??在佛倫斯王國(guó)，閱讀與書寫并不是一種十分稀有的技能，但平民要學(xué)習(xí)這兩種技能的話，代價(jià)依舊巨大。或者賣身侍奉神靈，或者被貴族看中成為侍從。不過這種巨大的代價(jià)在佛倫斯人看來并不算大事，相反還是榮耀——并不是每個(gè)人都有這種資格的。如果一定想要學(xué)習(xí)，那也是有辦法的。總有些退休或是被開除的祭司學(xué)徒和貴族侍從——甚至是被趕出家門的貴族子弟閑散在民間，他們很樂意用自己掌握的技能去換一口飯吃。
當(dāng)然，還有一個(gè)特殊的群體，叫做商人，那就是家傳的本事了。
作為一名德拉王國(guó)逃兵的兒子，維克多一直沒有機(jī)會(huì)接觸文字。神廟自然是看不上他這么一個(gè)粗鄙獵人的，博爾多鎮(zhèn)上也沒有那有心的貴族想到去招募一個(gè)偶爾出現(xiàn)在鎮(zhèn)子上的少年。至于花錢學(xué)習(xí)，更是想都不敢想。
所以當(dāng)他聽見索蘭特同意自己學(xué)習(xí)文字的時(shí)候，心情就像是初次見到太陽神時(shí)那樣激動(dòng)。
“那，那……”維克多說話都有些結(jié)巴了，“什么時(shí)候開始？”
“就現(xiàn)在吧?！彼魈m特說，走到書架前看了看，抽出一本不算太厚的書來，“從這一本開始，《神訓(xùn)》，我當(dāng)年就是學(xué)的就是它。”
當(dāng)維克多與索蘭特安安心心窩在府邸里學(xué)習(xí)著文化知識(shí)的時(shí)候，佛羅倫蒂諾正涌動(dòng)著一場(chǎng)波瀾。奧加洛薩伯爵悄然變成了奧加洛薩男爵，那位以祖先為名的奧加洛薩家族繼承人也被踢出了佛羅倫蒂諾，扔去了靠近西方邊境的一個(gè)山村里做王國(guó)稅務(wù)官的學(xué)徒。差一步就是逐出家門——但凡奧加洛薩男爵還有一個(gè)親生兒子，就不會(huì)發(fā)落地那么輕。
舊貴族的大佬們對(duì)于這場(chǎng)莫名其妙的刺殺感到莫名其妙。雖然他們有過干掉索蘭特的想法，但并不打算就這么付諸行動(dòng)。在另外幾次聚會(huì)上，他們更傾向于使用謀略。他們發(fā)動(dòng)了自家的關(guān)系四下打聽，基本確定了刺殺行為跟自己這方的人沒有任何關(guān)系。新貴族那一邊的人則是普遍地震怒。上層的人覺得舊貴族的人實(shí)在是無法無天，下層的覺得王國(guó)的叛逆著實(shí)大膽。五天的時(shí)間里，佛羅倫蒂諾的街面上發(fā)生了十幾起貴族子弟間的斗毆行為。有些是因?yàn)榕f怨，有些是因?yàn)樾鲁?，還有些是見面認(rèn)準(zhǔn)了身份就開架的。治安隊(duì)疲于奔命，王國(guó)貴族事務(wù)司也是一樣。雖然鬧事的都是閑散的家伙，家里也沒有多少權(quán)勢(shì)，但終究是貴族，處理起來要走程序的。
下層如此，上層的交鋒就文雅許多。具體的細(xì)節(jié)維克多不知道，當(dāng)他聽說的時(shí)候，已經(jīng)是五天后的中午了。來的是奧斯塔夫伯爵，帶著兩個(gè)侍從，穿過王國(guó)禁衛(wèi)軍的崗哨。那時(shí)候維克多正在書房跟著索蘭特識(shí)文斷字，安逸地很，絲毫不在乎窗外的變化。
