邊境之城呈現(xiàn)四周山脈包圍中央盆地的趨勢。
出發(fā)前往森林礦洞這天，天空萬里無云，比菲墨被趕出家族那天還要晴朗。
一行七人只帶了五天左右的食物，不出意外足夠查清楚那邊的異動(dòng)。
但是很不巧，上山后沿著固定路線進(jìn)入森林深處，半山腰處發(fā)生了塌方，土石將路攔腰截?cái)?，要想繼續(xù)前進(jìn)，不得不重新找條道。
菲墨問老波爾格：“礦洞那邊還有人在嗎？”
他回答道：“在您上任領(lǐng)主前，礦洞的開采工作全年無休，沒有得到您的停工命令，駐守的人不能擅自離開?！?br/>
“如果魔獸異動(dòng)是真的，加上這個(gè)塌方，他們現(xiàn)在的處境相當(dāng)不妙。”菲墨表情嚴(yán)肅，“看來我們要快點(diǎn)趕過去。”
挑選的這四個(gè)侍衛(wèi)都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，對(duì)這片平均超過七層樓高的密林非常熟悉，很快就確定了一個(gè)抄近路的方向，在前面開道。
莉莉娜背著包袱，走在老波爾格后面，也走在菲墨前面，為她擋去支出來的煩人樹杈。
菲墨走在隊(duì)伍最末。她纖細(xì)白凈的手指無意間劃過樹干的粗糙表皮，一道瑩綠的光澤一閃而過。
“大人，您累嗎？是否需要休息？”莉莉娜時(shí)刻注意菲墨的狀態(tài)，畢竟小領(lǐng)主大人身體嬌貴，不像他們習(xí)慣了勞作。
菲墨說：“大概再翻十座山也精力充沛?！?br/>
莉莉娜當(dāng)她在開玩笑，一邊走一邊搭話：“您應(yīng)該沒聽過關(guān)于這片森林的小道消息吧。”
莉莉娜謹(jǐn)慎的看了一眼走在前面的老波爾格，放慢腳步和菲墨并肩，小聲和她說：“聽說，這里有一只魔獸王，之前死在礦洞里的那些人都是它吃的！”
她流露出不安，繼續(xù)說：“我還聽別人說，是一直有人在祭祀這頭魔獸王，它吃飽了才沒跑下山。大人，您覺得會(huì)是誰？索利嗎？他剛被關(guān)起來就發(fā)生了異動(dòng)……”
“莉莉娜?！崩喜柛窕仡^看了一眼，眼神含有一絲譴責(zé)：“不要在大人面前說一些毫無根據(jù)的話。”
“是！”莉莉娜羞愧的低下頭，重新快步走在前面。
*****
層層疊疊的樹冠遮擋了幾乎所有的天光，身處其中很容易迷失時(shí)間感，分不清清晨還是黃昏。
走在最前面的侍衛(wèi)跟后面幾個(gè)侍衛(wèi)小聲低語了幾句，似乎在討論什么。
得出結(jié)果后跑來向菲墨稟告：“大人，這里的環(huán)境有變動(dòng)，請(qǐng)容許屬下先去探路。為了您的安全考慮，您能否留在原地稍事休息？”
菲墨點(diǎn)頭，“去吧，以自身安全為首要?！?br/>
侍衛(wèi)鏗鏘有力的回答是，轉(zhuǎn)身融入密林中。
菲墨對(duì)其余人說：“算算時(shí)間，該用餐了，我們準(zhǔn)備一下吧。”
莉莉娜和老波爾格自覺打下手，燒好火、架好鍋。
留下的三個(gè)侍衛(wèi)，兩個(gè)負(fù)責(zé)放哨，一個(gè)去打水。
在莉莉娜準(zhǔn)備的肉干、面餅之外，菲墨還抽空制作了土豆粉末——將烘干的土豆磨成粉，食用的時(shí)候沖兌熱水就能成泥，往里面加咸肉干碎粒或者野漿果，味道會(huì)更好！
這種做法不僅攜帶輕便，而且烹飪步驟簡單，飽腹感強(qiáng)，味道也非常不錯(cuò)。
