使勁地擦了把臉，眼淚也揉擦進(jìn)去了。
姜璇方轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，瞧見(jiàn)阿殷倚靠在窗邊，笑吟吟地問(wèn)：“姐姐在賞月嗎？”
阿殷拉下窗桿，說(shuō)道：“猶記得孩提時(shí)祖父與我一同賞月，說(shuō)月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，世事總是兩難全。我有妹妹，還有核雕，雖不能事事如意，但已然心滿意足，不會(huì)抱怨上天不公。時(shí)候不早了，我們歇了吧?！?br/>
“我先幫姐姐擦藥。”
待姜璇替阿殷擦了半指甲的千金膏后，姐妹倆方躺在了榻上。夜半時(shí)分，阿殷從榻上坐起，臉色微微蒼白。她單手撫胸，輕輕地按了按，疼得她冷汗都出了來(lái)。
她望了眼睡得正香的姜璇，輕手輕腳地下了榻。
她點(diǎn)了盞燈，褪了里衣，低頭一瞧，與先前并無(wú)兩樣，仍是一馬平川，可是輕輕一按，甚至連肚兜的碰觸也令她疼痛難耐。被燈光喚醒的姜璇也起了榻，連鞋也未穿便走了過(guò)來(lái)。
阿殷卻覺(jué)得不太妙，似乎……上回在樹(shù)林里被那位侯爺親了幾口，回來(lái)時(shí)胸也隱隱作痛，不過(guò)次日便消了，她也不是很在意。這一回又疼了，莫非跟貴人有何關(guān)系？
她打了個(gè)冷顫。
那般暴戾恣睢，殘忍冷血的人，她萬(wàn)萬(wàn)不愿有任何關(guān)系，真真寧愿一輩子一馬平川，也不要這樣的“長(zhǎng)胸”。
兩日后，天陵客棧的那尊大佛離開(kāi)了，阿殷的心情頓時(shí)放松了不少。同時(shí)，她想了好幾個(gè)方法藏拙，未料綏州太守那邊遲遲沒(méi)有消息。她的方法也無(wú)用武之地。阿殷心想，興許自個(gè)兒的核雕技藝還入不了那位太守的眼。
不過(guò)阿殷自是不知，此時(shí)此刻的李太守哪里有心思顧著她。僅僅七日，綏州來(lái)了尊大佛，乃當(dāng)朝王相。即便遠(yuǎn)在綏州，可李負(fù)也是知道王家丞相在朝堂上是談笑間檣櫓灰飛煙滅，且不說(shuō)朝堂，那當(dāng)朝太后乃王家嫡女，如今皇后，又是太后的表侄女，若論大興王朝第一世家，王家認(rèn)第二，無(wú)人敢認(rèn)第一。
這尊大佛在綏州待了幾日，綏州便已掀起風(fēng)浪。
“大人！小人來(lái)報(bào)喜了！”
剛縣衙回來(lái)的謝縣令一脫官袍，謝家總管便滿臉喜慶地作揖。謝縣令問(wèn)：“報(bào)何喜？”謝家總管道：“洛家大郎謀得官職，任綏州功曹?！?br/>
謝縣令聞言，頓時(shí)一喜。
兒媳長(zhǎng)兄是功曹，掌管人事，若有其從中相助，待李太守離開(kāi)綏州去他處任職時(shí)，綏州太守豈不是他的囊中之物？如此一想，謝縣令頓時(shí)對(duì)李太守感激涕零，幸好有李太守的提點(diǎn)，不然納了殷氏為妾，說(shuō)不定便得罪洛家大郎了。
謝縣令琢磨著，回去又與夫人一說(shuō)。
