?孟郁槐的心中,在這一刻忽然有些感慨,于原地站了半晌,擱下筷子,幾個(gè)大踏步走過(guò)去,猝然將花小麥緊緊摟住了。
真好,他們有一間帶大園子的酒樓,親密的動(dòng)作不必等到回家關(guān)上門(mén)以后再做,飄散著花樹(shù)香的偌大空間里只有他們兩個(gè),只要他想,就隨時(shí)都可以把媳婦牢牢實(shí)實(shí)地抱在懷里,用不著擔(dān)心會(huì)有任何人瞧見(jiàn)。
他這一串動(dòng)作來(lái)得太快,花小麥不免吃了一驚,繼而嘴角便朝上彎了彎,攬住他的腰,把臉貼在他的頸窩里。
這人的皮膚一年四季都是熱的,剛成親那會(huì)兒她很是不慣,尤其到了夏天,就更加覺(jué)得他是一團(tuán)火。
然而此刻,他身上的熱乎氣透過(guò)柔軟的布料印在她臉上,呼吸間全是他的味道,帶一點(diǎn)淡淡的汗氣將她整個(gè)攏住了,卻讓她覺(jué)得無(wú)比踏實(shí)安心。
兩個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話,靜靜相擁站了一會(huì)兒,四周除了竹葉的清香,似乎還有一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的食物香氣,不動(dòng)聲色地隨風(fēng)繞著兩人轉(zhuǎn)一圈,漸漸彌漫開(kāi)來(lái)。
孟郁槐吸了吸鼻子,轉(zhuǎn)頭往小廚房的方向張望一眼。
“你還做了別的菜?”
“嗯?！被ㄐ←湶淮笙雱?dòng),懶洋洋地點(diǎn)了一下頭,“不是跟你說(shuō)過(guò)了嗎?我今兒一整天都在準(zhǔn)備,如今廚房里還有好幾樣呢——可你剛才不是說(shuō),已經(jīng)七八分飽……”
“你忙活一天,我就算肚皮撐破也得全吃了不是?”孟郁槐低低一笑,放開(kāi)她,轉(zhuǎn)而牽起她的手,“走吧,領(lǐng)我去瞧瞧,還有什么好東西?”
花小麥噗嗤樂(lè)了,抿抿嘴角,應(yīng)一聲。拉著他一溜煙地鉆進(jìn)廚房里。
從她剛剛來(lái)到火刀村,這家伙就出現(xiàn)了,往后他們還要綁在一塊兒過(guò)一輩子,世上還有比這更好的事嗎?
……
八月。去年挪進(jìn)稻香園的十幾株丹桂開(kāi)了花,花小麥再度將陶知縣夫人楊氏請(qǐng)來(lái)了稻香園,親手置辦一桌酒席,既是邀她賞花,也算是提前為她和陶知縣餞行;
九月,文秀才猶豫良久,終于找到花小麥跟前,艱難開(kāi)口,將“借錢(qián)”二字吐了出來(lái)。
他位于河邊的那幢小院兒年久失修,頗要使些錢(qián)鈔修葺。那之后,定親、迎娶……各樣繁雜事體也免不了用銀錢(qián)打點(diǎn),即便是再省儉,最少也得花上二三十兩。
如果可以,他當(dāng)然想要單靠自己的力量攢錢(qián)娶媳婦?？赡且鹊缴趺磿r(shí)候去?他是男人,耽擱兩年不緊要,然而周蕓兒年紀(jì)已不小,又有那樣一個(gè)不消停的爹,她只怕,等不了那么久。
花小麥痛快借了三十兩銀子與文華仁,囑咐他不必著急還。整個(gè)下半年的時(shí)間,除了照應(yīng)稻香園的生意之外,便將大部分的精力,都放在了張羅周蕓兒的親事上頭。
臘月里,周蕓兒終究是順順當(dāng)當(dāng)?shù)丶蘖恕?br/>
