晌午之前，燕徵一行人已經(jīng)抵達(dá)至驛站，稍作休整后，給馬匹喂足糧草后，帶夠了水食便又繼續(xù)行進(jìn)。
他們走后，驛站里又來了一行人，驛站的王司馬一改之前和煦恭敬的姿態(tài)，便露狠絕之色，裝好信封命人快馬加鞭回至京城。
燕徵一行人踏著烈日，走進(jìn)了小溪鎮(zhèn)外的一處竹林里，阮明嬌在么馬車?yán)锏挂菜闶娣?，但他們好不容易行進(jìn)了有遮蔽陽光的竹林里，腳程便莫名快了起來。
太陽下山之際，他們便出了竹林，下了山到達(dá)小溪鎮(zhèn)，從風(fēng)他們先行一步安置了馬匹，挑了幾間普通房，又挑了間上房給阮明嬌。
阮明嬌和燕徵趕到時(shí)太陽已徹底西沉，小溪鎮(zhèn)里染上一層夜色，朦朦朧朧的天際邊還有未散去的通紅的云霞，仿佛披上了一層神秘的薄紗。
她打扮普通，又是普通馬車行進(jìn)客棧里并未引起駐足。她雖惡名在外，但除了皇城的人幾乎沒人見過她真容，倒也不怕被人認(rèn)出來。
鎮(zhèn)上雖小，但畢竟離著京城近，各種條件雖比不上皇城，但設(shè)施齊全，街道燈火通明，熱鬧非凡，街邊的店鋪攤子依舊亮著燈，小孩牽著父母的手，蹦蹦跳跳一副百姓安居樂業(yè)的繁榮景象。
阮明嬌卻是沒什么心思去湊熱鬧，在馬車?yán)锸l(fā)。雖然可以躺可以坐，無聊了還有燕徵在車?yán)餃?zhǔn)備的書可以看，但到底顛簸，書晃晃悠悠的也看不進(jìn)去，此刻她只想找個(gè)平緩的地方洗個(gè)澡舒舒服服的躺下。
“需要什么告訴我，我去跟小二說?！毖噌缣嶂乃畨卦陂T前駐足，將東西遞給她，一邊問道。
從風(fēng)說的話困擾了阮明嬌一路，眼下面對燕徵的關(guān)切卻總覺得不對勁，不過眼下確實(shí)疲憊，她略一收回視線，低著頭輕聲道：“我想沐浴?！?br/>
她昨晚在外，用水不便她只就著洗了把臉，用毛巾擦了擦身子，今日又奔波了一天，后背早就開始發(fā)癢，渾身汗浸浸的很是難受。
燕徵睨了她一眼，知她金貴，這一天一夜經(jīng)歷了這么多，要沐浴也實(shí)屬正常當(dāng)即便應(yīng)了下來：“我去讓他們燒熱水，一會(huì)你沐浴完，我再讓他們將飯菜送上來。”
“嗯?！比蠲鲖上乱庾R(shí)的點(diǎn)點(diǎn)頭，氣氛莫名尷尬，她上前幾步慌忙的將門關(guān)上。
原先和燕徵剛認(rèn)識(shí)，他們勉強(qiáng)還能說說話，后來知道彼此的目的大吵過后突然恢復(fù)如常，她倒卻有些不適應(yīng)了。
倒不是她想和燕徵吵，只是一時(shí)不知道怎么相處，尤其是他做了那么多事情，是阮明嬌想不到的，以她認(rèn)識(shí)的燕徵不該是那樣，回想過來后倒發(fā)現(xiàn)是自己帶著異樣的目光卻去看他，她還揪著之前的錯(cuò)處，卻忘了原主也就是從前的她對燕徵何止是狠心。
她想著入了神，門外卻響起敲門聲，“客官，熱水來了?！?br/>
她還沒來的及應(yīng)，門外去而復(fù)返的燕徵卻是應(yīng)道：“我來吧，你先下去吧?！?br/>
阮明嬌一愣，門外的燕徵開口詢問：“阮明嬌，我進(jìn)來了?！?br/>
為防發(fā)生意外，他在人前都叫她名字。
“哎，哎，進(jìn)來吧！”阮明嬌應(yīng)著，將東西放回榻上。
剛放好，燕徵便提著兩桶熱水進(jìn)來，也不看她，只低著頭將熱水倒進(jìn)浴桶里，這才抬頭看著站在榻邊的她，“一會(huì)洗完，我讓小二來倒水，用完膳就早些休息，我就在隔壁，有事叫我?！?br/>
他說完，也不管阮明嬌如何應(yīng)答，提著水桶便出去，順便還關(guān)上了房門，看似淡定平靜異常，然而平靜這下的心口處砰砰亂跳，像是小鹿撞墻一般快到久久不能撫平。
小兒從他手里拿走木桶時(shí)，他還靠著阮明嬌旁邊的墻上滿臉通紅一直蔓延到耳根之后，他抬步進(jìn)了旁邊的房間，雖不是上房但也是個(gè)單人間，沖小二要了一桶熱水和一桶涼水，沖洗過后他在榻上躺了好久，心中躁動(dòng)不安的情緒才稍稍緩和。
阮明嬌呢，看他進(jìn)進(jìn)出出忙活完，又極為不自在的沖自己吩咐了幾句才肯退下去，心底也莫名的不知生了何種情緒，帶著異樣的神緒沐浴完之后，又匆匆吃了些晚膳便吹燈睡下了。
一躺下，她這疲倦了一天的神經(jīng)卻突然清明了，異常精神，明明困得要死卻怎么也輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著。