謝夫人得知后，也是喜色連連，道：“洛原有王相作為靠山，以后前途定不可估量。先前我還覺(jué)得洛家高攀了我們，現(xiàn)在不一定了?！彼剖窍肫鹗裁?，謝夫人憂心忡忡地道：“倒是怕洛家生了其他心思，不愿與我們結(jié)親了，如今雖納了禮，但離成親之日還有大半個(gè)月。若中間生了變故……”
聽(tīng)謝夫人這么一說(shuō)，謝縣令也有些擔(dān)憂。
謝夫人道：“老爺，洛家出了這等喜事，送禮的人定不少，我們與洛家可是親家，送禮之事可也要費(fèi)上一番心思，才能顯得我們有誠(chéng)意?！?br/>
謝縣令也是這么想，當(dāng)即讓人從庫(kù)房里搬出不少這些年得來(lái)的珍寶，與謝夫人準(zhǔn)備的賀禮一道送了過(guò)去。
卻說(shuō)洛嬌打從核雕鎮(zhèn)里與阿殷打了個(gè)平手后，便沒(méi)再去過(guò)核雕鎮(zhèn)，一直留在洛府里，大門(mén)不出二門(mén)不邁的，把洛父洛母可高興壞了。
洛嬌在家中仔細(xì)想了好久，覺(jué)得當(dāng)時(shí)的斗核阿殷沒(méi)有露出真的一手，她越想便越是惶恐。
若阿殷的核雕水平當(dāng)真如第一個(gè)探手羅漢那般，那此女真真可怕之極。時(shí)日一久，若名聲傳出了綏州，惹得王相注意了，那長(zhǎng)兄豈不是多了個(gè)對(duì)手？
“嬌嬌，你瞧瞧這串珊瑚手釧好看嗎？是謝家送來(lái)的，你膚白，戴在手上好看，最襯膚色?！绷菏洗蜷_(kāi)錦盒。
洛嬌沒(méi)心思欣賞珊瑚手釧，她滿心都是核雕鎮(zhèn)里阿殷雕刻探手羅漢時(shí)露的那一手，天下間居然有人雕刻不需圖紙，輕輕松松的開(kāi)口六刀，渾然天成。
洛嬌夜夜都?jí)粢?jiàn)阿殷。
她雕刻探手羅漢的那一幕，簡(jiǎn)直是她的噩夢(mèng)。
“嬌嬌？”
半晌，洛嬌才回神：“什么？”
梁氏無(wú)奈地嘆道：“瞧瞧你，都快要嫁做人婦了，怎地還老走神？以后嫁到謝家可不能這樣了。方才娘問(wèn)你，這串珊瑚手釧好看嗎？”
洛嬌看了眼，敷衍地道：“不錯(cuò)?！?br/>
梁氏含笑道：“謝家還送了不少禮過(guò)來(lái)，你爹說(shuō)了讓你先挑，若喜歡的話便全給你當(dāng)嫁妝。你兄長(zhǎng)謀得官職，是大喜事，以后你在謝家也有底氣，不怕別人看低你。謝家對(duì)你這個(gè)兒媳也是極其看重的，不說(shuō)今日的賀禮，前些日子把原來(lái)要納的妾也給退親了。本來(lái)娘還擔(dān)心，那謝家小郎喜愛(ài)妾侍會(huì)冷落了你，如今也不怕了?！?br/>
“什么妾侍？”
梁氏道：“原先謝家小郎有個(gè)喜歡的姑娘，姓殷，只是小門(mén)小戶，謝夫人極其不喜，便也一直沒(méi)成。嬌嬌嫁去謝家了，可不得胡亂吃味，女人要大體一些，男人才會(huì)喜歡?！?br/>
洛嬌問(wèn)：“姓殷？”
梁氏道：“娘倒也不是很清楚，只知旁人都喚她阿殷?！?br/>
待梁氏一離開(kāi)，洛嬌當(dāng)即喚人去打聽(tīng)。不到半個(gè)時(shí)辰，打聽(tīng)的仆役便回來(lái)了。與洛嬌一說(shuō)，洛嬌露出了這些時(shí)日的第一抹笑容，她哼了聲，說(shuō)：“我道是什么來(lái)頭，原來(lái)半點(diǎn)來(lái)頭也沒(méi)有，不過(guò)是虛張聲勢(shì)而已。殷氏，不要怪我心狠手辣，要怪只能怪你出了不該出的風(fēng)頭。”