酒席就設(shè)在河邊,自有稻香園里一干人等。將酒菜準(zhǔn)備得妥妥當(dāng)當(dāng),體面周全,壓根兒不消文華仁操半點(diǎn)心。
新郎官被人抓住了灌酒,從中午一直喝到夜幕降臨,男人們酩酊大醉。女人們幫著收拾一桌狼藉。
花小麥在房中陪周蕓兒說(shuō)了兩句話,抬腳走到門(mén)外,被刺骨的冷風(fēng)一吹,登時(shí)打了個(gè)寒噤,忙將身上的厚襖子裹緊了些,舉目四望。
河邊一派喜慶,然而火刀村中的其他地方,大多數(shù)人家已經(jīng)吃過(guò)了晚飯,拾掇利落了,圍著火爐閑話,靜靜享受這難得的夜晚寧?kù)o時(shí)光。村間土路上,只有三五個(gè)半大孝兒,捏著炮仗邊放邊笑,炸起“砰砰”的脆響,漸漸越跑越遠(yuǎn)。
莊戶人就是這樣,每日里一睜眼便是辛苦勞作,從年頭一直忙到年尾。日子在撒進(jìn)泥土的汗水中悄然而逝,年復(fù)一年,始終如此,仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)停歇。
除夕將至,又是一年,即將過(guò)去了。
……
五年后。
火刀村的冬天向來(lái)不大好過(guò),雖不怎么落雪,那股子帶著濕冷的空氣卻透過(guò)衣裳直往骨頭里鉆,在室外站上一會(huì)兒,便會(huì)覺(jué)得渾身凍得發(fā)僵,使人忙不迭地沖回房中,恨不能抱尊盆就不撒手。
傍晚時(shí)分,又下了一場(chǎng)小雨,天氣更冷了。村中已沒(méi)幾個(gè)人行走,遙遙地從村西頭傳來(lái)一陣馬蹄聲,直奔村子?xùn)|邊而來(lái)。
孟郁槐身上沾了些雨珠兒,頭發(fā)也給浸得濡濕,飛奔到孟家院子門(mén)口,將馬牽去屋后馬棚,與老黑拴在一處,然后大踏步邁入門(mén)檻。
前院里靜悄悄的,孟老娘和花小麥都不在,廚房里有一陣沒(méi)一陣傳來(lái)雞湯的濃鮮味。
“總算回來(lái)了,一出門(mén)就是二十來(lái)天,這一趟可還順利?”
秦大嫂從房廊下迎了上來(lái),拿一條長(zhǎng)手巾替他撣去外袍上的雨珠兒。
三年前,花小麥生二胎,因?yàn)閷?shí)在喂養(yǎng)不過(guò)來(lái),家中便請(qǐng)了位奶娘,正是這秦大嫂。那之后見(jiàn)她實(shí)在能干,里里外外都是個(gè)好幫手,便將她一直留在了家中,她男人則去了稻香園做些雜事,夜里就在那邊看門(mén)。
“我自己來(lái)就行?！?br/>
孟郁槐沖秦大嫂笑笑,接過(guò)手巾,俯身擦了擦袍子下擺,隨口道:“怎沒(méi)見(jiàn)小麥和我娘?興桃呢?”
孰料那秦大嫂,竟是立刻諱莫如深地?cái)[了擺手。
“可別提,今兒又是大鬧一場(chǎng),誰(shuí)都勸不住。你娘氣得滿口嚷嚷肝兒疼,飯也不吃,躲在屋里不肯出來(lái)吶！”
孟郁槐心下了然,無(wú)奈地?fù)u搖頭。
他娘的身體硬朗得很,好端端的,哪里會(huì)肝兒疼,分明是在那兒跟花小麥賭氣呢！
“我去瞧瞧?！?br/>
他丟下這一句,便抬腳往后院去,將將穿過(guò)角門(mén),打眼便看見(jiàn)興桃蔫頭耷腦地跪在花棚子下頭。
快要滿六歲的小男孩兒,相貌跟他幼年時(shí)簡(jiǎn)直像了個(gè)十足十,虎頭虎腦透著機(jī)靈,只是臉上那股子倔倔的勁頭,卻又是像誰(shuí)?
