轟轟烈烈的搜查在錦云城展開了，凡是近日購(gòu)買了煙花爆竹的百姓都逃不過一陣盤問，有的語焉不詳甚至還免不了一頓毒打。

    消息也傳到了御花臺(tái)，江寧有些擔(dān)憂。那日她回家之后，家人們都已經(jīng)睡下，她是摸黑將屋中的火藥給帶出來的。于是她尋機(jī)回了趟家，剛好遇到官府的人正在家中盤查所剩火藥的數(shù)量。

    果不其然，這數(shù)量對(duì)不上。

    江寧的爹是個(gè)老實(shí)本分的商人，急得滿頭是汗，一直向那人求饒道：“官爺，小人確實(shí)不知為何會(huì)少了一包。往常兵部的火藥都是由小人派送，從未出過紕漏，還請(qǐng)大人明鑒。”

    江寧見狀，心一橫正想將事情攬?jiān)谧约荷砩希瑓s聽見背后傳來聲響，“不用找了，那火藥在我這里?！?br/>
    江寧順著聲音回過頭去看，石徑悠手提著一包火藥，坦然自若地邁進(jìn)門來。那官兵認(rèn)出了她身上所穿的官服，恭敬拜道：“大人，小人奉命行事，還請(qǐng)明示?！?br/>
    她正氣凜然地回道：“這火藥是我讓江寧回來取的，許是江寧覺得從自己家拿東西可說可不說，也就忘記告訴江家老爺了?！?br/>
    江寧在一旁點(diǎn)頭，“正是如此，我怎么也沒想到現(xiàn)在是非常之時(shí)?！?br/>
    那官兵卻不依不饒追問道：“大人，您要這火藥做些什么？如今為何又原封不動(dòng)地還了回來？”

    “怎么？御花臺(tái)做事還得向你稟報(bào)嗎？”她側(cè)過身，威厲地朝那官兵呵斥道，“誰都知這火藥可開山破土，我前不久知曉錦云城外有塊沃土常年無人征用，正想挖取一些回來用作培育。近兩日事務(wù)繁重，還未派上用場(chǎng)就聽說城中四處在盤查火藥，怕給江老爺添麻煩，自然就送回來了?！?br/>
    那官兵還想說些什么，但被她的氣勢(shì)震懾住了，只退后回道：“小人無禮，大人見諒。走，去下一處！”

    江寧見官兵已然走遠(yuǎn)，上前扶住江老爺，“爹你沒事吧？”

    江老爺擺擺手，老態(tài)龍鐘的胡子耷拉下來，“寧兒，你實(shí)話給爹說，為什么私自拿了這火藥去？我們家家規(guī)你知道的，無事不得動(dòng)用火藥。”

    江寧回頭看了她一眼，又轉(zhuǎn)身說道：“當(dāng)時(shí)石大人要的急，我回家時(shí)爹不在，我想著之后再找機(jī)會(huì)給你說，沒想到這就出事了?！?br/>
    江老爺拍拍江寧的手，“既然是公務(wù)需要，爹也不便再過問了，沒事就好?！?br/>
    她也向江老爺歉道：“此事不怪江寧，是我想著一包火藥不足掛齒，便隨意讓她去取了。晚輩這便不打擾了?！?br/>
    于是她和江寧并肩回御花臺(tái)，坐上馬車后，江寧看著身旁的她，開口問道：“你從哪里搞來的火藥？”

    “我聽說城中開始盤查之后，就拜托淵之趁運(yùn)送花苗之時(shí)從城外采買了回來，還好趕上了?！?br/>
    江寧心神不定地微微頷首，隨后長(zhǎng)呼一口氣，“還好你趕來了，當(dāng)時(shí)我真不知道該怎么辦才好?！?br/>
    她看著江寧略顯頹敗的臉，寬慰道：“此事因我而起，與你無關(guān)，與你家更無關(guān)。若有什么，要扛也是我扛?！?br/>
    江寧明白她的言中之意，沒有再說話。

    兩人剛邁進(jìn)御花臺(tái)的大門，卻見淵之急匆匆地朝她走來，“大人，借一步說話?！?br/>
    到了一處無人之地，淵之悄聲說道：“韋公子出兵了！”

