?第十三章路（5）
“好小子，這才是我朱元璋的兒子”，接到錦衣衛(wèi)的密報(bào)，皇帝朱元璋并沒有像錦衣衛(wèi)副指揮使所擔(dān)心的那樣大發(fā)雷霆，臉上居然露出一絲微笑來，讓兩個(gè)錦衣衛(wèi)百思不解。
有幸一睹天顏，又得了百兩銀子的獎(jiǎng)勵(lì)，還聽皇帝親口宣布即將對(duì)北方各道上錦衣衛(wèi)進(jìn)行嘉獎(jiǎng)，信使千恩萬謝地與自己的長(zhǎng)官退出了宮門，回味著浩蕩皇恩，身上的骨頭也輕了幾分。目光之外，突然發(fā)現(xiàn)上司的臉色陰情不定，連忙把剛才收到的寶鈔從懷里掏出來，點(diǎn)出五張十兩的，恭恭敬敬舉到錦衣衛(wèi)副使面前：“肖大人，虧得肖大人栽培，屬下得以目睹天顏，這點(diǎn)小意思，還請(qǐng)大人笑納”！
這兩年國(guó)庫(kù)充盈，朝廷逐漸回收寶鈔，新鈔發(fā)行量和貶值幅度都得到一定抑制，信譽(yù)也比以前好了。偶爾傳來大勝消息，寶鈔在民間市值還會(huì)有小幅度反彈，現(xiàn)今于民間雖然比不得銀票和現(xiàn)銀兌換比例那樣一兩換一兩，也能大約能抵到六錢以上。其時(shí)官員俸祿低廉，五十兩已經(jīng)抵得錦衣衛(wèi)一般軍官半年收入，不可謂之不重。
姓肖的副指揮使看了屬下一眼，搖搖頭說道：“你自己收好了吧，我現(xiàn)在還不十分需要這東西”。
“大人”，信使面色一窘，以為長(zhǎng)官嫌少，哆哆嗦嗦又從懷里再掏兩張寶鈔，猶豫一下，咬著牙又從僅剩的三張寶鈔中抽出一張來，捏了捏，咽了口吐沫，再次舉到上司面前。“大人別見外，大人對(duì)屬下愛護(hù)有加，屬下對(duì)大人孝敬一點(diǎn)是應(yīng)該的”。
肖副指揮使輕輕的把信使的手推開，笑道：“命換來的銀子，你以為容易么，好好自己收著吧，你家大人我銀子多著呢，再?gòu)淖约旱苄稚砩瞎?，也太沒義氣”！
信使訕訕地把寶鈔收起，不知自己是哪里犯了錯(cuò)，他入行不久，還沒見過當(dāng)官不愛錢的。錦衣衛(wèi)獨(dú)立于國(guó)家軍隊(duì)之外，官吏自成體系，等級(jí)森嚴(yán)，如果不小心得罪上司，一輩子不得升遷不說，搞不好專門被派出執(zhí)行些去得歸不得的任務(wù)，死都不知怎么死的。如果能在京城錦衣衛(wèi)使司巴結(jié)得一個(gè)大官替自己說話，則頂頭上司找自己麻煩時(shí)也會(huì)留些情面。萬一打點(diǎn)得當(dāng)，升官也會(huì)迅速。耷拉著腦袋思量一會(huì)，輕輕帶了帶馬頭，讓自己的坐騎慢上幾步，屁顛屁顛地跟在上司馬后，討好地問道：“大人，您幾點(diǎn)交班，屬下不著急回去，明日在河上高攀做個(gè)東道，請(qǐng)大人聽琴，不知大人喜歡的是哪家的畫舫”。
畫舫聽琴，是近幾年京城流行的斯文勾當(dāng)，當(dāng)京官的不方便在皇上眼皮子底下公然收受下面好處，通常會(huì)指定一個(gè)畫舫、酒樓或古董店做代理，送禮的人擺著請(qǐng)客聽琴或觀賞字畫之類的名號(hào)，把客人或者客人的親信請(qǐng)到畫舫、酒樓或古董店，吃一餐小則紋銀十兩，大到上黃金上千不等。其中利潤(rùn)，隔一段日子以分紅名義悄悄轉(zhuǎn)回受賄者口袋，收者受者彼此都心照不宣。萬一被御使彈劾了，官員們還可以把罪過推到遠(yuǎn)房親戚頭上，說自己一概不知。