“你們真是悠閑。”奧斯塔夫伯爵進(jìn)門的時(shí)候嘆著氣，“哦，不用行禮，是我不讓仆役通報(bào)的?！?br/>
客氣歸客氣，索蘭特和維克多還是站起身來，略略欠身。
“這些天我沒來找你們，是為了避嫌?！眾W斯塔夫伯爵擺擺手，尋了一把椅子坐下，“現(xiàn)在外面是什么情況，你們知道嗎？”
于是兩人也坐了下來。索蘭特?fù)u搖頭：“禁衛(wèi)軍把我們保護(hù)起來，你也說過，沒有得到你的進(jìn)一步指示之前，不要上街露面。除非是遇到別人挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在肯定沒人敢找我挑戰(zhàn)?！?br/>
伯爵笑道：“不錯(cuò)?！?br/>
維克多站在一旁看著兩人交談。雖然知道奧斯塔夫伯爵的謀劃，但他還是不太明白伯爵行事的目的。索蘭特似乎懂，但維克多不問，他也沒說?？傊藭r(shí)的他一頭霧水，只想著繼續(xù)往下學(xué)，爭(zhēng)取早日學(xué)會(huì)閱讀，下一次可以直接接過迪爾手中的記錄本，自行翻閱。
“現(xiàn)在佛羅倫蒂諾比原來更亂了，自從派人刺殺你之后，他們的活動(dòng)越來越頻繁，甚至開始滲透軍隊(duì)。你知道的，為了照顧他們的情緒，禁衛(wèi)軍里也有兩成的舊貴族子弟。本來他們?cè)谲婈?duì)里還算安分，但現(xiàn)在也有些不穩(wěn)的跡象?！眾W斯塔夫伯爵說，“街面上也有很多流言。連那些平民都知道政局動(dòng)蕩了?！?br/>
索蘭特愣了一下，遲疑道：“禁衛(wèi)軍……我父親跟我說過，禁衛(wèi)軍的軍紀(jì)很嚴(yán)格，就算有人想要作亂，也沒有機(jī)會(huì)吧？”
“確實(shí)如此，但是……”奧斯塔夫伯爵微微靠近索蘭特，輕聲道，“你要知道，并不是所有新貴族都安于現(xiàn)狀的?！?br/>
悚然而驚。
“他們想干嘛？”索蘭特瞪大了眼睛，旋即有些尷尬，“那樣的話……”
“你也有一樣的想法吧？”奧斯塔夫伯爵呵呵笑著，目光柔和，“別緊張，我知道你只是有想法而已。以你父親的身份，不想擁有過去的榮光才是奇怪。啊，那真是貴族領(lǐng)主們的黃金年代啊，不是嗎？領(lǐng)地自決，想干什么都行，誰的命令也不用去管，甚至什么事都不用做。懷念是應(yīng)該的，向往也是正常的。”
維克多輕輕搖了搖頭。
這個(gè)動(dòng)作引起了伯爵的注意。他盯著維克多，繼續(xù)說道：“但是，平民怎么辦？”
“平民？這……”索蘭特一時(shí)語塞。
按照他的本心來說，平民不足掛齒。論品德，他們比不上高貴的貴族；論能力，他們比不上從小訓(xùn)練與學(xué)習(xí)的貴族；論出身——這還有什么可論的嗎？
在艾諾鎮(zhèn)的時(shí)候，索蘭特接觸過很多平民出身的人。有些是傭兵，有些是冒險(xiǎn)者，有些是本地人。他們無論從那方面都比不上索蘭特。即便是有讓索蘭特傾佩的人物，也都是貴族的出身——大多是當(dāng)年堅(jiān)決不向國(guó)王陛下效忠的瓦格納公爵的屬下，以及他們的后裔。不向國(guó)王效忠，王國(guó)的爵位自然沒有，但本事都在。
平民？平民能干什么？當(dāng)兵打仗要逃跑，種田繳稅要偷漏。他們能干什么？
