辰時(shí),璟國(guó)公府便已經(jīng)賓客云集。

    男客們?cè)谕庠撼跃普勈?，女眷們則在內(nèi)院花廳里頭吃茶聊天。國(guó)公夫人薛氏招呼了一上午，笑得臉都快僵了,出門(mén)后歇了口氣，就問(wèn)道：“世子夫人那邊準(zhǔn)備得如何了？”

    老嬤嬤回道：“夫人,丫鬟來(lái)說(shuō)那邊都準(zhǔn)備妥當(dāng)，可要世子夫人現(xiàn)在將孩子們抱過(guò)來(lái)？”

    薛氏點(diǎn)頭：“嗯,客人們都到差不多了,把兩個(gè)小的抱來(lái)露露面?！?br/>
    隨后又緊接著道：“算了，我親自去抱?！?br/>
    想到那兩個(gè)招人稀罕的龍鳳胎,老嬤嬤也跟著笑起來(lái)。

    薛氏到的時(shí)候,蘇錦煙將將梳妝結(jié)束。

    “錦煙，”薛氏進(jìn)來(lái)見(jiàn)兩個(gè)孩子穿得喜慶齊整地放在軟塌上,頓時(shí)笑開(kāi)了花,一手抱一個(gè)望向內(nèi)室說(shuō)道：“你準(zhǔn)備的如何了？”

    蘇錦煙趕緊起身,沒(méi)想到薛氏親自過(guò)來(lái)請(qǐng)人,之前沐浴過(guò)后被尉遲瑾鬧了一通耽誤了大半天時(shí)辰，現(xiàn)在想起來(lái)都還臉頰發(fā)燙。

    “母親，”她行了一禮：“已經(jīng)好了，我現(xiàn)在就過(guò)去?！?br/>
    “我不是來(lái)催你的,”薛氏笑道：“我是來(lái)抱我的孫子孫女?！?br/>
    如今薛氏對(duì)她這個(gè)兒媳婦是越加的佩服和喜歡，出門(mén)去吃茶都要將這個(gè)兒媳掛在嘴邊說(shuō)幾句。蘇錦煙是圣上親封的三品“欽德夫人”，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉呢,聽(tīng)見(jiàn)蘇錦煙這個(gè)名字,總免不了要贊上一番。

    薛氏得了這個(gè)么兒媳婦心里自豪得很，說(shuō)話做事都底氣十足起來(lái)。

    薛氏瞧蘇錦煙一身清爽干凈，生完孩子之后一點(diǎn)也不見(jiàn)走形,反而添了許多華貴之感，心里暗自滿意。

    “今日來(lái)的許多都是上京的老輩份，你此前并未見(jiàn)過(guò)，一會(huì)兒我與你好生介紹介紹”

    薛氏在路上囑咐了許多，原本還擔(dān)心蘇錦煙沒(méi)應(yīng)酬過(guò)這些學(xué)不來(lái)。可沒(méi)想到，等到了花廳，蘇錦煙倒是如魚(yú)得水，人人都能說(shuō)上兩句，即便說(shuō)不上，她光是含笑坐在那里認(rèn)真傾聽(tīng)的模樣就令人覺(jué)得心情舒適。

    不過(guò)，今日來(lái)的這些女眷們，其中吏部尚書(shū)家的夫人姚氏最是熱情。

    姚氏今日帶著女兒沈黎一起來(lái)赴宴，坐的位置也恰好是蘇錦煙旁邊。等蘇錦煙跟眾人都寒暄過(guò)后，她抓住機(jī)會(huì)就跟蘇錦煙不停說(shuō)話。

    先是將蘇錦煙的一對(duì)龍鳳胎夸了遍，然后又把蘇錦煙的衣裳和首飾也夸了遍。熱情卻不諂媚，談吐還頗是文雅，聲音輕柔細(xì)語(yǔ)的并不惹人生厭。

    姚氏夸了一番之后，呷了口茶，隨后話頭一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)說(shuō)世子夫人在上京還有個(gè)親人？”

    “是我的六叔?！碧K錦煙道。

    “原來(lái)與你還隔了個(gè)輩分，”姚氏不動(dòng)聲色道：“我此前遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面，樣子實(shí)在年輕得很，看著倒不像你叔叔，反倒像兄長(zhǎng)?！?br/>
    “六叔只長(zhǎng)我八歲，確實(shí)還年輕。”

    “這樣啊，那你六叔可成親了？”

    “未曾。”蘇錦煙余光瞧了眼坐在一旁看似吃糕點(diǎn)實(shí)際上卻側(cè)耳細(xì)聽(tīng)的沈小姐，心里大概明白姚氏的主意。但還是客套地問(wèn)了句：“沈夫人可是有合適的介紹，若是如此，那我要替我六叔多謝沈夫人一番了?！?br/>
    聽(tīng)到蘇穆知還未成親，沈黎的臉更紅了些，手指捏著帕子透露出滿滿的少女懷春。