那遠(yuǎn)房親戚下獄或殺頭在所難免，受賄賂的正主卻頂多領(lǐng)一個(gè)治家不嚴(yán)之罪，只要不讓朱元璋本人動(dòng)了怒，通常貶上幾級(jí)避避風(fēng)頭，慢慢還能坐回原位。信使顯然是此道的外行，真心想請(qǐng)客，也不能當(dāng)面打聽人家的巢穴，打賞京官們遠(yuǎn)房親戚些銅子兒，那些親戚自然會(huì)指點(diǎn)你去哪家門臉，若是需要當(dāng)面會(huì)談，還能巧妙的安排雙方“偶遇”。
“算了”，姓肖的副指揮使顯然心中有事，好言拒絕了信使的提議，嘆了口氣，低聲說：“這年頭不比先前，上邊看得緊，錦衣衛(wèi)雖說是替皇上辦事兒，也不能作得太歡，你還是抓緊回去復(fù)命吧”。不在其位，不知其危，站在他這個(gè)位置，每天和天下皇帝的耳目打交道，知道的東西自然比一般官員和地方上的密探多些?；噬习l(fā)現(xiàn)戶部和工部帳目不對(duì)，已經(jīng)暗中下令錦衣衛(wèi)嚴(yán)查官員行賄和舞弊行為。這當(dāng)口上收受賄賂，秦淮河上賞花，不是找死么。朝廷上明著有審計(jì)司，暗中有錦衣衛(wèi)，怎就那么容易躲過去。話說回來，出了事，那些有實(shí)力有人擔(dān)待的大員還可能蒙混過關(guān)，自己這一個(gè)小小錦衣衛(wèi)的副使，真被抓到了還不是午門外剝皮，給做了儆猴的雞兒。
對(duì)面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來一陣馬蹄叩打水泥路面的響動(dòng)，一哨人馬簇?fù)碇v馬車疾馳而來。肖副指揮使看見回避招牌，趕緊帶著屬下閃開主路。幾十個(gè)利落漢子帶著風(fēng)從二人面前晃過，押在隊(duì)末的人看了他們一眼，眼睛亮了一下，好像是舊識(shí)，極其輕微地點(diǎn)點(diǎn)頭，算作招呼。
拉車的四匹挽馬品種極為罕見，刷洗得干干凈凈栗色鬃毛，不見半點(diǎn)雜紋，步伐急促而不失均勻，如舞蹈般優(yōu)雅。馬車裝飾簡(jiǎn)單中透出華麗，幾只白銅打造的仙鶴嬉鬧于車箱之側(cè)，星光下振翅欲飛。信使自北方來，看過北平富商商那出行的陣仗，也算識(shí)貨之人，低聲向上司打聽道：“肖大人，這是哪家駙馬的儀仗，看樣子是去皇宮的，這么晚了，皇上還要召見女婿嗎”。
肖副指揮使收回羨慕的眼光，又嘆了一聲說道：“哪家，還不是平遼侯武大人的，不但是皇帝召見，我估計(jì)是皇上要召見武大人，皇后就捎帶著把干女兒也叫進(jìn)宮了。嗨，都是武將，靠拳腳吃飯的，人家武大人的命就這么好，年輕輕地就揚(yáng)名塞外。哪像咱們，整天躲在陰影里見不得人，還得看對(duì)主子，一旦站錯(cuò)了隊(duì)，挨刀都沒有給喊冤的”。
“站隊(duì)”？信使心里一陣迷惑，難道盡心給皇上賣命還有錯(cuò)嗎。想想上司說的‘命換來的銀子’之語，背上漸漸冒出一陣?yán)浜箒?，在初夏的熱風(fēng)里陣陣發(fā)冷。自己這撥子人是奉皇上密令監(jiān)視蒙古新取之地官員和軍隊(duì)的，燕王早就知道自己這一伙人的存在，并默許了錦衣衛(wèi)們的種種做為。現(xiàn)在朝野都知道太子功勞大，奪嫡之事應(yīng)該不會(huì)發(fā)生吧。但帝王家的是非，誰能說得清楚，以后說不定哪天皇上高興了，讓燕王做了天下，自己這些監(jiān)視過燕王的人，會(huì)留全尸么？