謝少懷要娶洛嬌的消息，是阿殷回家后從冬云口里得知的。
“……今個(gè)兒鄰里街坊都在說(shuō)呢。說(shuō)洛家的大郎在王丞相的舉薦下謀得官職，好像是什么公……”她停頓了下，仔細(xì)地回想，半天也想不起來(lái)，苦惱地看著阿殷。
阿殷擱下手里的銼刀，道：“功曹？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”她如小雞啄米式地點(diǎn)頭，“還是姐姐聰慧，旁人都說(shuō)不來(lái)呢?！?br/>
阿殷笑道：“以前祖父教你時(shí)，讓你不認(rèn)真學(xué)?！?br/>
姜璇說(shuō)：“姐姐胡說(shuō)！明明祖父都不教這些的，是姐姐博學(xué)廣聞。祖父的藏書(shū)，我看得都頭暈，就只有姐姐當(dāng)寶一樣?！闭f(shuō)到“祖父”二字時(shí)，她聲音格外小，還頻頻張望四周，生怕會(huì)見(jiàn)到秦氏。殷家祖父還在世時(shí)，尤其疼阿殷和姜璇，又因姜璇是故人之子的遺孤，讓姜璇平日里也喚自己祖父。不過(guò)秦氏卻不大喜歡，有一回還斥責(zé)了姜璇，自此姜璇便只有私下里在阿殷面前稱(chēng)殷遠(yuǎn)生為祖父。
姜璇又道：“聽(tīng)聞謝家送了許多珍寶給洛家呢，”似是想起什么，姜璇捂嘴偷笑：“大家都說(shuō)洛家三姑娘性子?jì)煽v，謝家小郎娶了她以后可有罪受了?！?br/>
一頓，她又看著阿殷，小聲地問(wèn)：“姐姐，我提起謝家小郎，你會(huì)不會(huì)不高興？”
阿殷拍著她的手背，說(shuō)：“我早已不會(huì)為他不高興了。”
此話一出，令得姜璇眉開(kāi)眼笑，她語(yǔ)調(diào)輕快地問(wèn)：“姐姐，我可以說(shuō)謝家小郎的壞話嗎？”
阿殷莞爾，只道：“有什么好說(shuō)的，都是舊人了?！?br/>
姜璇挽上阿殷的胳膊，頭靠著她的肩膀，撒嬌道：“不，我就是要說(shuō)。我以前可不喜歡謝少懷了！空有一張皮囊，為人又無(wú)主見(jiàn)，每次見(jiàn)到姐姐就只會(huì)傻笑！以前姐姐喜歡他，我不敢這么說(shuō)?，F(xiàn)在姐姐不喜歡他了，我終于可以在姐姐面前這么說(shuō)了！謝少懷配不上姐姐！”
聽(tīng)她口氣，阿殷問(wèn)：“嗯？什么人才能配我？”
姜璇道：“這世間最好的兒郎才能配姐姐！”其余都是凡夫俗子，連姐姐的腳趾頭都配不上！
阿殷被逗笑。
瞧她那副模樣，怕是對(duì)方真是個(gè)神仙般的人物，她也能挑剔個(gè)一二三四五來(lái)。兩姐妹在屋里笑成了一團(tuán)，忽然屋外有人敲門(mén)，嚇得姜璇連忙噤聲。
阿殷拔高聲音問(wèn)：“誰(shuí)？”
“大姑娘，是我。”
姜璇松了口氣，趕緊出去把門(mén)開(kāi)了，問(wèn)：“秦伯怎么了？”秦伯遞上一張請(qǐng)?zhí)?，道：“有人送了張?qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)，說(shuō)是要親手交到大姑娘的手里?！?br/>