興桃穿得像個(gè)棉包,骨朵著嘴跪在那兒。頭頂?shù)幕ㄅ镒由洗盍艘粚佑筒?一顆雨也落不下來(lái),膝蓋下頭則墊了個(gè)軟墊子——罰歸罰,保護(hù)措施做得還是很到位的。
“你又犯了什么事兒?”
孟郁槐啼笑皆非。一步跨過(guò)去,皺眉居高臨下道。
話音未落,就聽(tīng)得房中傳來(lái)一個(gè)脆生生的嗓音。
“爹！”
下一刻,一個(gè)圓滾滾的小東西便從屋里撲了出來(lái),邁著小短腿兒使勁搗騰到他跟前,一把抱住他的腿:“爹你回來(lái)啦！娘說(shuō)你今天準(zhǔn)回來(lái),她沒(méi)騙我！”
孟郁槐原還想板起面孔盤(pán)問(wèn)興桃一番,這會(huì)子卻是再也繃不住,彎腰將肉呼呼的小閨女撈起來(lái)抱牢,騰出一只手擋在她頭頂。貼貼她的臉頰:“柚子乖,可有惦記爹?”
又轉(zhuǎn)頭望向房門(mén)口,笑道:“橙子,你怎地不過(guò)來(lái)?”
門(mén)邊上,還有一個(gè)小姑娘。無(wú)論年紀(jì)、容貌還是穿著打扮,與他懷中的那個(gè)都毫無(wú)二致,只是不似那般活跳,扒著門(mén)框赧然道:“我要是和柚子一起去,爹該抱不過(guò)來(lái)了。”
“誰(shuí)說(shuō)的。”
孟郁槐大步走過(guò)去,一把將橙子也抱了起來(lái):“爹的力氣大著呢,兩個(gè)都是我的閨女。自然兩個(gè)都要抱。讓我瞧瞧……唔,二十多天不見(jiàn),你倆越發(fā)水靈了,走在外頭,爹都不敢認(rèn)了！”
兩個(gè)小姑娘很歡喜,嘻嘻哈哈笑出聲來(lái)。興桃歪著腦袋往這邊瞟了瞟,嘴巴噘得能掛油瓶,仍是一聲不出。
花小麥自屋里走出來(lái),沖孟郁槐抿唇一笑,招招手:“別在雨里站著。仔細(xì)淋壞了她兩個(gè)。柚子,橙子,先進(jìn)屋里去好不好?郁槐,你也趕緊先進(jìn)來(lái)?yè)Q身衣裳?！?br/>
小橙子乖巧答應(yīng)一聲,立刻從孟郁槐身上出溜下來(lái),小柚子卻是戀戀不舍地在孟郁槐臉上吧唧親了一下,這才蹦跳著竄進(jìn)屋里。
孟郁槐整顆心都是滿足,跟在兩個(gè)小閨女后頭進(jìn)了房。前院里秦大嫂早燒好了一鍋滾水,花小麥便打發(fā)他去沐房洗澡,翻出一套干爽衣裳給他換上。
此番孟郁槐出遠(yuǎn)門(mén),卻是因連順鏢局接了一單銀鏢生意,數(shù)目極大,對(duì)方不放心,百般請(qǐng)他一定要親自走一趟嶺秀府。
一年前,他已將連順鏢局從柯震武那里買(mǎi)了過(guò)來(lái),如今是實(shí)實(shí)在在的東家,然而說(shuō)到底,比起在鏢局中坐著理事,他倒始終覺(jué)得出門(mén)押鏢更為自在,幸而如今韓虎等人也逐漸穩(wěn)重踏實(shí),即便他不在時(shí),也能將大小雜事處理得周全,他便二話不說(shuō)答應(yīng)下來(lái),歸來(lái)的路上日夜兼程,才終于趕在過(guò)年前,回到了家。
“這一趟還算挺順利,路上沒(méi)出岔子?！?br/>
