這真是怕什么來什么，許新生在向王崤峻等人見過禮后便一直低頭不語、避免和對(duì)方進(jìn)行交流，就是怕自己說多錯(cuò)多，怕因?yàn)樵陔p方交談的時(shí)候說的太多，表現(xiàn)得太積極而引起原本就對(duì)他不滿的“清園”兄弟更大的反感。不曾想，這樣反而給對(duì)方抓自己“小辮子”的機(jī)會(huì)，被徐紹安將自己的沉默拿來說事兒。

    這樣的指責(zé)可是相當(dāng)厲害，如果處理不好，只怕這次千里北上的工夫就全白費(fèi)了。就在許新生腦筋急轉(zhuǎn)，思索著最佳回答方案時(shí)，同樣明白其中利害的趙安易已經(jīng)站起身，一邊向徐紹安拱手施禮，一邊解釋道：“副使大人莫怪。只因京城與北平城相距一千多里，路途遙遠(yuǎn)，許指揮使在北來途中不小心染了些風(fēng)寒，如今尚未痊愈。加之吾等昨日晚間才抵達(dá)北平城，今日便過府拜訪，許指揮使并沒有能夠好好休息。是以這會(huì)兒神情有些萎靡，沒有精力參與談?wù)?。其絕非對(duì)到北平城來拜訪諸位大人有什么異議，更不是不給諸位大人面子，還望節(jié)度使大人、副使大人和張判官多多包涵?！?br/>
    “末將一路行來旅途顛簸，不小心染了些風(fēng)寒。加之又有‘擇席’之癖，昨晚在客棧亦沒能睡好。以至今日精神不濟(jì)、話語不多，怠慢了諸位位大人，還望諸位大人多多見諒?！痹S新生此時(shí)也趕緊順著趙安易的話頭“往上爬”，連忙予以解釋。

    盡管許新生和趙安易在那里一個(gè)勁的賠不是，徐紹安卻沒有就此罷休的意思，而是繼續(xù)語帶譏諷的說道：“想不到許指揮使身份漲了、官職升了，這身體卻是越來越不行了。想當(dāng)初一介布衣之時(shí)，自山東登州一路步行走到京城依然神采熠熠，路上還有力氣幫著季和兄抵抗山賊。如今一路北來，不是騎馬就是坐車，季和先生一介文弱書生依然還能精氣神十足的與吾等兄弟高談闊論，許指揮使身為我大周禁軍最精銳的‘神機(jī)軍’右軍副都指揮使卻被累病了，這可真是罔顧了‘神機(jī)軍’那‘大周第一軍’的名號(hào)呀?！?br/>
    對(duì)于徐紹安的冷嘲熱諷，許新生雖心有怨氣，但為了完成自家首領(lǐng)交待的任務(wù)，卻也只能自己咽下，唯唯諾諾、委曲求全，只當(dāng)是沒有聽出其中的譏諷來。好在，這種尷尬情形并沒有持續(xù)太長時(shí)間，并不想把與趙氏集團(tuán)的關(guān)系搞得太僵的王崤峻和張維信便主動(dòng)出言來打圓場(chǎng)。而徐紹安在奚落了許新生幾句，出了出胸中悶氣后，也不想讓對(duì)方太過難堪，以至影響了之前兄弟三人定好的談話原則。眼見自家兄長已經(jīng)出來打圓場(chǎng)，便“就坡下驢”，不再為難許新生。

    只是，徐紹安雖然不再與許新生較勁，談話的氣氛卻已經(jīng)被他方才那一番本不該有的冷嘲熱諷給搞沒了。雙方又不咸不淡的聊了幾句閑天兒后，張維信便以趙安易和許新生二人一路車馬勞頓、許新生病體未愈，該當(dāng)讓其一行好生休息，養(yǎng)一養(yǎng)精神為由，主動(dòng)向王崤峻建議結(jié)束這次會(huì)面。對(duì)此，王崤峻自然沒有什么異議。

    原本按照趙、許二人的意思，是打算先回客棧暫歇，待晚上再過來赴王崤峻專門為他二人準(zhǔn)備的接風(fēng)宴，可身為東道主的王崤峻又怎肯讓他們這些遠(yuǎn)道而來的客人住客棧。于是，幾番推讓之下，趙安易和許新生還是接受了王崤峻的安排，領(lǐng)著一眾隨從手下住進(jìn)了節(jié)度府。至于他們之前下榻的那家客棧，自有節(jié)度府的管家與仆役去退房、搬行李，用不著趙、許二人操心。

