寧?kù)o的小山村里，突然駛來(lái)一輛牛車。
此時(shí)家家戶戶已經(jīng)吃完了晚飯，即將就寢，只有偶爾響起幾聲犬吠。
牛車穿過(guò)安靜的村莊，在一座小橋前停下，一對(duì)二十五六歲的夫妻領(lǐng)著一個(gè)八九歲大的男孩，撿起車上的包袱下了車。
男人付了車費(fèi)，又問(wèn)了車夫一遍：“過(guò)了橋那棟院子對(duì)嗎？”
車夫來(lái)自下河村，這個(gè)地方他常來(lái)，笑瞇瞇接過(guò)車費(fèi)連連點(diǎn)頭，“對(duì)，對(duì)，那就是秦總管家?！?br/>
車夫好奇，多問(wèn)了一句：“你們是她家親戚嗎？”
夫妻兩搖搖頭，并沒(méi)有回答的意思，沖車夫道了謝，領(lǐng)著好奇到處看的兒子朝河對(duì)岸的小院走去。
秦瑤家里這會(huì)兒正是熱鬧的時(shí)候。
今天晚飯開(kāi)得晚了些，加上家里孩子們要做功課，大人也有忙不完的活計(jì)，這會(huì)兒剛吃完晚飯坐在飯桌前消食，除了阿旺，余下一家六口一個(gè)個(gè)都動(dòng)彈不得。
大郎兄妹四個(gè)討論著三郎和四娘今日的精致新發(fā)型在學(xué)堂引起怎樣的議論，劉季剛學(xué)了一天新知識(shí)，此刻聽(tīng)到這些，只覺(jué)得腦子片刻不得安寧，嗡嗡發(fā)暈。
他剛想喝一聲回他們自己屋里鬧騰去，門(mén)外一道陌生聲音搶先響起。
“咚咚”兩下拍門(mén)聲，一道聽(tīng)起來(lái)文氣的男音大聲道：
“秦總管，下奴宋瑜，宋老爺命下奴前來(lái)報(bào)道，路上耽擱了些時(shí)辰，此時(shí)才到，還望秦總管開(kāi)門(mén)讓下奴攜家眷親自向您請(qǐng)罪！”
堂屋里的一家六口一起對(duì)視了一眼，瞬間安靜下來(lái)，而后劉季和兄妹四人又齊刷刷看向懶散躺在椅子上的秦瑤。
畢竟對(duì)方喊的是秦總管。
秦瑤昨日離開(kāi)縣衙時(shí)叮囑過(guò)宋章，別忘記他答應(yīng)過(guò)的事情，當(dāng)時(shí)走得匆忙，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)宋章說(shuō)了聲明日就安排。
但今天一直從早到晚也沒(méi)見(jiàn)到什么人來(lái)，她還以為宋章那邊被事務(wù)給耽擱，來(lái)不及安排。
沒(méi)想到，他竟說(shuō)到做到。
雖然此刻天色已經(jīng)完全黑透，再過(guò)兩個(gè)時(shí)辰便是明日。
但算起來(lái)，也在承諾之內(nèi)。
秦瑤一邊起身一邊喊阿旺先去開(kāi)門(mén)。
門(mén)打開(kāi)，是一對(duì)年輕夫婦帶著一個(gè)和二郎年紀(jì)差不多的小男孩。
三人舉止親密，一看就是一家三口。
宋瑜領(lǐng)著妻兒進(jìn)門(mén)，一見(jiàn)到秦瑤，便一起跪了下來(lái)。
“下奴宋瑜，攜妻李氏，兒子小來(lái)福，叩見(jiàn)夫人、老爺、三位少爺、小姐！”
說(shuō)罷，三人一起結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了一個(gè)頭。
跟隨在秦瑤身后的大郎兄妹四人看到小來(lái)福那結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一磕，下意識(shí)想站出去拉他。
不過(guò)心里這么想，兄妹四人卻沒(méi)有貿(mào)然行動(dòng)。
跟在阿娘身旁多時(shí)，在秦瑤的言傳身教下，兄妹四人已經(jīng)學(xué)會(huì)三思而后行。
宋瑜從包袱里掏出兩張身契，雙手舉過(guò)頭頂，奉到秦瑤身前。