他坐在桌邊,回頭對(duì)立在他身后替他擦拭頭發(fā)的花小麥笑著道:“許久沒(méi)走鏢,外出轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),感覺(jué)還不錯(cuò),往后得空,我也該多走動(dòng)走動(dòng)才是。順便的,我也在嶺秀府給你看了看鋪?zhàn)?有那么三兩間挺合適。我給了當(dāng)?shù)匮纼~兩個(gè)錢(qián),讓他先幫忙把鋪?zhàn)恿粢魂?橫豎臨近過(guò)年,這時(shí)候買(mǎi)鋪?zhàn)拥娜艘膊粫?huì)多。你幾時(shí)得閑,咱也該撥個(gè)時(shí)間再去一趟,主意你自己拿。”
“好。”
花小麥對(duì)著鏡子里的他一笑:“那邊的人,飲食口味和咱桐安府差得挺多,我琢磨著,掌柜和大廚還是都在當(dāng)?shù)卣?qǐng)的好,咱倆若是再去,少不得要在那里耽擱些時(shí)日,待我把這邊的事情安頓齊整再說(shuō)吧。眼下你還是先去管管你兒子——你是不知道,今兒差點(diǎn)把我氣死,就為了他,娘還跟我吵了一架,這會(huì)子還生悶氣呢！”
孟郁槐回頭看看兩個(gè)小閨女,見(jiàn)她倆坐在榻上玩得正歡,沒(méi)注意這邊,便將花小麥搭在他肩上的手捏了捏,低低一笑:“我剛回來(lái),你就給我出難題?”
一邊說(shuō),一邊站起身走到門(mén)邊,斂容正色道:“孟昭,你過(guò)來(lái)！”
興桃在家里甚少被叫到大名,這兩個(gè)字一出口,往往也就意味著他犯事了,當(dāng)下臉上便是一苦,老老實(shí)實(shí)站起來(lái),慢吞吞走到孟郁槐身前。
“你干了什么。自己說(shuō)?！?br/>
“我沒(méi)……”興桃偷偷瞟了一旁的花小麥一眼,聲音低得好似蚊子哼哼。
“還說(shuō)沒(méi)有?你到現(xiàn)在還不認(rèn)錯(cuò)是嗎?”
花小麥心頭那一股火又竄了起來(lái),揚(yáng)聲對(duì)孟郁槐道:“今日稻香園里吃團(tuán)年飯,那位新來(lái)的耿師傅不是北方人嗎?人家頭一回在咱們鋪?zhàn)由线^(guò)年。為了將就他,我們便特意包了餃子,結(jié)果——孟昭,你做了什么,是非要我說(shuō)出來(lái)嗎?你再不老實(shí),我要去拿戒尺了！”
“娘你別……”興桃唬得一跳,吸了吸鼻子,怯怯望著孟郁槐,吞吞吐吐道,“我下了魚(yú)塘……”
“這么冷的天你下魚(yú)塘?”孟郁槐倏然將眉頭擰緊了。“凍著沒(méi)有,可覺(jué)得頭疼腦熱……”
“咳咳！”
他話沒(méi)說(shuō)完,就聽(tīng)見(jiàn)身側(cè)的花小麥?zhǔn)箘艃嚎人粤藘陕暋?br/>
“你下了魚(yú)塘,然后呢?”他趕緊收起一臉關(guān)切,粗聲粗氣地道。
“然后……”興桃扁著嘴要哭?！叭缓笪彝诹藘蓧K濕泥上來(lái),全都和進(jìn)餃子餡里了。”
“……你是怎么想的呢?”
孟郁槐無(wú)語(yǔ),揉了揉額角:“你做這事兒對(duì)你有什么好處,餃子你不要吃嗎?”
