陶思年的腿上屁股上被打得皮開肉綻，被下人扶回房間后，只能在床上趴著，思念著已經(jīng)過世的母親，默默流淚。思婷不知道哥哥被打的事，見哥哥被下人攙著回來才知道哥哥被用了私刑，她含著淚給哥哥脫衣褲上藥，擰來溫水毛巾給他擦額頭上的汗?jié)n與泥漬，給他找換洗的衣裳。

    思年見妹妹進(jìn)自己的房間便強(qiáng)忍住了委屈與悲憤，待妹妹收拾停當(dāng)，他便笑著對(duì)妹妹說：“我這屁股上能不能留疤？疼我倒是不怕，我就是怕屁股上留了疤會(huì)被你將來的嫂嫂取笑?！?br/>
    思婷本來是哭著的，聽哥哥這么一說，破涕為笑，嗔怪道：“都這節(jié)骨眼上了，哥哥竟然還在擔(dān)心嫂子的事情，哥哥的臉皮未免太厚了些？”

    思年看見妹妹笑了便放寬心了，說道：“臉皮若是薄了，也活不到今日啊，妹妹以后也得以哥哥我為榜樣，不要輕易心就傷了，總是傷來傷去的話，這心就跟馬蜂窩一樣，上面全是洞了，知道嗎？”

    “知道，可是你到底為什么挨得打，我還是不知道？”

    陶思年嘆口氣說道：“還不是因?yàn)槲沂悄泻ⅲ瑢硎且^母生的弟弟分家產(chǎn)，繼母容不下我?！?br/>
    思婷想了想說道：“我倒是不會(huì)跟你們分家產(chǎn)，可是繼母還不一樣容不下我?！?br/>
    “到底還是有區(qū)別的，繼母容不下你三分，能容下你七分，容我卻是一分都容不下，思婷，我想好了，咱們家充其量也不過是個(gè)土財(cái)主罷了，就我們家的這點(diǎn)子家業(yè)我也不想跟思源爭了，我想去投軍，去加入戚繼光將軍的戚家軍，我只告訴你一個(gè)人，等我傷好了我就走，離開這個(gè)家，自己去給自己掙一個(gè)前程出來，不為光宗耀祖，只為你的嫁妝，還有我的前程。答應(yīng)我，先替我保密，好嗎？”

    思婷又難過起來：“哥哥，你走了，我一個(gè)人在這里可怎么捱，父親不管咱們，繼母又那么苛刻，若不是你，我早就想隨母親去了?！?br/>
    思年握著思婷的手，安慰道：“好妹妹，我現(xiàn)在已經(jīng)十五歲，你十三歲，過不了幾年，你就會(huì)有你的乘龍快婿，我也會(huì)有我的紅粉佳人，我們總歸是要分開的，我是不想窩在這個(gè)小宅院里為了那點(diǎn)子蠅頭小利跟一個(gè)婦道人家爭得跟烏眼雞一樣，天高地闊，欲往觀之，我想走出家門，去看遠(yuǎn)方的山，遠(yuǎn)方的水，遠(yuǎn)方的人，等我在外面安頓好了，我回家來接你一起出去好不好？”

    思婷抽噎著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我養(yǎng)傷的這幾天，妹妹就替我收拾收拾包裹吧，我走的時(shí)候不會(huì)告訴任何人的?！?br/>
    “連爹爹都不告訴嗎？”

    “不告訴了，他有新的妻子，新的兒子，新的家，他已經(jīng)不在乎我，我也不在乎他，對(duì)我來說，妹妹你才是我的家，你在這里，我的家就在這里，你嫁出去了，這里就不是我的家了。”

    “哥哥，你會(huì)回來看我嗎？”

    “當(dāng)然，哥哥出去就是為了你我，我估計(jì)繼母不會(huì)為你準(zhǔn)備多少嫁妝的，我要出去給你掙，我要我的妹妹風(fēng)風(fēng)光光地出嫁，我要妹妹的婆家不敢小看你，我要讓妹夫知道他敢對(duì)我妹妹不好，只有吃不了兜著走?！?br/>
    思婷又被逗笑，嘲諷他：“只怕你有了嫂嫂，也像父親娶了高氏母親一樣，眼里只有媳婦，別說是妹妹了，親娘都未必好使?！?br/>
    思年拍著胸脯很自信地說道：“不會(huì)的，哥哥的正義感會(huì)超越男女之情的。”

    過了半個(gè)月，陶思年的皮肉痊愈了，他在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，帶著妹妹給他收拾好的包裹，離家出走了。

    他一直往東走，一路打聽，打聽哪里有軍隊(duì)駐扎。

    這天，他正在一條小道上匆匆地往前走著，后腦上冷不丁被人打了一個(gè)悶棍，醒來后才發(fā)現(xiàn)包裹不見了，連外穿的大褂和鞋子都被人脫走了，這才明白，自己這種落單的行人被歹人給劫了。他只能穿著一身薄薄的底衣赤著腳繼續(xù)往前走，見到行人，能要口吃的就要口吃的，找不到人要吃的就摘點(diǎn)野果吃，即使是這樣也填不飽肚子，后來又淋了一場(chǎng)雨，著了些涼，可謂是饑寒交迫，走著走著，支撐不住，一頭栽到在路中央。

