經歷了一次真正的傭兵任務，傭兵學院的一年級學生成長了許多，居然真的有許多學生去找阿巴斯院長退學，或許是被可怕的魔獸嚇到了，或者是不喜歡這樣殺戮的生活，或者是真正知道了傭兵將來會面對什么，不想走這條道路……

    阿巴斯沒有任何勸阻，這種事情根本無所謂，既然已經來到了這里，那他們一定是已經考慮清楚了，在送出真誠的祝福之后，他十分爽快的簽字同意。

    雖然回到了學院，但是代號一沒有解散，而且經常湊到一起，他們的友誼經歷了血與火的考驗，也許現在還說不上堅固如鐵，但必定會隨著時間的增長變得更加深厚。

    即使是宋也認為代號一的其他人是真正的朋友，以前他雖然熱心腸，對誰都好，卻從未拿誰當過朋友，現在這些人在他心里已經是和班一樣的存在了。那個莫名其妙的任務無所謂了，反正也沒有時間限制，就這樣耗著吧，非常好。

    已是盛夏時節(jié)，火傘高張。杰克剛剛和潘娜嘉爾打了一場，斗氣達到五級后，他十分膨脹，在把貝克、布雷迪和宋都揍了一遍之后，終于忍不住要挑戰(zhàn)潘娜嘉爾，小心眼杰克可沒有忘記一拳之辱。

    結果就是信心滿滿的杰克再次被一拳打倒，此刻他坐在地上，張著嘴，伸著舌頭，大口喘著氣。

    “雖然天氣很熱，但你也不用伸舌頭吧。嗯，我知道你對輸給我這件事一直耿耿于懷，雖然我無所謂，可既然你如此執(zhí)著，正好今天一塊解決了吧。你再休息下，一會我們來打。”奧蘿拉對杰克說。

    杰克信心受挫，有氣無力地擺擺手，“算了，我其實也是無所謂的。而且……對，而且今天天氣不好，不適合戰(zhàn)斗?！?br/>
    潘娜嘉爾在一旁微笑道：“我倒是覺得今天天氣不錯，很適合戰(zhàn)斗，來吧，讓我領教一下雷神之怒的魔法，看看五級之后有什么長進。”

    奧蘿拉立刻閉嘴不言，狠狠地瞪了她一眼。

    貝克等三人心中有些不是滋味，在這個小團隊中，壓力實在是太大了，想要偷懶也不行，同伴們的進步太快，不努力只會被越拉越遠。加入代號一是機遇，但更是挑戰(zhàn)。

    黑巖城城主府密室中，卡洛斯說道：“蓋斯首領，不止是埃德溫公爵，本人也很好奇，你為什么要搶奪光明權杖，是哪一方勢力在你后面？還有那個盜賊高手是誰？另外兩個刺客又是誰？是否就是弒影的兩位長老？

    上次我可是在你面前信誓旦旦地對埃德溫公爵說兩位長老已經叛逃，他們投靠了凱恩斯，這是我們一切合作的基礎，現在你們卻又攪在一起，我認為你有必要做一個詳盡的解釋。”

    埃德溫面上全是冷笑，“我根據你提供的線索追查了很久，雖然都指向了凱恩斯，但是也有很多蹊蹺之處，你騙得了卡洛斯，我可不是那么糊弄的。”

    蓋斯面對咄咄逼人的兩位公爵，絲毫不見慌亂，陰森森丟開口說道：“我是一個殺手，弒影是一個殺手組織，我們所做一切只是為了金幣而已，與你們的合作同樣如此，當然也有我不想當替罪羊的原因。

    對于你們的問題，我沒什么可回答的。我只能說，別人付錢，我們做事，做事的目的，我不知道，更無意知曉。

    別的事情無所謂，但光明權杖這件事情，牽扯到光明神庭，事關重大，即使是弒影，也不能就這樣背黑鍋。

    看在我們合作的份上，倒是可以說個無關緊要的消息，那個盜賊是桑賽特盜賊公會的人。

    最后，兩位公爵，如果沒有了信任，那還何必合作，不如就此終止，我想這樣對大家都好?！?br/>
    卡洛斯沒想到蓋斯幾句話就擋了自己的所有問題，當初兩位公爵遇刺而亡，自己也是心驚不已，緊張了好一段時間，懷疑這個，又懷疑那個，就是不知道真相如何。

    突然有一天，這位弒影的首領卻是主動找上來，說明了事情真相。凱恩斯曾經找過他，想要殺掉兩位公爵，但是他考慮這件事情牽連太大，以后還要在自由聯(lián)盟活動，便拒絕了凱恩斯，并承諾一定會保密。

    但是弒影的兩位資深長老卻動了心，做下事情后再無蹤影。蓋斯擔心凱恩斯和其他不明真相的公爵會同時找他麻煩，所以才找上自己，尋求合作也同樣是尋求助力。

    自己也問過他，為什么不去找其他公爵，尤其是那兩位被殺公爵的繼任者。他卻說除去凱恩斯之外，兩位新任公爵資歷不足，無法與凱恩斯對抗。

    斯莊外強中干，不足與謀。威爾森胸無大志，庸碌無為。韋斯利心志不堅，難成大事。只有自己心思沉穩(wěn)，陰謀遠慮。是最好的合作對象。

    卡洛斯認為蓋斯的分析倒是有幾分道理，雖然不知道凱恩斯為什么這么做，但是自由聯(lián)盟確實和平的太久了，既然凱恩斯有了心思，那他同樣可以，鹿死誰手，只能各憑本事了。