姜璇接過(guò)一看，臉色都白了。
阿殷此時(shí)也走了出來(lái)，瞧見(jiàn)姜璇手里的請(qǐng)?zhí)?，不由蹙起眉頭。
正是洛嬌邀請(qǐng)阿殷后日踏春的請(qǐng)?zhí)?br/>
姜璇道：“姐姐，洛三姑娘怎會(huì)無(wú)端端邀請(qǐng)你踏春？定是不懷好意！姐姐別去！”說(shuō)到后頭，姜璇語(yǔ)氣也有些著急了，生怕阿殷真的答應(yīng)了。
阿殷示意她稍安勿躁，與秦伯道：“麻煩秦伯回了外頭的人，便說(shuō)我近日身子不適，不宜外出?！?br/>
秦伯應(yīng)聲。
待秦伯離去后，姜璇緊張地問(wèn)：“姐姐，洛三姑娘定是識(shí)破姐姐的身份了，現(xiàn)在該如何是好？”
阿殷道：“我哪有什么身份?！?br/>
就在此時(shí)，秦伯又折了回來(lái)，說(shuō)道：“大姑娘，老奴回話時(shí)老爺剛好回來(lái)了，替大姑娘答應(yīng)了，還讓大姑娘過(guò)去東苑一趟?！备该y違，阿殷只好過(guò)去。到東苑時(shí)，剛進(jìn)門(mén)便見(jiàn)到殷父在聽(tīng)浩哥兒背書(shū)。為了上壽全學(xué)堂，浩哥兒比同齡人要晚兩年上學(xué)堂，而這兩年里殷修文也請(qǐng)了不少先生來(lái)教浩哥兒識(shí)文斷字。
到底只是小門(mén)小戶，有名有望的好先生又哪是殷家請(qǐng)得動(dòng)的？能請(qǐng)來(lái)的大多是歪瓜裂棗，殷修文常常不滿意，因此浩哥兒在家念書(shū)也是斷斷續(xù)續(xù)的。
等浩哥兒背完后，阿殷才出聲喊道：“父親?！?br/>
殷修文瞥她一眼，讓仆役帶走浩哥兒后，才對(duì)她說(shuō)：“明日讓你娘給你好好準(zhǔn)備，我問(wèn)清楚了，洛家的三姑娘邀請(qǐng)了許多未出閣的姑娘后日踏春。洛家的大郎在綏州謀得官職，如今人人都想巴結(jié)洛家。難得有這樣的機(jī)會(huì)，你好好把握，踏春時(shí)奉迎洛三姑娘，別將她得罪了。若有什么委屈，就受著。浩哥兒月底要上壽全學(xué)堂，如今一切都準(zhǔn)備就緒，就等那一日來(lái)臨?！?br/>
阿殷應(yīng)了聲。
不久后，秦氏也知曉了此事，等殷修文一走，她就哭哭啼啼地說(shuō)：“我女兒的命怎么這么苦？被退親也就罷了，如今未過(guò)門(mén)的正妻還找上門(mén)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)那洛三姑娘是個(gè)驕縱的，謝家小郎以前又那般癡迷你，她喊你去踏春哪能揣什么好心思？可是我們無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，又能怎么辦？阿殷，娘親也是千般萬(wàn)般不愿你去的，可我們沒(méi)辦法。你受盡委屈才換得浩哥兒上壽全學(xué)堂的機(jī)會(huì)，總不能功虧一簣，只能再委屈多一次?！?br/>
阿殷說(shuō)：“女兒明白。”
她并沒(méi)有傷心，反而是感謝父親與母親這般，心已冷透，再冷也不過(guò)是逼得自己以后離開(kāi)時(shí)更能硬下心腸。
