平小虎返回營(yíng)地大帳，看見(jiàn)一個(gè)白須老者正給躺在床上的洪云把脈。
白須老者凝神閉眼把了半天脈，終于面色凝重地說(shuō)道：“唉，閣下的病癥是由內(nèi)而起，恐怕是接觸了某種毒物導(dǎo)致?！?br/>
洪云點(diǎn)頭說(shuō)道：“老先生說(shuō)得不錯(cuò)，我的確中過(guò)毒。老先生是否可以為我解毒？”
白須老者嘆了一口氣，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，閣下恐怕時(shí)日不多，老朽也無(wú)能為力。不過(guò)老朽可以給閣下開(kāi)個(gè)方子，暫緩病痛。”
洪云說(shuō)道：“那就有勞老先生了?！?br/>
白須老者取出紙筆匆匆寫(xiě)下幾個(gè)字，吹干墨跡，將紙對(duì)折一下放在床頭桌上。他又對(duì)洪云說(shuō)了幾句注意休養(yǎng)的話，就收拾東西離開(kāi)。平小虎將白須老者送出大帳，返回時(shí)卻看到洪云盯著那方子出神。
平小虎問(wèn)道：“老先生給你開(kāi)了什么藥？”
洪云默默地把方子遞給他。平小虎打開(kāi)一看，上面赫然寫(xiě)著“漫天花蟲(chóng)不可解”七個(gè)字！
洪云說(shuō)道：“那老爺子深不可測(cè)，赤河龍灣果然是藏龍臥虎！說(shuō)不定我的身份已經(jīng)被人識(shí)破了?！?br/>
平小虎將那紙藥方在燭火上燒了，說(shuō)道：“你不必?fù)?dān)心。他們最多只能懷疑，不會(huì)想到你的真實(shí)身份?！?br/>
洪云問(wèn)道：“你出去這一趟是否有收獲？”
平小虎說(shuō)道：“麥哈德他們?cè)谡心嘉淞秩耸?，可能是為了參加白馬軍組織的比武點(diǎn)將大會(huì)?！?br/>
洪云說(shuō)道：“原來(lái)麥哈德是想讓我們參加替他們比武。目的又是為何？”
平小虎說(shuō)道：“還不知道，可能今晚的宴會(huì)上他會(huì)說(shuō)明。另外，我已經(jīng)委托孫嘯虎去暗查慕琪和白玉兒的消息，他的幾個(gè)小伙伴都能幫上忙?！?br/>
洪云又問(wèn)道：“龍灣那邊的工地你去看過(guò)沒(méi)有？他們真的是在修造城墻么？”
平小虎說(shuō)道：“晚上歇工以后，工地就不讓人進(jìn)入。我從遠(yuǎn)處看了一眼，暫時(shí)還看不出建造的是什么。宴會(huì)過(guò)后，我再去查探。”
洪云說(shuō)道：“好。我跟你一起去?！?br/>
平小虎搖頭笑道：“你是‘主人’，身份尊貴，還是我去吧。”
洪云哼了一聲，說(shuō)道：“既然如此，比武的事情你也代我參加！”
就在這時(shí)，一個(gè)西域侍從走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)宴席已經(jīng)備好，請(qǐng)他們二人前去赴宴。平小虎和洪云跟著那侍從來(lái)到營(yíng)地中間的空地，空地外圍點(diǎn)著數(shù)十支火把，把中間照得一片通明?？盏乇边厰[著三桌，東西兩邊都是兩桌。桌上擺滿了來(lái)自西域的各式水果，三四個(gè)武林人士一人一桌，互不理睬。
麥哈德看見(jiàn)洪云他們，熱情地迎了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“藍(lán)先生如約出席晚宴，我等深感榮幸。今晚的宴會(huì)是按照西域的習(xí)俗在露天舉行，請(qǐng)藍(lán)先生不要見(jiàn)怪?！闭f(shuō)完他分別引著洪云二人來(lái)到東邊空著的兩張桌子旁坐下。
平小虎看見(jiàn)剛才跟高大山交過(guò)手的那個(gè)劍客也在，正坐在自己的對(duì)面。那劍客大概十八九歲的樣子，平小虎覺(jué)得他長(zhǎng)得很像某人，仔細(xì)觀察半天卻想不起來(lái)像誰(shuí)。那個(gè)年輕劍客好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，顯得有點(diǎn)緊張，發(fā)現(xiàn)平小虎正盯著自己，更加局促不安。坐在那劍客旁邊桌上的是一個(gè)灰發(fā)長(zhǎng)須的老者，正在閉目養(yǎng)神。
