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九月金秋，鄉(xiāng)試張榜了。趙瑋高中順天府鄉(xiāng)試第六名亞魁。
雖然張氏與趙琇早就知道他這次下場考試，發(fā)揮得不錯(cuò)，成績應(yīng)該還可以，但他的名次居然能如此靠前，也是大大出乎她們意料之外的。差人上門報(bào)喜時(shí)，張氏差點(diǎn)以為他是弄錯(cuò)了。待那差人再三保證，沒有找錯(cuò)門之后，她便高興得直念佛，還含淚跑到老郡公靈前跪拜去了。她覺得孫子雖然一向聰明，功課也很好，但能考中亞魁，絕對是超常發(fā)揮，一定是老郡公在天之靈在保佑這孩子。
趙琇有些哭笑不得，連忙一邊命人給差人厚賞，一邊叫人去喊哥哥。趙瑋從內(nèi)書房趕過來，聽聞喜訊，卻表現(xiàn)得很平靜。雖然眾位師長們都說，他應(yīng)該考得不錯(cuò)，但也沒誰能斷定他會名列前茅的，只有亦師亦友的尚瓊曾私下對他說：“你這次的名次，說不定會相當(dāng)靠前?！鄙协偸歉鶕?jù)幾位主考官的喜好來推斷的。那些考官幾乎個(gè)個(gè)都是尚太傅的好友，自小看著他長大，也沒少指點(diǎn)他的學(xué)問，因此他對他們的品味是最清楚不過了?？戳粟w瑋考完后默寫出來的應(yīng)試文章，他就猜到了這個(gè)結(jié)果，事實(shí)最終還真的如他所言。拜他所賜，趙瑋早就心里有數(shù)，因此面對喜訊也十分淡定。
建南侯府上下都喜氣洋洋?，F(xiàn)任建南侯考中了舉人，成績還很好，這其中的意義十分重大，不僅僅是證明了趙瑋有真才實(shí)學(xué)，不遜于正經(jīng)讀書人而已。勛貴子弟但凡是有了功名的，就等于是有了入朝任實(shí)職的通行證。趙瑋才學(xué)越好，就越有機(jī)會高升。有才學(xué)有能力，又有爵位在身，還是皇帝所寵信的臣子，曾立下?lián)砹⒅?，趙瑋將來前程必定大好。他前程好了，建南侯府自然也就能風(fēng)風(fēng)光光的，府中上下又怎能不歡喜呢？
趙琇當(dāng)即就命人準(zhǔn)備家宴，不管外頭的親友，先自己家里好好慶賀一番再說?？伤欧愿老氯ィ沁厧?，得了消息的趙啟軒、趙瑗等人就拖家?guī)Э诘刳s過來祝賀了。這一家三口的家宴，自然也就擴(kuò)大成了趙氏家族在京族人的“家宴”。宴席還沒開始呢，曹家、蔣家、方家、汪家、易家……所有跟趙家或是趙瑋有交情的人家都派代表上門道賀來了。趙瑋趙琇連飯都不能好好吃，就要出面去招呼這些來賀喜的人。忙了半天，等回到飯桌邊時(shí)，兄妹倆都餓得肚子咕咕叫了。
趙啟軒見狀，便很有眼色地讓妻子馬氏帶著一雙兒女留下來幫忙。建南侯府人丁單薄，事情多的時(shí)候，僅靠趙瑋趙琇以及三兩個(gè)管家管事，是忙不過來的。馬氏留下，正好可以幫著接待一些代表主人家前來道賀的婆子媳婦，又或是那些與趙瑋有交情的讀書人的女眷。兒子趙淮則跟在趙瑋身后幫忙招呼客人，正好可以借機(jī)多認(rèn)識幾個(gè)讀書人，日后也好多請教學(xué)問。至于女兒趙沅，小姑娘只需要留在張氏身邊陪著說話就好。正好讓趙琇空出手來，預(yù)備接下來幾日的慶祝事宜。