    她難掩欣喜之情，總算是等到了這天，“何時(shí)來的消息？”

    “就在你去江家之時(shí)，韋公子的親信已經(jīng)到了錦云城，他告知于我的。不出意外的話，應(yīng)該還有兩日就會(huì)抵達(dá)蜀州邊境?！?br/>
    “那王淼也快得到消息了?！彼吐曊f道，“是時(shí)候讓王淼知道什么是玩弄人心了。”

    溫葉庭也收到了韋筠的密信，讀完那信他便進(jìn)宮去面見溫憲了。

    溫憲見他鄭重其事的樣子，問道：“可是出什么事了？”

    他故作焦急地回道：“父皇，兒臣在蜀州的眼線傳來消息，秦都出兵攻打蜀州了，不久就會(huì)兵臨城下?！?br/>
    “哦？看來這秦都還真是要同蜀州計(jì)較到底了。那你打算怎么做？”

    “若王淼向我都求救，兒臣則還是按照計(jì)劃帶兵前去，假意協(xié)助于他，實(shí)則是同秦都一起剿滅這種表里不一之輩。不過……”溫葉庭說到這里，故意頓了一下。

    溫憲追問道：“不過什么？”

    “不過，兒臣得清楚一件事情。此次我都出兵，父皇的目的只是那花氏一族，并非蜀州。不知兒臣猜測(cè)得如何？”

    在溫憲心中比起那不足為患的蜀州，自然是更想要那族群。

    他微微抬起頭，回了溫葉庭一句，“不全是?！?br/>
    溫葉庭聽出來溫憲的意思，想必是兩者皆得手更為暢快。立馬又叩拜道，“依兒臣之見，此次秦都大動(dòng)干戈想要鏟除王淼，卻不想與我豫都正面交鋒，自然也是有所圖有所求?！?br/>
    溫憲覺得他所說確是如此，“那你以為他們想要什么？”

    “蜀州。”

    溫憲不是沒有料想到這個(gè)答案，但自己卻也不想將蜀州拱手讓人。他示意溫葉庭接著往下說。

    “父皇，花間已告知過我，等此事一結(jié)，便會(huì)為我豫都效力。百年前兩都便因蜀州交戰(zhàn)，此時(shí)若是再因蜀州引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)恐怕會(huì)因小失大。倘若我們?cè)倩ㄙM(fèi)精力去爭(zhēng)奪蜀州，與秦都來個(gè)魚死網(wǎng)破，惹得生靈涂炭，實(shí)在不值。況且，一旦同秦都擊搏挽裂，秦都必定會(huì)加強(qiáng)戒備，那花氏一族還如何能在秦都眼皮底下悄無聲息逃出蜀州呢？眼下當(dāng)務(wù)之急是得到那族群，在她們的助力之下，別說一個(gè)蜀州，這中原大地都將是我豫都的國(guó)土。”

    溫葉庭雖慷慨激昂地說出了這番話，心中卻懊惱十分，因?yàn)樗肋@些話只是為了說動(dòng)溫憲放棄攻占蜀州，而絕非他的真心實(shí)意。

    聽罷，溫憲意味深長(zhǎng)地點(diǎn)點(diǎn)頭，“行，這蜀州我便讓給秦都。到時(shí)你只要確認(rèn)花氏一族能來我豫都即可，至于秦都是否要攻占蜀州就由他去吧?！?br/>
    溫葉庭松了口氣，“父皇英明！”

    隨后溫葉庭回到家中，攤開那封韋筠寫給他的密信，上面赫然寫著：“我父皇唯一要求，收復(fù)蜀州。還望溫兄成全?！?br/>
    溫葉庭將信扔進(jìn)燃燒著的火盆之中，轉(zhuǎn)瞬之間只余一抹灰燼。他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，自己在父皇面前信口開河，實(shí)為不孝。

    但他還是做出了自己的抉擇。

    如果自己沒有認(rèn)識(shí)韋筠，想必定會(huì)按照父皇的指令，與秦都奮戰(zhàn)到底，拼個(gè)你死我活。可認(rèn)識(shí)了韋筠，才知道秦都的君王并不像父皇口中的那樣為無恕德者，理應(yīng)讓出天下。