“大人，小的想求您件事情”，想到今后下場(chǎng)，信使假做突然想起來般隨口說道。
“講”！
“小的家中老母身體一直不好，這次事完了，小的想讓請(qǐng)您知會(huì)我們王長(zhǎng)官一聲，允許小的回家在老母身邊盡幾年孝”。
“知道了，我看著辦”，念在這個(gè)屬下剛才恭謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度上，肖副指揮使低聲允諾。心中暗自遺憾，你小子小兵一個(gè)，想溜就溜，我能跑哪去?，F(xiàn)在天下最富庶的北平是燕王封地，遼東遼北三省只有一個(gè)遼王還歸燕王節(jié)制。天下之刃震北軍受燕王調(diào)遣，前幾天朝廷又把威北軍的指揮權(quán)交給了原震北軍大將常茂，那大嗓門老常雖然表面上看著和太子燕王交情都不錯(cuò)，誰知他心里向著哪個(gè)多些。天下六軍，太子有安東靖海兩軍，燕王占了震北威北兩軍，真打起來，平南、定西二軍還不一定幫誰。咱這些做鷹犬的，只能自求天下不亂，神明保佑，祖宗有靈吧！
朱元璋招武安國(guó)進(jìn)宮倒不是為了燕王大會(huì)蒙古諸部之事，他知道如果武安國(guó)在震北軍中，也會(huì)贊同燕王的做法，這小子和燕王關(guān)系非同一般，朱元璋才不會(huì)相信他不幫助燕王說好話。有鬼精靈一般的劉凌在背后，武安國(guó)這御前顧問做得越來越圓滑了，前幾天自己拿燕王領(lǐng)地太大是否要分割一事情問他，他沉默了半天，居然憋出一句，“這是萬歲家事，都是萬歲的兒子，臣無權(quán)干涉”，語調(diào)怎么聽怎么像李善長(zhǎng)那個(gè)老油條。
斡難河畔之盟，對(duì)于大明只有好處沒壞處。朱元璋心里雪亮，看著錦衣衛(wèi)密報(bào)上來那六十多個(gè)參與會(huì)盟的蒙古大小部落首領(lǐng)的名字，朱元璋啞然失笑。“他***，要朕一下子封這么多王，這大明朝的番王可是爛大街了”。想著從此后各個(gè)蒙古部落回歸成吉思汗統(tǒng)一以前的互不統(tǒng)屬狀態(tài)，朱元璋認(rèn)為這大把的王爺帽子封出去甚是值得。從今往后，無論土地和治下牧民多寡，你也是王爺，我也是王爺，我干什么你管不著，你干什么我不參與，到時(shí)候大明朝順便在各王爺之間的飛地上筑上幾座城，用路穿起來，這草原從此就消停多了。沒料到自李唐以來北方問題竟然還有這樣一個(gè)絕妙的解決方法，朱元璋越琢磨越開心，口中不知不覺哼起鳳陽(yáng)小曲來。
“萬歲，武大人到了”，老王太監(jiān)低聲回稟。
“讓他進(jìn)來吧，別通報(bào)了，自己找個(gè)凳子坐”，朱元璋把手中的御筆停了停，順口吩咐。
一陣輕輕的腳步聲慢慢走近，武安國(guó)躡手躡腳溜了進(jìn)來，在側(cè)對(duì)著龍案不遠(yuǎn)處站好，等了一會(huì)，看披閱奏折的朱元璋閑下來，才低聲啟奏道：“臣武安國(guó)奉旨入覲見，愿吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲”！
“免了，今天就咱們翁婿二人，你自己搬凳子坐”！朱元璋今天心情大好，賜座的語氣帶著幾分高興。
“微臣謝座”，武安國(guó)念了句背得滾瓜亂熟的臺(tái)詞，這套過場(chǎng)如演習(xí)般天天重復(fù)，已經(jīng)做得不再覺別扭。搬了凳子坐下，等待朱元璋的問話。