姜璇知道殷父殷母的決定后，更加心疼阿殷。倘若自己已過(guò)世的父母也是這般，她怕是要成日以淚洗面了。她說(shuō)：“姐姐，我跟你一起去。若洛三姑娘欺負(fù)你，我跟她拼了！”
阿殷道：“不，你不用跟我去?！?br/>
姜璇一急，迭聲道：“不行不行，這怎么行呢？”
阿殷拍拍她的腦袋，道：“別擔(dān)心，我已有主意?！?br/>
姜璇似是還想說(shuō)什么，阿殷對(duì)她笑了笑，她的話又吞進(jìn)了肚里。
洛嬌選的踏春之地乃離恭城不遠(yuǎn)的桃山。
桃山早已被綏州的上官家買(mǎi)下，若無(wú)一番交情，尋常人等是沒(méi)法進(jìn)去的。也多得洛嬌兄長(zhǎng)洛原在綏州上任，與那上官家有了走動(dòng)，又經(jīng)自己妹妹一哀求，方換來(lái)洛嬌的桃山踏春。
如今已是春末，初夏氣息漸濃，桃花早已謝了，不過(guò)仍然不能阻擋一群姑娘穿得花枝招展，在桃山里歡聲笑語(yǔ)說(shuō)個(gè)不停。
“……還是洛三姑娘有面子，我以前早想進(jìn)來(lái)桃山看看，若不是洛三姑娘我哪有這樣的機(jī)會(huì)？”
“桃山是上官家的呢?！?br/>
提起上官家，有幾個(gè)姑娘羞紅了臉。即便不曾見(jiàn)過(guò)，可上官家的傳聞卻是眾所周知。綏州上官家，乃核雕世家，打從本朝開(kāi)始便已得皇帝賞識(shí)，一代傳一代，在綏州連太守遇上上官家，也得給幾分薄面，路上兩家馬車(chē)相遇，必是太守讓路。
一姑娘說(shuō)得眉飛色舞，繼續(xù)道：“……這些都不要緊，重要的是上官家有一郎君，喚作上官仕信，其氣度聽(tīng)聞連永平的天之驕子也要自愧不如。我有一遠(yuǎn)房親戚有幸遠(yuǎn)遠(yuǎn)目睹了上官郎君一眼，說(shuō)……說(shuō)是……”
“說(shuō)是什么？”
“此郎只應(yīng)天上有！”
一群二八年華的小姑娘說(shuō)得起興，坐在亭子里的洛嬌卻是不悅了。有人注意到洛嬌的神色，輕輕地拉了拉那幾個(gè)說(shuō)得高興的姑娘。那幾個(gè)姑娘也是懂得看眼色的，很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)：“那樣的郎君也要給洛三姑娘幾分面子呢！”
話音一落，其余人紛紛附和，你一言我一語(yǔ)的奉承洛嬌。
洛嬌這才懶洋洋地收回不悅的神色，問(wèn)：“怎么殷氏還沒(méi)來(lái)？”
謝家兩次帶著彩禮離去，此事在恭城可謂是人盡皆知。洛嬌這般說(shuō)，其他人又怎會(huì)不明白殷氏是何人？當(dāng)即有人搭著洛嬌的話，嘲笑了阿殷一番。
見(jiàn)洛嬌神色淡淡，更是變本加厲。
此時(shí)，有小廝匆匆跑來(lái)，道：“三姑娘，殷氏過(guò)來(lái)了，現(xiàn)在就在山腳。”
洛嬌聞言，不動(dòng)聲色地看了眼不遠(yuǎn)處的桃樹(shù)叢。
里面躲了個(gè)人。
是她雇來(lái)的殺手。
她不取她的性命，只要砍了她的手，讓她一輩子也沒(méi)法雕核。到時(shí)候，她再去看望她，提出讓謝郎納她為妾，讓她一生都活在自己的噩夢(mèng)里。