木漁帶著一行人趕著牛車再次去往遠山鎮(zhèn)做交易。

    有車夫和兩位行伍出身的武師傅在，這一路他們走的相當順利，連山匪賊人的影子都沒見到。

    兩位武師傅甚至還邊趕路邊教導宋高他們如何查探情況，如何隱蔽自身，七八天下來，宋高溫望學的有模有樣，回程時再學一遍想來就能獨當一面了。

    木漁很欣慰，欣慰武師傅真心加入無私教授，欣慰宋高溫望好學肯學，更欣慰運氣不錯遠山鎮(zhèn)近在眼前。

    不過，她欣慰地有些早了。

    ……

    遠山鎮(zhèn)，老李客棧。

    老李客棧價錢便宜，來往之人常在此地落腳，當?shù)厝顺磉@里碰運氣找點事做或者換些東西，時間久了，當?shù)厝擞惺聸]事便往這里邊湊，互相說些閑話，交流些消息。

    這天的老李客棧格外熱鬧，雖然只不過是打南方來了兩個人，但卻在遠山鎮(zhèn)掀起一陣不小的風浪。

    只是因為這兩人自稱是朝廷的使臣，并帶來了一個消息。

    陛下找到了南海神女，在南都設壇求雨，先前那兩場小雨就是神女求來的，再過一陣，還會求來第三場雨。

    大齊有救了！

    不對，現(xiàn)在是南齊，北方已經(jīng)被敵國和叛軍攻陷，不在大齊王朝的掌控之下，皇帝攜百官南下偏安至今。

    許是這段時間南齊朝廷漸漸在南都緩過勁兒來，有余力去管些事情，再有這幾場雨給了他們希望才會有這消息傳來。

    不過，這消息雖然在遠山鎮(zhèn)掀起一陣波瀾，但并沒有讓遠山鎮(zhèn)變得多振奮，多充滿希望。

    “錢掌柜，怎么愁眉苦臉的，聽到使臣的消息了沒？大齊有救了！”

    錢掌柜勉強笑笑，“這當然是好事，只是，遠水解不了近渴啊?！?br/>
    立刻有人附和錢掌柜，

    “是啊，好消息是好消息，只是地里旱了三年，不是一場雨兩場雨能解決的了的，便是雨真的夠了，糧食長成也需要時間，這三五個月還是難過啊?！?br/>
    錢掌柜對面坐著的布莊老板說道，

    “我家算是殷實的，但誰知道這一旱能旱三年呢？

    存糧吃了一年多見底了，奴仆大多遣散了，一家人省吃儉用又挨了半年多，到今年是真撐不下去了。

    這半年多都是靠著典當家財換糧吃，災年糧食貴呦，三當兩當大半家底兒就進去了……

    如今啊，我就剩一筆翻身錢，把這筆錢換成糧食，估計能吃到今年秋收。

    但那時候有什么用呢？

    我的生意什么都沒有了，得和祖輩一樣土地刨食兒了，養(yǎng)不養(yǎng)得活我那一大家子還另說?！?br/>
    布莊老板的一番話更是戳到了在常人的心窩子，一下子氣氛變得低沉了起來。

    在座的人大都與布莊老板有類似的經(jīng)歷，很能感同身受，都悶頭喝水。

    “別說為了活下來買糧敗了家底兒了，你們好歹還買到了糧，現(xiàn)在我是拿著錢沒地兒花，沒人賣糧?。　?br/>
    更有甚者，直接開口祈求了起來，

    “幾位掌柜行行好，誰家糧多舍我一口，我家真是一粒米也沒有了……”

    頓時低頭喝水的人更多了，沒水可喝的人也作勢喝水，誰也沒搭這人的話。

    開玩笑，別說這時候坐著的有幾個人家里糧食寬裕，就是真有寬裕的，那也是花大價錢買來的，誰愿意平白舍出去給別人？

    求糧的這人見沒人說話，一一掃過去，最后定格在了錢掌柜臉上，

    “錢掌柜，求你了，舍我一口飯吧，一口就行，撐到月中，我就能再去鎮(zhèn)長那里領一口飯吃了。

    我知道你上個月從外來人手里收了一批糧，這個月還要和他們賣糧，你有糧食的。

    我也不多要，只要一口就夠了一口就行。

    只要你給我糧，我給你當牛做馬……”

    錢掌柜瞬間成了眾矢之的，在心里暗罵這人無恥，他有糧是他花大價錢買來的，還不夠自家人吃一個月的，無緣無故的，憑什么要分給別人？

    再說，分了你，別的人分不分，親戚朋友分不分？

    這口子是斷然不能開的。

    錢掌柜訕訕笑笑，露出一副為難的模樣長吁短嘆，

    “你們只道我換到了糧食，那必然也知道他們是先去了鎮(zhèn)長那，大部分糧食都賣給了鎮(zhèn)長，剩下的沒多少。

    就剩下沒多少的那點兒糧食，還走街串巷賣了兩天，買到糧食的何止我一家？不過是大家都捂得嚴實罷了。

    這么一算，我能買到多少糧食呢？

    不瞞你們說，五十斤。

    我家里大小二十口人，早就吃完了。

    再說和那外鄉(xiāng)人約好要交易的事，這也不是我一家約的，人家是沖著鎮(zhèn)長和大家來的，到時候大家都能買到糧食，無非就是多些少些罷了?！?br/>
    這話一出，桌上有幾個人便來了精神。

    錢掌柜這話說的滴水不漏，把自己摘得干干凈凈，一招禍水東引使得相當嫻熟，好在沒有特定說誰，倒也沒什么。

    在場坐在一起的，都是這鎮(zhèn)子上有些名氣與家底的商人，雖現(xiàn)在過得落魄，但能活到現(xiàn)在，都是人精，敏銳察覺到這一番話的重點在哪里。

    “那些外鄉(xiāng)人這個月還會來？什么時候？”

    “對啊錢掌柜什么時候，上個月我沒趕上，這次說什么也得換些來。

    南方那幾個糧商好幾個月沒來了，聽說巴州也亂了起來，路不好走了?！?br/>
    “活該！讓他們不地道，賣給我們發(fā)霉的陳糧，價錢還死貴。

    我聽說這外鄉(xiāng)人價錢不變，但賣的是正經(jīng)新糧，花一樣的錢，當然要吃好的?！?br/>
    “嘿，可不止呢，不僅是新糧，還是頂好的新糧！豐年也輕易吃不到的那種！”

    “真的？你吃過？”

    “啊呵呵……我丈人家買到十來斤，我去蹭了個飯，半個多月了，還沒忘那味兒……”

    “真有這么好？這我可得多準備些錢財。”

    雖然只有一個人這么說，還是以開玩笑的口吻說的，但所有人心底都是這么想的。

    待這群心思各異的鎮(zhèn)民散去，窩在客棧角落里一直默默聽他們說話的兩個外來人才開始說話。

    “大人，他們并不為神女求雨感到開心，我們冒著生命危險給他們送來的希望，他們并不在意。”

    “希望不是我們送來的，雨的本身就是希望，他們早已經(jīng)知曉了。”

    “那我們?yōu)槭裁匆獊磉@一趟呢？路上死去的那些同伴又是為什么而死的呢？”

    “別多想，收拾好行李，我們明天動身去黃沙城?！?br/>
    “可他們說，黃沙城已經(jīng)被叛軍占領了?！?br/>
    “那只是謊言，沒有人能證明這一點?！?br/>
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