“朕今天半夜找你來沒什么大事，朕晚上核對(duì)戶部帳目，發(fā)現(xiàn)大明國(guó)庫(kù)內(nèi)的銀子算上未花完的高麗、迭羅和日本等國(guó)賠款，現(xiàn)在總量在已經(jīng)是五年前的四倍，今年還在發(fā)瘋了似的增長(zhǎng)。朕琢磨著，這幾年民間的周轉(zhuǎn)的銀子可能增長(zhǎng)更多，這樣下去，百姓手中的銀兩不是毛了嗎。當(dāng)年朕沒錢時(shí)多發(fā)些寶鈔，寶鈔還要跌價(jià)，真要是跌了價(jià)，百姓的日子能不受影響么，還不得背地里天天罵朕”。
武安國(guó)最欣賞的就是朱元璋這個(gè)皇帝還能把百姓生活掛在心上，無論其出于什么目的，在封建君王中能做到這點(diǎn)的找不出幾個(gè)。現(xiàn)在聽到皇帝問自己白銀和物價(jià)問題，馬上意識(shí)到在這個(gè)時(shí)代，除自己之外，整個(gè)大明沒有人能給出答案。這個(gè)問題在朝廷決定開海禁時(shí)，他已經(jīng)思考過一些，并且在當(dāng)時(shí)憑借上學(xué)時(shí)的模糊記憶，提出了以控制黃金外流和以黃金替換白銀作為錢幣的建議，可惜朱元璋只采納建議的前一半。
看看擺在眼前的厚厚的一摞賬本，武安國(guó)不敢亂出主意，低聲回答：“萬歲，此事非同小可，請(qǐng)容臣想想，以免考慮不周，壞了陛下大事”。
朱元璋足夠聰明，這幾天親檢查對(duì)戶部帳目，發(fā)現(xiàn)國(guó)庫(kù)存銀增長(zhǎng)過快。遇到問題后他立刻就想起武安國(guó)當(dāng)年的建議，聯(lián)系武安國(guó)于北平的財(cái)神之名，下旨把他給宣了來。現(xiàn)在看到這問題一下子把武安國(guó)難住了，知道自己所料沒錯(cuò)，即使大明朝現(xiàn)在還沒出現(xiàn)物價(jià)飛漲情況，以后肯定要面對(duì)這個(gè)棘手問題。當(dāng)即招太監(jiān)給武安國(guó)端來一碗?yún)?，命他邊喝邊慢慢想，然后低聲提醒道：“下午朕問費(fèi)震，他建議朕把國(guó)庫(kù)的銀子封起來一部分，裁撤工部開銷，說這樣朝廷花出去的錢少了，百姓手中的錢也會(huì)少?？墒请拮聊ブ?，這也不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)，朕總不能天天讓人蓋庫(kù)藏銀吧，百姓手里的銀子朕也不能強(qiáng)逼著他們不花啊”！
史書上記載某個(gè)朝代的明君在位，總喜歡說其公庫(kù)中穿銅錢的繩子都爛掉。朱元璋在國(guó)庫(kù)入不敷出時(shí)曾非常羨慕這些有錢的帝王，現(xiàn)在才明白那滿庫(kù)的錢財(cái)是怎么一回事。開國(guó)之初，蒙古人卷了天下的銀子北逃，整個(gè)大明窮的叮當(dāng)響，不得以他下令發(fā)行寶鈔，禁用金銀交易。過分貶值的寶鈔遭到朝野很多人詬病，小商小販干脆采用聯(lián)合抵制方式阻撓寶鈔的流通，民間關(guān)于寶鈔一日一價(jià)的譏諷之聲也沒少傳入他的耳朵。為此，朱元璋在洪武九年曾向百姓妥協(xié)，把寶鈔面值改為按現(xiàn)銀的兩數(shù)計(jì)算，上印“當(dāng)銀某兩”，還曾把亂發(fā)鈔票的大臣抄家以平民憤。