至于趙啟軒本人，他還要回去打理產(chǎn)業(yè)呢，那些出頭露臉的事用不著他去做，若是硬要留下來見人，就未免顯得太過勢利了。反正有他妻兒在，二房是絕對會念他這份情的。
趙瑗直到第二日，才領(lǐng)會了這個(gè)小弟的用意，不由得暗悔自己當(dāng)時(shí)躲懶，沒有留下來幫忙料理事務(wù)，如今要再湊上去，就顯得過于刻意了。不過趙啟軒怎么說也是六房的人，又與他關(guān)系不錯(cuò)，只要二房能記得六房的情誼，那他不出面也沒什么。
趙家內(nèi)部如今可以說是一片和諧。六房入京后靠著建南侯府的勢做生意，一直做事都很公道，不曾有過不仁之舉，反而還處處與人為善，倒是得了不錯(cuò)的名聲。如今建南侯府風(fēng)光了，他們也沒有改變做法，京城商人圈子里對他家的印象都很好。而趙啟軒之子跟在趙瑋身后，一一拜見那些上門賀喜的讀書人們，又或是跟著趙瑋去向那些同樣中了舉的友人道賀。趙淮也讀了好幾年書了，平日受小堂叔影響，舉手投足都是文質(zhì)彬彬的，腹中也很有些墨水，并不比別家書香子弟差，半點(diǎn)沒有商人的庸俗氣息，落在外人眼中，便又是一個(gè)讀書種子。
那些讀書人再聯(lián)想到如今的明知書館開館多時(shí)，里頭有些什么藏書，外人都已盡知。雖然里頭有不少都是京中名家大儒捐贈(zèng)的，但除去那些標(biāo)明了原主的書籍外，剩下的多數(shù)都帶著建南侯府的印記，顯然都是趙家祖孫捐獻(xiàn)出來的。從這些書的內(nèi)容，還有書館中所有書籍的排列分類，都可以看出趙家的文化底蘊(yùn)，絕不是外人所說的粗鄙之輩，附庸風(fēng)雅地靠著錢財(cái)收羅各種看不懂的書。趙家人本身就很有才學(xué)，從書館就能看出這一點(diǎn)，而如今趙家年輕的家主又考中了舉人，還是在順天府這等才子云集的地區(qū)考中了第六名，可見他的才學(xué)有多么優(yōu)秀。
雖然祖上開國時(shí)因軍功封了爵位，傳到本人這一代，又因擁立之功而復(fù)得，但趙瑋本身才學(xué)過人，與族人關(guān)系融洽，也能教化族中子弟讀書向上……這樣的年輕人，豈非正合士林中人的口味么？
至于從前那些不好聽的傳聞，如今都證明了是謊言，八成是那殺弟弒母的趙炯后人故意編造出來，敗壞二房名聲的，根本不足為信！
一時(shí)間，京中處處響起對趙瑋的稱頌之聲，聽得趙瑋自己都要起雞皮疙瘩了，生怕過猶不及，會引人反感，天天見人都要不停地謙虛，一再說自己還有許多不足之處，還需要繼續(xù)學(xué)習(xí)，希望對方能不吝賜教云云——沒想到這種舉動(dòng)反而為趙瑋贏得了更多的稱贊。優(yōu)秀又謙遜的年輕人，還有著不凡的家世，自然是人人看好的，怎么還會有人不長眼睛地說他的不是呢？若有人真的這么做了，那一定是因?yàn)槎始桑?br/>
趙瑋都要麻木了，趙琇倒是忍不住私下嘲笑兄長。哥哥如今處處受人稱贊，她心里其實(shí)也挺高興的。就是有些可惜，身為現(xiàn)役的侯爵，趙瑋不能再往下考了，明年的春闈沒有他的份了。本來她覺得，自家哥哥要是繼續(xù)考下去的話，也是一定能考中進(jìn)士的，那時(shí)候豈不是更加風(fēng)光？
