并未到晌午，進(jìn)了林家之后，宋林氏便先往內(nèi)院去看望娘家人，而宋寧和宋涵秀作為外姓人，沒(méi)有資格進(jìn)入到宋家內(nèi)宅，只能在外院等候，之前宋寧三舅家的兒子林亭平負(fù)責(zé)接待兄妹二人。

    宋寧坐在林家院子的角落里，院子里的雨水還沒(méi)干，他也不想把自己打著補(bǔ)丁的布鞋給浸濕，但見(jiàn)林亭平圍著宋涵秀轉(zhuǎn)了一會(huì)，在發(fā)現(xiàn)宋涵秀對(duì)他沒(méi)有興趣之后，林亭平回到宋寧這邊坐下來(lái)。

    “表弟，有些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)到你，功課學(xué)到哪里？”林亭平好像很熱心，坐下來(lái)問(wèn)道。

    宋寧抬頭看了眼樹蔭的位置，大夏天穿著長(zhǎng)衫太熱，他想找個(gè)更涼快的地方，關(guān)于林亭平的問(wèn)題他也不想去回答，關(guān)于功課的問(wèn)題，他隱約只能記得是學(xué)過(guò)四書五經(jīng)的，以前身體里的記憶他并沒(méi)繼承多少，而他前世的學(xué)業(yè)中雖然有語(yǔ)文和歷史，但顯然跟這時(shí)代的科舉是兩回事。

    林亭平見(jiàn)宋寧不答，臉上有幾分得意之色，道：“開始學(xué)集注了嗎？”

    宋寧看了林亭平一眼，微微搖頭。

    這下林亭平臉色的得意更甚，他道：“也是，你跟著你爹在學(xué)，你爹肯定不會(huì)教給你這個(gè)，能讓你把四書五經(jīng)都背上來(lái)不容易，我跟的是城中有名的朱老先生讀書，你知道朱老先生不？頭年浙江戊子科鄉(xiāng)試第六名徐茂徐公子就是朱老先生的學(xué)生，頭年底還回來(lái)擺謝師宴呢……我跟著朱老先生把四書集注都學(xué)完，現(xiàn)在也開始寫四書文，朱老先生都夸贊我學(xué)得好，我準(zhǔn)備明年參加縣試！”

    “哦?！彼螌庉p描淡寫應(yīng)了一聲。

    這年頭的學(xué)子，五六歲開蒙讀書，寒窗苦讀十年到十五六歲參加縣試，是再正常不過(guò)的事情。

    宋寧聽(tīng)了都不覺(jué)得有何稀奇。

    林亭平本來(lái)很得意的事情，沒(méi)得到宋寧的熱烈回應(yīng)，他略顯不滿道：“別跟著你爹學(xué)，沒(méi)個(gè)出息，讓你娘找個(gè)秀才教你，以后還有機(jī)會(huì)考個(gè)秀才，跟你爹學(xué)這輩子白瞎了！”

    宋寧斜眼打量林亭平一眼，站起身往宋涵秀那邊走，林亭平追著問(wèn)道：“跟你說(shuō)話聽(tīng)到?jīng)]？”

    宋寧道：“有志向和抱負(fù)，跟誰(shuí)學(xué)都一樣，就算自學(xué)也能成材，如果胸?zé)o點(diǎn)墨，就算跟狀元學(xué)也就那樣，不然為何朱先生手下這幾年只出了一個(gè)舉人？”

    “你！”林亭平根本沒(méi)想到平時(shí)木訥的宋寧居然能對(duì)答如流，更沒(méi)想到宋寧所說(shuō)出的話會(huì)如此有見(jiàn)地，讓他無(wú)從反駁。

    “把話說(shuō)清楚，你這是看不起朱老先生？”

    林亭平覺(jué)得宋寧有輕視自己恩師的意思，上來(lái)抓著宋寧的衣領(lǐng)便要質(zhì)問(wèn)。

    就在這尷尬之時(shí)，宋涵秀幾步跑過(guò)來(lái)道：“干什么？別欺負(fù)我哥！走開！”

    等林亭平松手之后，宋涵秀才道：“娘出來(lái)說(shuō)，讓咱進(jìn)去吃飯，外公跟咱一起吃，如果誰(shuí)再欺負(fù)你就跟外公說(shuō)，看誰(shuí)還敢對(duì)你動(dòng)手動(dòng)腳！”

    “小表妹，也不能這么說(shuō)啊，我只是跟表弟談?wù)剬W(xué)問(wèn)上的事情……”林亭平臉上帶著訕笑，想過(guò)去跟宋涵秀搭茬，卻只得到宋涵秀的冷眼相待。

    ……

    ……

    林家的廳堂內(nèi)，宋寧終于見(jiàn)到了自己的外祖父，林家的掌舵人林恒善。

    林恒善五十多歲的模樣，精神好似不太好，走路需要拄著拐棍，旁邊還有個(gè)三十多歲的婦人一直在扶著他。以宋寧的猜想，這婦人并非林恒善的兒媳，很可能是林恒善的繼室。