如果是在一年之前被問到這個(gè)問題，索蘭特一定會(huì)毫不猶豫地表示自己的不屑。但現(xiàn)在，他的身旁站著維克多。
“平民中也有英雄啊……”奧斯塔夫伯爵長(zhǎng)嘆一聲，“你以為貴族是從哪兒冒出來的？看看你的侍從，那就是個(gè)平民。你敢說他不行嗎？”
索蘭特一陣沉默。倒是維克多目光中帶著些感慨。
“啊，瞧我，說遠(yuǎn)了?！眾W斯塔夫伯爵突然搖搖頭，自嘲地一笑，“怎么說到這上面來了。你父親的事情現(xiàn)在已經(jīng)傳遍全城了，你的事跡也已經(jīng)傳唱了出去?！?br/>
說著，看了一眼維克多：“你的這位侍從，維克多，他的故事也在佛羅倫蒂諾傳揚(yáng)開來了。這倒是我沒有想到的，他那一箭真是讓人驚嘆啊！就連禁衛(wèi)軍的希思羅子爵閣下都知道他的名字，還問我要人呢?！?br/>
“希思羅子爵？”索蘭特皺眉想了一瞬，搖頭道，“維克多是我的侍從，不是可以送人的東西?！?br/>
“所以我拒絕了他的要求?！眾W斯塔夫伯爵笑著回答，就好象這兩位都是他的東西，“他的成名倒是在意料之外，不過對(duì)計(jì)劃沒有什么幫助。接下來就是我的安排了。索蘭特，從今天開始你可以在佛羅倫蒂諾到處亂逛了。不管是在平民區(qū)與商業(yè)區(qū)閑逛，還是參加別人邀請(qǐng)你參加的宴會(huì)，你要盡可能地增加你的名聲。不僅僅是一個(gè)故事里的英雄，更是一個(gè)可以引領(lǐng)平民對(duì)抗叛逆的活生生的英雄。你是佛羅倫蒂諾穩(wěn)定的一塊基石，好好干，國(guó)王還不想和舊貴族重新開戰(zhàn)?！?br/>
索蘭特點(diǎn)頭表示理解——這在當(dāng)日商議的時(shí)候就已經(jīng)說定了。維克多也點(diǎn)點(diǎn)頭，他確實(shí)很想自由地游覽這個(gè)佛倫斯最大的城市，領(lǐng)略繁華的滋味。
“國(guó)王處罰了幾名元老院的公爵，奪去了他們兼著的幾個(gè)虛職?！辈粽f著，“但沒有證據(jù)證明是舊貴族下的手，所以也不能做的太出格。不過你也沒有受到實(shí)質(zhì)的傷害，迪爾保佑。”
又寒暄了幾句，伯爵起身走了。留下索蘭特與維克多兩人在書房，難掩有些興奮的心情。
“終于可以出去了?！彼魈m特一改剛才的沉穩(wěn)模樣，躍躍欲試，“佛羅倫蒂諾，我來了！”
“你早來了?！本S克多的興致也高了起來，“接下來你打算怎么辦？”
正商量著，樓下的管家上來報(bào)告，說是收到一封請(qǐng)柬，特拉維夫侯爵大人差人送來的。索蘭特接過請(qǐng)柬看了幾眼，嘴里嘖嘖有聲。
“怎么了？”維克多瞄了一眼請(qǐng)柬，知道了大概的意思，“不就是邀請(qǐng)你今天晚上參加一個(gè)宴會(huì)嗎？”
“請(qǐng)柬確實(shí)沒問題。”索蘭特?fù)u搖頭，望著維克多，眼神中帶著些奇怪的東西，“這個(gè)特拉維夫侯爵當(dāng)年是一名伯爵，帶著手下五百人的隊(duì)伍參加國(guó)王的陣營(yíng)，被我父親帶著的一百公爵親衛(wèi)騎士給打敗了……這不是問題，關(guān)鍵是這個(gè)老家伙據(jù)說很講究禮儀和排場(chǎng)，這場(chǎng)宴會(huì)……可能不能帶你去了。”
維克多一陣郁悶。