在只能啃干面餅和硬肉干的情況下，能吃上一口熱食，將會(huì)給人帶來極大滿足感，特別是那些上戰(zhàn)場的戰(zhàn)士們。
老波爾格很快就發(fā)現(xiàn)土豆粉的軍用價(jià)值。
“大人，您不是打算……流金之城嗎，如果給手下配備這種沖兌土豆粉，或許會(huì)有神效！”有其他人在場，老波爾格含糊略過攻打二字，語氣稍顯激動(dòng)。
菲墨神情淡然，“不急，土豆種還沒發(fā)芽呢。”
鎮(zhèn)靜是會(huì)感染人的，老波爾格很快平復(fù)下來，“是的，確實(shí)該一步一步走?！?br/>
幾人圍著火堆進(jìn)餐，人手一個(gè)木碗木勺，吃著綿軟細(xì)膩的土豆泥，香味隨風(fēng)飄遠(yuǎn)。
周圍的灌木叢里，一道細(xì)長的黑影悄無聲息靠近，又焦躁的徘徊游蕩。
菲墨無聲偏頭看了一眼。
只有風(fēng)吹樹葉的響動(dòng)，無事發(fā)生。
“大人，怎么了？需要再來點(diǎn)漿果嗎？這里生長的漿果好甜吶！”莉莉娜時(shí)刻注意著菲墨這邊。
“給我一些吧。”菲墨將漿果拌進(jìn)土豆泥里，酸酸甜甜的滋味神似果味奶酪。
“你們吃著，我去那邊透透氣?！狈颇f。
“那您注意安全！”莉莉娜以為她被火熏到了，再想到有侍衛(wèi)在，就沒有必須跟去的必要，繼續(xù)大口大口吃土豆泥。
雖然她對(duì)人唯唯諾諾，但在食物面前卻是一副吃得六親不認(rèn)的架勢。
也就沒注意菲墨離開時(shí)還端著一碗漿果肉碎土豆泥。
等回來時(shí)，菲墨手中的木碗已經(jīng)空了。
莉莉娜吃飽了，滿足的伸了個(gè)懶腰，饜足的模樣讓菲墨聯(lián)想到什么，笑了一聲。
“大人？”莉莉娜疑惑，又看了看她手中的空碗，一絲驚訝沒控制好流露出來。
菲墨顯然看懂了她的意思，解釋說：“我一個(gè)人可吃不完這么多，就分給了……嗯——一只小鳥，挺貪吃的一只鳥?！毖壑羞€有笑意。
“鳥？”莉莉娜頓時(shí)警覺的看了看四周，“大人您可要小心，這里的動(dòng)物說不定是魔獸！”
“嗯嗯，我會(huì)小心的?！?br/>
*****
探路的侍衛(wèi)回來了，帶來一個(gè)不算好的消息。
前面沒有魔獸的蹤跡，應(yīng)該安全。但一路走來，這里的環(huán)境和記憶中的存在不少差別。
就比如，侍衛(wèi)記得有兩棵雙生樹作為典型地標(biāo)，但一直沒見到；原本應(yīng)該是上坡的路，變成了平路，等等。
“大人，請(qǐng)問還要繼續(xù)前進(jìn)嗎？”侍衛(wèi)問。
莉莉娜有些不安，勸道：“大人，這是魔獸作祟??！太危險(xiǎn)了，要不我們先回去，派其他人來吧！多派些，人多更安全。”
菲墨拍拍她的肩膀，在她耳邊低語，像在安撫：“別急，我們邊走邊看?！?br/>
礦洞里的人生死不明，菲墨不覺得還會(huì)有比她更合適的人前去探查。
接著又走了一天，密林重重疊疊，陰暗壓抑，仿佛永無止境。
打頭陣的侍衛(wèi)表情沉重?zé)o比，咬咬牙，鼓足氣終于說出：“大人，我們好像...被困住了！”
菲墨點(diǎn)頭，“嗯，我知道?！?br/>
侍衛(wèi)深感意外，“您不責(zé)罵我們嗎？”
“不是你們的錯(cuò)，為什么要怪你們？”菲墨依舊淡然得像在自家花園散步，“再說，我也很想知道接下來還會(huì)發(fā)生什么?！?