    姚氏也很高興，不過(guò)作為長(zhǎng)輩她考慮得更深了些。蘇穆知一表人才，且有錢有權(quán)，為何二十六了卻還未成親，莫不是有什么隱疾？

    她試探地問(wèn)了下：“好是好，不過(guò)不知道蘇六爺中意什么樣的，他這般身份和年紀(jì)都遲遲未娶，想必是要求極高?！?br/>
    蘇錦煙搖頭：“這我便不知了，不若等我回頭問(wèn)問(wèn)看？”

    姚氏沒(méi)探到答案，也不失望，而是想著等回府了讓自家丈夫去打聽(tīng)打聽(tīng)。

    這日，蘇穆知從議事堂出來(lái)，就見(jiàn)自己的馬車旁也停了輛馬車，看標(biāo)志是吏部尚書(shū)府的。

    “蘇大人?！崩舨可袝?shū)沈晝掀簾子看出來(lái)，笑得親和：“老夫等你好一趟了?！?br/>
    蘇穆知趕緊行禮：“不知尚書(shū)大人等下官有何事？”

    “賢侄無(wú)需多慮，”沈晝道：“老夫前日得了幅前朝墨寶，聽(tīng)說(shuō)蘇大人是個(gè)中行家便想請(qǐng)你入府討教一二。”

    蘇穆知未做官之前是個(gè)儒商，一半商人本質(zhì)一半風(fēng)流才子。他酷愛(ài)收集各樣的丹青名作，不計(jì)銀錢，只看喜好，因此在筱州蘇家的書(shū)房里還藏了許多墨寶。

    “蘇大人可否得空？”沈晝問(wèn)。

    “現(xiàn)在嗎？”

    “也并非現(xiàn)在，”沈晝道：“若是沈大人這會(huì)兒不得空，改日也可?！?br/>
    “得空。”蘇穆知拱手一禮：“尚書(shū)大人盛情邀請(qǐng)，蘇某榮幸?！?br/>
    素芳閣。

    紀(jì)涵青正坐在椅子上喝茶，此前受家中母親所托來(lái)素芳閣定做了一副頭面，因明日就要離開(kāi)京城了，便特地過(guò)來(lái)取。

    掌柜的很快就將頭面捧過(guò)來(lái)：“紀(jì)小姐，這是按您給的圖紙定制的，您看看可還滿意？”

    頭面精致繁瑣，用料都是極好的南海紅珊瑚鑲嵌東珠，紀(jì)涵青拿著頭面仔細(xì)查看起來(lái)。

    “哎，你聽(tīng)說(shuō)了嗎，沈家要跟蘇家相親了。”

    “哪個(gè)沈家？”

    “就是吏部尚書(shū)沈晝沈大人家，聽(tīng)說(shuō)是沈夫人看上了蘇六爺，哦，也就是欽德夫人的六叔。聽(tīng)說(shuō)那人長(zhǎng)得一表人才，且年紀(jì)輕輕在朝為官，前途大好呢?！?br/>
    “原來(lái)是欽德夫人的六叔啊，那人我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，確實(shí)是個(gè)好的，沈夫人眼光不錯(cuò)。”

    “我聽(tīng)說(shuō)沈家小姐也甚是滿意，今日一早，蘇六爺還去了沈府。蘇六爺跟沈大人相談甚歡，看來(lái)蘇六爺也是極其滿意這門(mén)親事?！?br/>
    “而且，之前沈家的管家才來(lái)素芳閣給沈小姐定了好些衣裳首飾呢，我剛才看見(jiàn)了，都是價(jià)值不菲的。十有八九，這門(mén)親事很快就要定下來(lái)，畢竟蘇六爺年紀(jì)在那里，等不得?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，京城又要多一樁喜事了?！?br/>
    紀(jì)涵青聽(tīng)著不遠(yuǎn)處的兩位夫人談話，腦子里嗡嗡的響個(gè)不停，思緒混亂，連一旁的掌柜喚了好幾聲也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    “小姐？”婢女悄悄扯了下她的袖子。

    紀(jì)涵青這才回過(guò)神來(lái)：“工藝精湛，我甚是喜歡，就包起來(lái)吧?！?br/>
    也不知是為何，才是開(kāi)春之際，紀(jì)涵青就覺(jué)得這天氣燥得煩悶，連坐在那里等掌柜打包頭面的空隙都覺(jué)得難耐起來(lái)。