翻了幾個(gè)身她干脆不睡了，穿了鞋披了件外衣，點(diǎn)了燈步去窗邊，打開窗子，一陣清涼的風(fēng)便吹了來，七月份的天際已然正熱著，夜里的風(fēng)并不冷反而吹走了身上的燥熱，反倒好入眠。
她有此番料想，不想有人和她想到了一起，她窗子一開，旁邊的窗子前已有人開窗，聽見聲音也一陣猶疑的看過來，目光相融那一刻兩人都愣住了。
阮明嬌眼尾輕顫，移開目光。
“怎么還沒睡？”兩人幾乎一起開口，話一處又愣住了。
阮明嬌扶著窗的手握拳，尷尬的腳趾扣底，倒也不必這般默契。
“睡不著？”她正猶豫著接下來怎么辦，旁邊人又開口詢問。
她瞥了眼燕徵，他眸光清明，臉龐隱在柔和的月光和昏黃的燭火下，交相輝映著流動(dòng)的光芒，她幾乎是下意識(shí)的嗯了一聲。
燕徵一頓，移開目光，“若是客棧的床不舒服我明日讓人買幾床鋪蓋，若是想家，明日可以晚出發(fā)一刻，你寫下信來我讓人送去驛站，給首輔報(bào)個(gè)平安吧?！?br/>
“當(dāng)真！”阮明嬌一喜，原本有些皺巴巴，甚至到了幾分委屈的小臉順時(shí)染上一層雀躍，眸子閃著光，比一旁的星河也異常耀眼。
“嗯，要寄信還是別的?！?br/>
“不，不了，寄信就好，我現(xiàn)在就去寫，明日就麻煩人替我寄去驛站吧?！彼龜[擺手，異常滿足道，說著便要折回去寫信。
“哎，太晚了先休息吧，免得傷著眼睛?！?br/>
燕徵一攔，但阮明嬌哪還肯在聽她的，關(guān)上窗子便回去了。
他一愣，竟不經(jīng)意的勾唇一笑，無奈的搖搖頭，繼續(xù)抬頭望了眼正亮的發(fā)光的月亮，心底某處莫名一軟，也關(guān)了窗子轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
阮明嬌的信雖是普通信件，但走的是官驛，半月之后信件便能到首輔手上。
此刻，遠(yuǎn)在寧城的府衙縣令方齊卻是在接到旨意時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍地，連夜便讓人日日看守在城外，準(zhǔn)備隨時(shí)接應(yīng)燕徵一行人。
沒等來燕徵，這一晚，方府卻來了位貴客。
子時(shí)已過，方府的管家提著燈籠四處轉(zhuǎn)著巡邏看了一圈，搭著哈欠異常困倦，見無事發(fā)生這邊要折回去下人房里休息。
風(fēng)聲呼嘯而過，吹的他衣擺獵獵作響，頭頂便閃過一道黑影，從府門外飛了進(jìn)來落在他面前。
管家原本就年老，眼睛原本就不清明加之剛睡起來真是犯困看不清東西的時(shí)候，聽見聲音又看見自己面前落了個(gè)黑影。
他先是一愣瞇起眼，又揉了揉眼睛定眼一看這才發(fā)現(xiàn)他面前站了個(gè)人，背對著他一襲黑袍隱在夜色里莫名的陰森。
“哎呦！”管家被嚇得鏡湖出聲，手里的風(fēng)燈都被丟在地上，他蒼老的臉上皆是懼怕色，長著嘴卻像是被人扼住喉嚨一般開不了口。
那黑袍的男人轉(zhuǎn)過身來，將斗篷的帽子揭下，露出一張清風(fēng)明月的面容來，人如蘭芝一般潔傲。
一伸手將令牌舉到管家面前，“你們家大人了？”
方齊在睡夢中被人敲響了房門，管家顫顫巍巍略帶驚慌的聲音在外稟道：“老爺，九皇子來了。”
他原本還睡眼朦朧，不耐煩的應(yīng)了聲，聽見貴人臨門登時(shí)便醒了，立刻慌慌張張的起來穿好衣服，幾乎跑著去了廳堂。
原已經(jīng)落了燈的廳堂重新燃起燭火來，室內(nèi)通明，晚間的風(fēng)吹進(jìn)廳堂卻帶起一陣寒意。
那黑袍男脫下黑袍里頭是一件素白錦衣袍，周身雍容華貴，一張俊郎周正的臉頗為清冷，眼前人便是北黎的九殿下蕭何，他端坐在上首，手里扣著茶碗，聽見他來眼睫也不抬。
方齊一愣，連忙上前幾步，躬身一拜：“微臣參見九殿下！”
“起來吧！”蕭何手一頓，抬眸掃了他一眼，聲音溫潤道。
方齊連忙起身，落座，一臉愁容卻不見蕭何開口說話，他坐立難安，心中著急如焚，卻不敢表現(xiàn)出來，“不知殿下駕到，還請殿下恕罪，只是，不知殿下深夜造訪，所為何事？”
“燕徵被貶來寧城巡游一事，你應(yīng)當(dāng)收到消息了吧？你打算如何應(yīng)對？”蕭何擱下手中的茶盞，聲音依舊不急不緩。
“哦，回殿下的話，三皇子已然來信，讓下官撤回人銷毀了證據(jù)，此事已與三殿下和下官門全然無關(guān)系，參與此事中的人下官也已盡數(shù)解決?！狈烬R一怔，沒想到他是來詢問此事的，心中一緊連忙回道。
“以燕徵的細(xì)致就算你把人都?xì)⒘耍C據(jù)也銷毀了，他也能從蛛絲馬跡中查到線索，不可掉以輕心。”
蕭何眉頭輕蹙，似是在思索，方齊連忙試探他的口風(fēng)，“那依殿下的意思是？”
“派兵剿匪！”
，