?從無為通往桐城的官道之上，黃塵滾滾，遮天蓋地。僧格林沁率著他的八萬鐵騎在大路上疾駛，接到桐城方面的告急文書，僧格林沁好似瘋了一般催促軍隊(duì)加快行軍速度，從正午十分到傍晚，已經(jīng)急行了整整四個(gè)時(shí)辰，這期間，部下有請(qǐng)求歇馬片刻的，有請(qǐng)求休息士卒的，僧格林沁一概不準(zhǔn)，嚴(yán)令部下務(wù)必舍命急救桐城，直到趕至桐城為止。
在銅陵大戰(zhàn)和太平軍突襲渡江之前，僧格林沁還保持著他親王的尊嚴(yán)和排場(chǎng)，暴躁的性情被往日的豐功所掩蓋著，但兩戰(zhàn)之后，虎將蘇克金陣亡，陳國(guó)瑞與劉銘傳械斗被擒，他簡(jiǎn)直都要?dú)獐偭耍谎谏w著、壓抑著的狂暴和兇殘一起被激發(fā)出來，他撇掉了金碧輝煌的親王儀仗，收起了御賜的紅羅大帳，命令隨從的文武幕僚與他的部屬一樣騎馬追擊。所有蒙古八旗精騎不設(shè)營(yíng)帳，星夜直追。必須休息時(shí)，則就地臥倒休息。
這兩日以來，從蕪湖回師無為，再從無為長(zhǎng)途奔桐城，這些蒙古兵們幾乎不離鞍馬，的確已經(jīng)到了瘋狂的地步，九月驕陽仍盛，兩日不合眼疲于奔命的狂追，不斷有部下在途中倒地，或人亡或馬斃，但僧格林沁毫不介意，仍舊窮追不舍，部下們也沒有人敢勸他。
對(duì)于僧格林沁來說，一旦這些長(zhǎng)毛突破桐城，進(jìn)入霍山，這先前的一切布置都將落空，而且長(zhǎng)毛合流之時(shí)，就是霍山那幾十萬人馬全軍覆沒之時(shí)！那霍山的偽扶王陳得才雖手握重兵，但于行軍布陣之時(shí)，算不得是機(jī)智百出，自己尚能應(yīng)付，可這支打金陵數(shù)十萬大軍的包圍圈中漂亮地脫困而出，又在湖州集合了數(shù)方勢(shì)力的中央太平軍，只一戰(zhàn)，就利用飄忽不定，詭異莫測(cè)的戰(zhàn)術(shù)將曾國(guó)荃手下近十萬精兵一舉殲滅，自己先前還以為是漢人無用，方才有此一敗，可在宣、銅、蕪之地，這股長(zhǎng)毛又玩了個(gè)漂亮花招將自己的三萬余蒙古精銳盡滅！隨后又一舉突破長(zhǎng)江天險(xiǎn)，這的確令他有些害怕了！他害怕英名一朝盡喪，害怕墮了科爾沁蒙古部族的名頭！！
時(shí)已近傍晚，官道之上曝曬了整日的熱氣一時(shí)在空氣中凝固了，大軍奔駛的汗如雨下，衣服的前胸和后背都濕透了，就連僧格林沁也累的眼冒金星，又餓又乏，不住地趴在馬上猛喘著粗氣。
最受僧格林沁寵愛的，也最能揣摩僧格林沁心思的護(hù)衛(wèi)總管楊福昌和副總管馬家駒縱馬奔到他的馬前稟道：“稟王爺，咱這已經(jīng)到了桐城境內(nèi)，天色已晚，王爺該用膳了！再說，咱們要是現(xiàn)在就沖過去，瞧瞧咱這些將士，只怕也無法和長(zhǎng)毛開戰(zhàn)??！”
僧格林沁沉著臉不發(fā)一言，但他的眼睛卻轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這楊、馬二人說的也對(duì)，就是自己加快速度趕到桐城，以現(xiàn)在的疲憊之態(tài)，也無法立刻投入戰(zhàn)斗，楊福昌一看王爺心動(dòng)，立刻諂笑道：“王爺，您看……小的是不是要替你傳個(gè)令，要大軍在這路邊歇一歇腳？”
僧格林沁無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，楊福昌立刻策馬奔去傳令，命令全軍就地休整。