張氏也有這樣的想法，整日長吁短嘆地。她的兄弟有一個(gè)由國子監(jiān)出仕，如今做到推官，不曾考過進(jìn)士，另一個(gè)至今還是舉人。她的兒子趙焯自幼聰慧，年紀(jì)輕輕就中了舉人，可還沒來得及參加會試，便丟了性命。她的親人里頭，已經(jīng)很久沒有出過進(jìn)士了。如今趙瑋學(xué)問進(jìn)步很大，如果能參加春闈，有很大機(jī)會能考中，如今卻沒有了后文。她覺得這樣的遺憾，是連侯爵之位都無法彌補(bǔ)的。
對于張氏的嘆惜，趙琇只能當(dāng)作沒聽見，同時(shí)故意在祖母面前暗示趙瑋如今有多么高興。為了不給孫子潑冷水，張氏將心事埋進(jìn)心底，想起孫子考中了舉人，成績還比當(dāng)年趙焯中舉時(shí)更好，也算是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)了，丈夫與兒子在天之靈知道了，一定會很開心的，便也歡喜起來，建議要祭拜一回祖宗。
趙瑋中了舉，辦一次祭祖儀式也是應(yīng)該的。趙琇與趙瑋商量過后，便吩咐底下人去準(zhǔn)備儀式上需要的物事，辦了一場簡單的祭禮。除了在京城的趙家族人，他們沒有驚動(dòng)其他人，免得太過張揚(yáng)了。張氏對此很贊成，她的心思全部都在那幾張牌位上，祭祖時(shí)就一直默默對著老郡公和兒子兒媳的靈位流淚。
祭拜完祖先后，馬氏幫忙看著下人收拾東西，趙琇與趙瑋一左一右扶著張氏回院子。這時(shí)候張氏嘆了一聲：“可惜京城離得有些遠(yuǎn)了，若是能親到郡公爺墳上告訴他一聲，他孫子如今有多出息，郡公爺在九泉之下，必定會老懷安慰?！?br/>
趙瑋頓了一頓，沒有說話。趙琇附和了兩聲，很快就扯開了話題：“重陽節(jié)馬上就到了，廚房做了幾色新式的花糕，孫女兒嘗著都不錯(cuò)。祖母覺得，今年咱們家給廣平王府送的節(jié)禮，要不要多送些花糕呢？”
這事兒倒是提醒了張氏：“也是，今兒都初六了，我近來一時(shí)高興，竟忘了重陽將至。到今日還未往王府送節(jié)禮，實(shí)在是怠慢了。既然你覺得家里的花糕不錯(cuò)，就吩咐人多做一些，再添幾樣好些的東西，明兒讓你哥哥送過去吧?！?br/>
趙琇笑道：“祖母忘了？明兒哥哥要進(jìn)宮呢。牌子昨兒就遞上去了，宮里傳話出來，安排哥哥明日午后見駕，想必皇上是要兌現(xiàn)當(dāng)日的承諾，給父親追封了。哥哥哪里有時(shí)間去王府呢？不如我去？”
張氏猶豫了一下，還是點(diǎn)了頭：“也罷，記得替祖母向王爺問好。若不是這兩日客人上門多了，我有些乏，明兒就親自過府向王爺請安了?！?br/>
趙琇笑著答應(yīng)了，心下暗自尋思著，明日見到高楨該說些什么。無意中一轉(zhuǎn)頭，又看到哥哥趙瑋一臉的若有所思。她心中疑惑，等把祖母送回了房間，安頓下來，兄妹倆出了院子，她便拉住趙瑋問：“哥哥這是怎么了？是不是有什么心事？”
趙瑋搖了搖頭，遲疑地問：“妹妹覺得……我們回一趟老家祭祖好不好？”
趙琇不由得愣住了。