麥哈德坐在空地北邊中間的主人桌旁，一個(gè)頭發(fā)焦黃的中年人和一個(gè)皮膚黝黑的年輕壯漢分別坐在他的左右。
麥哈德站起身，大聲說(shuō)道：“所有的客人已經(jīng)到齊，請(qǐng)?jiān)试S我介紹各位?！?br/>
麥哈德從自己身邊開(kāi)始逐一介紹諸人。平小虎這才知道頭發(fā)焦黃的中年人江湖人稱(chēng)“雙刀柳三”，曾在西域游歷多年；皮膚黝黑的年輕壯漢名叫史鯤鵬，平日在赤河流域打魚(yú)為生。平小虎對(duì)這二人并不在意。麥哈德繼續(xù)介紹，那個(gè)灰發(fā)長(zhǎng)須的老者名叫公冶知命，專(zhuān)門(mén)替人算命和看風(fēng)水，而那個(gè)年輕的劍客名叫陶陽(yáng)，因?yàn)槌醭雒]，麥哈德并沒(méi)有提及他的來(lái)歷。介紹洪云和平小虎時(shí)，麥哈德只說(shuō)他們是朋友，對(duì)“主仆”關(guān)系只字不提。
諸人介紹完畢，麥哈德宣布宴席開(kāi)始。幾名樂(lè)師和十幾位西域女子來(lái)到空地上，開(kāi)始奏樂(lè)舞蹈，又有十幾名侍從端上別具西域特色的各式酒菜。
酒過(guò)三巡，雙刀柳三看見(jiàn)洪云吃飯時(shí)仍不摘下斗笠，只是將食物從黑紗下面送入口中，他突然說(shuō)道：“藍(lán)先生為什么不以真面目示人？就連吃飯的時(shí)候頭上也要頂著帽子？”
洪云冷冷地說(shuō)道：“只怕你見(jiàn)了我的樣子會(huì)做噩夢(mèng)?！?br/>
雙刀柳三哼了一聲，說(shuō)道：“柳某在西域闖蕩多年，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還怕看你的臉？藍(lán)先生如果總這樣遮遮掩掩，難免有失禮數(shù)！”
沒(méi)等洪云回應(yīng)，麥哈德?lián)屩f(shuō)道：“藍(lán)先生身體有恙，這才不愿以真面目示人，柳大俠不必介意。”
雙刀柳三耐著性子嗯了一聲，不再說(shuō)話，轉(zhuǎn)而去看空地上舞蹈著的西域女子。
那個(gè)名叫公冶知命的老者將桌上的葡萄酒一飲而盡，說(shuō)道：“麥哈德大人，可以說(shuō)正事了吧？”
麥哈德微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝空地上表演的人揮了一下手。舞樂(lè)立刻停止，樂(lè)師和舞者一聲不響地退了下去，在長(zhǎng)桌旁伺候的侍者也都轉(zhuǎn)身離開(kāi)。客人們見(jiàn)主人有話要說(shuō)，紛紛放下杯筷洗耳恭聽(tīng)。
麥哈德說(shuō)道：“今晚宴請(qǐng)各位，其實(shí)是為了‘比武點(diǎn)將’的事。諸位可能已經(jīng)聽(tīng)到風(fēng)聲，白馬軍為了選賢任能，將會(huì)組織一次比武大會(huì)。參加比武的人只要獲得名次，就能受封官職?！?br/>
公冶知命問(wèn)道：“若要參加比武大會(huì)，在座各位自己報(bào)名即可，麥哈德大人為什么還要專(zhuān)門(mén)設(shè)宴？”
麥哈德說(shuō)道：“最近這段時(shí)間，有不少來(lái)自西域的難民和清樂(lè)教徒來(lái)到龍灣居住，全仗白馬軍的保護(hù)和照顧，他們才能在此安頓下來(lái)。為了表達(dá)對(duì)白馬軍謝意，我們西域人自然要積極響應(yīng)這次的比武大會(huì)?？墒俏覀兾饔蛉酥猩瞄L(zhǎng)武藝的人太少，只得另請(qǐng)高手替我們參加?！?br/>
雙刀柳三問(wèn)道：“麥哈德大人想讓我們代表西域人參加比武？”
麥哈德點(diǎn)頭說(shuō)道：“正有此意?！?br/>
公冶知命問(wèn)道：“讓我們參加比武，恐怕不只是為了向白馬軍表達(dá)謝意這么簡(jiǎn)單吧？”
麥哈德微笑著說(shuō)道：“各位如果能夠通過(guò)這次比武在白馬軍中獲得官職，還望日后能對(duì)我們西域人多加照顧?！?br/>
麥哈德朝身后揮了揮手，兩個(gè)侍從將一個(gè)小木箱抬了上來(lái)，放在他面前桌上。麥哈德打開(kāi)箱子，向眾人展示，箱子里面竟裝著三塊閃閃發(fā)光的大金磚。在座各位見(jiàn)了金磚都瞪大了眼睛，平小虎更是心里咯噔一下，手心冒汗。
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