興桃搖了搖頭,又不開(kāi)口了。
花小麥給氣得直想跳腳,悻悻對(duì)孟郁槐道:“我真是弄不懂,我是個(gè)廚子哎。生出來(lái)的兒子居然是個(gè)挑嘴的,這根本不合理啊！”
又轉(zhuǎn)頭怒沖沖望向興桃:“娘同你說(shuō)過(guò)多少遍,你挑嘴,這沒(méi)關(guān)系,不愛(ài)吃的東西就不吃,娘不逼著你?？赡阍趺茨茉阚`食材?那么大一盆餃子餡,里頭有肉又有菜,足夠稻香園里所有人吃一頓,你知不知道,有多少人家想吃都吃不上?”
“可是……”興桃著急起來(lái)?！拔衣?tīng)見(jiàn)蕓姨說(shuō),那餃子餡油氣太重了,她一聞見(jiàn)就想吐,可見(jiàn)那不是好東西,你們要是吃了,肯定會(huì)鬧肚子的！”
“什么?”
花小麥聞言一愣,半天才反應(yīng)過(guò)來(lái):“你蕓姨那是……”
孟郁槐掌不住笑出聲來(lái),將興桃拉到近前:“唔,原來(lái)你是好心辦了壞事?蕓姨之所以聞了餃子餡的味道想吐,那是因?yàn)樗碜硬皇娣?可你問(wèn)都不問(wèn)一聲,就把濕泥攪和進(jìn)餡兒里,害得大伙兒都沒(méi)的吃,你說(shuō)你做得對(duì)不對(duì)?”
興桃垂眼想了半日,搖搖頭,又偷偷看花小麥一眼。
這是……有話想單獨(dú)跟他爹說(shuō)?
花小麥在心里翻了個(gè)白眼,調(diào)頭進(jìn)了屋。這邊廂,孟郁槐便握住興桃胖乎乎的手,放軟聲調(diào)道:“你既是好心,為何之前不同你娘說(shuō)清楚?”
“娘好兇……”
興桃委委屈屈地低了頭:“她對(duì)兩個(gè)妹妹都不是這樣,成天抱著哄……娘不喜歡我?！?br/>
“胡說(shuō)?！泵嫌艋陛p拍他腦門(mén)一下,“你娘平日里怎么待你,你心里不清楚?你說(shuō)她更疼兩個(gè)妹妹,我且問(wèn)你,柚子和橙子可有像你這樣,成日闖禍,讓娘給收拾爛攤子?爬樹(shù)掏鳥(niǎo)蛋的是不是你?早前兒和鐵錘一起放火燒了他家雞窩的是不是你?跑到矮林子里逮野兔,差點(diǎn)被蛇咬了的那個(gè),又是不是你?爹常常不在家,你娘既要管著鋪?zhàn)由系馁I(mǎi)賣(mài),還要照顧奶奶,兩個(gè)妹妹年紀(jì)又小,你是男孩子,非但不幫忙,還成天給她找麻煩,換了是你,你生不生氣?”
他換了副聲口,一臉嚴(yán)肅地道:“今兒這事,若擱在我身上,便讓你直接跪在雨地里,你還說(shuō)你娘不疼你?”
興桃轉(zhuǎn)頭去看看花棚子下的軟墊,似懂非懂地點(diǎn)一下頭。
“去,找秦大娘給你擦把臉,然后跟你娘賠不是。”孟郁槐在他屁股上拍了一下,眼看他跑得遠(yuǎn)了,便站起身來(lái),回到房里。
“行了,別惱了,興桃也是好心?！彼麤_著坐在桌邊的花小麥勾唇一笑。
花小麥委實(shí)不知說(shuō)什么才好。
人都說(shuō)“嚴(yán)父慈母”,可輪到了她家,怎么完全掉了個(gè)個(gè)兒?