    雖然由于下午的會(huì)面因?yàn)樾旖B安的突然“發(fā)難”而搞得有些不愉快，但晚上的接風(fēng)宴雙方吃得卻還算盡性。會(huì)面結(jié)束后，受到兩位哥哥嚴(yán)厲批評(píng)的徐紹安，自知自己做錯(cuò)了事，一方面向兩位兄長做了檢討，另一方面為了避免雙方尷尬，其便以有臨時(shí)公務(wù)需要處理為由，沒有參加晚上的接風(fēng)宴。而趙安易和許新生為了圓滿完成自己的使命，雖然知道徐紹安未出現(xiàn)在酒席宴上絕非是因?yàn)槭裁垂珓?wù)纏身，卻不但沒有說破，反而連連稱贊徐副使處處以公事為重，乃是自己學(xué)習(xí)的榜樣。并且，在王崤峻和張維信想方設(shè)法調(diào)動(dòng)酒席宴氣氛時(shí)還予以全力配合，共同營造出一個(gè)“和諧友好”的酒宴氣氛。

    因此，這頓晚飯雙方吃得還算順利、氣氛也還算熱烈，趙安易和許新生也雙雙醉倒，被節(jié)度府的下人扶回了客房。只不過，趙安易是真的不勝酒力，在被王崤峻臨時(shí)從其各自府上召來的曾志林和梁子岳等在北平的“清園”兄弟連灌幾杯后便支持不住，頭重腳輕了。而許新生卻是因?yàn)樾闹杏性箽猓揪屏坎⒉徊畹乃?，在喝了幾杯悶酒之后，也難以為繼，頭暈?zāi)垦Ａ恕Ｐ叶?，許新生雖然醉酒，卻還沒有失去控制力，并沒有在酒宴之上做出什么過激的舉動(dòng)來。

    第二天一早，當(dāng)趙安易因?yàn)榫苿盼催^還在床上酣睡的時(shí)候，昨晚喝得實(shí)際并不算多的許新生卻已經(jīng)被節(jié)度府內(nèi)“砰！砰！”爆響的鞭炮聲給吵醒了。由于今天是正月初五，也就是民俗中所說的“破五”，所以王桓、王琦、王玥兄妹三人早早便已經(jīng)起床，在吃過早飯后，就歡呼雀躍的拉著爹爹和娘親來到庭院之中放鞭炮。這也是在這個(gè)時(shí)代上至達(dá)官貴人、下至普通百姓都只能燒所謂“爆竹”來歡渡新年的情況下，身為穿越者后代所能享受到的一種獨(dú)特的娛樂方式。隨著王崤峻所住院落里一聲聲鞭炮的爆響，同樣住在節(jié)度府中的張維信以及徐紹安也不得不告別美夢(mèng)，帶著自己早已躍躍欲試的兒女，在自己所住的院落里一起奏響“鞭炮進(jìn)行曲”——徐紹安雖一直沒有正式娶妻，卻也養(yǎng)了兩房妾室在府里，如今也有了庶出的一兒一女。

    耳輪中聽著這一陣陣已經(jīng)多年沒有聽到的鞭炮聲，鼻子里嗅著那隨風(fēng)而來、若有若無的硝煙味，許新生恍惚間覺得自己又回到了前世的家鄉(xiāng)，此時(shí)正與一眾兄弟朋友一起開心而熱鬧的燃放著鞭炮，歡歡喜喜的過大年——“神機(jī)軍”訓(xùn)練時(shí)雖然也會(huì)有“砰！砰！”的爆響之聲，但與鞭炮的響動(dòng)還是有差別的。相對(duì)來說，燧發(fā)槍射擊的聲音有些悶、火炮射擊的聲音又太大了些。

    在這種久違了的感覺引領(lǐng)下，許新生循著那“砰！砰！”的爆響之聲，穿廊過院，不知不覺間便已經(jīng)站在了放炮放得最熱鬧的王崤峻一家燃放鞭炮的那座寬闊庭院的門口。