“夫人，這是下奴一家賣身契，您現(xiàn)在便是下奴一家的主子，主子有任何需要，宋瑜及妻李氏，定全力辦理！”
秦瑤挑了挑眉，低頭去看宋瑜遞上來(lái)的兩份身契。
院內(nèi)光線昏暗，劉季不知道什么時(shí)候?qū)⑽輧?nèi)燭臺(tái)拿來(lái)，立馬舉高方便秦瑤看清。
這是兩份賣身契，契主上寫(xiě)著秦瑤大名。
有了這兩張身契，宋瑜夫妻的命運(yùn)都將掌握在秦瑤手上。
她要他們生他們不能死，她隨時(shí)可以將他們賣給別人，就算一家三口逃走，也能憑借這份身契借助官府力量將其追回。
這對(duì)夫妻，兩個(gè)大活人，已經(jīng)變成她的私有財(cái)產(chǎn)。
因?yàn)樗麄兪桥`，是盛國(guó)階級(jí)里面的最底層。
劉季這輩子，第一次看到這樣的賣身契，視線在紙上和宋瑜一家三口之間來(lái)回轉(zhuǎn)，新奇又覺(jué)得不可思議。
宋瑜一家三口衣著整潔清爽，衣衫都是棉布制成，并且一個(gè)補(bǔ)丁都沒(méi)有。
三人還養(yǎng)得白白壯壯的，可見(jiàn)從前伙食不差。
這樣的打扮，放在劉家村，比劉家村平民還光鮮，哪里有一點(diǎn)奴隸的樣子？
若不是宋瑜自己說(shuō)出身份，誰(shuí)知道他是奴隸？
而且你聽(tīng)聽(tīng)這口條，竟還是個(gè)有學(xué)識(shí)的。
如果不是場(chǎng)合不合適，劉季很想問(wèn)一問(wèn)：現(xiàn)在的貴人們對(duì)奴隸要求都這么高了嗎？
當(dāng)然，他身為老爺，可不能露怯。
在秦瑤的頷首示意下，劉季抬手喊宋瑜一家三口從地上起來(lái)，“我們家的規(guī)矩，第一條，便是不許下跪?！?br/>
但不包括大老爺我。劉季心里小人淚流滿面。
宋瑜和李氏立馬頷首應(yīng)：“是?！?br/>
沒(méi)有驚訝，也沒(méi)有問(wèn)為什么，完全的服從，讓人覺(jué)得他們是值得信任的。
秦瑤把賣身契先交給阿旺收著，示意宋瑜一家跟自己進(jìn)堂屋。
“阿旺，你給宋瑜他們煮三碗面條來(lái)?！鼻噩幏愿赖?。
順便又給一家三口介紹：“這是阿旺，家里大小事務(wù)都是他在負(fù)責(zé)，有不明白的事可以先找他?！?br/>
宋瑜夫婦立馬沖阿旺客氣又討好的喚了聲：“阿旺管家?！?br/>
李氏道：“夫人，還是奴婢自己去吧，順便跟著阿旺管家熟悉一下家里廚房?！?br/>
宋瑜也道：“夫人，下奴晚來(lái)，打擾到夫人老爺少爺小姐們，本來(lái)就是我等的錯(cuò)，夫人您不但沒(méi)有怪罪，還反過(guò)來(lái)照顧我等，下奴感激不盡，怎還敢再勞煩阿旺管家?！?br/>
“正好李氏廚藝不錯(cuò)，讓她去準(zhǔn)備吧，白面精細(xì)，太過(guò)破費(fèi)，只要三碗雜糧粥即可?！?br/>
李氏望過(guò)來(lái)，一副討好試探姿態(tài)。
秦瑤眼睛微瞇，“你們不必試探，我這里鄉(xiāng)下地方?jīng)]那么多講究，也講究不起這些規(guī)矩?！?br/>
“你們?cè)谒渭沂鞘裁礃哟鑫也恢溃谖疫@里，我吃什么你們吃什么，我穿什么你們穿什么，我用什么你們用什么。”
秦瑤又鄭重補(bǔ)充：“我要的是能幫我承擔(dān)工作的人，并不缺伺候人的奴隸。”
說(shuō)著，示意阿旺繼續(xù)照自己說(shuō)的辦，轉(zhuǎn)身大步進(jìn)了堂屋。
劉季給她拉了張?zhí)珟熞危噩幾?，他便在另外一張就坐?br/>
雖然夫婦兩坐的位置一樣，但宋瑜和李氏一眼就看出來(lái)，這個(gè)家能做主的人是誰(shuí)。
秦瑤給大郎使了個(gè)眼色，一直規(guī)矩待著的兄妹四人，這才動(dòng)起來(lái)，熱情上前同小來(lái)福打招呼，都是同齡小孩子，五人很快玩到一起去。