?第二天雞鳴時分，瑤姬便醒了，伸手摸了摸身邊，空蕩蕩的。她雖不意外，多少也心中失落，忽想著若是每天起床就能見到遙羲白，一定是一件能讓她偷笑到死的事。

    她起身去到主屋，朱襄還躺在那兒，伸手推了推，他瞇著眼醒過來，睜開惺忪粘膩的眼皮，見是瑤姬，便手上使勁兒，將她拉到喜床上，翻身壓了上來。

    “為夫昨天可能喝多了，委屈了娘子的洞房花燭夜，現(xiàn)在這就補上。”他還有些神智不清，低頭啃了幾下脖子，就要來尋她的唇。

    這清晨剛醒的男人還未洗漱，口里有昨夜飯餐發(fā)酵的味道，撲鼻而來，聞得她有些反胃。她伸手抵開他的腦袋，一本正經(jīng)道：“我還得早起拜見公婆呢，若誤了時辰可得挨罵了?！?br/>
    朱襄一心想著她那嬌軟的身子，哪里肯放，嘟囔著平日說不口的情話，拉著她的手一溜往下，隔衣一握，那里卻靜如眠鳥。

    瑤姬差點笑出聲來，暗道自己算是躲過一劫，又連忙在朱襄抬頭看她之前收住笑，縮了手，溫柔道：“官人莫要急，我們少年夫妻，來日方長，不急這一刻?！?br/>
    朱襄見自己下身竟沒反映，眼中掠過陰霾，面上羞紅，只得放了她，仰躺在床。

    這時，內(nèi)務(wù)管事嬤嬤親自帶了延桐和一眾丫頭浩浩蕩蕩地到了門外，來叫新郎新娘起床，“大公子、長房三姨奶奶，該起身了！五更要給老爺、夫人見禮，誤不得！”

    朱襄聽了有些不耐煩，趴在床上不肯動，瑤姬則像是聽到了救命鈴般，一骨碌爬了起來坐好。喚了聲“進來吧”。

    那嬤嬤推門進來，帶著身后的丫頭們魚貫而入，見瑤姬并手端坐，一張艷若桃花的臉低頭含羞，衣衫雖都穿著，但有些凌亂，而朱襄仰躺在床，擒著她的手，心中便道自己方才準(zhǔn)是打斷了大公子晨起求歡，便有些尷尬地輕咳一聲神道。叫了聲三姨奶奶，探身近床去翻元帕，卻見那雪白的帕子上滴血未沾。當(dāng)即沉下臉來。

    朱襄見嬤嬤查這帕子，才想起還有這一關(guān)，揉著眼抱怨道：“我昨晚喝醉睡了過去，剛想辦正事，你們就來敲門……”

    那嬤嬤聽了。一雙厲害的眼睛在二人身上打轉(zhuǎn)，瑤姬見她不信，挽起袖子給她看小臂上的守宮砂，才讓那嬤嬤換上了笑臉，“那這帕子今晚還放著，我明兒再來收?！碧ь^又見朱襄盯著瑤姬的小臂發(fā)呆。道：“還愣著做什么，接帝姬的驕子已經(jīng)去了，若是耽誤了讓帝姬等可是大事！”說完。便指揮延桐等人伺候更衣。

    延桐取了昨日就備下的兩套衣衫，問朱襄要哪一件。朱襄看了一眼，似是沒了昨晚的歡喜勁兒，隨手一指離自己近的那件，“就它吧?！?br/>
    延桐將衣服遞給了慣常服侍他的丫頭。那丫頭上前，朱襄卻避了過去。對著坐在妝臺前描眉的瑤姬道：“你來幫我穿?！?br/>
    瑤姬只得放下青黛，幫他穿好了衣服，惹得一旁的眾丫頭們抿嘴直笑，以為他們小兩口繾倦情深，笑得瑤姬有些臊。

    ——

    五更，天色亮得早，朱襄帶著瑤姬去了中堂。

    中堂已擠滿了人，或坐或站，相互拉著家常，臉上多是喜氣，也有幾個喪氣的。朱太保與夫人正坐在朝南的兩把太師椅上，面色看不出喜怒。

    眾人的視線才剛落到跨過門檻的瑤姬身上，小廝便前來傳報說安德帝姬的驕子已到了街口。一時間女眷們紛紛整衣理妝，靜了下來，立到門外準(zhǔn)備相迎。

    不多時，管家秦叔便引了安德過來，瑤姬抬頭望她，只見她今日穿了一身寶藍(lán)，與往日著粉色衣冠時的打扮頗為不同，多了威嚴(yán)和貴氣。

    她也朝瑤姬看去，眉目似喜。這時，朱太保上前致禮，她微微點頭，道了聲：“老爺子安好?！睋]手免了眾人的禮。

    待安德入坐，便是新婦奉茶。

    瑤姬先拜了中堂的銅鏡，這才給朱太保敬茶，按規(guī)矩獻上了一只繡枕。朱太保雖嫌棄瑤姬的出身，可到底是宮里指的婚，再不喜歡也得忍著，遂示意一旁的丫頭捧上一匹錦帛做回禮，沒有多為難她。

    然后是朱夫人、安德帝姬與朱家的各房大媳婦，等到第二輪見姨娘們的禮，朱襄卻走過去拉了她的手道：“你的品階比她們都高，就不要見禮了?！币痪湓?，說得各房姨娘們?nèi)紱]了臉。

