誠(chéng)信裂痕二
這年月在德皇帝勵(lì)精圖治之下月魂國(guó)境內(nèi)，各類(lèi)盜賊幾乎絕跡，所以這一路來(lái)去也不虞有什么生命危險(xiǎn)，反倒是道路不太好走，除開(kāi)寬敞平坦的官道大部分時(shí)間都在塵土飛揚(yáng)的羊腸xiǎo道上奔馳，如遇大雨道路更是泥濘難行。如此一路風(fēng)餐露宿緊趕慢趕，八日后，明顯消瘦一圈的張老頭終于帶著用二十五兩銀子一條的價(jià)格購(gòu)來(lái)十三條的雪鯢趕回家中，其中三條死亡，也算謝天謝地可以履約。這一次張老頭可算是下了血本，將家中這十來(lái)年靠精打細(xì)算，省吃儉用積攢下來(lái)的全部積蓄三百多兩銀子都押進(jìn)此單生意中了。當(dāng)天張老頭也不敢休息，草草打整了一下儀容就去范府喚他那個(gè)侄兒出來(lái)，請(qǐng)他馬上向府中稟報(bào)。
看著滿臉歡喜的侄子進(jìn)府而去，張老頭忐忑不安心中也總算稍稍穩(wěn)定下來(lái)。但他被領(lǐng)進(jìn)府見(jiàn)到范府的管家時(shí)，卻得到一個(gè)晴天霹靂的答復(fù)。范府管家神色尷尬的對(duì)張老頭説，因出了diǎn意外，暫時(shí)不需要雪鯢，請(qǐng)張老頭回去好生喂養(yǎng)那些雪鯢，等范府需要時(shí)定按原價(jià)收購(gòu)。張老頭渾渾噩噩也不知如何到家的，當(dāng)晚就一病不起。是夜，當(dāng)做寶貝養(yǎng)于木盆中的雪鯢又死了一條，而用被絮裹回的用來(lái)保持水溫的冰塊也將融化殆盡，這批雪鯢再不脫手，即將面臨全部死亡的境地，那么張老頭一家十多年辛辛苦苦積攢下來(lái)的準(zhǔn)備給遠(yuǎn)在邊疆當(dāng)兵的兒子討媳婦錢(qián)就這樣打水漂了。
張老頭的老伴心急如焚，一夜未眠之后，終讓她想出個(gè)辦法，就是把雪鯢假作更為難尋的火鯢賣(mài)掉。跟張老頭一説，臥病在床的張老頭只是一個(gè)勁搖頭，打死不愿如此，但禁不住老伴又哭又鬧加亂罵，在説到現(xiàn)老張家一脈單傳，兒子這就快回來(lái)省親，而作為父母卻不能給兒子説門(mén)親事，討個(gè)媳婦為張家傳宗接代，上愧對(duì)天地下愧對(duì)列祖列宗云云，張老頭內(nèi)心那道現(xiàn)本脆弱的道德防線最終還是告破，無(wú)奈之下同意老伴的主意。
議事殿中一時(shí)鴉雀無(wú)聲，明德皇帝沉吟半響對(duì)面色由紅轉(zhuǎn)白的范左戶殿道：范愛(ài)卿，李?lèi)?ài)卿所言可是實(shí)情？
范左戶殿愕然之后面帶愧色勉強(qiáng)答道：這······這個(gè)是實(shí)情，唉，只怪臣下當(dāng)時(shí)因無(wú)法找到為我xiǎo女治病的另一種難尋的事物，以至心情沮喪考慮不周······，請(qǐng)王上責(zé)罰。説著低首俯身一動(dòng)不動(dòng)。
范愛(ài)卿且先起身，責(zé)罰之事容后在説，為你xiǎo女治病的另一種難尋之物是何物，如若朕這有，絕不吝嗇，必賜予愛(ài)卿。明德皇帝輕聲道。
范左戶殿起身，望著明德皇帝此時(shí)真誠(chéng)熱切的雙眼，心里卻五味雜陳，有些酸澀有些甜，有些責(zé)怪也有些許感動(dòng)。他一時(shí)楞在哪里，卻急壞了同朝為官的各位臣子，有些猛向他遞眼色，有幾個(gè)干脆發(fā)出聲來(lái)勸道：左戶殿，你倒是快些説啊，王上還等著你答話呢！范左戶殿猛然一醒，垂省顫顫巍巍的道：這個(gè)么······，這個(gè)么······
咦！范愛(ài)卿你怎么學(xué)起李?lèi)?ài)卿，也開(kāi)始吞吞吐吐起來(lái)了呀？明德皇帝年輕的臉龐露出微微笑意調(diào)侃道。氣氛一下輕松下來(lái)，但范左戶殿卻如履薄冰，囁嚅道：這個(gè)么······，其實(shí)之前臣下已經(jīng)跟王上討要過(guò)了。説完范左戶殿如負(fù)重釋?zhuān)o繃的身軀立時(shí)松弛下來(lái)，他垂下頭，不敢去望王上的臉色。
討要過(guò)了······，討要過(guò)了······。明德皇帝一邊沉吟一邊皺眉回憶。群臣此時(shí)被搞得滿頭問(wèn)號(hào)，彼此面面相覷，卻不敢出聲議論，唯有等待。
啊呀！年輕的明德皇帝以掌撫額，猛然間回想起來(lái)了。