這些兩日來一直疲于奔命的騎兵如蒙大赦，立即從馬上滾下來，望地上一躺，攤開四肢，一動(dòng)不動(dòng)地松弛著自己全身酸痛的筋骨。
僧格林沁在楊、馬二人的攙扶下下了馬，坐在路邊的一塊大石頭上，兩人賣力地給僧格林沁捶腿按摩，這兩日的急奔，僧格林沁明顯地瘦了。本來渾圓地臉拉長(zhǎng)了，眼角布滿了褶皺，雙眼血紅，眼皮也耷拉著，他閉上了眼睛，感到全身疲勞至極。兩人的按摩，使他感到舒適，昏昏沉沉間，幾欲沉睡過去。
夜色中，晚風(fēng)終于拂過來了?？偹銕ё吡艘唤z沉悶的熱氣，蒙古兵們貪婪地呼吸著，享受著來之不易的休息時(shí)刻。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一陣清脆的洋槍響聲劃破了夜色中的寧謐，僧格林沁猛地睜開眼道：“哪里打槍？！”
這些蒙古精兵聽到搶響，立刻哭喪著臉站起身來，好不容易得來的休息竟然這么快就被打破了??！楊福昌跪在地上稟告道：“稟王爺，是桐城方向打槍！”
僧格林沁立刻彈身而起，這桐城方向忽然有槍聲，莫非這長(zhǎng)毛又開始攻城了？！時(shí)間不多了！無論如何也不能讓這些長(zhǎng)毛賊匪過桐城！想到這里，他費(fèi)力地在楊、馬二人的攙扶下爬上戰(zhàn)馬，喝令道：“全軍立刻急行至桐城，萬萬不可令長(zhǎng)毛破圍而去??！”
這些蒙古騎兵在得到了短暫的休息之后，又踏上了征途，他們不知道，前面又會(huì)有什么在等著他們，他們不去想，也不想去想，只想找個(gè)好地，美美地睡上他一覺??！
大軍在夜色中迅速地前行，不一刻就到了桐城之南五里坡，前面的槍聲更凌亂了，巴揚(yáng)阿趕緊帶領(lǐng)前、左、右三軍奮力朝前奔去。僧格林沁則帶領(lǐng)著中軍和后軍，跟在大隊(duì)之后，迤儷緩行。
不一會(huì)，前面猛地爆發(fā)出震天的殺聲，可是很奇怪這喊殺之聲剛剛響起，就立刻停了下來。僧格林沁正在納悶，巴揚(yáng)阿的親兵已經(jīng)飛馬來報(bào)，原來由樅陽、淮寧趕來馳援桐城的李、郭兩軍在夜間趕至桐城腳下，結(jié)果在暗處誤以為對(duì)方是長(zhǎng)毛，互相開戰(zhàn)，待巴揚(yáng)阿率軍趕到之時(shí)，雙方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)對(duì)方都是官兵，停手罷戰(zhàn)了。
僧格林沁縱馬前行，來到三軍陣前，樅陽、淮寧的兩支援兵統(tǒng)領(lǐng)趕緊跪拜參見，僧格林沁正要怒斥，忽然桐城方向一支兵馬飛奔而來，當(dāng)先兩人奔到近前，撲通跪倒，正是桐城守將舒?zhèn)惐：秃泯g！
僧格林沁大驚失色，急急問道：“你們兩人為何會(huì)在此地？莫非桐城已失？！”
兩人趕緊道：“稟王爺，標(biāo)下幸不辱命，死守桐城，長(zhǎng)毛并未破城而去！而是在援軍趕到之前，轉(zhuǎn)向東南而去！”
“東南？”僧格林沁愣了一下，轉(zhuǎn)過頭來沖著由樅陽、淮寧開來的援軍統(tǒng)領(lǐng)道：“你們來路之上，難道就未曾與長(zhǎng)毛遭遇？！”
另個(gè)統(tǒng)領(lǐng)面面相覷，紛紛表示未曾與長(zhǎng)毛遭遇，言道這一路急援而來，迎頭與對(duì)方撞上，以為對(duì)方是長(zhǎng)毛，這才起了誤會(huì)。
僧格林沁一聽兩人說未曾與長(zhǎng)毛接陣，猛地一震，大叫道：“不好！我們中計(jì)了?。?！”