    安德早前沒說話，這會兒竟也點頭應(yīng)和，“從今往后，本宮與凌氏姊妹相稱，你們?nèi)羰遣唤o她臉，就是在掌本宮的嘴，可都聽明白了？”

    那些大小姨娘們聞言，又去看朱夫人。這位夫人是個悶聲貨，見帝姬發(fā)了話，自然是不敢有意見，眾人這才算癟了氣。

    瑤姬將這些看在眼里，心中微動，手心里傳來朱襄冰冷的掌溫，在這個夏日，卻覺得很涼快。

    她退至一旁，便輪到甄氏上來，照例先拜堂中鏡，再給尊長敬茶獻禮?？蛇@茶才敬到一半，有小廝帶了宮里的人進來傳戶部諭令，說朱府的家臣徐韋官升桂坊從五品太子冼馬，但方才去徐韋家傳令，卻在半路上發(fā)現(xiàn)他死在朱府院內(nèi)的山茶花叢里，胸口被花枝刺穿，死相蹊蹺。

    堂里的一干女眷們聽了，免不得七嘴八舌起來，而方才悶聲不響的朱夫人則一腳踹向了甄氏的胸口，口里罵道：“你這晦氣的賤蹄子，給朱家惹官司也就罷了，一進門就克死人！真是勾欄酒館出不了稱頭貨！”

    甄氏被踹倒在地，眼淚撲撲地掉，瑤姬將這話聽在耳里，當(dāng)即聽明白了這朱夫人是在指桑罵槐、一語雙關(guān)，將自己與甄氏全罵了進去抗日之兵魂傳說。她不知是哪兒來的勇氣，三步上前硬是將甄氏從地上扶了起來。

    安德打量了一眼二人，不動聲色地?fù)]了揮手，對秦叔說那片山茶林她原就覺得邪氣，說不定是時間久了，里面生出了精怪，還不如快快砍了。秦叔抬眼看一眼朱太保，見他微微點頭，便立刻奉命去辦。

    安德喝了口茶，又對傳令公公道：“本宮聽說剛被削官的那個賈太仆卿家里有個兒子，是新進的進士，因被他老爺子牽連，還沒派職。桂坊那里既然缺人手，不如公公回去就和尚書大人說說，先給那賈家公子當(dāng)個九品芝麻官差遣著應(yīng)急。不過就是整理經(jīng)書的活計，只要是個識字的都能干得?！闭Z畢，又讓丫頭封了賞錢遞過去。

    那公公得了眼色，自然稱是，心中有譜地退去了。

    之后便是早膳，瑤姬這才知道原來給大戶人家當(dāng)妾也不是什么輕松的活計。她只能看，不能吃，還得在一旁添粥加菜，餓得肚子直叫。

    朱襄寬慰了她幾句，回房陪她解悶。瑤姬吃了些點心，說是想要作畫。

    攤開白熟宣，筆下依舊是猛虎圖，她本是為投他所好，只是很多事情做順手了，自己竟也就喜歡上了。

    朱襄悄悄來到她身后，猛地伸手去攬她的腰，瑤姬嚇了一跳，手腕一抖，那猛虎的脖子上不小心被染上了用畫山石用的青色。

    “啊呀，我剛才的心血都白費了！”她拍開他的手。

    朱襄看了看那畫，忽想起她在小宴上解說猛虎圖的情形來，笑道：“此畫就取名青頸猛虎圖，為夫一定好好珍藏?！?br/>
    “這世上哪里有青頸的老虎？”

    朱襄親了一下她的面頰，“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！?br/>
    只是他怎么也沒有想到，這句話很快便一語成戳。那時他想推翻一切重來，人生卻已被迫遷了戲臺。

    此時，門外的小廝催他趕快換朝服去宮里上勤，他臨走時眼中不舍，叮嚀著：“要是沒事就別出這院子，外頭的那些三姑六婆全都勢利得很，還是少招惹她們?yōu)槊??！闭f完便匆匆更衣走了。

    瑤姬倚在門楣上，目送他出了垂花門，呆站了很久。

    “小姐?！毖油┎恢獜暮翁幟傲顺鰜?，順著她的目光看過去，縮著脖子笑。

    瑤姬微瞪她一眼，轉(zhuǎn)身回屋，“你又打聽到了什么，這般殷勤地過來？”

    延桐俯在她耳邊道：“小姐猜得不錯，我剛才去理衣箱，銜香果真是把小姐新做的翠色抹肚全都拿走了，一件都不剩?！?br/>
    “當(dāng)真？”

    “當(dāng)真！”

    瑤姬沉下臉來。

    “小姐，你最近都怪怪的，盡做些我看不懂的事?！毖油┕蜃诘厣?，給瑤姬錘著腿，“咱們姊妹倆以前一直都沒有秘密，這抹肚的事小姐怎么竟一直瞞我不肯說？”她嘟嘴道。

    瑤姬睨了她一眼，開口啐道：“你這回倒好奇起來，怎么我替朱襄擋箭的事也沒見你問過半句？”

    瑤姬只是隨口一說，延桐聽了卻頓住了手，張口抱屈道：“小姐受傷那會兒一會兒是遙公子，一會兒是駙馬爺，哪有我這丫頭多嘴的份？朱府先前派來媒人提過兩次親，都被遙公子攔了下來，還不讓我們下人多嘴告訴你……”