
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時(shí)間南下投靠侯爺！”
“南陽(yáng)侯也走了？”黑山驚訝地說(shuō)道，“本來(lái)我還想下次回咸陽(yáng)時(shí)，繞道南陽(yáng)去拜訪他老人家一下。當(dāng)年在南陽(yáng)的提攜之恩我還沒(méi)來(lái)得及報(bào)答啊！”
“主君在世常常感嘆始皇帝陛下太好大喜功了，一年要做百年之事。若不及時(shí)改正，天下必將大亂。而能理亂定大秦乾坤者必是安南侯您！所以我便匆匆忙忙來(lái)投奔您了。在路上剛好遇上劉季，一打聽(tīng)既然是同路，就一起來(lái)了！”吳不凡說(shuō)道。
“南陽(yáng)侯謬贊了！我現(xiàn)在貶到這蠻荒之地，手下無(wú)兵，在此自保尚不足也！您既然不嫌棄閩中郡荒僻，就留下來(lái)任太守府長(zhǎng)史，如何？”黑山說(shuō)道。
“諾！吳不凡愿為侯爺效勞?！?br/>
“劉季！你怎么才帶來(lái)十來(lái)人？其他刑徒呢？”黑山嚴(yán)肅地問(wèn)道。
“嘿嘿！稟侯爺！我這個(gè)亭長(zhǎng)是沒(méi)法干了。三百多刑徒，還沒(méi)走到會(huì)稽郡就少了一半，反正已經(jīng)交不了差了，我干脆送他們一個(gè)人情，告訴他們?cè)敢庾叩淖约鹤?，不愿意走的隨劉季到侯爺這里領(lǐng)罪。咱想著和侯爺也有兩次一起吃酒的交情，侯爺總不至于殺了劉季吧？”劉季一臉無(wú)所謂地說(shuō)道。
黑山思考片刻，轉(zhuǎn)頭問(wèn)吳不凡：“吳兄，你現(xiàn)在是長(zhǎng)史，劉季的事情，交給你來(lái)處理了！”
吳不凡想了想說(shuō)道：“現(xiàn)在百姓都在逃亡，何況流徙的犯人？劉季加亭卒總共才四人，哪里看得住三百多個(gè)刑徒？我看就定劉季一個(gè)看守不力，城旦五年，也留在閩中郡服刑吧！”
“劉季！看在樊噲的面子上，我就不罰你們?nèi)ジ尚蕹菈Φ睦刍盍?。你和你帶?lái)的人就編入巡城捕役，你就先做個(gè)捕頭吧！”黑山說(shuō)道。
這個(gè)巡城捕頭，相當(dāng)于后世巡警大隊(duì)的中隊(duì)長(zhǎng)了，論官職，已經(jīng)比亭長(zhǎng)大了許多。
“劉季謝過(guò)安南侯！”劉季高興地應(yīng)道。
幾天后，第一批紡織出來(lái)的牛仔布從冶城運(yùn)抵刺桐城太守府。黑山叫來(lái)酈食其、吳不凡一起欣賞這些厚厚的牛仔布，問(wèn)道：“這些布是我在冶城時(shí)，教冶城工師紡織的，取名牛仔布。你們也看看這種布的質(zhì)地，說(shuō)說(shuō)你們的看法！”
兩人認(rèn)真地摸了摸質(zhì)地，又仔細(xì)地看了看牛仔布的文理，酈食其說(shuō)道：“這布也沒(méi)有什么特別之處，只是比尋常棉布厚了一點(diǎn)。侯爺您不會(huì)想和香西施一樣，賣出天價(jià)吧？這肯定辦不到，因?yàn)榻z綢可比這些布漂亮多了！”
吳不凡說(shuō)道：“這種布應(yīng)該比棉布結(jié)食耐用很多，如果價(jià)位合適，定會(huì)受百姓們喜愛(ài)。那么市場(chǎng)前景就非常廣闊了！”
“這些布比尋常棉布的成本差不多，但是質(zhì)地要比葛布、棉布堅(jiān)韌許多?，F(xiàn)在冬天已經(jīng)來(lái)臨了，我們先自給自足吧！吳不凡，你先和冶城孟浩聯(lián)系一下，讓他派些工師過(guò)來(lái)這邊支援一下。冶城和刺桐城的紡織工坊，全部生產(chǎn)黑色牛仔布，先給閩中郡所有官吏和士兵做官服和軍裝！”黑山說(shuō)道，“還有，告訴孟浩，未經(jīng)本太守允許，一寸牛仔布都不可流到外面去！”
“諾！”吳不凡施禮道。
“酈大人，我們的徠民計(jì)劃效果怎么樣？招徠的百姓多不多？”黑山問(wèn)道。
“稟告侯爺，已經(jīng)初見(jiàn)成效了！現(xiàn)在每天都有百余人入閩。大多數(shù)是丁壯，也有拖家?guī)Э诘?！”酈食其答道。
“現(xiàn)在中原的百姓已經(jīng)被徭役壓得喘不過(guò)氣來(lái)！南下的肯定會(huì)越來(lái)越多。我們一定要做好準(zhǔn)備接收這些人。沒(méi)有足夠的人口，我們就永遠(yuǎn)沒(méi)有辦法控制閩中郡全境?！焙谏浇淮馈?br/>
“入閩的百姓，大多是在中原犯罪之人！我們這樣大批收留，國(guó)府如果怪罪下來(lái)，該如何應(yīng)對(duì)？”酈食其擔(dān)心地問(wèn)道。
黑山思考片刻，說(shuō)道：“現(xiàn)在中原徭役繁重，逃役者不計(jì)其數(shù)。他們大多是受到連坐牽連，我們先照單全收，再認(rèn)真核查，如有殺人作奸的重犯，立即調(diào)來(lái)案件重判！其余的一率不予追究！國(guó)府一旦怪罪下來(lái)，能扯皮就扯皮，不用擔(dān)心，一切有我。反正官文從咸陽(yáng)到這里，一來(lái)回就要幾個(gè)月！”
“諾！”酈食其應(yīng)道。
（本章完）
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