這幾年國(guó)庫(kù)充實(shí)了，他下旨民間可以鈔銀兼使，命戶部分批用現(xiàn)銀收回大量寶鈔銷毀，勉強(qiáng)給寶鈔找回了發(fā)行當(dāng)初的價(jià)值，維持了朝廷的臉面。經(jīng)歷這樣一折騰，朱元璋對(duì)金、銀、制錢、寶鈔之間的關(guān)系多少有點(diǎn)模糊的認(rèn)識(shí)，所以才能憑直覺意識(shí)到貨幣貶值。也虧了他指使戶部這么一折騰，大明朝經(jīng)濟(jì)才沒被北平新政和海洋貿(mào)易沖擊崩潰。大量寶鈔的回收與銷毀，無形中起到了穩(wěn)定幣值作用。
武安國(guó)去年在北平折騰糧食和股票時(shí)發(fā)現(xiàn)大明朝現(xiàn)在的銀子購(gòu)買力已經(jīng)大不如前，也對(duì)貨幣貶值問題有所關(guān)注。當(dāng)時(shí)他絞盡腦汁回憶上學(xué)時(shí)學(xué)到的那點(diǎn)兒可憐的金融知識(shí)，和高德勇等人互相提醒研究了幾天，才醒悟到貨幣流通總量與市面上可供消費(fèi)商品總量之間的可能存在某種直接的聯(lián)系。如果市面上銀子多了而貨物總量沒跟上去，銀子自然就跌價(jià)。反觀只能由國(guó)家鑄造的銅錢，因?yàn)槠涿骖~固定，看上去倒比白銀穩(wěn)定?？少I大宗貨物的商家哪個(gè)肯拉一車沉甸甸面值一文的銅子去交易。
書房里的燭光跳動(dòng)，不時(shí)爆出一個(gè)燭花，提示著時(shí)間流逝。冥思苦想了一個(gè)多時(shí)辰，擺在朱元璋書案上待批奏折被老王太監(jiān)換了好幾次，武安國(guó)心里才對(duì)解決眼前問題的方法有了些眉目，額頭上冷汗也隨著滲了出來。心道：好險(xiǎn)，若不是朱元璋愛面子動(dòng)用國(guó)庫(kù)大肆回購(gòu)寶鈔，明朝的脆弱金融體系早就毀于自己之手。經(jīng)歷去年災(zāi)荒和北平股市崩盤教訓(xùn)，武安國(guó)心里已經(jīng)明白自己那個(gè)時(shí)代的很多先進(jìn)東西根本不能與這個(gè)社會(huì)基礎(chǔ)相適應(yīng)，特別是社會(huì)和經(jīng)濟(jì)方面，自己好心設(shè)立的制度，執(zhí)行起來往往適得其反。倒是經(jīng)郭璞等人篡改走了形的東西，基本上維護(hù)了自己的本意?；鼐┏呛笤趧⒘璧闹笇?dǎo)下仔細(xì)學(xué)習(xí)明朝的各項(xiàng)典章制度，發(fā)現(xiàn)一些被后世學(xué)者抨擊的東西，放在當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境下，有著難以比擬的合理于嚴(yán)密，稍微動(dòng)一動(dòng)都要牽扯很多問題。所以現(xiàn)在武安國(guó)輕易不敢提建議，特別是這種從上層向下執(zhí)行的建議。這種不顧不問的態(tài)度正好符合了朱元璋除了皇帝需要不想讓其多管閑事的要求，也正是因?yàn)檫@種緣由，在朱元璋眼中，武安國(guó)才一點(diǎn)點(diǎn)變紅，逐漸發(fā)紫。