……
哄好了媳婦和兒子,還有個(gè)怒火滔天的老娘,孟郁槐頗花了一番工夫,才勸得孟老娘肯從房里出來(lái)吃飯,待得全家人喂飽肚子收拾利落,孩子們也排著隊(duì)地洗漱干凈,已是戌時(shí)中。
興桃大了,夜里早已習(xí)慣了自己睡,柚子和橙子兩個(gè)則有秦大嫂照顧,好容易只剩下他們夫妻二人,二十多天不見(jiàn),孟某人早已憋得難過(guò),轉(zhuǎn)瞬間從一個(gè)穩(wěn)重踏實(shí)的好爹爹,成功化身為大餓狼,摁住媳婦狠狠地“蜜里調(diào)油”了一番。
花小麥被他鬧騰了整晚,隔天便起得遲了些,直到秦大嫂來(lái)敲門(mén),說(shuō)是珍味園的潘掌柜、稻香園的文掌柜都來(lái)了,這才省起今天是年終對(duì)賬的日子,忙不迭忍著腰疼將自己拾掇好,咬牙切齒拽住精神抖擻的孟郁槐,匆匆跑進(jìn)前院兒。
這五年里,珍味園和稻香園都在省城開(kāi)了分鋪,今日便是四個(gè)掌柜領(lǐng)著四個(gè)賬房前來(lái),將堂屋擠得滿滿當(dāng)當(dāng),賬本在小幾上堆成山。
四間鋪?zhàn)舆@一整年賺得都不少,對(duì)賬是個(gè)麻煩活兒,花小麥原就是個(gè)不大能坐得住的性子,每每到了這時(shí)候便最難熬,索性推了孟郁槐跟幾人相談,自己躲到一邊,有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)。
下了一夜雨,今日一早便出了太陽(yáng)。據(jù)說(shuō)這冬天的日頭是最養(yǎng)人的,可他們卻只能窩在房中看賬本……
“要不我去做些點(diǎn)心……”
她揉了揉鼻子想跑,還沒(méi)等邁開(kāi)步子,卻被深諳她性格的孟郁槐給叫住了。
“你在那兒坐好?！泵夏橙舜竭厧б荒ㄒ馕渡铋L(zhǎng)的笑,威脅似的瞇了瞇眼。
花小麥無(wú)奈,只得在椅子里坐定苦熬,這一熬,便直到下晌申時(shí)末。
孟老娘已經(jīng)在廚房里張羅晚飯了,秦大嫂在旁給她打下手,潘平安等人陸續(xù)離開(kāi),文華仁也婉拒了孟郁槐留飯的好意,說(shuō)是周蕓兒肚子越來(lái)越大,最近愈加不便當(dāng),他還是守在家里,方才能放心些。
孟郁槐將文華仁送出門(mén),驀地一回頭,突然有一瞬愣怔。
他媳婦花小麥就像終于獲得自由的鳥(niǎo)兒一樣,從堂屋里飛奔出來(lái),同柚子兩個(gè)在前院里你追我趕地跑圈兒;橙子一臉文靜地坐在小板凳上,目光追著花小麥的衣裳下擺,粉嘟嘟的臉就像一朵楔,時(shí)不時(shí)發(fā)出“咯”的清脆笑聲。
至于他兒子興桃,則站在一邊發(fā)急,頓足連聲道:“柚子你往左邊跑,你太慢了,你要被娘給抓住了！”
最后一絲夕陽(yáng)還沒(méi)有落下,給房檐鑲上一條沉甸甸的金邊,炊煙升起,飯食的香味在院子里彌漫開(kāi)來(lái)。
孟某人忍不住勾唇笑起來(lái)。
這大概是他所能擁有的,最好的畫(huà)面,無(wú)論給他什么,他也不換。
ps:
感謝書(shū)友080906005825881同學(xué)的粉紅票~
原本想要分兩章,后來(lái)想想,還是直接一章發(fā)了吧,其實(shí)昨晚就該發(fā)出來(lái)的,結(jié)果我突然矯情了一下,始終不想寫(xiě)這最后一章,抱歉讓大家等……
完結(jié)了,接下來(lái)幾天還會(huì)有幾張番外,總之,希望大家看得開(kāi)心~
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