    不遠(yuǎn)處夫人們的聲音繼續(xù)傳過(guò)來(lái)。

    “沈小姐也算是京城拔尖的美人胚子了，父親又是吏部尚書(shū)，這般門(mén)第，誰(shuí)人不想結(jié)親？”

    “此前蘇家出了個(gè)欽得夫人，還嫁入璟國(guó)公府，如今蘇六爺再娶沈家之女，嘖嘖，這沈家的門(mén)楣要翻天了?！?br/>
    所幸沒(méi)等多久，掌柜的就將匣子遞過(guò)來(lái)，紀(jì)涵青取東西逃似的離開(kāi)了素芳閣。

    出了門(mén)口，涼風(fēng)一吹，總算腦子清明了許多。她望著人來(lái)人往的街道，仿佛一切如幻影一般不真切。

    她從小生長(zhǎng)在山東，京城只來(lái)過(guò)幾次，對(duì)這個(gè)陌生的地方，如今覺(jué)得像做了一場(chǎng)夢(mèng)。

    她想家了，即便再不喜家里的安排，但此時(shí)此刻，她只想回到屬于她的地方去。

    京城再好，總歸沒(méi)有她留下來(lái)的余地。

    次日，蘇錦煙吃過(guò)早飯就聽(tīng)說(shuō)紀(jì)涵青來(lái)了。

    紀(jì)涵青是來(lái)辭別的，她唇上含著淺淺的笑，說(shuō)不上來(lái)是什么感覺(jué)，蘇錦煙總覺(jué)得今日的她變了許多。

    或許也不是變，而是回到最初她見(jiàn)到的紀(jì)涵青清冷的模樣。雖是笑著，但少了煙火氣，似乎將什么東西全部藏了起來(lái)，不再敞開(kāi)。

    紀(jì)涵青拿出個(gè)匣子遞給她：“我昨日上街從一個(gè)胡商那買的小玩意，回頭給孩子們解悶?！?br/>
    蘇錦煙笑：“你都送了好幾回禮了，我得替孩子們好生謝你?！?br/>
    “蘇錦煙，”紀(jì)涵青忽然道：“我等會(huì)兒就要走了，你可想送送我？”

    “這么快？”

    “家里來(lái)信催了多遍，我再耽擱不得。”紀(jì)涵青道：“我在京城也沒(méi)什么朋友，你算是唯一的一個(gè)，就不知怎的，特別想要你送一送?！?br/>
    蘇錦煙見(jiàn)她板著臉說(shuō)這番話，仿佛她要是不送很有可能兩人就此絕交似的，就覺(jué)得好笑。

    “何時(shí)走？我回頭換身衣裳?！?br/>
    “馬車就等在門(mén)口，東西都收拾好了的，與你辭別我就走?！?br/>
    “這么突然？我六叔他知道嗎？”

    紀(jì)涵青笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。

    初春三月，稀疏的風(fēng)還帶著點(diǎn)寒意，城外山花草木煥然一新。

    官道上，蘇錦煙將準(zhǔn)備好的食盒遞給紀(jì)涵青，囑咐道：“這是我從江南帶來(lái)的廚子，手藝極好，且可存放多日，供你路上食用?！?br/>
    “這是我為你準(zhǔn)備的禮，你也知道我好東西挺多的，為了給你挑特別的禮物，我翻了整個(gè)倉(cāng)庫(kù)?！?br/>
    紀(jì)涵青笑著接過(guò)。

    “還有，這是我之前從六叔書(shū)房收羅的幾本古籍，回頭你路上悶了可看看。”

    紀(jì)涵青看著用綢布包著的書(shū)籍，愣了下，卻是遲遲沒(méi)接。

    “怎么了？不喜歡？”

    紀(jì)涵青搖頭：“這些乃蘇六爺?shù)男膼?ài)之物，我不好奪人所好，你還是送回去吧?！?br/>
    以紀(jì)涵青的聰明，又怎會(huì)不知這書(shū)是何人所送？

    可他即便連送禮也是托他人之手，想必是真的不想再與她有任何瓜葛了的。

    這樣也好，她一直不就希望是這樣嗎。

    紀(jì)涵青上了馬車，與蘇錦煙揮手道別：“山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，與君辭，勿念?！?br/>
    遠(yuǎn)處的城墻上，蘇穆知清楚看見(jiàn)紀(jì)涵青沒(méi)有接他送的書(shū)，也沒(méi)有留下只言片語(yǔ)，就此離去。

    他“嘖”一聲，頗是無(wú)奈。

    女人的心夠狠！

    作者有話要說(shuō)：　　別慌哈，紀(jì)涵青已經(jīng)被六叔暗戳戳扒拉進(jìn)了碗中，到嘴的媳婦他是不會(huì)放走的。

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