雖然此番賈母進(jìn)宮低調(diào)，但太后單命一個(gè)黛玉跟著進(jìn)宮，還是叫府里眾姐妹都暗自揣測(cè)。

    頭一個(gè)不安的，卻是寶玉。但他的心思卻又不同，他只是覺得好好兒的一個(gè)女孩家，進(jìn)了那深宮，雖雕梁畫棟，錦衣玉食，但卻終生不得和父母兄弟姐妹團(tuán)聚，也是人生恨事。

    這一個(gè)大姐姐進(jìn)去了，已惹得老太太太太終日思念。倘若林妹妹也選了進(jìn)宮去，只怕老太太會(huì)憂悶成疾，這怎生了得？

    今天黛玉不在府里，寶玉左右覺得無趣。襲人就笑：“二爺，一來二去的你也大了，總是往林姑娘那里跑，總是不大好。雖兄妹們親近，但也要有個(gè)度。”

    寶玉就嘆：“都是自家人，我見自己的姐姐妹妹，這也不妥？若太太真要管，只怕也真管的寬了。”

    襲人在小床邊繡著肚兜，聽了這話，就放下針線，笑道：“我知道寶姑娘是咱家的親眷，但那林姑娘也是咱家人？”

    寶玉一見這話，不禁皺了眉頭，說道：“這話何意？老太太的外孫女兒，如何不是咱家人？這話，你若想說，也只管在這屋里說，可斷然不能傳到外邊去！”

    襲人見寶玉著了惱了，也不理他，依舊低著頭自顧自地穿針飛線。

    這廂晴雯掀開簾子進(jìn)來了，見襲人一到暮春，有天沒日地盡做這些輕松活計(jì)，縫衣做鞋的一概不管。就譏諷道：“姐姐，二爺?shù)亩嵌悼纱塘艘欢铝税?！你若眼鏡瞎，還沒繡好，不如給了我去！”方才晴雯在房外喂鳥，寶玉和襲人在房里說話，自是聽見了。

    晴雯心里忿忿，自那日談話之后，林姑娘一直待她極好。她跟了寶玉過了來，黛玉見她在旁無趣，不是給她點(diǎn)賞錢，就是送她點(diǎn)東西，就是讓她和紫鵑隨便玩會(huì)去。

    襲人聽這話，知道是晴雯。因此頭也沒抬，還是自顧自道：“給二爺?shù)幕钣?jì)，自然不同旁人！若不精細(xì)，讓人挑出了毛病來，咱們也是沒臉！”

    晴雯一聽這話，就笑：“沒臉也是你沒臉，何苦拉上我們？”

    寶玉便站在書案旁，聽她二人口舌。心里忽想起一事，因此就道：“好了！你們且說你們的吧，我要出去一趟！”

    襲人晴雯一聽，即刻停住了拌嘴，一齊站了起來，問道：“二爺這是要到哪里去？”

    寶玉就道：“老爺不在家。若是太太問起我來，你們就說我出門會(huì)客去了！”

    “會(huì)的哪個(gè)客？在什么地方？”襲人細(xì)問。

    “太太不問的。何必這樣細(xì)致？”說著，寶玉就出了房間，喚道：“茗煙——茗煙——”

    茗煙就在廊子底下，一溜小跑地過了來?！岸敚阋鋈?？”

    “你去備匹馬，在后門口等著我。叫李貴他們不要跟著?！睂氂穹愿馈?br/>
    “李貴是老爺?shù)娜?，向來盯二爺緊。叫他不來，我怎么和他說？”茗煙是寶玉的書童，生性頑皮。

    “你就說，我往東府去了。若他要來，就說兩處不遠(yuǎn)，何須車馬困頓。只叫他依舊在府里等我就是了！”茗煙摸不著頭腦，只得去向李貴回話。

    不想賈政不在家，一干男仆皆想偷懶。李貴自在房中喝酒，聽了茗煙的話，就道：“既是這樣，叫二爺當(dāng)心！那匹馬剛馴服不久，可慢點(diǎn)騎！”

    茗煙聽了，更是撒腿去馬廄給寶玉牽馬。時(shí)辰還不到晌午，寶玉和茗煙主仆兩個(gè)，從角門出來，跨上馬，彎下腰，順著街就出去了。wωω.ξìйgyuＴxt.иeΤ

    寶玉在前頭騎。茗煙在后頭跟，一面問：“二爺，往哪里去？小的已經(jīng)不識(shí)路了！”

    寶玉就道：“前方有個(gè)香燭鋪。你且去給你買些上好的香，我有用?！?br/>
    茗煙聽了，便勒了馬，去了一個(gè)香料鋪，給寶玉買了一束蕓香。

    寶玉就囑咐道：“你且去自己逛逛。待到了晚間，我自來叫你?！闭f著，寶玉指了指前頭的一個(gè)茶肆。茗煙就苦著臉道：“二爺，你神神叨叨的，既叫了我來，又不讓我跟著！”

    寶玉就笑：“你去不大適宜。還是在那里等著我好了！”一徑說，一徑駕馬繼續(xù)往前走。出了街口，馬二轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎子，走了七八里路，一時(shí)就來到城門外。

    過了城門，來到一個(gè)人煙稀少處?？粗胺降哪G衰草，寶玉下了馬，尋著此處的一個(gè)庵堂，料想北靜王應(yīng)該會(huì)過來上香。

    前幾日，他聽北靜王提起過，今日是他一個(gè)知己的祭日。他無法祭奠，只想尋一個(gè)幽處，焚香禱告一番。因此問寶玉，可知金陵有哪處隱逸之處。

    寶玉聽了，就道：“王爺問對(duì)人了！我素來無事，于這金陵城內(nèi)外自是熟悉！前些時(shí)候，我曾去過一個(gè)地方，那地方且靜且幽，不易被人發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “叫個(gè)什么名？”水溶問道。

    “芙蓉庵?！睂氂窕亍Ｆ鋵?shí)他這話是胡謅，那處庵堂荒涼僻靜，并無廟號(hào)。只不過那日寶玉騎了馬在那里歇腳，看到庵堂前后遍栽的是木芙蓉，心里覺得奇異。覺得這樣好顏色的花，開在這里，自是可惜了。今聽水溶問，就信口說了出來。

    豈料，他這名卻是合了水溶的意。但見他聽了，口中卻是喃喃道：“芙蓉——芙蓉——”

    宮里早夭的明妃，小名就叫做芙蓉。今天是她的祭日，他不想令皇帝起疑，只想在此處祭奠，聊表嘆意。

    寶玉見他神情惆悵，就接口道：“木木芙蓉花，山中發(fā)紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落?！焙鲇X原來這木芙蓉，到底還是開在靜幽處好。依了王維這詩，倒是有了出處。

    這廂，寶玉停了馬，稍等了一會(huì)，就看見前方柳叢下，北靜王踏馬幽幽前來。

    見了水溶，寶玉奔上前去，笑道：“王爺果然來了。再走一二里，就到了那芙蓉庵了。”寶玉指了指前方。

    水溶聽了，反放了馬，令它在這里隨意吃草。一面就回頭對(duì)寶玉道：“你果然是我的知己。”今日水溶本獨(dú)自前來，不想寶玉心有靈犀，也到了這里來陪他。

    看著寶玉手里捧的香料，就感嘆了一下，說道：“你帶的是香，我攜的卻是書?！?br/>
    寶玉不解，因問：“拜祭逝人，自要敬香。不過王爺單只帶了書來，料想其中必有典故了！只不知王爺帶的何書？”