    一只鏢隊(duì)押著十幾輛鏢車浩浩蕩蕩走來，每一輛鏢車上都插著一只小旗子，旗子上寫著“長風(fēng)”兩個(gè)字。

    一個(gè)鏢師眼神好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見前邊路上躺著一個(gè)人形的東西，便匯報(bào)鏢頭：“頭，前邊似乎有“惡虎攔路”?！?br/>
    經(jīng)鏢師指引，總鏢頭也發(fā)現(xiàn)了前邊路上有路障，剛想喊江湖黑話，忽然察覺不對(duì)勁，那個(gè)人形的東西怎么像是一具死尸毫無生氣，一動(dòng)不動(dòng)，便派一個(gè)年輕鏢師過去看看虛實(shí)，鏢師一會(huì)兒就顛顛顛跑回來報(bào)告總鏢頭：“頭，不應(yīng)該是劫鏢的，倒像是一個(gè)快要不行了的小乞丐，連個(gè)外衣和鞋子都沒有，還有一口氣，我晃了晃，也沒晃醒，興許是病昏了或者餓昏了?！?br/>
    總鏢頭吩咐鏢行伙計(jì)趕緊支鍋熬了一碗面湯，撬開陶思年的嘴給他灌進(jìn)去，肚子里有了飯食，陶思年一會(huì)兒便幽幽地醒來，看見眼見若干個(gè)江湖人打扮的鏢師，看見面前那個(gè)面湯碗，便知自己被人救了，他趕緊變坐姿為跪姿，磕頭向人致謝，心里卻還掛念著還有沒有面湯了。

    總鏢頭和顏悅色地問道：“小兄弟，多大了？哪里人氏？總鏢頭一邊說一邊示意鏢行伙計(jì)把第二晚面湯也端給小乞丐喝。”

    “十五，我是寧海人?！碧账寄杲舆^行伙計(jì)遞過來的面湯碗，一邊喝一邊回總鏢頭。

    “寧海人怎么跑這里來了，家里還有沒有家人了？”

    “我親生母親死了，我爹又娶了一個(gè)繼母，繼母容不下我，便把我趕出來了。”

    眾人皆長吁短嘆。

    “看你這樣子，是被人劫道了吧？連雙鞋都沒有了。”

    陶思年這個(gè)虧呀，被什么樣的人劫的道他都不知道，只得重重點(diǎn)頭承認(rèn)。

    總鏢頭又和顏悅色地問道：“那你下一步打算去哪里？”

    “我想投奔戚家軍?！蹦樕线€帶著稚嫩孩子氣的陶思年認(rèn)認(rèn)真真地回答。

    總鏢頭見他相貌雖然稚嫩，個(gè)子倒是不小，身材也精壯，真是個(gè)習(xí)武的好苗子，已經(jīng)是有心想要收他做個(gè)學(xué)徒，填充一下鏢師隊(duì)伍，便誘導(dǎo)他：“去投戚家軍啊，首先你的年齡就不夠格，小兄弟，我這里也招人，不限年齡，也能學(xué)一身戚家軍那樣的本事，你可愿意來我這里？”

    “你們是？”陶思年還沒搞清對(duì)方是一個(gè)什么組織。

    “我們是臺(tái)州府的長風(fēng)鏢局，碰上我們算你走運(yùn)，要是我們?cè)偻韥硪粫?huì)兒，你肯定就被野狗啃吃了?！狈讲抛鰝刹煜蠕h的年輕鏢師快人快語。

    “鏢局？鏢師？總鏢頭?！碧账寄暌幌氲竭@些威風(fēng)凜凜的字眼便激動(dòng)不已，暗自思量：“找不到戚家軍，干這一行也不錯(cuò)，都比較威風(fēng)?！?br/>
    “小兄弟，你不愿意嗎？”

    陶思年趕緊下跪磕頭，連聲說道：“我愿意我愿意，各位恩公在上，請(qǐng)受小弟一拜，承蒙各位恩公不嫌棄，小弟愿意加入長風(fēng)鏢局，追隨恩公們左右。”

    年輕鏢師都笑起來，說道：“這位小弟你姓什么呀？”

    “小弟姓陶，名思年，字憫敬?！?br/>
    “喲，還是個(gè)大戶人家的公子呢，我們這里可沒有那么多講究，我們就叫你小陶好了?！蹦贻p鏢師說道。

    “各位恩公，能不能給我找雙鞋穿，我這腳底下都磨滿水泡了?！碧账寄暄肭蟮馈?br/>
    “還是細(xì)皮嫩肉了些，得練。”總鏢頭一邊點(diǎn)頭一邊笑，為新收了一個(gè)學(xué)徒而欣喜。