    到林家之后宋寧才知，自己的外祖母已經(jīng)過(guò)世多年，宋林氏回來(lái)還要特地去看過(guò)母親的牌位。

    “給你外公磕頭！”宋林氏道。

    宋寧趕緊跪下來(lái)磕頭，林恒善咳嗽兩聲，老臉上露出笑容道：“不用，都是自家孩子，看著長(zhǎng)大的，再說(shuō)也不是咱林家人……”

    本來(lái)是句大實(shí)話，或許是考慮到女兒的想法，林恒善也就不再繼續(xù)說(shuō)下去。

    宋林氏低著頭，面色還是有些差，嫁出去的女兒潑出去的水，她帶著兒女回來(lái)省親本來(lái)就不合規(guī)矩，這時(shí)代把門風(fēng)看得很重要。

    隨即林恒善讓人準(zhǔn)備好桌椅，幾人到了大圓桌前就餐。

    林恒善道：“今天就當(dāng)是家宴，都是家里的婦道人家，不必見(jiàn)外！去把各家的人請(qǐng)過(guò)來(lái)。”

    隨著老爺子一聲令下，隨即有丫鬟出門去，不多時(shí)，各房的人也都被請(qǐng)來(lái)，沒(méi)有男丁，是各房的婦人，二舅母、三舅母……

    都是長(zhǎng)房的人，也都是宋林氏同父同母兄弟的妻子，宋寧并未見(jiàn)到大舅家的人。

    之前宋寧就從三舅那里得悉了一些林家的情況，二舅生病，所以三舅出來(lái)主持家業(yè)，應(yīng)該是大舅那邊早逝。

    從飯桌邀請(qǐng)來(lái)的人，印證了宋寧的想法。

    加上宋家的三人，飯桌上有七人。

    等飯菜上齊，六菜一湯，看上去很豐盛，至少宋寧在宋家是看不到這樣的飯菜，小丫頭宋涵秀的眼睛里已經(jīng)在冒光，不過(guò)林恒善還沒(méi)舉筷，所有人都還只能看著。

    林恒善嘆道：“兒啊，這幾年你極少回，也知道你日子過(guò)得不好，當(dāng)初是爹一念之差。這兩年沒(méi)受欺負(fù)吧？”

    這話是說(shuō)給宋林氏聽(tīng)的。

    見(jiàn)宋林氏在暗自抹眼淚，林恒善更有不忍。宋林氏道：“爹有心。婆婆善待，夫?qū)阂埠?，家里除了日子過(guò)得清苦一點(diǎn)，旁的都還好。”

    “那就好，爹放心，讓你帶回去的東西，只管帶著，總歸讓你夫他多上進(jìn)一些，就算不能考個(gè)舉人，也先考個(gè)秀才，先把家境給改善了?！绷趾闵频?。

    突然二舅母不滿道：“公爹，聽(tīng)您這意思，大姑子又是回來(lái)借錢？怎么每年考不上秀才，都要回來(lái)一次？她到底是嫁出去，還是沒(méi)嫁出去？咱可不是找了個(gè)入贅的男人回來(lái)吧？”

    一句話，就讓飯桌的火藥味瞬間濃起來(lái)。

    “咳咳……”林恒善不由咳嗽起來(lái)。

    林恒善旁邊的女人一直都沒(méi)說(shuō)話，此時(shí)她一邊輕撫丈夫的后背，一邊道：“老二家的，老爺怎么安排，是老爺?shù)氖?，還沒(méi)輪到老二家當(dāng)家，這話是你該說(shuō)的嗎？”

    “怎么不該說(shuō)？”二舅母顯得很倔強(qiáng)，氣呼呼道，“以前說(shuō)是要等宋家考個(gè)舉人出來(lái)，咱家把地歸過(guò)去，不用交田租，現(xiàn)在大姑子家的那口子一點(diǎn)上進(jìn)心都沒(méi)，這都多少年連個(gè)秀才都還沒(méi)考上，公爹一直還在接濟(jì)他們家，這憑啥？”

    “住口！”林恒善在氣息平順了之后，突然呼喝一聲。

    畢竟是一家之主，他還是很有威嚴(yán)的，二舅母就算再不甘，也只能先忍氣吞聲。

    林恒善道：“當(dāng)初是老夫說(shuō)的，只要林家沒(méi)出秀才，那就一直幫宋家考這個(gè)秀才出來(lái)，宋家人有了能耐還能忘了咱的恩德不成？要想讓老夫改主意，就先讓咱林家出個(gè)秀才，誰(shuí)再叨叨這事，就徹底出這門，林家是容不下他！”

    有了老爺子這話，飯桌上是沒(méi)人敢出來(lái)說(shuō)話，但家宴的氛圍也沒(méi)了。