抿了口參湯潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，武安國(guó)低聲啟奏：“萬歲，臣以為，此事需從長(zhǎng)計(jì)議。我朝十二年攻破高麗，收得大量賠款。十四年光復(fù)云南，民間銀礦出產(chǎn)大增，后又得迭羅，日本等國(guó)陪償，所以才造成今日銀兩積壓的局面。費(fèi)大學(xué)士所言，治標(biāo)不治本。國(guó)庫(kù)存銀可以不動(dòng)，但百姓手里有了銀子，自然要購(gòu)買財(cái)貨。財(cái)貨增長(zhǎng)少而銀兩增長(zhǎng)多，財(cái)貨自然越來越貴。那些沒辦法賺錢的小民，日子就越發(fā)難過，倘若積弊過久，可能會(huì)傷及國(guó)本。倉(cāng)促之際，可暫且以費(fèi)大人之策應(yīng)急，長(zhǎng)遠(yuǎn)之策，其一是以國(guó)家之力，促進(jìn)財(cái)物增長(zhǎng)，讓小民也能找到賺錢機(jī)會(huì)。二是讓百姓盡量銀子花到虛處。其三是依當(dāng)初臣所奏，逐步以金代銀。此三步缺一不可，但具體實(shí)施細(xì)節(jié)臣也想不清楚，需要回科學(xué)院找人商量，或許能找到更好的辦法”。
朱元璋從奏折堆里抬起頭，靜聽武安國(guó)獻(xiàn)策。武安國(guó)每說一條，朱元璋的眉頭就皺得更緊一些。待聽到武安國(guó)說具體細(xì)節(jié)要到科學(xué)院找?guī)褪?，朱元璋的眉頭已經(jīng)擰成了一個(gè)團(tuán)。以手叩額，無奈的嘆道：“朕就是現(xiàn)在下令每個(gè)大臣之家都開十個(gè)作坊，也未必來得及應(yīng)對(duì)當(dāng)務(wù)之急啊。讓銀子花到虛處最好，武卿能不能臨時(shí)替朕獻(xiàn)個(gè)計(jì)策。朕亦準(zhǔn)你回科學(xué)院找人商討之議，要人給你調(diào)人，要銀子給你撥銀子”。
“要是蒙古的地像遼東一樣可以賣給百姓就好了”，武安國(guó)第一反映就是賣地?fù)Q錢之策，想起給震北軍出此建議的李陵，心中一陣黯然。先前在北平遇到問題，總有人幫忙在旁邊出主意。現(xiàn)在科學(xué)院號(hào)稱網(wǎng)絡(luò)天下人才，實(shí)際上可用之人卻沒幾個(gè)，大多時(shí)候自己是在唱獨(dú)角戲。低頭又想了片刻，苦笑了一下，建議道：“萬歲，現(xiàn)在讓百姓把錢花到虛處的便捷辦法就拿銀子換爵位，反正大明的爵祿早已分開，陛下不妨多設(shè)虛爵以待有‘財(cái)’之士”。武安國(guó)故意把財(cái)字說得很重，逗得朱元璋眉頭漸松。
“第二個(gè)方法就是把錢花到一時(shí)看不到受益的地方，比如科學(xué)院。萬歲先前撥銀兩給科學(xué)院讓其改善稻種，就是個(gè)好辦法。萬歲不如再多撥些銀兩給科學(xué)院，一則增加各科費(fèi)用，二則廣招賢才。凡獻(xiàn)策于國(guó)有利者，皆重獎(jiǎng)之”
“第三，萬歲欲得長(zhǎng)遠(yuǎn)之策，需容臣調(diào)幾個(gè)人來，這幾人都是管錢的好手，自然可解萬歲心頭之惑”。
“講，朕派人星夜把他們宣來，或你代朕三顧茅廬把他們請(qǐng)來”。朱元璋聽武安國(guó)說有人可解決此事，心下少寬。
“也無需太多，有三人去年曾隨臣在北平治理股市，立過功勞。前兩個(gè)萬歲曾親賜其爵位，就是北平詹氏兄弟的老大詹臻和徐記票號(hào)的掌柜的徐志塵，這第三個(gè)人其實(shí)應(yīng)算主仆兩個(gè)”，武安國(guó)頓了頓，眼前閃過一個(gè)嫵媚的身影，“一個(gè)是河中高德勇，另一個(gè)是他的侍女晴兒”。