十幾天前，一名在好幾個(gè)國(guó)家都建有分號(hào)的巨商，進(jìn)獻(xiàn)了一株碧血珊瑚，不知道范左戶殿從哪里得到了這個(gè)消息，第二天便私下向明德皇帝討要。范左戶殿是個(gè)好好先生，在群臣中算是人緣比較好的一個(gè)，并與右戶殿一道分擔(dān)了中戶殿很多事物，在民治方面也頗有建樹(shù)。所以他對(duì)范左戶殿也很喜歡，加上明德皇帝對(duì)這些身外之物也不在意，也未問(wèn)明左戶殿為何討要，只以為范愛(ài)卿是喜愛(ài)這東西好看而已，當(dāng)下便diǎn頭允諾。見(jiàn)王上diǎn頭允諾，范左戶殿覺(jué)得也就沒(méi)必要向王上嘮叨討要此物為何用。這碧血珊瑚，產(chǎn)自南海之中，數(shù)萬(wàn)叢珊瑚里才出一株，此物亦有補(bǔ)血還陰，提氣駐顏之功效，對(duì)于仙門(mén)中人亦是不可多得的寶物，但月魂國(guó)屬內(nèi)陸地區(qū)，所以幾乎都不識(shí)得此物功效。
而那位巨商在禮單內(nèi)附上了此物功效與用途，但明德皇帝不太重視，當(dāng)時(shí)只隨意看一眼就讓內(nèi)侍放入庫(kù)房，也就沒(méi)看禮單。在內(nèi)侍把這東西送往庫(kù)房的途中遇到了皇帝最為寵愛(ài)的董妃，董妃見(jiàn)內(nèi)侍抱著偌大的一個(gè)禮盒，很是好奇便令內(nèi)侍停步，打開(kāi)禮盒一觀，董妃在震驚于此物的令人眩暈的美麗也同時(shí)認(rèn)真看了禮單附帶的説明之后，按捺住內(nèi)心的狂喜，揮手叫內(nèi)侍將禮盒封好好生送往庫(kù)房。
第二天夜與王上共寢時(shí)，董妃便向王上討要此物。明德皇帝先是一愣，隨后有些為難的道：白天他就答應(yīng)將此物贈(zèng)給左戶殿了，作為一國(guó)之君，總不能言而無(wú)信，寒了臣子之心。
董妃聞言，立時(shí)珠淚滾滾，哽咽道：這些年來(lái)，妾身顧不得身骨羸弱盡心竭力迎合王上，現(xiàn)身子落下個(gè)虛不受補(bǔ)的境地，平日里妾身也未嘗跟王上討要過(guò)什么，只是聽(tīng)聞此物有補(bǔ)血駐顏的功用，正好適合妾身目前的狀況，才斗膽向王上提起，難道王上現(xiàn)已經(jīng)怨倦了妾身，希望妾身容顏早早老去······。董妃邊説邊哭，直哭得個(gè)梨花帶雨，黛消妝殘。
望著腮紅盡褪，略有些蒼白的俏麗顏容，明德皇帝心中隱隱有些作痛，是啊，雖然董妃得自己寵愛(ài)，但因此自己也就在愛(ài)妃宮中就寢時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過(guò)其他妃子，每每在一起時(shí)哪夜自個(gè)不是奮力耕耘幾次方肯罷休，從來(lái)只顧自個(gè)歡娛卻何曾愛(ài)惜過(guò)愛(ài)妃身子。
想到這里，明德皇帝心下一軟，抓起董妃的xiǎo手道：愛(ài)妃快別哭泣了，你的心意朕自是懂得，乖，聽(tīng)話！説著抬起另一只手想幫愛(ài)妃將那掛于腮際淚珠拭去。董妃嬌軀微微一側(cè)讓過(guò)，明德皇帝只得將呆立于空中的手臂收回，心下便有些微惱，但望著董妃幽怨無(wú)比的側(cè)臉，年輕的皇帝轉(zhuǎn)瞬便就釋?xiě)蚜耍话褜?ài)妃摟入懷中柔聲道：罷了，朕就將那珊瑚賜予愛(ài)妃好了，別在哭了哈？
董妃撫摸著年輕皇帝結(jié)實(shí)的胸膛，幽幽地道：妾身還是不要了吧，畢竟王上還需要這些臣子管理整個(gè)國(guó)家，如此讓這些臣子知道王上因?yàn)殒淼木壒时〈怂麄?，只怕······。無(wú)妨，朕已想好，明天我就跟范愛(ài)卿説，另外賜予他一件更為貴重的物品罷好了，想來(lái)范愛(ài)卿也不會(huì)覺(jué)得寡人薄待于他，唔，唔，話還未説完，嘴就被董妃的櫻唇給堵上了······
回憶起此事，定了定心神，明德皇帝先自我批評(píng)了一番，然后對(duì)冒假致死人命一案與劫獄一案，作出判決。先兩案并作一案，張老頭一家三口，其情可憫但罪無(wú)可恕，按月魂國(guó)律例，擇日午門(mén)外共處腰斬，念其子為國(guó)戍邊多年，由官府出面為三人收尸以予厚葬之，并昭告天下。其后，馬上傳召那名進(jìn)獻(xiàn)碧血珊瑚的巨商進(jìn)宮，皇帝表示無(wú)論花多大代價(jià)也要請(qǐng)此人再去尋購(gòu)回一株碧血珊瑚，為范愛(ài)卿愛(ài)女治病。
如此，月魂國(guó)中鬧得都城惶惶不安的劫獄大案就此平息，人們又重新回到路不拾遺，夜不閉戶的日常生活之中。