    他不是沒有懷疑過蓋斯所講內容的真實性，其中明顯有一些不合理的地方，比如凱恩斯真的想刺殺其他公爵，怎么會讓弒影知道其身份。

    但人總是會相信他愿意相信的東西。

    卡洛斯看了看埃德溫，又看向蓋斯，竟不知道該怎么繼續(xù)下去。

    埃德溫倒是冷哼一聲，“嚇唬誰呢？說什么合作不合作的，我是無所謂的。”

    蓋斯也十分硬氣，“我也無所謂，大不了在自由聯(lián)盟減少些活動，多去桑賽特玩玩?！?br/>
    卡洛斯看到兩人誰也不肯松口，于是說道：“這樣可不好。凱恩斯勢大，而且還有不可告人的目的，如果我們不合作，埃德溫你恐怕是無法復仇成功。

    蓋斯首領，你的弒影雖然遍及全大陸，但是根基卻在自由聯(lián)盟之內，只怕不好輕易離開。所以，我們應該坐下來好好的談一談，消除誤解?！?br/>
    彼得和猶達斯紅袍主教已經在返回圣山的途中了，但猶達斯主教的身體還沒有完全恢復，不能一直趕路，一行人在洛桑公國太陽.城稍作修整，韋斯利公爵在自己府中招待了兩位紅袍主教。

    韋斯利公爵此刻誠惶誠恐，“還望兩位主教大人向教宗陛下詳細說明情況，我是實在沒有想到會發(fā)生這種事情啊，否則就算琉森公國的人死光了，我也不敢向神庭求援啊。我正在全力追查神器下落，一定會把光明權杖找回，親自護送回圣山?！?br/>
    彼得搖了搖頭，“公爵，此事怎么也怪不到你，是我的失職。教宗陛下將光明權杖交于我手，現在神器被搶，我自會回圣山領取責罰，公爵不必擔心?！?br/>
    韋斯利說道：“教宗陛下對自由聯(lián)盟沒有任何責難，寬厚仁慈，一定也不會責罰主教大人的?！?br/>
    彼得還是搖頭：“光明權杖對神庭的重要性并非你能知曉，教宗陛下也絕不是像表面上這樣無所謂，這次……唉，算了，和你說這些也沒用?！?br/>
    韋斯利點頭，“光明神庭之事確實不是我能知曉的，不過，但凡神庭有令，金絲雀家族必定遵從?！?br/>
    凱恩斯卸下一身疲憊，舒適地靠在書房的沙發(fā)里，閉上了雙眼。

    坐到了這個位置上，一切光鮮都是表面的，只有他知道自己有多辛苦。既在其位，須謀其政。這么多年來，他兢兢業(yè)業(yè)，慘淡經營，只為了對得起這個身份。

    鐵背蜥蜴和黑晶蛇給麥瑟瑞城造成了巨大的損失，民眾死傷過萬，財物損失更是不計其數。

    這事情其實怪不得他，畢竟以前從來沒有發(fā)生過。但是身為公爵、領主、聯(lián)盟的領導，那么只要出了事，自己就有責任，沒有原因，沒有借口，這是權力的附屬品。

    這次規(guī)模罕見的獸潮再次證明了，自由聯(lián)盟孱弱不堪，未來堪憂，他必須做一些準備了。

    殺去年兩位公爵被殺，今年光明權杖被搶，自由聯(lián)盟內的諸多矛盾也漸漸浮出水面，他只是名義上的自由聯(lián)盟第一人，仍舊有太多東西無法掌控。

    如果未來真的發(fā)生了什么，必須尋求合作，單打獨斗是沒有前途的。六個公爵之中，威爾森和韋斯利根本不在考慮之中。以埃德溫和自己的關系，也可以直接排除。

    阿爾弗雷斯這個人倒是可以，只是他被獸人牽扯了太多精力，而且為人太過固執(zhí)。卡洛斯那個老家伙野心勃勃，決不能與虎謀皮。

    想來想去，也就只有斯莊那個死胖子了，以自己對他的了解，以自己和他的關系，應該有很大的把握，但是一定要抓緊時間，在自由聯(lián)盟這條大船傾覆之前，找到一條上岸的路。

    聯(lián)盟崩潰絕非我所愿，但如果真的要散，也非人力能夠挽回。無所謂成敗，有所謂生死。聯(lián)盟存續(xù)發(fā)展再重要，也比不過自己的性命。

    潘娜嘉爾很喜歡傭兵學院，喜歡這里的氛圍，喜歡這里的環(huán)境，喜歡這里的老師，也喜歡這里的同學。杰克是一個意外之喜，她沒想到來到這里還會遇到這樣一個人，他的“味道”和他的為人一點也不一樣，她非常喜歡和杰克呆在一起。

    代號一也是一個很好的隊伍，以后還會出去做傭兵任務，應該會比這次的獸潮更加危險，不過他們應該沒有問題吧。這個學期沒有多少時間了，潘娜嘉爾有些不舍，她不由得把目光看向了學院的一個方向。