    比起這等不孝，或許不仁不義更為令人唾棄。

    這時(shí)的王淼正斜倚著柳木羅漢床休憩，卻見殿外一個(gè)宦官冒冒失失地沖了進(jìn)來，口中念念有詞，“州主……急報(bào)……”

    王淼見他慌張得不成樣子，心也緊了一下，但隨即呵斥道：“什么大事讓你如此毛毛躁躁！”

    那宦官跑得太快，到王淼的面前時(shí)已經(jīng)匍匐在地，立馬立起身來拜道：“州主，前方來報(bào)，秦都的大軍即將抵達(dá)我蜀州邊境，不足七日即會(huì)兵臨城下。”

    王淼聽到這消息，怒不可遏，站起身來，滿臉通紅地罵道：“韋筠這豎子食言而肥，我讓他安然回到了秦都，卻沒想到反被他將了一軍！”

    他氣急攻心，不住地咳嗽了幾聲，又問道：“陶玄駒呢？快讓他來！”

    等陶玄駒到來后，見王淼已然平靜了許多，他低聲問道：“州主，秦都出兵的消息我已知曉，您可有何指示？”

    王淼端坐在那榻上，怒目而視，“既然秦都非得要走這步，那我自然也不能坐以待斃。豫都不是想一統(tǒng)中原嗎？這便是好時(shí)候。你快馬加鞭去趟豫都，請(qǐng)溫憲助我解決危機(jī)，事后我蜀州將全力輔佐豫都大業(yè)，包括那族群我也可一并獻(xiàn)上。等豫都出兵，你再派人傳消息給秦都，說斷腸草一事皆為豫都脅迫，我蜀州有意歸降，還望秦都手下留情?！?br/>
    陶玄駒倒有些驚訝，不知王淼這一出是為何意，輕聲問道：“州主，現(xiàn)這族群下落不明，豫都會(huì)相信嗎？而且若是真將這族群給了豫都，日后豫都萬一翻臉不認(rèn)，咱蜀州就沒有可以與之協(xié)商的籌碼了?！?br/>
    “玄駒，你只管去做便是。那族群要找我尋仇，自然是遲早都會(huì)再出現(xiàn)的，你先照常派人在若水附近搜查。此刻我要先穩(wěn)住秦都，讓秦都以為蜀州已經(jīng)盡收囊中，這樣可以拖延時(shí)機(jī)，而且就算秦都再發(fā)難這矛頭也不會(huì)再指向蜀州。然后設(shè)法調(diào)動(dòng)豫都，給秦都一種豫都已虎視眈眈橫插一腳的假象。接下來便沒有蜀州什么事了。至于誰勝誰敗，豫都勝則會(huì)信守諾言給我一條生路，秦都勝則我能繼續(xù)當(dāng)我的州主，左右這損失慘重的都不是我蜀州?！?br/>
    說罷陶玄駒了然于胸，按照王淼的吩咐前往豫都送信。

    等陶玄駒一走，王淼側(cè)身對(duì)一旁的宦官吩咐道：“給我把王妃的骨灰取來，這次是她們逼我的。另外，是時(shí)候召見石徑悠了。”

    原來，王淼在王妃枯死后不僅抽干了她身上的血液，用作維續(xù)錦云城的花開不敗，還將她所剩的軀體燃燒成了灰。

    因?yàn)橥蹴抵?，這傳人之身的骨灰不僅可以用以煉制奇藥，還是絕好的肥料。就算屆時(shí)找不到那族群的蹤跡，就將這獻(xiàn)給豫都也足夠了。

    已經(jīng)化為灰燼的王妃，實(shí)在沒想到自己連死后也不得安生，靈魂又該去往何處棲居。

    而身在豫都的溫憲，在收到信后就知王淼果然如所說的那般一簧兩舌，這族群分明就已經(jīng)被他獻(xiàn)給了秦都卻還拿這族群當(dāng)作條件讓豫都出兵。

    于是溫憲召來溫葉庭，并給他可與秦都抗衡的兩萬兵馬前往蜀州，去陪王淼將這場(chǎng)戲演得入木三分。

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